秦淮茹脸上的笑容瞬间僵住了，嘴角的弧度垮下来，刚才那点高兴劲儿像是被一盆冰水浇得透心凉。她垂下眼，长长的睫毛遮住眼底的情绪，声音低了下去，带着点难以启齿的犹豫：“易大爷，这事我正想跟您说呢……贾财是找到了，但是……但是出了点事。他被人不小心摔了一下，现在在医院呢。”
“什么？！”易中海的声音陡然拔高，像被踩了尾巴的猫，刚才的喜色荡然无存，脸上只剩下急色，额头的青筋都跳了起来，“贾财怎么了？摔哪儿了？严不严重？有没有磕着头？医生怎么说？”他最怕的就是这孩子出事——这可是他后半辈子的依靠，要是有个三长两短，自己老了谁来端茶送水、养老送终？
秦淮茹叹了口气，眼圈唰地红了，声音带着哭腔，肩膀微微耸动着：“易大爷，情况实在不太好。贾财现在还在昏迷中，没醒过来呢，医生说正在抢救，让我们家属在外面等着。我早上接到医院的电话就赶过去了，刚从医院回来，心里乱得很。”
易中海一听“抢救”两个字，心都揪紧了，像被一只手死死攥住，劈头就问：“那你回来干什么？不在医院看着贾财？这么小的孩子，身边离得开人吗？万一醒了找妈妈怎么办？”
秦淮茹眼圈更红了，眼泪在眼眶里打转，声音哽咽着：“我又何尝不想在医院守着？可家里还有棒梗和小当要吃饭，中午回去给他们做了点面条，还得赶紧回去看着。再说了，我要是一直请假，车间那边肯定不乐意。您也知道，我这份工作来之不易，贾东旭现在这样，全家就指望我这点工资吊着，要是被开除了，我们娘儿几个可就真没法活了……”
她把家里的难处一五一十说了，最后抬起泪眼，眼巴巴地看着易中海，满是依赖：“易大爷，您也知道我现在的情况，实在是分身乏术，一边是孩子，一边是工作，我……我真不知道该怎么办了。”
易中海听完，眉头紧锁成个疙瘩，手指在大腿上无意识地敲着。他知道秦淮茹说的是实情，轧钢厂的规矩严，请假多了确实可能被开除，到时候一家老小的生计都成问题，贾东旭的医药费更是没着落。
他看着秦淮茹哭红的眼睛，那副六神无主的样子，终究还是心软了，沉声道：“那你找我，是有事想让我帮忙？”
秦淮茹连忙点头，像是在黑暗中看到了希望，急切地说：“易大爷，这事太急了，我想请您跟谭大妈说说，看她能不能帮我个忙。白天我去上班，就让她去医院帮着照看照看孩子，端个水、问问医生情况啥的，我下班就过去换她，您看行吗？谭大妈心善，肯定愿意帮忙的，就是我跟她不熟，怕她不答应……”
易中海琢磨了一下，谭大妈平时就热心肠，院里谁家有难处她都乐意搭把手，跟老街坊关系都不错，让她去帮忙照看几天，应该没问题。他点了点头，拍了拍秦淮茹的胳膊：“行了，你先回医院看着贾财吧，这里的事交给我。我这就去找你谭大妈说，她要是不肯，我就跟她磨，保证让她明天一早就去医院替你，你也好安心上班，别惦记着家里。”
秦淮茹连忙道谢，声音里满是感激，眼泪终于忍不住掉了下来：“易大爷，真是太谢谢您了！要不是您，我真不知道该怎么办了，这事全靠您了。您真是我们家的大恩人啊！”
易中海摆了摆手：“行了，别说这些客气话了。都是一个院住着的，互相帮衬是应该的。孩子要紧，你快去吧，路上当心点。明天下班我也去医院看看贾财，到时候就知道具体情况了。”
秦淮茹点点头，用手帕擦了擦眼泪，转身快步往院外走，脚步都轻快了些。心里那块大石头总算落了一半——有易大爷出面，谭大妈那边肯定没问题，自己总算能安心去上班，不用再提心吊胆两头跑了。
秦淮茹点了点头，垂下的眼帘像掩着层薄雾，藏着几分欲言又止的犹豫，手指无意识地绞着蓝布褂子的衣角，把那片布料捻得发皱。易中海是什么人？在这四合院里摸爬滚打了大半辈子，院里人的心思就跟他烟袋锅里的火星似的，亮一点暗一点都看得明明白白。他呷了口旱烟，烟锅里的火星明灭了两下，慢悠悠地开口：“秦淮茹，有话就直说，别藏着掖着。你这模样，明摆着心里还有事打转转呢。”
秦淮茹咬了咬下唇，像是鼓足了这辈子最大的勇气才抬起头，眼里带着点怯生生的期盼：“易大爷，您说得没错……我们家现在这情况，东旭在医院躺着离不开人，贾财还在重症监护室没醒，我每天总得早点从厂里回来，两头跑着照应。您看……能不能跟何雨柱通融通融，让我去他们后厨上班？后厨活儿虽说杂点，洗洗菜切切肉啥的，可下班时间能灵活些，不像车间，上下班卡得死死的，晚走一分钟都得扣工钱。”
易中海闻言皱了皱眉，铜烟锅在指间转了半圈，烟灰簌簌落在地上：“你这话在理，按说该帮你。可你也知道，我跟何雨柱现在……唉，他那脾气拧得跟钢筋似的，自从上次因为棒梗偷东西的事闹了别扭，见了面都懒得搭句话，跟仇人似的。我去说，怕是未必管用，搞不好还得碰一鼻子灰。”
秦淮茹连忙往前凑了半步，腰杆微微弯着，语气里带着几分近乎卑微的恳切：“易大爷，在这四合院里，我最服的就是您。论本事论威望，谁也比不上您老人家有脸面。这事除了您，我是真不知道该求谁了。您就当可怜可怜我们家这光景，帮我这一回吧，将来我做牛做马都报答您的恩情。”
这番话捧得易中海心里跟揣了个暖炉似的，舒坦得浑身毛孔都张开了，脸上的褶子都松快了些。他哼了一声，带着点受用的语气：“行了行了，你这张嘴啊，跟抹了蜜似的。我就去试试，成不成的，可不敢给你打包票，你也别抱太大指望，免得失望。”