“时间的钥匙？”
程乞将手中那类似于饰品的东西，举过头顶，借助天空的光芒，眯眼观看着。
这只有巴掌大小，材质像是生了绿锈的青铜，是一个‘V’形状，而‘V’字的两个笔画，则像是是时钟的时针和分针，是一种细长的箭头状。
将这小物品举向天空，天空就仿若变成了它的表盘。
但这似乎又不像是时钟的配件。
哪里有时针和分针长度一模一样的时钟？
这东西也不像是科技造物，通过重量和质感来看，它应该是一种实心的金属。
“是的，程乞先生。”
“它就叫做【时间的钥匙】！”
章鱼烧夫夫一脸的奉承，“很久之前，我在城门之外，接待过一个非常非常高级的文明，基于我极其专业的职业技能，以及沁人心脾的服务态度，那支文明给予了我极高的赞扬，并且将这个东西送给了我！”
厌世的肯肯，是被夫夫强行拽来，为的是表达对程乞的尊重。
对于这种额外工作它极为不情愿，但同事之间又不能撕破脸皮。
它内心在无声的吐槽着——就你？还沁人心脾的服务态度？张嘴闭嘴你奶奶个嘴，无非是那支文明到场的时候，你单方面判断那支文明科技等级很高，所以你自作主张，帮它们跳过了审核星门的步骤，所以它们才会送你小礼物！
说着，夫夫上前一步，靠近程乞耳边，并装作用手挡住嘴巴，实际说话声音很大，附近人都听的一清二楚，“我在门外工作多年，见多识广，据我观察，那只文明至少10级以上。”
程乞微微眯眼，还是没看出这个饰品的神奇之处。
而后，夫夫又退后一步，“我地位低下，能力有限，看不出这件物品的真实作用，但直觉告诉我，它一定隐藏着神奇的功能，所以我专程过来，将这件物品送给程先生，希望您能够物尽其用！”
以肯肯多年的职场经验判断，多数牛马都有一个的误区，觉得跟上流人士接触过几回，就能留下印象，获得向上爬的机会，但实际上，人家只会记得你的蠢。
程乞握着奇怪的饰品，缓缓点头，“谢谢。”
夫夫身上的七八个章鱼齐齐点头，堆满笑容，“应该的，应该的！”
肯肯暗自撇嘴。
夫夫这套路使得好，程乞既然已经得到皇帝的【奖赏令】，所以普通的小恩小惠已经没有意义，金山银山，不如你送他一份【未知】，那东西可能是一件宝物，也可能就是废铁一块，就好像送了一张彩票出去，其实没啥成本，一切就看你有没有那种命，反正我的心意价值五百万！
香肠嘴老者轻咳了一声，缓缓上前。
夫夫和肯肯诚惶诚恐，连忙弯腰鞠躬，缓缓后退。
“程乞小友，那个东西，给老夫把玩一下。”
香肠嘴作为侯爵，身躯上还是有一种说不清道不明的威严，他斜眼看着程乞手上的饰品，微微挑眉。
“咦，我这才发现这东西的妙用！”
程乞举着‘V’字型饰品，“刚好可以串两根香肠，放在火上烤！”
“...”
香肠嘴侯爵眼角微微抽搐，要不是这小子得了皇帝的【奖赏令】，早已经跟他玩命。
不管动机如何，人家夫夫都知道信守承诺。
但这看似大气的侯爵，最一开始的目的，就是准备耍赖。
他引导程乞推荐新任【神火男爵】，其实就是在暗示程乞不能带走【神火舰队】。
程乞早就看穿了他的把戏，所以偶尔戳戳他的软肋，很是舒爽。
但下一瞬，程乞还是将‘V’字型饰品，递给了香肠嘴老者。
香肠嘴老者伸手，碰了一下‘V’字型饰品，脑海里还真的闪现出，自己的两个嘴唇被穿起来的画面，莫名有些恐惧，随即抑制了自己的好奇心，收回了手臂。
程乞偷笑，这就是传说中的被忽悠瘸了。
随即，程乞将‘V’字型饰品握进掌心，双手背在身后，看向老者手中已经被收起来的‘圣旨’，“你们皇帝，送了我什么礼物？”
香肠嘴老者调整一下情绪，看向程乞，“你来这里的最初目的是什么？”
程乞回答道：“提升科技等级。”
香肠嘴老者撇了撇香肠嘴，“老夫来翻译一下，就是你想变得更强，获得更猛的战斗力，而后碾压各种敌人，啧啧，真俗。”
程乞侧头，“随你怎么说，拳头够硬才是王道。”
“是，我承认这一点。”
“你所说的科技等级，往往伴随着文明的发展，但文明是一个复杂的社会体系，科技只是它的一个【面】。”
“比方说我们【文明之舟】，因为种种原因，这里形成了一个以皇帝为核心的权利体系，进而衍生出阶级、地位、文化、教育、经济等等一系列社会形态。”
香肠嘴侯爵背起手，看着远处的城市，“接触到不同文明，你要尝试去了解它的形态，适应它的形态，甚至利用它的形态。”
程乞没有说话，但却眼神闪动的点了点头，不愧身为侯爵，老头的认知很高，竟有一种令人茅塞顿开的感觉。
“科技也是一样，战斗力也不过是它的一个【面】而已，而且‘战斗力’这三个字很苍白，它不足以形容某个文明的火力值。”
“真正专业而完善的称呼，应该叫做——【能源威慑力】。”
香肠嘴侯爵缓缓说着，“因为背后是能源的采集、能源的利用、能源的变种等等诸多方面，所有的因素综合在一起，才能最终形成【威慑】它人的力量。”
程乞点了点头。
香肠嘴老者又道：“通常情况下，1.5级文明之下，还在使用化学武器或者物理动能武器，诸如火药或者核裂变武器等等，【能源威慑力】——弱。”
“1.5-10级文明，所使用的大概率是光束武器，因为在这个阶段，它是能源利用的【最优解】，对应的能源【威慑力】—强。”
“而10级科技文明之上，有概率掌握非常规宇宙规律，我们通常将祂们的武器，称之为【抽象武器】，比如‘因果武器’、‘时间武器’、‘认知武器’、‘维度武器’等等，某些我们认为牢不可破的东西，在祂们手中变得可控，形成没有硝烟，但威力无穷的武器。”
“这些武器也是需要能源驱动，所以也符合【能源威慑力】理论，但级别么...不在‘弱和强’的范畴之内，准确的说，是不在我的认知范畴之内，这就好比你让一个盲人给你描述什么叫做蓝色，他描述不出来的。”