这苇塘附近的人家都是靠水吃水的，夏天在河里打些鱼虾去卖，跑船的、在码头上扛大个儿的。
到了冬天，这一塘的苇子就是生计。
等到河水上了冻，用剃须刀似的小车，把干透了的芦苇推倒，家家户户都扎在屋子里忙活。
编席子、编筐、编笸箩……
当然，这苇塘是有主儿的，这苇子也不是白给的。
他们手脚不停的忙活一个冬天，换不了一天两个窝窝头。
可是这两个窝窝头，就能保证这一家人不至于饿死！
所以苇塘这一把火，对于家无隔夜粮的穷人来说，无异于天塌了。
“唉～～～”掌柜的又给每个人都添了些姜汤，提着铜壶出去了。
屋子里静默了一会儿，那个缉私队长抹了把脸，接着跟老杨套近乎，“这位老哥，在警察总署哪个部门高就啊？”
“嗐，高什么就啊！我们也不算人家正式的人，平时拿不着他们的好处，可有什么脏活儿、累活儿、得罪人的活儿都往我们这儿扔！”
怎么跟一个打工人迅速拉近距离呢？
答案是：一块儿骂老板。
等衣服干得差不多了，他们一起离开大车店的时候，这位队长已经跟老杨勾肩搭背了。
“大哥，小弟也姓杨，在天津地面上，要论查走私，也算是有一号，您放心，那个渡边他跑不了，兄弟早晚给他挖出来！”
付宁这几个人没有跟老杨一起走，他们明面儿上的身份还是京城来的玩主，淘换东西的。
出了店门，他们就赶紧拐弯儿了，好像生怕被官家带走了似的。
即使远离了苇塘，付宁还总是觉得耳边上有哭声。
当他问付闯的时候，却得到了“并没有”的答案，看来是自己幻听了。
回到洋行，付宁又开始发呆了。
黄琛抱着茶壶走过来，给他倒了杯热水，“怎么的？又过意不去了？”
付三爷一点头儿，甭管怎么说，苇塘这把火跟他们脱不了干系。
“那你打算怎么办？放粮去？”
付宁又是一摇头。
要是搁以前，他还真就放粮去了。
买上棒子面，挨家挨户的敲门，哪家都留下三、四十斤，然后就心满意足的回家了。
现在他可不会这么干了，越是困难的人家，可能家里就没有强壮的劳动力，给出去的粮食，等不到捂热乎了，就会被人抢走。
越是世道不太平、年景不好的时候，越不能低估了人性的恶！
黄鼠狼专咬病鸭子！
这件事付宁琢磨了两天也没有什么头绪，老杨那边又传了消息过来，渡边还是没有找到。
这个家伙就跟人间蒸发了似的，一丝痕迹都没有了。
他们在天津就扽住了这么一条线，现在放手可就白干了。
付宁又到古玩店去了两趟，门锁的严严实实的，透过门缝儿往里看，桌子、椅子上都落了一层土，看起来近期都没有人来过。
他把那幅《行旅图》挂在古玩店的门楣上，找了个破锣“咣咣”敲了几下，把街上行人的注意力拉过来。
然后就开始介绍起这幅“一揭三”的伪真迹。
渡边既然把这幅画分成了三份，就不可能只卖他们一家。
裴立言眼力够，不代表所有人都有这份能耐。
把事情捅出去，至少能少两家上当的，或者已经上当了的，不至于蒙在鼓里。
果然，不出三天，天津城里就又多了一队找渡边的人马。
是个从山东来的买家，也有些门路，直接在警察局报了案，告渡边诈骗。
付宁他们是没有给钱的，所以算不上苦主，就不好把这件事拉到官面上去。
现在天津警察厅可以光明正大的插手进来了。
老杨他们也转到明面儿上来了，但是跟着跑了几天，却一无所获。
付宁坐在洋行的办公室里愁眉不展，这茫茫人海又没个监控，到哪里去找人呢？
他没有头绪，坐在桌子边上，手里拿着支笔，无意识的在纸上写写画画。
杜大爷进来一看，“呦呵，可以啊！这是那个卖假画儿的？”
付宁低头一看，他把渡边给画出来了。
他有年头儿不动笔了，画得有点儿失真，但是特征都还挺明显的。
黄琛凑过来看了一眼，“嘿，行啊！看不出来付三爷还有这么一手儿，画的比城门口那画影图形强多了，再画两幅给我，好让他们拿着找去。”
也是个招儿。
付宁拿着笔又开始画，越画越顺，不仅有渡边的画像，还有张聚财的。
那日本人在天津是个无根的浮萍，可张聚财是中国人啊，家人、邻居、亲戚、朋友……，不可能一点儿线索都没有。
《行旅图》的另一个买家可能是花了大价钱了，也可能是脸面上过不去，直接悬赏了二百大洋。
财帛动人心，总算是有出头的人了。
张聚财被警察从小菜窖里吊出来的时候，人都是懵的。
他不明白，自己这根本不在明面儿上的住处是怎么被人发现的，没有几个人知道啊？！
不管他心里怎么想，警察的问话是一定要回答的，说得慢了都得挨两下。
但是别的都好说，就是渡边的去向，他是真的说不上来。
而且这件事日租界已经插手了，渡边是日本人，中国的警察没有权利逮捕他。
也就是说，只要这个家伙缩在租界里，他们就没招儿，等风声过去了，大不了他换一个城市接着做生意。
事情好像又进了死胡同了。
付宁坐在台阶上又发上呆了，听着杜大爷唰唰扫地的声音，他问了这个在江湖上行走了大半辈子的老头儿一个问题。
“大爷，我要是丢了个东西，要到哪里去找啊？”
“哪儿丢的回哪儿去看看啊！”
哪儿丢的？苇塘！
付宁打开了一条新思路，那个苇塘不会是渡边随便选的交易地点，有可能是他的一个固定交易点，那么周围一定有他的人！
想明白这个，付宁拉着黄琛就去找老杨了。
第二天，苇塘的主人到警察局报案了，说是那个日本商人把他的苇塘给烧了，要租界里的商社给他赔偿。
这也是老杨去找的，对于苇塘主人来说，只是让他出个面，也不用干什么，如果能要来赔偿，那不就跟天上掉下来的一样吗？
现在仗都打完了，附近的交通也都恢复了，付宁从靠北的河边上收购了一大批的芦苇杆子。
这些都是送给苇塘主人的，只说是感谢他站出来指证纵火犯。
这等于是补齐了烧掉的芦苇，那么今年苇塘附近的人家就还可以跟往年一样生活了。
他又带着人，拿着渡边的画像在附近挨家挨户的打听，有没有见过这个人，他跟什么人有往来。
这么一串悠，还真就串出点儿事儿来！