他离长城竟如此之近…… 距离不到四个完整的生物群落，可眼下他已然被擒。
但这改变不了任的性子仍未回归温顺合作的状态。他仍能感觉到那双锐利的白眼，死死落在萧瑟握着西莉亚戒指的手上。
看来，即便有二十名一级魔仆将他们团团围住，这枚戒指依旧是他们眼中最优先的目标。
萧瑟咬紧牙关，注视着管事的每只手都在不断发出以太指令 —— 他并不想树敌，于是趁机借着艾娃爆发的浓厚法力波动作掩护，动用新习得的【耳语】技能，在空中发送出一小段纯法力光环脉冲。
“你在等的那个…… 那条长着绯红眼眸的龙…… 我知道在哪儿能找到它。咱们在此联手，大家都能得偿所愿。”
那双紧盯他戒指的凶戾目光抬了起来，与他对视，可这话并没让情况好转分毫。
萧瑟轻叹一声，接受了即将要对付一个怒气冲冲的精灵和二十名一等守卫的事实。这时，他看到他们周遭形成了一个模拟黑区，宽约五百米，唯有魔仆在漆黑的背景下泛着绿色微光。
至于黑区之外，他只能推测有一面闪着光的屏障，让他们彻底隐匿在广袤的黑色沙漠中。
他的手愈发灼热，目光对上每一位管事毫无生气的脸，已然做好准备，迎接他们的任何攻势。
“好！在这一切结束前，我会站在你这边。但我要一个解释。” 他听见任开口说道，方才那股指向他的咄咄逼人的气息也随之消散。他的戒指捕捉到了新的情绪 —— 那是充满好奇与希冀的白色化身波动 —— 但他的注意力更多落在了周围那些高七到十米的恶魔身上。
“成交。” 萧瑟低声应道。
待人工黑区彻底形成，其中一名管事开口了。
“想活命就别动。” 低沉又毫无感情的魔仆声在穹顶中回荡，阵型里其他魔仆也随即发出基础扫描以太指令的脉冲。
“两名五级人类领主，一名三级哥布林。他们所有的化身设置均合法。” 穹顶另一侧的一名魔仆以同样的语气说道。
他们周围黑区屏障的力量骤然增强，随后一阵指令波纹从中扩散开来，传回每一名魔仆手中，他们齐刷刷向前迈了一步。
接着，另一名魔仆开口：“即便扫描结果合法，我们也不能放任你们这种流浪者在这片荒野里乱跑，毫无顾忌地扰乱我们的乐土。”
他们三人在圆圈中心呈小三角形站着，魔仆们却二话不说朝他们走来，彼此间用漫不经心的语气交谈着，仿佛早已习以为常。
“说实话，我还盼着能遇到另一只一等猛犸呢。再不济，来个狂战士巨人也好……” 另一个魔仆评论道。
“是啊，难怪找了这么久。我们全搜错地方了。人类和哥布林…… 我这辈子都没在荒野这么深的地方见过这两个种族。”
“还差一点就到长城了。真可惜，本来能借着这些失败者下注大赚一笔的，可他们连皇冠周期都没提交。不然倒能成竞技场里挺特别的挑战者。”
他们停止了交谈，仿佛在彼此间的距离缩短近一半后，他们就跟不存在似的。
先前下令让他们别动的那名管事再次开口，目光投向了看起来像他们领头人的艾娃。
“我们给你们两个选择。要么你们三个现在就被清除，要么跟我们去最近的安全区，兑现你们从我们这儿拿走的其中一张皇冠周期优惠券…… 总拿着收到的礼物不卖，可不太礼貌。”
他笑着往前迈了一步，可萧瑟的注意力仍停留在其中一个沉默的管事身上 —— 刚才，他提到了长城后面有个竞技场。
萧瑟想起之前在外面遇到的那名管事给展示的大城堡全息图，不禁怀疑他说的这一切是否属实，尽管原本显示还剩不到三天的计时器，如今已从他的状态面板里消失了。
艾娃抬眼看向拦在身前的魔仆 —— 对方头顶蜿蜒着锋利长角，化身周身萦绕的暗芒昭示着不低的等级，显然是想凭这身行头震慑她这个 “下级领主”。恰在此时，萧瑟的心灵感应悄然传入脑海，她唇角霎时勾起一抹冷冽的弧度。
谁也没料到，艾娃攥着泛着灼热微光的拳头，竟径直朝前方冲去 —— 唯独没带上身侧的萧瑟，还扬声怒喝：“没门！这两个提议都糟透了！” 拳头狠狠砸在领头管事的胸口，只听 “咔嚓” 一声脆响，对方化身的胸膛被砸出一道深可见骨的裂痕，整个人更是像断线的风筝般向后飞撞，重重砸在他们所处的黑色穹顶后墙上，震得墙面簌簌掉落下细碎的暗纹碎屑。
若艾娃真动用了自己真正的以太储备，哪怕只是借调而来的属性力量的一小部分，要杀掉这魔仆不过是举手之劳。可萧瑟要的本就不是杀戮，只是短短几秒钟的混乱 —— 既能印证心底的某个猜想，还能趁机向那个让他格外在意的管事，问出藏在心底的问题。
这边厢，萧瑟的右手已燃起簇簇火焰。同往常一样，他指尖的火光迅速汇聚，模拟出将数十个火球与以太指令凝于掌心的架势，周身气场俨然一副能轻松完成高级任务的模样，任谁看了都会误以为他是位深藏不露的高阶领主。
虽说从理论方面来讲，这种操作确实可行，但一个普通的五等领主，按理说既不该有如此强悍的法力掌控力，也不该拥有能同时处理这么多指令的精神速度。好在这一切在技术上存在实现的可能，才没触发周围任何一套自动警报系统，让他得以顺利演完这场 “扮弱” 的戏码。
即便到了此刻，当萧瑟将那团红白交织的燃烧火球，朝离自己最近的管事掷去时，对方依旧低估了火球的威力 —— 竟懒得激活任何防御性以太指令，只漫不经心地抬起手臂，似乎想凭肉身硬挡这一击。
然而，下一秒的爆炸却彻底打破了所有轻视 —— 伴随着震耳欲聋的轰鸣，那魔仆的整条手臂在空中碎裂成数千块暗紫色的碎片，飞溅的碎块落在地面上还在滋滋冒着白烟。这惨烈的景象，终于让在场所有魔仆看清了眼前的真实状况，脸上的轻蔑瞬间被惊愕取代。
萧瑟给另一只手充能火焰时，喉间溢出低低的笑声，恰好与不远处的艾娃形成呼应。此刻艾娃正抬脚踹向另一名管事 —— 那管事刚拔出泛着幽蓝光芒的灵魂剑，试图阻拦她的动作，却被这一脚结结实实地踹中胸口。
紧接着，萧瑟将第二团压缩火球投向另一名管事。对方总算有了防备，仓促间激活以太指令形成一道淡蓝色的防护屏障。火球撞在屏障上轰然炸开，虽没让对方的化身彻底碎裂，却也将人狠狠击飞，还在他的手臂上撕开一道狰狞的裂痕，暗紫色的以太能量正从裂痕中不断逸散。
艾娃脚下，那柄被踢中的灵魂剑已应声断裂，剑身在地面上断成两截，发出清脆的 “当啷” 声；而那名拦路的管事，也被这股巨力击退数步，捂着胸口不断喘着粗气，显然受了不轻的伤。
萧瑟用眼角余光瞥见任的身影消失在光魔法构筑的淡金色屏障后，却在下一秒敏锐地察觉到 —— 一道无形的箭簇正从自己身侧的虚空射出，精准瞄准了悄悄绕到他身后的一名管事。箭簇无声无息地穿透空气，径直击中管事胸口的一处暗纹弱点，那魔仆连惨叫都没来得及发出，便瞬间瘫软在地，双眼圆睁着失去了所有生机。
眼见局势逐渐失控，剩下的管事们终于收起了轻视之心，迅速聚拢成阵：六人呈扇形朝萧瑟逼近，六人则举着灵魂武器冲向艾娃，其余人则围成一圈，将任消失前的那道光魔法屏障团团围住，显然是怕她从另一侧突袭。
萧瑟本想照着刚才的节奏，继续用火球拖延战局，却突然察觉到空气中有一组格外特殊的以太指令正在快速激活 —— 与此同时，在场所有管事的手上，都再次闪过一阵刺眼的白光。
【管事覆盖已激活！】
【新标题：规则破坏者！】
【化身减益：所有属性及指挥强度降低 99%。】
冰冷的提示音在耳畔回荡，萧瑟能清晰地感觉到，与自己假化身绑定的所有指令，都在瞬间弱化到几乎毫无用处的地步，周身的火焰也随之黯淡下去，只剩下微弱的光点在指尖跳动。
可他心底非但没有慌乱，反倒涌起一丝玩味 —— 又一条心灵感应传入艾娃脑海，暗中提醒她配合自己，将这场 “示弱” 的戏码演得更真些。
另一边，光魔法屏障的光芒缓缓散去，任的身影重新显现，脸上还带着未褪去的震惊，显然也没料到管事们会突然激活 “覆盖” 指令。
与此同时，他们三人已被团团围住 —— 那些脖子上佩戴着灵魂武器的魔仆，正一步步缩小包围圈，眼中闪烁着狩猎者般的冷光。
在场的管事里，已有五人带着明显的伤势，其余人却依旧毫发无损。他们看着被围在中间、周身力量大幅削弱的三人，脸上纷纷露出胜券在握的神情，仿佛认定自己随时都能取走这三个 “规则破坏者” 的性命。