嵩岳之阳，少室阴麓，有释家祖庭。其地龙脉蟠结，五乳峰环抱如列戟；天阙洞开，九莲座浮屠接云汉。山门巍峨，悬“少林”金匾，笔力沉雄似金刚杵，浑厚若罗汉骨。
梵宫宝殿重重，琉璃瓦映日生紫烟。大雄殿内，三世佛低垂慈目，莲台畔十八罗汉或怒目降魔、或拈花含笑。藏经阁中，贝叶经叠若龙鳞，梵夹装潢犹带唐时松墨香。钟楼鼓阁对峙，晨昏之音穿云裂石，惊起林间宿鹤。
“阿弥陀佛……”玄明仍作云游头陀打扮，身披一领灰扑扑的衲衣，袖口已磨出毛边，却浆洗得清爽。那灰袍宽大，山风过时便猎猎作响，恍若殿角悬垂的破旧经幡。腰间草绳松松系着个粗陶钵盂，随着步履晃动。
双辕马车辘辘碾过青石古道，缓缓停在寺门石狮之前。乌木车辕上犹沾着伊洛河畔的春泥，轮辐间缠着几茎枯黄的蒿草。驾车的乌骓马马喷着白气，额前那簇乌亮的长毛被汗水浸得透亮。
先探出来的是一段素白披帛，帛上暗绣着缠枝莲纹，被暮色一照，便浮出粼粼的银线。那披帛随风舒卷，宛若殿前香炉里逸出的一缕青烟，偏又带着几分红尘里的脂粉气。
待得整个人影现出，玄明嘴角便浮起三分了然的笑意。他手中念珠轻轻一顿，檀木珠子相触，发出\"咯\"的一声轻响，恰与檐角铜铃的余韵相和。
“柳阁主果然来了。”他不紧不慢地开口，声音沉静似古井无波，却在那阁主二字上略略一顿，像是故意点破某个心照不宣的秘密。
“闭嘴，你既然早已知晓我师兄和小铃儿的关系，又为何要打这种哑迷？”柳如烟眸中寒光如霜刃出鞘，腕间披帛倏然翻卷，竟在空中激起层层气浪。那看似柔软的素白轻纱，此刻却似百炼精钢，边缘泛起森冷寒芒。
扫过之处，青石板上的落叶纷纷碎如齑粉。玄明灰袍被劲风逼得紧贴身形，不远处桐树上的绿叶竟被齐齐削断，缓缓飘落在他那双纹丝不动的麻鞋前。
“小僧恭贺柳阁主寒露赋大成。”玄明合掌轻笑，声若清风拂过古松。话音未落，那片落在莲花补丁上的桐叶突然嗤地裂成两半，叶脉断处竟凝着细密霜痕，泛出晶莹冷光。
玄明轻轻挥动手中护法禅杖，将飘至眉前的碎叶轻轻拂开。玄明目光扫过满地落叶，忽以棍尖点地，“三年前阁主尚需借秋夜寒露为引。如今竟能化内力为至阴寒气，当真是……”话到此处突然侧首，一支凝着白霜的银簪已钉入身后桐树，簪尾犹自颤动不休。
“恭维的话就免了，叫我来，究竟为了何事。”柳如烟轻轻收势，漫天寒意如百川归海，尽数敛入她垂落的披帛之中。那软绸轻轻飘荡，又恢复了寻常闺秀披帛的柔婉模样，仿佛方才削金断玉的凌厉从未存在过。
“阁主随我上来便知。”玄明将斗笠又压低三分，笠檐投下的阴影遮住了半张脸，只露出线条紧绷的下颌。他步履沉缓，踏在千年石阶上竟未发出半点声响，仿佛一抹游移的青烟，自顾自地向着山门拾级而上。
斗笠边缘的竹篾早已磨得发亮，棕绳垂在颈后，随山风微微晃动。偶尔有香客擦肩而过，他身形便不着痕迹地一侧，灰袍角掠过石阶缝隙里新生的野花，连花瓣都不曾惊动。
忽闻山门外知客僧振袖而立，声若洪钟：“远客临山～～”，余韵穿林度壑，在千岩万岫间跌宕回旋，久久不绝。
待余音散尽，玄明已立于山门高阶之上。他抬手轻叩铜环，青铜兽首在暮色中泛着幽光，三声叩响如梵钟余韵。门内立时传来沉稳脚步声，每一步都似暗合着更漏的节奏。朱漆大门\"吱呀\"一声洞开，沉厚的门轴转动声惊起了檐角铜铃。却见一位白眉老僧双手合十而立，金线袈裟在夕照中流转着暗芒，衣袂间隐约有沉檀香气浮动。
“方丈，柳阁主到了。”玄明侧身让出半步，灰袍广袖在山风中轻颤，衣摆沾着的几片花瓣被风掀起，在门槛内外徘徊不定。
“慈心大师，好久不见。”柳如烟见老僧，唇角微扬。她素手轻抬，纤指掠过鬓边被山风撩乱的青丝，月白披帛随动作滑落半肩。
“柳阁主，随老衲来吧。”慈心大师转身时，袈裟金线在暮色中划出一道流虹。他手持九环锡杖，每踏一步，杖首铜环便轻颤三响，似在丈量这山门的岁月深浅。
柳如烟敛衽拾级，忽觉心里一阵慌乱，凉意顿时直冲天灵。抬眸见廊下悬着的青铜风铃齐齐静默，连檐角蹲守的石兽都仿佛转过了头颅。玄明的斗笠在十步开外时隐时现，像一盏将熄未熄的青灯。
转过照壁时，最后一片晚霞正从达摩像的指尖滑落。老僧的锡杖突然顿住，第三声余韵里混进了远处武僧的喝彩，惊起满庭栖鸦。
慈心大师蓦然驻足，白眉下的目光如古井映月，静静投向庭院幽深处。“请。”老僧忽侧身让路，九环锡杖\"叮\"的一声指向回廊转角。杖头铜环尚在轻颤，廊下灯笼却骤然亮起，将三人身影拉得颀长。
“这……”柳如烟循着慈心所指方向望去，但见禅房深处跪坐着一个形销骨立的男子。昏黄的烛火在他凹陷的面颊上跳动，将那双空洞的眼窝映得如同两口枯井。他十指僵直地按在膝头，青白的指节突起如竹节，整个人仿佛一尊蒙尘的泥塑，连呼吸时衣袍的起伏都微不可察。
“师兄！”柳如烟的声音似碎玉落盘，在禅房内激起细微的回响。那跪坐的身影却纹丝未动，唯有烛火被惊得猛地一颤，在他枯槁的面容上投下摇曳的暗影。
玄明不知何时已立于门侧，斗笠下的目光如刃，冷冷划过那人僵直的肩线。慈心大师的锡杖轻轻点地，九环相击，发出清越的嗡鸣。
“三年前，白沐贞施主带着重伤的沉飞燕施主来到此处，”慈心大师的声音似远似近，在禅房内缓缓荡开。他手中锡杖轻转，九枚铜环依次相碰，竟似在数着过往的年月。
柳如烟看见跪坐之人的睫毛几不可察地颤了颤，像濒死的蝶翅最后一下挣扎。她袖中的手突然攥紧，指甲在掌心掐出月牙似的红痕。
“老衲这三年来用心眼通秘法勉强替沉飞燕施主吊着口气，只是沉飞燕施主已经时日无多了……”老僧枯瘦如竹节的手指悬于沉飞燕天灵三寸之上，指尖忽绽金芒，似有莲华虚影在指间流转。那金光如蜜般稠厚，缓缓渗入沉飞燕七窍之中。