八月二十二日，早。
晨光潋滟，香兰国宏伟壮丽的金銮大殿之上，朝堂内气氛异常凝重，一片嘈杂声充斥其中。
只见文武百官们三五成群地聚集在一起，交头接耳、窃窃私语。她们谈论的焦点正是昨日传得沸沸扬扬的一则消息——花安颜在乡试中涉嫌作弊，并最终夺得了解元头衔。
此时，端坐在金銮宝座之上的皇帝君天赐，面沉如水。她那双锐利的眼睛犹如两道寒光，冷冷地扫视着下方的群臣。
突然，一声怒吼响彻整个朝堂：“肃静！岂有此理！尔等难道把这商议国家大事的地方，当成了菜市场不成？”
皇帝的喝斥如同晴天霹雳一般，让原本还在议论纷纷的大臣们瞬间噤若寒蝉。她们慌忙跪下，诚惶诚恐地齐声高呼道：“皇上息怒！臣等惶恐！”
面对眼前这番混乱局面，君天赐深知，此次的流言绝非小事。它不仅关乎到科举考试的公平公正性，更重要的是，处于这场舆论中心的花安颜身份特殊，乃是即将成为皇室驸马和帝长卿府郡马的人物。
如果不能妥善处理此事，恐怕将会引发众多学女们的强烈不满情绪。届时，朝廷必将面临来自文人墨客们的口诛笔伐，以及广大百姓的谴责唾弃。而作为一国之主的自己，也极有可能因为这件事而被史官载入史册，留下不光彩的一笔。
想到这里，君天赐不禁眉头紧皱，陷入了深深的沉思之中……
蓦地，君天赐沉声说道：“众爱卿，关于昨日在京城四处传播开来的那则流言蜚语，不知诸位有何看法？”
话音方落，朝堂上文臣之首的林丞相便率先拱手施礼，然后不疾不徐地开口道：“启禀皇上，花安颜虽身为岭南省的解元，但其科考成绩公布至今尚不足半月，再者，她也是数日前方才刚刚抵京。然而，令人诧异的是，这谣言竟如燎原之火般迅速蔓延开来，短短一日之间，便已然传遍了整个上京的大街小巷、角角落落。”
说到此处，林丞相稍稍顿了一顿，接着又义正言辞地说道：“依微臣之见，此事背后显然是有人在暗中推波助澜。这幕后黑手竟敢蓄意捏造谣言来抹黑朝廷，妄图挑起众多学女对朝廷的不满情绪，尤其可恶的是，此次谣言竟然还牵连到了国子监忌酒杨大人，如此行径，当真是用心险恶，其心可诛啊 ！”
君天赐闻言，不禁微微颔首表示认同。要知道，根据她所掌握的情况来看，林丞相的嫡次女曾经向花家公子提过亲，只可惜最终未能如愿以偿成就这段姻缘。
但难能可贵的是，即便遭遇这般不顺之事，林丞相并未因此而耿耿于怀、公报私仇，相反，在这等关乎国家大义与朝廷声誉的重要关头，她能够挺身而出，仗义执言，秉持公正之心维护朝纲法纪，实乃当之无愧的忠臣良相啊！
正当君天赐在心中暗自感慨的时候，武将之首大将军东方翎也开口道：“启禀皇上，臣曾和花安颜一同作战，与大肃士兵交手。此女不但聪慧过人，而且有勇有谋，乃是不可多得的人才。以她的资质，可以直接考取武状元。区区解元头衔罢了，又何须多此一举去作弊？”
君天赐听后，眼神中闪过一丝欣慰。“两位爱卿所言甚是。此事便交由京兆府尹彻查，务必要尽快揪出肆意散播谣言的幕后黑手。”
说罢，她便将目光投向今晨刚抵京、就被紧急传召过来的杨锦棠，冷声道：“杨祭酒，你身为谣言的对象，有没有什么想说的？”
杨锦棠闻言，先是朝着君天赐作揖行礼，然后义正严辞地说道：“启禀皇上，臣不曾做过，清者自清，谣言止于智者。对于那些造谣污蔑臣的人，臣请求追究他们一个诽谤朝廷命官，煽动百姓消极情绪，制造官民矛盾之罪。”
君天赐微微抬手示意杨锦棠停下，“朕自然相信杨爱卿是清白的，只是如今这谣言愈演愈烈，必须尽快平息。”
这时，一直沉默不语的礼部尚书站了出来，“皇上，老臣以为，当下应先安抚学女们的心，对于杨祭酒与花安颜关系不清不楚的谣言进行澄清。至于花安颜的解元头衔，可以宣布暂时搁置，待真相大白再行安排。”
刑部尚书也附和道：“皇上，臣以为可让花安颜暂避风头，先停止一切皇家婚约相关事宜。”
君天赐皱眉思考片刻，“不妥，此举无疑是默认花安颜有罪，只会让谣言更加坐实。花安颜仍按原计划筹备大婚之事，朕倒要看看，这幕后之人还有何手段。”
……
下了朝之后，武安侯郑宁回到了府邸，把朝堂之上的决议告知了花安颜。
“安颜，关于此事，你怎么看？虽然皇上已经派人着手处理，但那些谣言对于你的名声终究有损。”
花安颜嘴角微扬，淡定从容地说道：“侯爷，身正不怕影子斜。安颜本就问心无愧，这些谣言不过是跳梁小丑的把戏罢了。”
见花安颜处事不惊，郑宁的眼神中闪过赞赏之色，她关切道：“话虽如此，但背后之人目的不明，不得不防。”
花安颜沉声说道：“倘若安颜没有猜错，这一切恐怕和睿王府有关。”
“是她？！”郑宁恍然大悟地点了点头，“本侯老早就觉得君天福那个老匹妇心机深沉，表面对朝廷、对皇上忠心耿耿，实则一直在暗中隐忍蛰伏，指定没憋什么好屁！”
“额……侯爷所言甚是。”花安颜着实没有想到，这位德高望重的武安侯说话会如此简单粗暴，但她还是忍不住竖起大拇指，手动给对方点了个赞。
武安侯爽朗一笑，“安颜，那接下来你有何打算？”
花安颜美眸微眯，侧头看向城东的方向，悠悠地说道：“这睿王的目标看似在于我，实则……恐怕是为了削弱皇上的势力，达到一些不可告人的目的。不入虎穴，焉得虎子。安颜打算以自身为饵，引蛇出洞，揭露睿王的伪善假面，以正朝纲。”