午间，阳光透过窗户洒进房间里，照亮了整个屋子。然而，屋内的气氛却异常沉重压抑。
相府临风院内，小少年秦温言静静地躺在柔软的床上，双眼睁大，眼神空洞无神，仿佛失去了所有的生气和活力，他的脸色苍白如纸，瘦弱的身躯显得格外憔悴。
秦月华斜坐在床边，心痛地望着自己的弟弟，她知道此事以后，弟弟对父亲的行为已经伤透了心了。
但她也明白，无论如何，生活还要继续下去，所以她只能轻声劝道：“温言，起来喝点粥吧，你已经好几顿饭没有吃了，这样下去身体会受不了的。”
秦月华轻轻抚摸着秦温言的脸颊，试图让他感受到一丝温暖。
然后她起身走到桌子前，打开放在上面的食盒，当她揭开盖子时，眼前的景象令她皱起眉头——食盒里只有一碗光秃秃的白米粥，没有任何配菜或调料。
秦月华疑惑地拿起旁边的勺子，搅动了一下碗中的粥，确认这只是普通的白粥后，她转头看向站在一旁的丫鬟听雨，问道：“怎么回事？我不是吩咐过要准备山药鸡肉粥吗？为什么只有白粥？”
她的声音带着一丝疑惑，因为她知道秦温言需要营养来恢复体力，她特地吩咐听雨让厨房熬一些山药鸡肉粥来着，如果只是喝白粥，恐怕很难支撑他的身体状况。
丫鬟听雨连忙解释道:“小姐，今日去厨房并没有看到秋桐嬷嬷，厨房的冯管事又不听奴婢吩咐的，只推说是今日并未买到山药，明明奴婢前几日还听秋桐嬷嬷说是府上刚买了些上好的山药的，刚好可以熬给小少爷吃，既养胃又能补补身子”。
秦月华一听，就察觉出有一丝不对劲的地方了，那秋桐嬷嬷自母亲去世后，就被叶姨娘使了法子打发去了厨房做杂活。
府里人口众多，厨房里的事物也繁杂，平日里不是主子们要求吃各种不同的点心，菜品，就是要准备丫鬟婆子小厮们的饭食，事务繁多，秋桐嬷嬷还能在午膳这么忙碌的时刻不见人影？这明显就是有问题的啊。
秦月华此时心急如焚，只想立刻冲向厨房一探究竟，但自家弟弟温言的状况让她无法脱身。
就在这时，门外传来了急切的呼喊声，听上去像是丫鬟鹿儿：“大小姐，大小姐，不好了！”紧接着，丫鬟鹿儿急匆匆地踏入临风阁，跑得气喘吁吁，满头大汗。
秦月华不禁皱起眉头，心中暗自思忖着，这又是怎么回事呢？上次听雨去厨房取煮鸡蛋时，那些人却推托说鸡蛋已经吃完，正在外出采购，要等到鸡蛋买回来后才能给大小姐煮。
当时，秋桐嬷嬷悄悄在厨房里拿了两个生鸡蛋，放在饭里一起蒸熟，然后又偷偷地送来了朝阳院，然而，这件事似乎被厨房的冯婆子发现了，此后，冯婆子便开始以各种方式刁难秋桐嬷嬷。
比如喊一把年纪的嬷嬷去砍柴，喊她一大早天还没亮就起来发面揉面团，干小丫头干的点火烧炉子的活，后面还把洗菜、刮皮、切菜的活计都分给了秋桐嬷嬷，这些还是鹿儿这丫头给自己传的消息。
她当时就想让秋桐嬷嬷调过来临风阁，可是那最近那几日祖父每天都是早出晚归的，等她晚上忙完弟弟的事了，又很晚了，祖父已经睡下了，而几日后弟弟醒了，又是这样一番了无生趣模样，她也不敢轻易走开，生怕弟弟想不开，此事就此也就耽搁了下来了。
如今看丫鬟鹿儿这么气喘吁吁的，她柔声道:“鹿儿，你先别急，慢慢说”。
鹿儿小眼泪汪汪的，她道:“大小姐，我今日去厨房拿饭食的时候，正好在假山处，听到了叶姨娘院子里伺候的丫鬟蕊珠和梦珠一起在厨房提膳和提药，还说，说什么秋桐嬷嬷终于被解决掉了的话，后面她们俩就走远了，其他的奴婢也没再听到什么了，就急忙来禀告大小姐了”。
她说着眼泪就大颗大颗的落了下来，“秋桐嬷嬷不会，不会被害了吧？，呜呜呜……”，平日里秋桐嬷嬷在厨房，有好吃的总是给她们这些小丫头偷偷留着，因此鹿儿是非常喜欢这个慈祥的老嬷嬷的。
秦月华闻言，心里一个咯噔，不会吧，秋桐嬷嬷那么聪明的人，怎么会被害了，怎么可能。
秦月华按住心里的波动，她吩咐道:“听雨，你留在和临墨一起照顾小少爷 ，一定要让少爷把粥给喝了，其他事等我回来再说，记住，你半步都不能离开”。
听雨保证道:“好的，小姐，听雨绝对不会离开的”。
“鹿儿，你跟我走”，说着秦月华就朝厨房方向去了，秦月华想，这厨房突然少了一个人，这冯婆子肯定是知道些什么的，不如从她的嘴里撬开点话来。