姜玥想了想，“赋诗不知道，有关策论，我猜先生会考，德行。”
“何以见得？”叶尘不敢苟同。
“都说了，只是押题。”姜玥又岂会保证，此题正确。
叶尘听罢，抱着本礼记开始翻阅，并查看注解。
……腊月将近，县学末试之前，段夫子朗声，
“今日，是你们自入书院后的首次考试，自当认真对待。我知道，府试成绩，你们当中有人不服，既然不服，那就趁着这次末考，争个高低。”
段夫子话落，姜玥就发现，自己身上，齐刷刷落下了两道视线。
一道自不用说，叶尘到现在，还为了超越她的事情，积极努力。
而另一道也不用说，苏信根本就看不上姜玥，他觉得，姜玥不是背后有人，就是作弊。
对于县学第一场末考，山长和夫子皆很重视。
学生们更是秉烛夜读，姜玥除了吃饭睡觉晨练的时间，几乎每时每刻，就将精力放在了学习上。
……末考这日，卷面下发。
叶尘看之，差点儿没忍住，拍案叫绝，幸亏他提前做了功课，提笔游刃有余。
姜玥细细扫视卷面，不禁唇角微扬，研墨提笔开始答题。
次题策论，
有德者必有言，有言者不必有德；仁者必有勇，勇者不必有仁。
首题对于姜玥而言，一向造不成任何难度。
次题，她卷上写下：
德仁同义，言智相通，智者多言，言者必有智，智者必有言，智者不失言，一言既出，即知是否为智，
知者不失人亦不失言，仁者高于智者，智者高于勇者……
大概意思包括，有德行的人一定有善言，有善言的人却不一定有德行。有仁德的人必然勇敢，但勇敢的人不一定有仁德。
末题赋诗，
岁寒三友，以梅赋诗一首，不可抄袭前人风采。
姜玥深思，脑海中已然出现了一副，冬梅傲雪凌霜的严寒画面。
遂以梅花为诗，写道：
白雪纷飞覆山川 一支寒梅独自妍
冰肌玉骨迎风立 不与群芳争春先
待她写完，手都麻了，这天气，是真冷啊。
转眸间，叶尘和苏信同时走向段夫子，同时交卷。
倒是姜玥，不急不缓，仔仔细细认认真真，再将试卷检查一遍确认无误后，方才第三个交卷。
室外的她，不住搓着小手，小脸也冷冰冰的。
出了书院后，她第一时间便是决定，回师父家取暖。
迎面上，叶尘朝她走近，自是询问她，如何解题。
姜玥此刻不想说题，也只简单道明。
回家的路上，忽觉身后人影晃动，
姜玥回想苏信对她的不待见，身体忽紧，随时做着防御准备。
她回眸，却只看到一名小公子渐渐跟进。
姜玥不知何人，转身继续行走。
那小公子却是前追，横向站在了她的面前。
姜玥满脑子疑惑，这才仔细观察一眼面前的小公子，
一袭白衣，五官精致，俊朗非凡。
但面容发白，自带病态，宛如弱柳扶风。
“你是？”姜玥大脑回忆片刻。
那个坠楼的小公子？
“那日你救我危难，没齿难忘。我身无分文，唯有……唯有烂命一条。若你不嫌弃……”
“不嫌弃！”姜玥双目凝滞，忙摇头继续道：“举手之劳，不必如此。”
“我给你当牛做马，报答你救命之恩！”小公子眼神诚恳，眼眶亦有些红肿。
“我说了，举手之劳，小公子往后，定要注意自身安全，莫要再发生坠楼那般惊险的事情，你且先回吧。”
姜玥转身离去，她实在不想和苏家人惹上任何关系。
小公子追了几步，“我没有家了。”
姜玥清楚的记得，他那日，喊那个苏父做爹的。
“那个苏……”
“他不是我爹！”
姜玥：“……”
小公子缓缓蹲在地上，双手抱膝，眼泪似潮水般滑落脸颊。“人为什么要活着？”
“活着，是为了身侧亲人，更是为了实现自我。小公子，任何时候，莫要丢失自我。”姜玥将小公子从地上扶起，
“回去吧，没有过不去的坎。”
小公子怔怔颔首。
姜玥的身影，越走越远，直到消失不见。
……两日时间，段夫子卷面终于批阅完毕。
一大早入学，学生们看着先生执卷入室，脸上皆挂着紧张神态。
段夫子走至桌案前，卷面放于桌上，
“你们的卷子，我已批阅完毕。你们当中，有的词义明朗、答题清晰可观，有的答非所问、句句不在点上，有的问题颇多，不忍直视！”
段夫子轻咳一声，虽面容不如魏长生那般板正，但堂下学子仍旧惴惴难安，一个个端正坐的笔直。
段安平：“苏信！”
叶尘心底猛沉，按照他以往经验，不出意外，第一个叫上名字的人，便是第一了。
自然，苏信也这么觉得。
他内心狂喜，起身扬了扬头，接过了先生递来的试卷。
且还回头，神气看了姜玥和叶尘一眼。
这两个凡夫俗子，拿什么跟他争？
姜玥不予理会，学的好与不好，一次末考成绩也说明不了什么。
段安平：“可以看的出，你是个有才之人，寻章摘句，华而有时，看来，你是下过苦功夫的。”
说罢，下发了苏信试卷。
“谢夫子夸赞。”苏信道完，再次神气回眸，一副傲视所有同窗的眼神展露无遗。
同窗们皆低着脑袋，等候着夫子发卷，同时，内心惴惴不安有增无减。
姜玥和叶尘一起等待着，被叫到名字的那一刻。
段安平：“吕蒙！”
“学生在！”
段安平：“制艺太过以偏概全！”
“……。”
段安平：“制艺并不出彩，需要勤学苦研。”
“……”
段安平：“文章写的中规中矩，太过平庸。”
“……”
段安平：“诗词写的不错，策论差强人意。”
“……”
姜玥一一听着，段夫子比起魏夫子，要更加直观。只是，怎么还没到她的名次？
考砸了？
段安平：“叶尘！”
“学生在！”先生叫到此处，叶尘小脸早已毫无血色。
先生除了苏信，皆是批评，想来他也好不到哪儿去。
段安平：“文章写的一气呵成，文笔流畅笔力丰富，对得起的数年来的寒窗苦读。”
先生一句话，叶尘愣愣的，反应半刻，也反应不来。