他们被感染了？
织梦者的声音发紧。
不，更像是被赋予了某种权限。探针仔细观察着：你看他们的动作，协调而高效，却没有机械化的僵硬，这不是感染型控制…
是同调共鸣。
影爪突然开口，语气中带着一丝他自己都未察觉的敬畏：他们与某种更大的存在产生了共鸣，从而获得了一种集体化的归属感。
这个词汇让三人都沉默了。
在净土城，归属感是一种奢侈品。
外城的二等公民为生存挣扎，内城的上层为权力倾轧，而像他们这样的灰色地带人员，更是早已习惯了孤独与背叛。
跟上他们。
探针做出了决定：但不要靠太近，看看他们要去哪里。
三人小心翼翼地尾随，穿过一条条被清理得干干净净的通道，最终来到了一处更为开阔的地下空间。
这里的景象，让自忖见多识广的万识之塔成员也不禁倒吸一口凉气。
一座规模较小却功能齐全的地下城镇赫然眼前！
蘑竹结构的房屋整齐排列，【灯笼菇】提供的光源将空间照得通明，甚至还有一片用某种透明材料隔离开来种着植物的实验种植区。
空气中没有预想中的污浊，反而带着一种令人精神一振的清新气息。
净化…
织梦者喃喃自语：他们在地下建立了一个净化区域？这里可是污染问题出了名严重的污泥峡谷啊！
不，不止是净化。
探针环顾四周，变异大脑几乎要过热了：这里的污染指数是外界的百分之一，而且还在持续下降，他们不是在抵抗污染，而是在逆转污染！
这个发现的意义太过重大，以至于三人都忘记了隐藏身形。
而当他们回过神来时，发现自己已经被包围了。
来的并非武装士兵，是一群面带好奇却没有敌意的工人。
你们是新加入的？
一个看起来像是领队的年轻人问道，他的眼神清澈，与郊区居民常见的警惕和算计截然不同：迷路了吗？
探针迅速调整状态，用一种略带尴尬的语气回应：我们是…流浪者，听说西北新城待遇好，想来看看有没有机会。
哦，流浪者啊。
年轻人笑了笑：那你们来得正好，我们刚发现了一种陌生矿物，如果你们愿意帮忙采集一些样本，我们可以用食物和干净的水作为交换。
这个提议让三人面面相觑。
按郊区的风气，陌生人相遇要么是掠夺，要么是交易，而交易往往伴随着欺诈与背叛。
但眼前这个年轻人提出的，却简单得近乎天真。
劳动换取报酬，公平而直接。
你们…不怕我们是坏人？织梦者忍不住问道。
年轻人愣了一下，随即哈哈大笑：
坏人？凡是来到新城领地内的，要么是运气极好，要么是得到了伟大菌主的指引，无论是哪种，都迟早会成我们的自己人，时间问题罢了。
探针敏锐地注意到，当年轻人说出“伟大菌主”四个字时，周围的工人们脸上都浮现出一种相似的虔诚神情。
那不是对暴君的畏惧或对恩人的感激，而是一种归属感的自然流露。
我们接受你的提议。
探针做出了决定：但我们想知道更多关于那位菌主的事情，作为额外的报酬，我们可以分享一些你们感兴趣的信息。
年轻人的眼睛亮了起来：那太好了！霍根男爵一直强调信息的重要性，我们在这儿很难接触到外边的人…
跟我来吧，请你们尝尝特色串串菇烤饼，香得很！
……
本世界，山坳木屋。
汪明缓缓睁开眼睛，露出满意的笑容。
万识之塔的三人已经上钩了，而且比他预想的还要顺利。
那个来自异世界后方的年轻人，表现堪称完美。
毕竟是从菌临城长起来的新生代，没有刻意的表演，展现出了发自内心对自己生活的热爱与分享欲。
这正是体系与新世界体系最大的不同。
在郊区，人们往往被恐惧和利益驱动。
而在汪明的眷族中，民众则被希望和归属感凝聚。
接下来，就看他们能把信仰的种子带回去多少了。
汪明如此想着，伸手按在玻璃箱上，感受着其中空间通道的稳定运转。
他的意识转向另一个方向，东南铁锈反抗军基地。
那个银黑交织的聚合体仍在天空中悬浮，但内部的能量波动已经趋于平稳。
茵格莉特持续的空间干扰起到了作用，为基地争取到了宝贵的准备时间。
该去看看那个意外产物了。
汪明心念微动，意识沉入菌域网，向东南方向延伸而去。
……
铁锈反抗军基地稍远处上空。
茵格莉特依旧静静地悬浮在那里，银色的长发在污浊的天空中无风自动。
她的目光始终锁定着远方那个不断蠕动的银黑聚合体，感知着其中每一丝细微的变化。
姐，它好像在学习？
茵荻的声音从虚空中传来，带着困惑与一丝忧虑。
经过数日的持续观察，他发现那个聚合体并非单纯的混乱，而是在某种原始本能的驱动下，尝试着整合内部冲突的能量。
是在适应。
茵格莉特纠正了一句，语气稍显凝重：它在适应空间之力的撕裂，适应活性金属细胞的增殖，适应那些死去舰员的怨念…
如果给它足够的时间和能量，它可能会诞生出某种聚合意识。
那不是很危险？茵荻的声音紧绷起来。
危险，也是机遇。
茵格莉特手中抓着一株刚飘上来的【蒲公菇】，仿佛在倾听遥远的声音。
菌主阁下有新的指示，尝试建立初步接触和引导。
茵荻闻言挑眉：引导那个怪物？
别把它当怪物。
茵格莉特缓声道：它是一个新生儿，只是诞生的方式太过残酷，如果我们能在它形成稳定意识之前，给予它正确的第一印象…
茵格莉特没有说完，但茵荻已经明白了姐姐的意思。
这个银黑聚合体，可能成为阵营的又一个特殊成员，就像西北新城的那棵银筋巨橡一样。