宋应星在家中陪着双亲，不过，宋万豪每日忙于公务只有吃饭时才能碰到，宋应星在家陪着母亲时间长了便有些无聊。
赵霖突然来访，这让宋应星感觉有些诧异。
因宋万豪不在，宋夫人和赵霖打过招呼便回自己的院子，由宋应星陪赵霖说话。
赵霖的姿态放的很低，说话也无比谦虚:“小宋将军，父皇恩准我出宫，不过他担心我的安全，特意请你护佑我左右，不知可否？”
赵霖年纪小，十来岁的少年对外界总是充满期待的，皇帝说过只要宋应星同意他便让赵霖每旬出宫一次，所以赵霖无比期待宋应星能同意。
宋应星笑着说道:“求之不得。”
还是小孩子心性啊，对外边的世界好奇的紧。
“多谢小宋将军。”
皇帝虽然答应赵霖出宫，但心中必定紧张，宋应星反正没事，干脆陪着他一起在街上逛着。
赵霖逛了一天，身后的侍卫身上挂满了东西，宋应星见时间差不多便叫赵霖一起去酒楼歇息。
进了酒楼，赵霖兴奋地四处张望。
小二热情地迎上来:“几位客官，想要吃什么？”
“二楼有位置吗？找个清静一点儿的位置。”宋应星打量了一下周围，问道。
“有，有，有，二楼有位置。”说着小二就将他们引到二楼靠窗的位置。
宋应星点了几样招牌菜，还专门给赵霖要了些精致的点心。
“宋大哥，这里原来这么热闹啊？我之前出宫去看望太傅，可那周围并没有这些东西。”
宋应星说道:“太傅他们住的地方大多是官员的府邸，这里远离官邸自然热闹。”其实最热闹的地方是西市，不过那里鱼龙混杂，宋应星可不会带赵霖去那里。
“这里的东西虽然不及宫中精致，但胜在味道不错。”
“公子喜欢就好。”
楼下突然传来一阵喧闹，原来是几个地痞在欺负一个卖艺的老者。
赵霖眉头紧皱，眼中满是不平：“宋大哥，我们得帮帮他。”
宋应星点头，带着侍卫下楼，三两下就制服了地痞，老者千恩万谢后便离开了。
赵霖看着宋应星那利落的动作心中羡慕。
李源和墨画正好在一楼看到这一幕。
“公子，小宋将军在那里，我们要不要过去打声招呼？”
李源端起茶杯轻抿了一口:“等等再看，能让小宋将军陪着的人身份可不简单，贸然过去打扰贵人雅兴不好。”
墨画点头。
宋应星和赵霖休息了一会儿打算离开，下楼时刚好看到李源他们往门口走去。
宋应星看到李源，特意和赵霖朔说道:“公子，我看到一个熟人，可以去打个招呼吗？”
赵霖好奇的看着门口的李源和墨画，他们二人穿着朴素看着不像勋贵子弟，反而更像书生和书童，宋应星怎么会认识他们？
“好啊，我们一起。”
几人匆匆下楼，和李源在门口打着招呼。
“李兄，好久不见。”
“小宋将军？今日可真是巧了！”
“是啊，来，我给你介绍一下，这位是赵公子，公子，这位是李源。”
赵霖和李源互相行了个书生礼，两人都有意结交，一来二去倒也说的投契。
赵霖笑着说：“李兄见识不凡，不如我们找个地方详谈？”
李源欣然应允，于是众人来到一家茶楼。
入座之后，茶香袅袅升起。
赵霖率先开口：“李兄方才提到各地风土人情，甚是有趣，小弟愿闻其详。”
李源侃侃而谈起来，从北方的冰原奇观讲到南方的水乡柔美，听得赵霖两眼放光，仿佛已经置身其中。
宋应星偶尔插上几句补充说明，气氛融洽至极。
“李兄是金科士子，有如此见识，本公子觉得你一定能金榜题名。”
“那就借公子吉言。”
太阳西斜，宋应星送赵霖回宫，李源也溜溜达达的和墨画回到家中。
今日出门收获不错，竟然结交到宫中贵人，能让宋应星陪着的除了当今皇帝便只有宫中那位皇子，他的年龄显然不是皇帝，李源从今日赵霖的谈吐中能感觉到，赵霖这人还算不错。
李源回到府中沐浴更衣后陪着楚清清说了会儿话，便回书房读书，科考在即，楚清清理解，贴心的为他准备补汤。
夜里，李源在书房挑灯夜读，困意不断袭来，但一想到科举，又强打起精神，不考出个好成绩他多丢脸，大话都说出口了，被媳妇儿笑也太没面子了。
而另一边，赵霖回宫后向皇帝讲述了今日的经历，特别提到了李源，皇帝听后若有所思，决定关注一下这个即将参加科举的年轻人。
看着赵霖脸上的笑容，皇帝突然觉得，他对赵霖是不是管的太严了？
几个月后，科举开始，李源风餐露宿几天终于走出考场，楚清清特意在考场外等着。
李源看到墨画守在一驾马车旁，疲惫的脸上露出一抹欣慰的笑容。
“姑爷，小姐也来了，就在马车上，您赶紧上车休息。”
“好。”
李源将东西交给墨画，独自上了马车。
“辛苦了，相公。”楚清清赶忙递上早已备好的热汤。
李源接过喝了几口，只觉浑身舒畅了不少:“还好有你。”
“咱们赶紧回去休息。”
“好。”
李源累的不行，在马车上差点儿睡着，回去后简单的洗漱后便睡着了，这一觉睡到半夜才醒。
李源没想到他醒过来墨画及时端来参汤，夸赞了墨画几句。
“是小姐吩咐的，小姐在床旁陪着您，时间太晚了墨书便劝说她去休息，小姐让我陪在你身边，担心你醒来会饿着。”
“嗯。”李源脸上露出幸福的笑容。
半夜醒来李源虽然饿但克制着自己，只吃了个半饱就睡了。
不久后，放榜之日来临。
李源和楚清清怀着忐忑的心情在家中等着下人回禀，没多久，下人匆匆回来，脸上带着笑容。
“姑爷上榜了，而且是第五名，恭喜姑爷，贺喜姑爷！”
“哈哈哈哈……赏！”
“谢姑爷？”
楚清清高兴的握着李源的胳膊，李源轻轻的拍了拍她的手
与此同时，皇帝也注意到了李源的成绩，想起赵霖提起的这个人，觉得此人确实有真才实学。
于是下旨召见李源进宫面圣。
李源战战兢兢地入宫，皇帝见他举止得体，应答如流，心中更是满意。
殿试在即，李源在宫里没待多久便出宫了，回去后，没想到楚大勇竟然在家。