春节过后，老河湾又一次响起了机器的轰鸣声。
黄河故道的开发已经初具规模。广阔无垠的人工湖泛起碧波，熠熠生辉，堤岸由平整的板石铺设而成，水泥路沿着湖边延伸，道路两旁种植着各种绿化树，有女贞、红枫、紫薇和法桐，还有婀娜多姿的垂柳。宽阔的湖面上烟波浩渺，芦苇丛中，水鸟轻盈地舞动着翅膀。湖心岛已经初步建设完成，岛上绿草如茵。黄土山高高耸立，湖心亭建在山顶之上，站在亭子里可以尽览湖区风光。亭子的四周有四条石子路曲折延伸而下，相互交错连接，路的两旁种满了桃树，因此湖心岛又被称为桃花岛。岛与陆地之间的最近处有一条曲折的回廊相通，可以通向各个不同的景点。湖边停泊着十几艘游艇。
穿村而过的大路如今已铺成宽阔的柏油路，路两旁竖起了高高的路灯，绿化带沿道路向两边延伸，筑起了一道绿色的屏障，其中种有冬青和红叶石楠，为村庄增添了勃勃生机。几座拱形小石桥横跨在路边的沟渠上，如彩虹般连接起东村和西村。沟渠内的水清澈见底，宛如一面镜子，倒映着蓝天白云。鹅儿们在水中优雅地游动，它们的羽毛如雪般洁白，与碧水相互映衬；鸭子们则欢快地嬉戏着，不时将头伸入水中，探寻着美味的食物。它们的嘎嘎叫声，仿佛是在演奏一场欢乐的交响曲。
这场景颇有点“小桥流水人家”的意境，让人不禁陶醉其中，感受大自然的美好与宁静。村里的街道全部铺上了水泥路，更加整洁美观。风景区域两旁，已有十几家投资商建起了商铺、旅馆和酒店，为游客提供了便利，也为村庄带来了新的商机与活力。
老窑厂附近的古墓群已经被挖掘出来，共有六十多座古墓。这些古墓虽然都是用青砖发券建造而成，但形制却各不相同，从这些差异中可以明显看出墓主人贫富的悬殊以及地位的高低。
古墓中出土了大量的铁器、铜器、陶器、玉器等文物。经过考古专家考证，这些古墓群属于东汉至两晋时期的墓葬，距今已有一千七百多年。如今，古墓群的四周已经竖起了高高的护栏，里面栽种了整齐松柏，还铺有石子路。在古墓群的北边，矗立着一座气势恢宏的博物馆，采用了两汉时期的建筑风格，古朴粗犷，明快简洁。
老河湾风景区的开发，从设计到初具规模，前后用时竟然不到一年，进展速度之快令人惊叹。之所以能有如此神速，主要原因有二：其一是资金得到了充分的保障，确保了各项工程的顺利推进；其二是所有工程几乎是同时开工，各个工程队各自承包一项工程，并相互配合。在这一方面，马文立的安排十分得当，其卓越的工作能力得到了充分的展现。
黄志达出事后，马文立整日提心吊胆，度过了一段无比难熬的日子。幸运的是，黄志达守口如瓶，没有将他的丑事曝光。也许在黄志达眼中，那些事情微不足道；又或许黄志达另有打算，给自己留了后路。当然，在黄志达被带走后，马文立也没有闲着。他一方面以镇政府的名义打听消息，另一方面则安抚家属，出谋划策，积极行动。
黄志达毕竟有一些背景，他当厅长的舅舅在关键时刻为他提供了庇护。待黄志达退还全部赃款后，上级并没有追究他的法律责任，只是进行了行政处罚。县委县政府决定撤销他的民政助理员职务，将他调离原工作岗位，并给予行政记大过一次。这样的处理虽然会对他的前途产生影响，但黄志达本来就是一个平庸之辈，对他来说无所谓，只要能保住工作，其他都是小事。他心里很清楚，舅舅不会对他的事情坐视不管。当年，姥爷和老娘早早离世，舅舅是母亲唯一的亲人，姐弟俩相依为命，母亲省吃俭用供舅舅上大学，才有了舅舅今天的地位。
他被迫离开民政助理员岗位后，成了镇里的工作待安排人员。春节过后，他又在家里清闲了一个多月。直到农历二月初二，他才迫不及待地去找镇长马文立，要求尽快为他安排工作。
马文立本来就对他有所顾忌，而且还被他抓住了把柄，实在不愿意暴露自己的另一面，于是便放下了镇长的架子，笑着说：“志达啊，你工作的事情，党委会还没有开会研究呢。你在家安心等着，工资一分都不会少你的，你着什么急呢？”
“哎呀，我的好镇长啊！我在家里都快憋闷坏了，哪好意思出门？而在家里呆着更是难熬，老娘骂我，老婆唠叨我，连俩孩子也都埋怨我，说我给亲戚邻居丢脸，我真是一分钟都待不下去了啊！”黄志达一肚子的苦水没处倒。马文立笑着说：“你不是喜欢打牌吗？找几个人去打麻将呗！”
“还打什么麻将啊？我现在是个穷光蛋，谁还愿意跟我玩啊！马镇长，我看要不这样，我回家砸锅卖铁，然后在文亭县请你大吃一顿，还请你高抬贵手啊！”黄志达嘿嘿笑着说道。马文立知道他在暗示什么，但把柄在人家手里攥着，自己也无计可施，只好笑着说：“志达，要不你去老河湾风景区吧，跟老曹他们一起干，也挺不错的。”
老曹作为风景区管委会主任，不仅资历深，而且在众人中也颇有威信，他和马文立更是铁杆盟友。把黄志达交给他，马文立感到非常放心。
“行，我不挑，有活干就行。”黄志达又笑着说道，“文立哥——”
马文立听到他竟然连镇长都不喊了，直接喊哥，不知道他是在套近乎还是在藐视自己的官威，反正黄志达显然没把他这个镇长放在眼里。这时的马文立也不在乎他喊什么了，笑着问道：“志达，你还有什么其他要求吗？”
“文立哥，能否给我安排一个副主任当当？这样我会更有面子些。”黄志达竟然提出了如此过分的要求。马文立听了，脸色一沉，心想，老子没把你安排去扫大街就已经够意思了，还想当副主任？但他又转念一想，这小子现在就像条疯狗，见谁咬谁，还是不要得罪他为好，依然笑着说道：“行，你等着，我去跟老曹商量商量，等开了党委会再说吧！”