林野第一次在祖父的旧木箱里翻出那张海图时，指尖刚触到泛黄的绢布，海图边缘就渗出细如发丝的水珠——不是木箱受潮，是海图本身在“呼吸”，绢布上用朱砂绘的“靖远号”沉船轮廓，在烛光下竟微微发亮，船底标注的“星脉湾”三个字，像有生命般在绢布上轻轻跳动。
“这不是普通的海图。”苏棠捧着放大镜蹲在桌前，她刚结束对明代沉船遗址的考察，指尖还沾着未洗去的海盐，“你看这船舷的刻痕，是‘镇水纹’，只有明代官办的运宝船才会用，而且标注的‘星脉湾’，在所有现存的明代海防图里都没有记载，像是被刻意抹去了。”
林野的祖父是老渔民，临终前只说过一句话：“靖远号沉在星脉湾，船里有能‘找着家’的东西，遇到懂行的，再给。”当时他只当是老人糊涂话，直到这张海图在台风夜从木箱里掉出来，绢布上的水珠竟顺着“靖远号”的航线，在桌面上汇成了一道微型海流，指向窗外漆黑的海面。
“找‘家’？”阿澈抱着渔篓从门外进来，篓里的灵脉鱼突然集体跃出，鳞片泛着淡蓝的光，对着海图的方向摆动，“我们渔村老人说，星脉湾的海底有‘墨鳞兽’，专吃活人魂息，当年靖远号就是被它掀翻的，船里的东西……怕是和那怪兽有关。”
阿澈是星脉湾附近望鱼村的渔民，从小能和近海生物沟通，灵脉鱼更是她的“信使”。此刻篓里的灵脉鱼贴在篓壁上，用尾鳍划出细碎的纹路，阿澈看了一眼，脸色突然沉下来：“鱼说，今晚星脉湾的海水会‘翻墨’，是墨鳞兽要醒的征兆，现在去，就是送死。”
可海图的异动越来越明显，绢布上的朱砂开始褪色，渗出淡红的液体，在“靖远号”的船舱位置聚成一个红点。苏棠用棉签蘸了点红液，放在随身的检测仪里，屏幕瞬间亮起：“是星脉石的汁液！靖远号里真的有星脉罗盘——传说中能定位归墟入口的宝物，星脉石是罗盘的核心，这汁液是罗盘在指引方向！”
三人最终还是决定出发。林野找了艘改装过的深海探测船“望潮号”，船身覆盖着抗冲击的钛合金，甲板上装着三台深水探测器；苏棠带了全套考古工具，还有能解读古代铭文的便携设备；阿澈则准备了渔村祖传的“引鱼哨”和灵脉鱼卵——灵脉鱼能在深海发出微光，还能提前预警危险。
望潮号驶离港口时，星脉湾的海面果然如阿澈所说，开始泛着墨色的波纹，浪头比平时高了三尺，灵脉鱼卵在透明的容器里轻轻颤动，发出微弱的蓝光。阿澈站在船头，吹响引鱼哨，哨音尖锐却不刺耳，海面上突然跃起十几尾灵脉鱼，跟着船尾游动，像一道流动的光带。
“墨鳞兽的巢穴在星脉湾的海沟里，靖远号就沉在海沟边缘。”阿澈看着水里的灵脉鱼，它们的游动速度越来越快，“鱼说，前面有暗流，是墨鳞兽呼吸形成的，我们得绕开。”
林野调整船舵，望潮号沿着灵脉鱼指引的方向，慢慢靠近星脉湾海沟。深海探测器的屏幕上，渐渐出现一艘船的轮廓——靖远号的船体大半埋在海沙里，船帆早已腐烂，只剩下残破的桅杆，桅杆上还缠着几缕黑色的兽毛，在海流中轻轻飘动。
“准备潜水！”苏棠穿上潜水服，背上装有星脉石探测器的背包，“我和林野下去，阿澈在船上监控，一旦有危险，立刻拉我们上来。”
两人潜入深海，灵脉鱼的蓝光在前方引路。越靠近靖远号，海水的温度就越低，能见度也越来越差，只有探测器的光束能照亮前方几米的范围。突然，灵脉鱼集体停住，对着船舱的方向剧烈摆动，阿澈的声音从通讯器里传来：“小心！鱼感觉到墨鳞兽的气息了，就在船舱里！”
林野举起水下手电筒，光束照进船舱的破口，里面散落着明代的瓷器和铜钱，腐烂的木箱里露出半截青铜剑，剑身还泛着寒光。可最引人注目的，是船舱中央的石台上，放着一个半开的木盒，盒里隐约有淡蓝的光——是星脉罗盘！
“快拿罗盘！”苏棠刚要靠近，通讯器里突然传来阿澈的尖叫：“别动！看你左边！”
林野猛地转头，只见一道黑色的影子从船舱的阴影里窜出，足有两米长，浑身覆盖着墨色的鳞片，鳞片边缘泛着毒光，头顶的独角像淬了冰，对着苏棠的后背刺来——是墨鳞兽！
林野一把将苏棠推开，手里的潜水刀对着墨鳞兽的独角砍去，刀身与独角碰撞，发出刺耳的金属声，墨鳞兽吃痛，发出一声低沉的咆哮，海流瞬间变得湍急，船舱里的瓷器纷纷碎裂。
“用引鱼哨！”阿澈的声音带着急促，“我把灵脉鱼群放下去，它们能缠住墨鳞兽！”
通讯器刚落下，十几尾灵脉鱼就冲进船舱，蓝光在墨鳞兽周围形成一道光罩，墨鳞兽的动作慢了下来，鳞片上的毒光也淡了些。苏棠趁机爬到石台上，打开木盒——里面的星脉罗盘果然完好无损，罗盘中央的星脉石泛着淡蓝的光，指针正对着海沟的方向，微微转动。
“拿到了！”苏棠将罗盘放进防水袋，可刚要转身，墨鳞兽突然冲破灵脉鱼的光罩，独角对着她的手腕刺来，林野眼疾手快，用潜水刀死死抵住独角，刀刃上渐渐渗出黑色的液体——是墨鳞兽的毒液，沾到潜水服上，瞬间腐蚀出一个小洞。
“阿澈！拉我们上去！”林野对着通讯器喊，可回应他的只有滋滋的杂音，探测器的屏幕上，望潮号的信号突然变弱，船身周围的海水开始翻墨，像是有什么东西在攻击船。
“不好！船上还有一只！”阿澈的声音断断续续传来，“是墨鳞兽的幼崽，在咬船底的螺旋桨！我……我用鱼卵引开它……”
灵脉鱼群突然变得狂躁，对着船舱外的方向游动，墨鳞兽也跟着转头，独角对着海沟的方向，像是在回应什么。苏棠突然发现，星脉罗盘的指针开始疯狂转动，海沟深处传来一阵低沉的震动，无数道黑色的影子从海沟里游出来，是更多的墨鳞兽，它们的目标不是人，是罗盘！
“它们想要星脉石！”苏棠抓紧罗盘，“星脉石能压制它们的毒液，是它们的克星！”
林野拉着苏棠往船舱外游，灵脉鱼群在前面开路，可墨鳞兽越来越多，它们的鳞片在深海里反射出墨色的光，像一张巨大的网，将两人包围。阿澈的声音突然清晰起来：“我把望潮号开过来了！你们往船底的救生舱方向游，我用探照灯引开它们！”
探照灯的强光从上方照下来，墨鳞兽纷纷转头，对着光源游动。林野和苏棠趁机钻进救生舱，舱门刚关上，就听到外面传来剧烈的撞击声，是墨鳞兽在撞舱壁。阿澈操控着望潮号，全速驶离星脉湾，探照灯的光里，能看到墨鳞兽群在后面追赶，直到船驶出星脉湾的范围，墨鳞兽才渐渐退回海沟。
回到船舱，三人瘫坐在地上，苏棠打开防水袋，星脉罗盘的光依旧明亮，只是指针不再转动，稳稳地指着归墟的方向。林野看着罗盘中央的星脉石，突然想起祖父的话：“找着家……难道归墟才是靖远号要去的地方？”
苏棠用检测仪扫描罗盘，屏幕上显示出一段加密的铭文，经过设备解读，内容渐渐清晰：“靖远号，载星脉，寻归墟，镇墨鳞，舟覆，石存，待有缘者，归其位。”
“原来靖远号当年是去归墟镇压墨鳞兽的，只是中途遇到海难，船沉了，星脉罗盘也留了下来。”苏棠的手指划过罗盘的边缘，那里刻着一个微小的“林”字，“这个字……和你祖父海图上的落款一样！你祖父的祖上，说不定就是靖远号的船员！”
林野愣住了，他翻出海图，果然在角落看到一个模糊的“林”字，和罗盘上的一模一样。阿澈的灵脉鱼此刻安静下来，贴在容器壁上，用尾鳍划出“归墟”两个字的纹路：“鱼说，归墟的入口在星脉湾海沟的最深处，墨鳞兽是归墟的‘守门兽’，星脉罗盘是打开入口的钥匙，也是镇压它们的唯一办法。”
望潮号停在星脉湾附近的临时锚地，三人围着星脉罗盘，讨论下一步的计划。苏棠想继续研究罗盘上的铭文，找出归墟的具体位置；林野则担心墨鳞兽群会再次袭击，甚至可能冲出星脉湾，威胁到望鱼村；阿澈则在联系渔村的老人，询问关于归墟和墨鳞兽的更多传说。
夜里，林野站在甲板上，望着星脉湾的方向，海面上依旧泛着墨色的波纹，像是墨鳞兽在海底窥视。星脉罗盘放在他手里，星脉石的光映着他的脸，突然，罗盘的指针开始微微转动，指向海沟的方向，石面上渗出细如发丝的光，在空中形成一道微小的星图——正是归墟入口的星象。
苏棠和阿澈也来到甲板，看到星图，苏棠的眼睛亮了起来：“这是明代的‘归墟星象图’！传说只有在特定的日子，星象与归墟对齐时，入口才会打开，下一次对齐，就在三天后的‘星脉夜’！”
阿澈的灵脉鱼突然跃起，鳞片的蓝光与星图融合，海面上传来一阵轻微的震动，是墨鳞兽在海底发出的低鸣，像是在回应星图的出现。“鱼说，墨鳞兽也在等星脉夜，它们想趁入口打开时，冲出归墟，到浅海觅食。”阿澈的脸色凝重，“我们必须在星脉夜之前，找到镇压墨鳞兽的方法，不然望鱼村和附近的渔村，都会遭殃。”
林野握紧星脉罗盘，星脉石的光温暖了他的掌心：“祖父的话，罗盘的铭文，还有鱼的提示，都在说我们是‘有缘者’，我们得去归墟，完成靖远号当年没完成的事，镇压墨鳞兽，守住这片海。”
苏棠立刻开始整理资料，将靖远号的铭文、归墟星象图和明代海防记录对比，试图找出归墟入口的具体坐标；阿澈则带着灵脉鱼，再次潜入星脉湾，观察墨鳞兽群的动向，收集它们的毒液样本，希望能找到克制的方法；林野则在改装望潮号，加固船身，增加深水探测设备的功率，为三天后的归墟之行做准备。
三天后的星脉夜，星空中的星象与罗盘上的星图完美对齐，星脉湾的海水不再翻墨，反而泛着淡蓝的光，海沟的方向传来一阵低沉的震动，归墟的入口，正在缓缓打开。望潮号驶进海沟，灵脉鱼的蓝光在前方引路，墨鳞兽群在海沟两侧游动，却没有攻击，像是在等待着什么。
苏棠站在船头，手里拿着星脉罗盘，罗盘的星脉石光越来越亮，指引着船向归墟入口靠近。林野操控着船，避开海沟里的暗礁，阿澈则紧握着引鱼哨，警惕地观察着周围的墨鳞兽，灵脉鱼群在船周围形成一道光罩，随时准备应对危险。
当望潮号靠近归墟入口时，所有人都愣住了——入口不是想象中的黑暗洞穴，而是一道泛着淡蓝的光门，门的周围，漂浮着无数道淡白的魂息，是当年靖远号船员的魂息，它们在光门旁徘徊，像是在等待着有人完成他们未竟的使命。
星脉罗盘突然从苏棠手里飘起来，对着光门飞去，星脉石的光与光门融合，门缓缓打开，里面传来一阵温和的震动，是归墟的“星脉气”，能压制墨鳞兽的毒液。可就在这时，海沟深处传来一阵剧烈的咆哮，最大的那只墨鳞兽——墨鳞兽王，突然从海沟里窜出，独角对着星脉罗盘刺去，它想毁掉罗盘，阻止入口完全打开！
“拦住它！”林野大喊，阿澈吹响引鱼哨，灵脉鱼群对着墨鳞兽王冲去，苏棠则用考古工具里的青铜铲，对着墨鳞兽王的独角砸去，林野趁机调整船舵，望潮号的探照灯强光对着墨鳞兽王的眼睛射去，墨鳞兽王吃痛，后退了几步。
星脉罗盘趁机飞进光门，光门的光瞬间暴涨，归墟的星脉气顺着光门溢出，海沟里的墨鳞兽群纷纷后退，鳞片上的毒光渐渐褪去，变得温顺起来。墨鳞兽王不甘心地咆哮了几声，也慢慢退回海沟深处，不再攻击。
望潮号缓缓驶进光门，里面是一片巨大的海底空间，空间中央，有一座巨大的石台，上面刻着与星脉罗盘相同的星象图，正是当年靖远号船员准备镇压墨鳞兽的“星脉阵”。星脉罗盘落在石台中央，星脉石的光与阵纹融合，整个空间的星脉气变得更加浓郁，海沟里的墨鳞兽群，彻底安静下来。
苏棠走到石台旁，解读阵纹上的铭文：“星脉阵，需星脉石为引，船员魂息为祭，方能永久镇压墨鳞兽。当年靖远号船员的魂息，一直在等星脉罗盘回来，现在……我们可以帮他们完成使命了。”
林野看着光门旁的船员魂息，它们正对着石台的方向轻轻飘动，像是在请求。阿澈的灵脉鱼也对着魂息游动，蓝光与魂息融合，形成一道温和的光带，围绕着石台。
“我们该怎么做？”林野问，他知道，这可能是最后一步，也是最关键的一步。
苏棠指着星脉罗盘：“需要有人将星脉石的力量注入阵纹，同时引导船员的魂息进入阵中，形成永久的封印。只是……注入力量的人，可能会被星脉气反噬，暂时失去与外界的联系。”
林野没有犹豫，走到石台旁，将手放在星脉罗盘上：“我来。祖父的祖上是船员，我是他们的后代，这份责任，该由我来承担。”
当林野的指尖触到星脉石时，一股温暖的力量顺着掌心涌入体内，星脉罗盘的光与阵纹的光彻底融合，船员的魂息纷纷飘进阵中，阵纹开始发出耀眼的蓝光，整个归墟空间都在震动。墨鳞兽王的咆哮声从海沟传来，却不再有攻击性，反而带着一丝臣服。
苏棠和阿澈站在一旁，看着阵纹慢慢形成一道淡蓝的光罩，笼罩住整个海沟，墨鳞兽群在光罩内安静地游动，不再有冲出的迹象。林野的身体渐渐被光罩包围，他的意识开始模糊，却能感觉到船员魂息的感激，还有灵脉鱼的欢快游动。
当光罩稳定下来时，林野的身体从光罩中飘出，陷入了沉睡。苏棠和阿澈将他抬回望潮号，星脉罗盘依旧留在石台上，星脉石的光微微闪烁，守护着归墟的入口，也守护着这片海。
望潮号驶离归墟，星脉湾的海水恢复了正常的颜色，灵脉鱼群在船尾游动，鳞片的蓝光映着海面，像一道温柔的守护符。苏棠看着沉睡的林野，又看了看归墟入口的方向，她知道，这不是结束——星脉罗盘虽然镇压了墨鳞兽，但归墟深处，还有更多的秘密等着被发现，比如靖远号当年真正的使命，比如星脉石的起源，还有那些尚未被发现的古代沉船……
阿澈的灵脉鱼突然对着归墟的方向跃起，尾鳍划出一道新的纹路，阿澈看了一眼，脸色变得复杂：“鱼说，归墟深处，还有一艘比靖远号更古老的沉船，船里藏着‘墨鳞兽的克星’，但也藏着更危险的东西，比墨鳞兽还要可怕……”
苏棠拿出笔记本，在新的一页写下：“星脉夜，归墟行，镇墨鳞，得罗盘，知归墟深处有古船，藏秘亦藏险。林野沉睡，待醒，再探归墟，寻沉船，解秘辛。”
望潮号渐渐驶离星脉湾，海面上的灵脉鱼群还在游动，归墟入口的光门缓缓闭合，只留下星脉石的微光，在海底闪烁。沉睡的林野手里，还紧紧握着一块从靖远号船舱里带出的小木块，木块上刻着“家”字，与星脉罗盘上的“林”字，在月光下，泛着相同的淡蓝光。
海底的归墟深处，那艘更古老的沉船在星脉气的笼罩下，船体上的青铜纹开始微微发亮，像是在等待着下一批探险者的到来，也像是在预示着，一场新的迷途，即将开始。
林野在望潮号的医疗舱里醒来时，指尖还残留着星脉石的温感。舷窗外的海面泛着淡蓝，灵脉鱼群围着船尾游动，鳞片的光透过玻璃映在他手背上，像细碎的星子。刚想坐起身，脑海里突然闪过一段模糊的画面——明代船员们在靖远号的甲板上忙碌，有人在擦拭星脉罗盘，有人在海图上标注归墟航线，为首的船员腰间挂着块木牌，上面刻着和他祖父木箱里一模一样的“林”字。
“你终于醒了！”苏棠推开门走进来，手里拿着个平板电脑，屏幕上是星脉阵的实时监测数据，“星脉气稳定，墨鳞兽群都待在海沟里，没有异动。但……你沉睡时，星脉罗盘有了新反应。”
她调出一段视频，归墟入口的星脉阵石台上，星脉罗盘的指针不再固定指向归墟，而是疯狂转动，最终停在归墟深处的某个方向，石面上还渗出淡红的纹路，组成一个陌生的船型图案——比靖远号更古老，船身刻着类似兽面的纹饰。
“阿澈的灵脉鱼也有异常。”苏棠继续说，“鱼群对着归墟深处游动时，鳞片会变成淡红，像是在预警，还会用尾鳍划出‘蚀骨藻’三个字，是深海里的一种危险生物，能腐蚀金属和皮肉，传说中只在最古老的沉船附近出现。”
林野掀开被子下床，走到舷窗边，灵脉鱼群突然集体转向，对着归墟的方向跃出水面，尾鳍划出的纹路在海面上连成一道航线，直指深处。“我知道那艘沉船的位置。”他突然开口，声音带着一丝异样的沙哑，“沉睡时，靖远号船员的魂息给了我一段记忆——那艘船叫‘沧溟号’，是元代的运宝船，沉在归墟的‘星核渊’，船里藏着‘墨鳞珠’，是墨鳞兽的克星，但也守护着更危险的东西。”
阿澈这时抱着灵脉鱼篓进来，篓里的鱼突然停止游动，贴着篓壁发出微弱的蓝光：“鱼说，星核渊的海水有‘逆脉流’，会把船往深渊里拖，而且蚀骨藻已经覆盖了沧溟号的大半船身，想进去，得先找到克制藻的方法。”
三人立刻开始准备。林野根据船员魂息的记忆，在海图上标出星核渊的位置，就在归墟入口往东南三十海里处，那里的星脉气最浓，也是逆脉流的源头；苏棠翻遍了考古资料库，终于在一本元代航海笔记里找到记载——蚀骨藻怕“龙涎香”，深海抹香鲸的分泌物能让藻暂时休眠；阿澈则联系了望鱼村的老渔民，借到了祖传的“探渊网”，用深海兽皮编织而成，能抵御逆脉流的拉扯。
三天后，望潮号再次驶入归墟。这次的航程比上次更凶险，越靠近星核渊，海水的颜色就越深，从淡蓝变成墨紫，能见度不足五米，只有灵脉鱼的蓝光能照亮前方几米的范围。深海探测器的屏幕上，偶尔会闪过几道细长的黑影，是蚀骨藻的触须，在海流中轻轻摆动，像等待猎物的毒蛇。
“还有五海里就到星核渊了！”林野盯着雷达屏幕，上面显示出一道巨大的漩涡，正是逆脉流的中心，“逆脉流的速度越来越快，我们得放下探渊网，固定船身！”
阿澈按下甲板上的按钮，探渊网从船底展开，像一张巨大的伞，插入海底的泥沙中，望潮号的晃动渐渐稳定下来。苏棠则将提前准备好的龙涎香放在特制的容器里，通过管道释放到海水中，淡金色的香雾在海面上扩散，探测器屏幕上的蚀骨藻触须果然开始收缩，慢慢退回深海。
当望潮号靠近星核渊时，所有人都被眼前的景象震撼——沧溟号的船体比靖远号大了近两倍，木质船身虽然已经腐朽，但船首的兽面纹饰依旧清晰，泛着淡淡的金光，像是用某种特殊金属打造。船身周围覆盖着厚厚的蚀骨藻，只有船尾的一个破口没有被藻覆盖，像是被什么东西撞开的，里面隐约能看到泛着红光的物体——是墨鳞珠！
“墨鳞珠在船尾的货舱里！”林野的心跳加快，脑海里的船员魂息再次活跃起来，“但货舱里有‘幽影鲛’，是沧溟号沉没时被卷入归墟的深海怪兽，能融入阴影，攻击速度极快。”
苏棠穿上改装过的潜水服，这次的服装外层涂了龙涎香提取液，能防止蚀骨藻附着，手里还拿着一把特制的青铜匕首，是根据元代航海笔记里的图纸打造的，能切断幽影鲛的触须：“我和林野下去，阿澈在船上监控，一旦发现幽影鲛，就用探照灯的强光照射，它们怕光！”
两人潜入深海，灵脉鱼的蓝光在前方引路。刚靠近沧溟号的船尾破口，周围的海水突然变得冰冷，灵脉鱼的蓝光开始闪烁，发出急促的预警——幽影鲛来了！
林野立刻打开潜水头盔上的强光手电，光束照向船身的阴影处，果然看到几道黑色的影子在快速移动，身体半透明，只有眼睛泛着猩红的光，正对着两人围过来。“快进货舱！”苏棠拉着林野钻进破口，刚站稳，一道幽影鲛就从阴影里窜出，触须对着苏棠的手臂抓来，林野用青铜匕首及时切断触须，触须落在地上，瞬间化成一滩黑水。
货舱里堆满了腐朽的木箱，大部分已经被蚀骨藻侵蚀，只有中央的一个石盒完好无损，盒盖上刻着墨鳞兽的图案，里面泛着红光的正是墨鳞珠。可就在林野伸手去拿石盒时，货舱的顶部突然传来“嘎吱”的声响，十几道幽影鲛从横梁的阴影里窜出，形成一道黑色的网，将两人包围。
“阿澈！开探照灯！”林野对着通讯器大喊，同时将龙涎香容器扔在地上，淡金色的香雾扩散开来，幽影鲛的动作果然慢了下来。阿澈的声音从通讯器里传来：“探照灯已经打开！你们往货舱的东侧跑，那里有个通风口，能通到甲板！”
强光从货舱顶部的破口照进来，幽影鲛纷纷后退，躲进阴影里。林野趁机抱起石盒，和苏棠一起往通风口跑，可刚跑到一半，最大的一只幽影鲛突然从阴影里冲出，体型是其他鲛的两倍，触须上还缠着淡红的藻——是蚀骨藻，它竟然不怕龙涎香！
“用墨鳞珠！”林野突然想起船员魂息的记忆，墨鳞珠是墨鳞兽的克星，对幽影鲛也有克制作用。他立刻打开石盒，墨鳞珠的红光瞬间暴涨，幽影鲛发出一声凄厉的尖叫，触须上的蚀骨藻瞬间枯萎，身体也开始透明，慢慢退回阴影里，不再攻击。
两人顺着通风口爬上沧溟号的甲板，这里的蚀骨藻更厚，几乎覆盖了整个甲板，只有船首的兽面纹饰处没有藻，泛着金光。苏棠蹲在纹饰旁，用青铜匕首刮下一点粉末，放在检测仪里，屏幕上显示出一行字——“陨铁混合星脉石，能抵御蚀骨藻和幽影鲛”。
“原来沧溟号的兽面纹饰是用星脉石做的！”苏棠兴奋地说，“这就是为什么只有这里没有被藻覆盖，星脉石的力量能克制归墟里的危险生物！”
林野抱着墨鳞珠，走到甲板的边缘，望着星核渊的深处，那里的海水泛着异样的红光，像是有什么东西在发光。脑海里的船员魂息再次传来一段记忆——沧溟号沉在星核渊，是因为船里藏着“归墟之钥”，能打开归墟的“核心殿”，而墨鳞珠是钥匙的一部分，另一部分藏在……记忆突然中断，像是被什么东西挡住了。
“逆脉流的速度在加快！”阿澈的声音从通讯器里传来，带着急促，“探测器显示，星核渊的深处有‘脉爆’的迹象，会引发巨大的漩涡，我们得赶紧离开！”
两人立刻返回望潮号，刚登上船，星核渊的海水就开始剧烈翻滚，一道巨大的漩涡在船后形成，沧溟号的船身被漩涡拉扯，慢慢往深渊里沉去。林野看着沉入漩涡的沧溟号，手里的墨鳞珠突然发烫，红光对着漩涡的方向闪烁，像是在回应什么。
望潮号驶出归墟时，林野才发现墨鳞珠的表面多了一道细微的纹路，和沧溟号兽面纹饰的一部分一模一样。苏棠用检测仪扫描纹路，屏幕上显示出一段残缺的铭文——“归墟之钥，分二为一，沧溟藏珠，靖远藏盘，合之，启核心。”
“原来星脉罗盘也是归墟之钥的一部分！”苏棠激动地说，“墨鳞珠和星脉罗盘合在一起，就能打开归墟的核心殿，那里肯定藏着归墟的秘密，还有靖远号和沧溟号沉没的真相！”
阿澈的灵脉鱼这时突然集体跃出水面，鳞片的蓝光变成淡红，对着归墟的方向发出尖锐的叫声：“鱼说，核心殿里有‘归墟之灵’，是守护归墟的意识体，但也被某种力量污染了，进去的人，会被灵体读取记忆，要是心里有执念，就会被困住，永远出不来。”
林野握紧手里的墨鳞珠，脑海里再次闪过船员的记忆片段——这次是靖远号的船长，他站在星脉阵前，手里拿着星脉罗盘，对着船员们说：“核心殿里的东西，能让墨鳞兽永远沉睡，但也会唤醒更可怕的存在，不到万不得已，绝不能打开。”
“万不得已的情况，是什么？”林野轻声自语，苏棠和阿澈也看向他，眼里满是疑惑。林野摇了摇头，记忆再次中断，但他能感觉到，船员们当年隐瞒了什么，核心殿里的东西，可能比墨鳞兽和幽影鲛更危险。
望潮号停在归墟入口附近的临时锚地，三人围着墨鳞珠和星脉罗盘，讨论下一步的计划。苏棠想尽快打开核心殿，解开归墟的秘密；阿澈则担心归墟之灵的污染，怕进去后无法出来；林野则在犹豫，船员魂息的警告和对真相的渴望在他心里纠结。
夜里，林野独自站在甲板上，星脉罗盘和墨鳞珠放在面前的桌子上，两者的光相互呼应，在海面上形成一道淡红的光带，指向归墟的核心殿。突然，光带里出现了一道模糊的人影，是靖远号的船长，他对着林野轻轻摇头，嘴唇动了动，像是在说“不要打开”，然后人影渐渐消散。
林野伸手去触碰光带，指尖突然传来一阵刺痛，脑海里的记忆碎片再次拼接——这次是沧溟号的船员，他们在核心殿的门口，面对一道巨大的石门，门上刻着归墟之灵的图案，其中一个船员手里拿着一把青铜钥匙，正是墨鳞珠和星脉罗盘的结合体。可就在他们要开门时，石门突然渗出黑色的液体，是“蚀魂液”，接触到的船员瞬间失去意识，变成了没有魂息的躯壳。
“原来核心殿的石门有蚀魂液守护！”林野猛地清醒过来，冷汗浸湿了后背，“归墟之灵的污染就是蚀魂液，一旦接触，魂息就会被吞噬，变成行尸走肉！”
他立刻叫醒苏棠和阿澈，将这段记忆告诉他们。苏棠的脸色变得凝重，她翻出元代航海笔记的最后几页，上面果然有记载——蚀魂液怕“星脉晶”，是星脉石在归墟核心长期孕育而成的晶体，能净化所有污染，但星脉晶只在核心殿的深处才有，想拿到，必须先穿过石门。
“这是个死循环！”阿澈的灵脉鱼也变得不安，在篓里游动，“想打开核心殿，需要墨鳞珠和星脉罗盘；想穿过石门，需要星脉晶；想拿到星脉晶，又得先打开核心殿。”
林野看着星脉罗盘和墨鳞珠，突然注意到两者的纹路可以拼接在一起，形成一个完整的星象图，图的中心有一个微小的凹槽，像是在等待什么东西。他想起沧溟号船首的兽面纹饰，用的是星脉石和陨铁的混合体，或许……“我们可以用兽面纹饰的粉末！”林野突然说，“星脉石的粉末能暂时抵御蚀魂液，我们可以收集足够的粉末，涂在身上，穿过石门，拿到星脉晶！”
苏棠和阿澈眼前一亮，这个方法虽然危险，但却是目前唯一的选择。三人立刻决定，明天一早返回沧溟号，收集兽面纹饰的粉末，准备打开核心殿。
第二天清晨，望潮号再次驶入星核渊。这次的航程比上次更顺利，灵脉鱼的蓝光指引着方向，蚀骨藻在龙涎香的作用下依旧休眠，幽影鲛也没有出现。当船靠近沧溟号的残骸时，众人发现船首的兽面纹饰还在，虽然部分已经脱落，但足够收集粉末。
苏棠和林野穿上潜水服，带着特制的容器，潜入沧溟号的船首，用青铜匕首小心地刮下兽面纹饰的粉末，金色的粉末落在容器里，泛着淡淡的星脉气。阿澈则在船上监控，灵脉鱼群围着沧溟号游动，警惕地观察周围的动静。
就在两人收集完粉末，准备返回望潮号时，星核渊的海水突然再次翻滚，这次不是逆脉流，而是从深渊里升起一道巨大的黑影，比墨鳞兽王还要大，身体覆盖着厚厚的鳞片，眼睛泛着猩红的光，嘴里喷出黑色的液体——是蚀魂液！
“是‘归墟巨鳌’！”林野的脑海里突然响起船员魂息的尖叫，“元代的航海笔记里记载的守护兽，是归墟之灵的坐骑，专门守护核心殿的入口！”
归墟巨鳌的尾巴对着望潮号扫来，船身剧烈晃动，阿澈紧紧抓住甲板上的栏杆，对着通讯器大喊：“快回来！船要被掀翻了！”
林野和苏棠立刻往回游，归墟巨鳌的触须在他们身后追赶，喷出的蚀魂液落在海水中，形成一道道黑色的轨迹。灵脉鱼群突然集体冲向巨鳌，蓝光在巨鳌的眼睛前闪烁，巨鳌的动作慢了下来，林野和苏棠趁机爬上望潮号。
阿澈立刻启动船的最大动力，望潮号全速驶离星核渊，归墟巨鳌在后面追赶，喷出的蚀魂液落在船尾，甲板上的金属瞬间被腐蚀出一个个小洞。林野将收集到的兽面粉末撒在船尾，金色的粉末与蚀魂液接触，发出“滋滋”的声响，蚀魂液渐渐被净化，巨鳌的追赶速度也慢了下来，最终停在星核渊的入口，不再追击。
望潮号驶出归墟时，所有人都松了口气，这次虽然遇到了归墟巨鳌，但成功收集到了兽面粉末，离打开核心殿又近了一步。林野看着容器里的金色粉末，墨鳞珠和星脉罗盘的光再次呼应，完整的星象图在桌面上显现，核心殿的位置也变得更加清晰。
“我们现在有了兽面粉末，能暂时抵御蚀魂液，下一步就是打开核心殿的石门，拿到星脉晶，净化归墟之灵的污染。”苏棠的眼里满是期待，“只要解开了核心殿的秘密，就能知道归墟的起源，还有靖远号和沧溟号为什么会沉在这里。”
阿澈的灵脉鱼这时却安静下来，贴在篓壁上，用尾鳍划出一道新的纹路——“核心殿里，有‘时间裂隙’，会让人看到过去的真相，但也会让人迷失在记忆里，找不到回来的路。”
林野握紧手里的墨鳞珠，脑海里的船员魂息再次传来一段模糊的话：“真相是把双刃剑，能解开谜团，也能毁灭一切……”
他看着归墟的方向，海面上的星脉气泛着淡蓝的光，像是在邀请，也像是在警告。核心殿的秘密就在眼前，可通往秘密的路上，还有归墟巨鳌、蚀魂液、时间裂隙等无数危险，他们真的能成功吗？
苏棠拿出笔记本，在新的一页写下：“归墟行二，探沧溟号，获墨鳞珠与兽面粉末，遇归墟巨鳌（逃脱），知核心殿有时间裂隙与蚀魂液，需星脉晶净化。待备妥，再入归墟，启石门，寻真相。”
望潮号缓缓驶回望鱼村，甲板上的灵脉鱼群依旧游动，墨鳞珠和星脉罗盘的光在夜色中闪烁，像是两颗指引方向的星。林野知道，这次的休整只是暂时的，用不了多久，他们就会再次驶入归墟，面对更危险的挑战，揭开核心殿的秘密。
而在归墟的星核渊深处，归墟巨鳌趴在沧溟号的残骸旁，眼睛里的猩红渐渐褪去，露出一丝清明，像是在等待着什么。核心殿的石门上，蚀魂液慢慢渗出，在门上形成一道新的纹路，与墨鳞珠和星脉罗盘的星象图一模一样，像是在等待钥匙的到来，也像是在预示着，一场关于真相与毁灭的较量，即将开始。