两人回到潮音石旁，沈砚之划破指尖，把血滴在石裂处。血刚碰到石面，就被吸了进去，石缝里慢慢浮出颗鸽蛋大的青白色石子，正是潮音石心，石心一离开石体，周围的怨魂就开始躁动，对着石心扑过来。
“快用鲛绡裹住！”青姨把阿蛮的鲛绡递过去，鲛绡一碰到石心，就发出淡蓝的光，怨魂瞬间不敢靠近。沈砚之又从怀里掏出个小瓷瓶，里面是去年从定魂珠上刮下的碎屑，是阿蛮特意留给他的，说“以备不时之需”。
三人（还有两个后生帮忙）往镇海炮走，怨魂已经围在炮身旁，炮尾的镇海纹已经被蚀穿了半道，炮身开始泛着青寒。沈砚之把潮音石心嵌进炮座的凹槽里，倒上鲛绡灯油，撒上定魂珠屑，再用青铜残片的星纹对着炮身一扫，残片的光与石心的光融合，顺着镇海纹蔓延，蚀穿的地方慢慢被补上，怨魂们发出凄厉的尖叫，纷纷缩成一团，被光裹着往归墟的方向飘去。
可就在这时，远处突然传来马达声，是艘快艇，艇上插着海沙帮的黑旗，为首的是个穿黑衣的女人，手里举着把玄铁刀，刀身上刻着“海沙令”：“沈砚之，把石心和定魂珠屑交出来，不然我就炸了潮音石的遗迹！”
快艇的甲板上，堆着几箱炸药，引线已经露在外面。青姨的脸色白了：“是海沙帮的二当家，当年跟着首领偷镇魂灯的女人，心狠得很。”
沈砚之握紧青铜残片，鳌骨符在腰间发烫，他知道，不能让炸药炸了遗迹，潮音石是镇海炮的耳，石一毁，归墟的动静就再也听不到了。“你想要的是归墟眼的力量，不是炸石头。”他往前走了两步，“我们可以谈，你放了村民，我告诉你控制归墟眼的法子——但你得保证，再也不打望鳌村的主意。”
女人冷笑：“你以为我会信你？当年首领就是信了你们的鬼话，才被抓进去！”她挥了挥手，手下就要点燃引线。
就在这时，海面突然泛起绿光，是阿蛮的身影！她从归墟的方向飘来，怀里抱着藏魂盒，盒里的鲛人鳞发出强光，对着快艇的方向亮起：“海沙帮的人，你们引怨魂破炮，不怕被归墟吞了吗？当年偷镇魂灯的人，哪个有好下场？”
女人的脸色变了，她小时候听长辈说过，归墟里有鲛人的魂，能勾走恶人的魂。可她还是硬着头皮喊：“不过是个魂息，能奈我何？”
阿蛮突然把藏魂盒打开，盒里飘出无数道鲛人的魂息，围着快艇转，快艇的马达突然熄火，不管怎么拉都启动不了。女人慌了，想跳海逃跑，却被鲛人的魂息缠住脚踝，往海里拖。
“再不停手，就把你拖进归墟，让你跟当年的首领一样，永远困在里面！”阿蛮的声音带着寒意，女人吓得立刻扔了刀，喊着“我投降”。
后生们趁机冲上去，把海沙帮的人绑了起来，交给随后赶来的渔政船。沈砚之走到阿蛮的身影旁，石心的光映着她的轮廓，比之前清晰了些：“你怎么来了？定魂台那边没问题吗？”
“定魂珠稳住了，我能出来一阵子。”阿蛮的声音软了些，“我知道你会有危险，鲛人的魂息一直盯着海沙帮的动向。”她说着，从藏魂盒里拿出片新的鲛绡，递给沈砚之，“这上面是‘守碑人的后裔’信息，他们在舟山岛，六十年后归墟眼醒时，需要他们帮忙修复镇海纹。”
沈砚之接过鲛绡，上面的鱼鳞纹记着舟山岛的地址，还有个名字——“林望潮”，是守碑人的第十三代孙。他把鲛绡叠好，放进《东海民俗志》里，在空白页写下：“甲辰年，海沙余孽引怨破炮，阿蛮携鲛人魂息助之，寻得潮音石心修复镇海纹，知守碑人后裔在舟山，六十年后当往寻之。”
当天晚上，望鳌村的祭炮节又办了一次，这次比上次更热闹，村民们把潮音石心嵌回修复好的潮音石里，在石旁摆了鲛绡灯和星砂，青姨领着孩子们念《镇海记》里的咒文，声音飘在海面上，传到定魂台的方向。
沈砚之坐在潮音石旁，手里拿着青铜残片，望着归墟的方向。阿蛮的身影已经回到定魂台，可鲛绡灯的光还在海面上飘，像颗星星。他知道，海沙帮虽然暂时解决了，可归墟眼六十年后还会醒，守碑人的后裔、舟山岛的秘密、归墟核心的位置，还有太多的事等着他去查。
潮音石突然发出“咚”的一声，像在回应炮身的震颤。沈砚之摸了摸石心，石心的光映着他的影子，和青铜残片的星纹叠在一起，像个未完的约定。他站起身，往村里走去，身后的镇海炮对着归墟的方向，炮身的镇海纹亮着淡光，守护着望鳌村，也守护着归墟的安宁。
村口的鲛绡灯还在亮，村民们的笑声飘过来，混着海风的咸，带着星砂的暖。沈砚之笑了笑，加快了脚步，他知道，只要引鳌人的使命还在，阿蛮还在，望鳌村的人还在，不管未来有多少困难，他都能扛过去。
只是没人注意到，镇海炮的炮尾，新添了道细微的纹记，是鲛人鳞的形状，像阿蛮的印记，也像归墟的回应，在月光下，泛着淡蓝的光，等着六十年后的重逢。
沈砚之在舟山岛的“守碑巷”找到林望潮时，冬至的雪刚落了半尺。巷口的老槐树挂着盏褪色的鲛绡灯，灯芯是暗的，却在沈砚之掏出青铜残片时，突然泛出淡蓝的光——这是守碑人后裔的信物，清代传下来的规矩，灯亮则为“同路人”。
“你就是沈砚之？”门内走出个穿藏青棉袍的男人，手里攥着本线装书，封面上“封海咒卷”四个字已经磨得模糊，“我爷爷临终前说，会有个带鳌足片的人来找我，说望鳌村的封海碑要出事。”
沈砚之跟着林望潮进屋，炕桌上摆着碗热姜汤，炉子里的炭火噼啪响。林望潮翻开《封海咒卷》，其中一页画着望鳌村的地图，封海碑的位置标着个红圈，旁边注着“沉怨脉上，冬至必醒”：“这碑是我先祖在乾隆年间立的，当时归墟怨漫上来，先祖用渔民的‘封海愿’压了沉怨脉，可现在愿力快散了。”
“沉怨脉是什么？”沈砚之接过姜汤，指尖还带着从望鳌村来的寒气——三天前，封海碑的咒纹开始褪色，碑座渗出的黑水裹着细碎的怨魂，青姨用星砂拦了三天，却拦不住怨气往村里渗，“青姨说，民国三十年那次，沉怨脉也醒过，是用鲛人的眼泪才压下去的。”
林望潮的脸色沉了沉：“是清代封海时，无数渔民没来得及出海，船沉在归墟边缘，怨念凝的脉。海沙帮的人肯定在碑下埋了‘怨引’，不然沉怨脉不会提前醒。”他从炕柜里翻出个木盒，里面装着块墨玉，刻着和封海碑一样的咒纹，“这是‘封海印’，得用它和你的鳌足片一起，才能重新激活咒卷。”
两人当天就往望鳌村赶，船行到半途，海面突然起了雾，雾是青黑色的，裹着细碎的人影，是沉怨脉里的渔民魂息。林望潮点燃鲛绡灯，灯油里掺了封海咒卷的灰，光一散，雾里的魂息就停住了：“这些魂息只是想回家，不是要害人，等沉怨脉压下去，它们自然会散。”
沈砚之摸出青铜残片，残片的星纹对着雾里的魂息亮了亮，其中道魂息突然飘过来，手里举着个破渔网，上面还挂着块玄铁牌——是海沙帮的纹记！“是海沙帮的人在碑下埋了‘怨引’，用的是沉舟的木头，上面裹着归墟怨。”林望潮的声音发紧，“再晚，封海碑就裂了！”
船到望鳌村时，村口已经围满了人，封海碑的碑身裂了道缝，黑水顺着缝往下淌，青姨领着村民用星砂堆了道防线，可星砂的光越来越弱，眼看就要被怨气漫过。“你们可回来了！”青姨的拐杖都在抖，怀里的鲛绡上，阿蛮的字迹已经淡得快要看不见，“阿蛮说，定魂台的光也弱了，沉怨脉连到归墟眼了！”
沈砚之和林望潮立刻往封海碑跑，林望潮把封海印按在碑顶，沈砚之则将青铜残片贴在碑缝处，两人同时念起封海咒卷的咒文。咒文刚落，碑身的缝里突然涌出道黑影，是海沙帮的残余！为首的男人举着把刀，刀上裹着归墟怨：“想压沉怨脉？没那么容易！这碑一裂，归墟眼的怨就会漫上来，整个东海都是我们的！”
黑影朝着碑顶扑过来，想抢封海印。就在这时，海面突然泛起绿光，阿蛮的身影飘了过来，怀里的藏魂盒打开，无数道鲛人魂息围着黑影转：“你们害了这么多魂息，还想毁封海碑？归墟不会饶你们的！”
鲛人魂息对着黑影喷出寒气，黑影的刀瞬间冻住，男人还想反抗，碑下的沉怨脉突然震动，无数道渔民魂息飘出来，围着海沙帮的人转，把他们往海里逼。“是先祖的魂息！”林望潮激动地喊，“他们在帮我们！”
沈砚之趁机加大咒文的力度，青铜残片的星纹和封海印的光融合在一起，顺着碑缝往下渗，碑身的裂慢慢合上，黑水也停了。男人见势不妙，想跳海逃跑，却被沉怨脉里的魂息缠住脚踝，拖进了海里——归墟的怨会永远困着他，再也出不来。
危机解除时，冬至的雪已经停了，封海碑的咒纹重新亮了起来，碑顶的封海印泛着墨绿的光。阿蛮的身影慢慢淡了，她对着沈砚之挥了挥手，藏魂盒里飘出片新的鲛绡，落在沈砚之手里：“定魂台的光稳住了，沉怨脉压下去了，可归墟眼下方的‘巨鳌眠穴’，六十年后会醒，到时候需要‘引鳌人’和‘守碑人’一起去。”
林望潮把《封海咒卷》递给沈砚之：“我爷爷说，巨鳌眠穴是巨鳌的根基，眠穴醒了，巨鳌就会动，归墟的水就会漫上来。这咒卷里有去眠穴的路，六十年后，我会带着守碑人的信物去找你。”
当天晚上，望鳌村举行了“封海祭”，村民们把刚捕的鱼、晒的虾干摆在碑前，青姨领着孩子们念封海咒卷的片段，鲛绡灯挂在碑顶，光映着海面，像无数颗星星。沈砚之坐在碑旁，手里拿着青铜残片和封海印，望着归墟的方向。
青姨走过来，递给他碗热鱼粥：“阿蛮说，她会在定魂台等着，六十年后，还会帮我们。”沈砚之点点头，粥的暖意顺着喉咙往下滑，他翻开《东海民俗志》，在空白页写下：“甲辰年冬至，沉怨脉醒，林望潮携封海印助之，阿蛮引鲛人魂息，镇怨脉，知六十年后巨鳌眠穴醒，需引鳌人、守碑人共赴之。”
夜深时，沈砚之走到海边，青铜残片突然发烫，映出海面下的景象——巨鳌的背甲上，星纹慢慢亮了，像在回应碑顶的鲛绡灯。他知道，这不是结束，巨鳌眠穴的秘密、归墟眼的根源、还有那些没散的渔民魂息，都等着他去解开。
林望潮明天就要回舟山了，临走前，他把封海咒卷的副本留给了沈砚之：“要是有急事，就对着鲛绡灯喊我的名字，我会赶来。”沈砚之接过副本，心里暖暖的——他不再是一个人，有阿蛮，有林望潮，有望鳌村的人，还有那些守护归墟的魂息，他们都是同路人。
海风从归墟的方向吹过来，带着鲛绡灯的暖，青铜残片的光在沈砚之手里亮着，像个未完的约定。他望着舟山岛的方向，心里清楚，六十年后的重逢，会是一场更大的挑战，但只要他们还在，只要这份守护的念还在，就没有跨不过的坎。
村里的狗叫了起来，远处的封海碑旁，鲛绡灯的光还在飘，映着碑上的咒纹，也映着望鳌村的灯火。沈砚之笑了笑，往村里走去，他知道，接下来的日子里，他要做的，就是守护好这片海，守护好这份约定，等着六十年后的那一天。
只是没人注意到，封海碑的碑座下，有颗细小的墨玉屑，泛着淡绿的光，像巨鳌眠穴的回应，也像在等待着六十年后的唤醒。
沈砚之发现青铜残片上的星纹开始逆时针旋转时，望鳌村的“听潮会”刚开了个头。这是林望潮留下的规矩，每季度月满之夜，村民要带着鲛绡灯到潮音石旁，听青姨讲守碑人的故事，可今晚的潮音石却没发出惯常的“咚咚”回响，反而从石底传来细碎的“沙沙”声，像有东西在啃噬岩石。
“残片的光在往南偏。”林望潮刚从舟山赶回来，怀里揣着块新得的墨玉，是从明代守碑人墓里找到的，刻着“鲛域界”三个字，“《封海咒卷》里补了几页残篇，说归墟往南三百里有‘黑鳞洲’，是鲛人部族的老巢，洲上的沉星阵能控归墟水流，现在阵眼怕是出问题了。”
话音刚落，青姨举着片湿透的鲛绡跑过来，绡上的鱼鳞纹歪歪扭扭，是阿蛮的魂息拼尽全力留下的：“鲛人反了，黑鳞洲的‘泣珠祭’被搅了，他们要拆沉星阵，引归墟水漫望鳌村！”
沈砚之摸出青铜残片，残片突然发出尖锐的嗡鸣，映出海面下的景象——无数尾覆着黑鳞的鲛人正围着沉星阵游动，鱼尾拍击礁石的声响透过海水传上来，竟让潮音石的石屑簌簌往下掉。“不是反，是被逼的。”林望潮指着残片里的黑影，“你看他们身后，有船！是文物贩子，在偷鲛珠和鲛油。”
黑鳞鲛人的鲛油能制“长生烛”，一滴可燃三月不灭，是黑市上的天价宝贝，这伙人显然是冲着这个来的。更棘手的是，残片里还晃过玄铁牌的影子——海沙帮的余孽竟和文物贩子勾在了一起，手里举着的撬棍上，还沾着沉星阵的星砂。
“得去黑鳞洲。”沈砚之把青铜残片塞进怀里，林望潮已经背上了装着封海印和咒卷的布包，“沉星阵一破，归墟的水流会倒灌，到时候不光望鳌村，连舟山岛都得淹。”
青姨突然抓住两人的手腕，把个绣着鲛人衔珠的荷包塞过来：“这里面是阿蛮的鳞粉，能驱黑鳞鲛人的迷魂歌。我姥姥说，黑鳞洲的鲛人会唱‘魅音’，听了就会跟着他们跳海。”
船行至黑鳞洲附近时，海面已经浮起层淡蓝的油光，是鲛油。林望潮点燃掺了鳞粉的鲛绡灯，灯光刚散开，就听见远处传来歌声，清越却带着刺骨的寒意，正是《封海咒卷》里写的“魅音”。沈砚之按紧荷包，青铜残片在怀里发烫，勉强抵挡住那股让人昏沉的力量：“前面有珊瑚礁，是鲛人设的陷阱。”
礁石缝里突然窜出几道黑影，是黑鳞鲛人！上半身人形，腰下拖着布满尖刺的鱼尾，牙齿闪着寒光，对着船身猛撞过来。林望潮立刻抛出封海印，墨玉在空中划出道弧线，印上的咒纹亮起，鲛人瞬间被逼退三尺：“是‘镇鲛纹’，明代守碑人专门用来制伏恶鲛的。”
就在这时，海面突然泛起绿光，一道纤细的身影从珊瑚礁后飘出来，手里举着根嵌着鲛珠的法杖，歌声陡然转厉。沈砚之的青铜残片突然飞出去，贴在那身影面前，竟发出了柔和的光——是阿蛮的魂息！“她不是敌人！”阿蛮的声音透过残片传出来，“她是鲛语者，能跟鲛人说话，是来劝和的！”
那身影摘下面罩，露出张苍白的脸，眼角有细碎的鱼鳞，是人类与鲛人的混血。“我叫凌珠。”她的声音带着海水的潮湿，“黑鳞洲的鲛人王被文物贩子的迷药放倒了，族里的年轻鲛人急了，才要拆沉星阵逼他们出来。”
凌珠说，黑鳞鲛人虽然性情凶戾，却守着沉星阵的规矩，这阵是宋代引鳌人与鲛人王立约时布下的，一边护鲛人领地，一边稳归墟水流，缺一不可。三天前，以“鬼手陈”为首的文物贩子带着海沙帮的人潜入黑鳞洲，偷了鲛人王的“定珠冠”，还往珊瑚洞里灌了迷药，导致守护沉星阵的鲛人守卫昏迷，阵法开始松动。
“得先救鲛人王，再把定珠冠拿回来。”凌珠从怀里掏出张兽皮地图，上面画着珊瑚洞的布局，“洞深处有‘悬镜阵’，是鲛人用星砂和玄铁造的，只有引鳌人的青铜残片能破。”
沈砚之三人跟着凌珠往珊瑚洞走，洞口的海水泛着墨绿，凌珠唱起低沉的歌谣，原本躁动的鲛人纷纷让开道路。洞里岔路纵横，岩壁上嵌着发光的鲛油烛，照得影子忽明忽暗。走到第三个岔口时，林望潮突然停住：“地面有机关。”他用封海印在地上一点，星砂从石缝里冒出来，组成密密麻麻的纹路，“是沉星阵的外围机关，踩错一步就会被星砂箭射穿。”
凌珠蹲下身，指尖划过纹路：“鲛人用歌声控制机关，我来唱，你们跟着我的脚步走。”她的歌声清亮，地面的星砂纹路跟着明暗交替，三人踩着亮纹往前挪，刚过机关区，就听见前方传来争吵声——是鬼手陈和海沙帮的人。
“这破阵怎么还没开？拿不到鲛油，老子白来一趟！”鬼手陈的声音尖利，“那鲛婆子说的是真的？非得定珠冠才能启动悬镜阵？”
“少废话！”海沙帮的头目啐了一口，“沈砚之他们肯定追来了，赶紧找，拿到定珠冠就把阵炸了，让归墟水淹死望鳌村！”
沈砚之示意凌珠停下，从背包里摸出块玄铁，是上次从海沙帮手里缴的，用力往另一侧通道扔去。“谁在那？”头目立刻带人追过去，洞里只剩下鬼手陈和两个手下。凌珠突然唱起魅音，两个手下眼神迷离，竟转身朝着石壁撞过去。鬼手陈见状不妙，掏出匕首就要刺向凌珠，沈砚之纵身扑过去，青铜残片抵住匕首，“当”的一声，匕首被震得脱手。
“定珠冠在哪？”林望潮用封海印抵住鬼手陈的脖子，墨玉的光烫得他尖叫起来。“在、在悬镜阵的祭台上！”鬼手陈哆哆嗦嗦地指了指深处，“那阵里有青铜傀儡，碰不得！”
三人赶到悬镜阵时，才明白他为什么害怕。祭台周围立着八具青铜鲛人傀儡，关节处嵌满星砂胶囊，眼睛里透着红光。祭台中央的石座上，放着镶满鲛珠的定珠冠，可刚一靠近，傀儡突然动了起来，右臂弹出带着倒刺的锁链，朝着沈砚之抽过来。
“是星砂驱动的机关！”林望潮翻开《封海咒卷》，“上面写着，傀儡怕‘鲛泪’，阿蛮的鳞粉也行！”沈砚之立刻掏出青姨给的荷包，撒出鳞粉，傀儡的动作果然慢了下来。凌珠趁机唱起控制歌谣，傀儡竟调转方向，对着通道口扑过去——海沙帮的头目带着人回来了。
混乱中，沈砚之跃上祭台，刚抓起定珠冠，悬镜阵突然亮起，穹顶的星砂投影组成巨大的罗盘，开始逆时针旋转。“不好！他们动了阵眼！”凌珠的声音发颤，“罗盘转三圈，沉星阵就彻底毁了！”
林望潮立刻将封海印按在祭台边缘，沈砚之则把青铜残片贴在罗盘中心，两人同时念起咒卷上的口诀。定珠冠上的鲛珠跟着亮起，与残片、封海印的光连成一片，罗盘的旋转渐渐慢了下来。可就在这时，头目突然引爆了身上的炸药，巨响震得洞顶的石块往下掉，其中一块正砸向凌珠。
“小心！”阿蛮的魂息突然从鲛绡里飘出来，用身体挡住石块，自己的身影却淡了许多。凌珠看着阿蛮，眼泪突然掉下来，泪珠落在地上，竟凝成了莹白的鲛珠——她也是鲛人，是当年阿蛮部族的分支，因为混血被排挤，才逃到黑鳞洲。
鲛珠滚到罗盘中心，突然发出强光，悬镜阵彻底稳住了。青铜傀儡“哐当”一声倒地，星砂胶囊裂开，露出里面的海沙帮纹记——原来这些机关是海沙帮早年从宋代沉船里捞出来，卖给鬼手陈的。
头目被炸得重伤，鬼手陈想趁乱逃跑，却被苏醒的鲛人守卫抓住，拖进了珊瑚洞深处。凌珠拿着定珠冠，往鲛人王的居所跑去，沈砚之三人跟在后面，只见鲛人王躺在石床上，脸色苍白，正是阿蛮当年救治过的老鲛人。
“定珠冠归位，迷药的效力就散了。”凌珠把冠戴在老鲛人头上，老鲛人缓缓睁开眼，对着阿蛮的魂息点了点头，“当年引鳌人立的约，我们没忘。沉星阵会继续护着归墟，只是……”他看向沈砚之，“巨鳌眠穴的星纹和沉星阵是连着的，六十年后阵眼再动，巨鳌怕是要醒了。”
阿蛮的魂息飘到沈砚之面前，鲛绡上浮现出新的字迹：“黑鳞洲的鲛人会帮我们守沉星阵，凌珠会留在望鳌村，教你们鲛语。六十年后，需要引鳌人、守碑人、鲛语者一起去眠穴。”
当天夜里，黑鳞洲的鲛人举行了“还珠祭”，凌珠站在祭台中央，唱起古老的歌谣，鲛人们把偷来的鲛珠和鲛油摆在石案上，朝着望鳌村的方向鞠躬。沈砚之坐在礁石上，看着青铜残片与定珠冠的光交相辉映，林望潮走过来，递给他半张残图：“从鬼手陈身上搜出来的，是巨鳌眠穴的入口，旁边画着鲛人图腾，看来眠穴和鲛人部族早有渊源。”
凌珠捧着个玉盒走过来，里面是颗最大的鲛珠：“这是鲛人王送的，能在水里发光，还能听到归墟的声音。”她顿了顿，“我姥姥说，阿蛮的真身就在眠穴深处，六十年后，我们能让她活过来。”
沈砚之接过鲛珠，冰凉的珠子在掌心发烫。他翻开《东海民俗志》，在空白页写下：“乙巳年，黑鳞洲鲛人异动，凌珠助之，败鬼手陈与海沙余孽，稳沉星阵。知阿蛮真身在眠穴，六十年后需三方合力唤醒。”
潮音石在夜里恢复了回响，“咚咚”的声音与黑鳞洲的歌谣合在一起，顺着归墟的水流飘向远方。凌珠教村民们唱鲛人的平安歌，青姨把鲛珠串成项链，挂在镇魂灯旁，林望潮则在修改《封海咒卷》，补充鲛语的注解。
沈砚之走到海边，青铜残片映出海底的沉星阵，星砂组成的纹路像条巨大的锁链，一头连着黑鳞洲，一头扎进归墟深处——那是巨鳌眠穴的方向。他握紧手里的鲛珠，珠子里传来细碎的声响，像是阿蛮的歌声，又像是巨鳌的呼吸。
村里的狗突然叫了起来，远处的海面上，有盏鲛油烛在飘，是凌珠放的，在为沉星阵的守卫指引方向。沈砚之笑了笑，转身往村里走去，凌珠正和孩子们围着篝火唱歌，林望潮在一旁记录歌词，青姨的烟袋锅子冒着青烟，一切都那么安宁。
可他知道，这安宁只是暂时的。青铜残片上，新的星纹正在慢慢浮现，与鲛珠的光连成一道直线，直指归墟最深处。六十年后的约定越来越近，巨鳌眠穴的秘密、阿蛮的真身、鲛人与引鳌人的古老盟约，还有那些藏在归墟底的未知危险，都在等着他。
夜风里，似乎传来了巨鳌翻身的声响，很轻，却震得青铜残片微微发烫。沈砚之加快了脚步，他要在这六十年里，学好鲛语，补全咒卷，备好星砂与鲛油，等着那一天的到来。而凌珠手里的鲛珠，正对着眠穴的方向，亮得越来越醒目。
沉星阵的星砂第三次泛出赤红色时，凌珠正在潮音石旁教孩子们唱鲛人平安歌。她指尖刚触到石缝里的星砂，就像被烫到似的缩回手——往日温润的星砂，此刻竟带着灼烧般的温度，颗颗黏在指尖，像凝固的血珠。
“不对。”凌珠猛地站起身，望向黑鳞洲的方向，海面上的鲛绡灯明明灭灭，原本该呈环形守护沉星阵的灯影，此刻却歪歪扭扭地往归墟深处飘，“沉星阵的‘星环’散了，鲛人守卫的歌声传不过来。”
沈砚之刚从舟山回来，背包里还装着林望潮托他带的《封海咒卷》补注，听到凌珠的话，立刻摸出青铜残片。残片的星纹不再是顺时针流转，反而像被什么东西拽着，逆时针打转，映出的海面下，沉星阵中央的“定星柱”竟歪了半寸，周围的星砂正以肉眼可见的速度变成赤红色。
“是‘醒脉’提前动了。”林望潮的声音从身后传来，他手里攥着张泛黄的纸，是刚从守碑人祠堂里翻出的明代手札，“我爷爷的笔记里提过，巨鳌眠穴有三条醒脉，对应沉星阵的三颗定星，醒脉动，星砂赤，再晚，定星柱就会断。”
话音刚落，青姨举着个冒烟的陶碗跑过来，碗里装着从定魂台飘来的鲛绡灰，灰里掺着几缕极细的黑丝：“阿蛮的魂息弱了！她说归墟深处有‘星砂瘴’，正往沉星阵飘，瘴气过处，星砂会蚀成齑粉，连鲛人都挡不住。”
四人正急着，村口突然传来马蹄声——是个穿素白长衫的年轻人，牵着匹黑马，马背上驮着个木匣，匣上刻着北斗七星纹。“在下苏星垣，宋代星象师苏景明的后裔。”年轻人递过块青铜令牌，上面刻着“观星定脉”四个字，“家传的《星砂考》里写着，望鳌村有引鳌人，守碑人，还有鲛语者，当星砂赤时，我当来助。”
沈砚之接过令牌，与青铜残片放在一起，两块青铜竟发出共鸣的轻响。苏星垣打开木匣，里面是本线装的《星砂考》，书页间夹着张星图，标注着沉星阵与巨鳌眠穴的位置，还有颗鸽蛋大的晶石，泛着淡蓝的光：“这是‘星枢石’的仿品，真品在明代沉船‘靖海号’上，只有用真品嵌进定星柱，才能稳住醒脉，驱散星砂瘴。”
“靖海号？”林望潮突然想起《封海咒卷》里的记载，“是万历年间载着星象师和守碑人信物的船，据说沉在归墟与黑鳞洲之间的‘星砂海沟’里，那里的星砂瘴最重，连鲛人都不敢靠近。”
凌珠突然握住苏星垣的手腕，她的指尖泛起鱼鳞般的蓝光：“我能感应到黑鳞洲的鲛人，他们愿意帮忙。老鲛人王说，靖海号上有当年鲛人与星象师立约的‘鲛星佩’，找到佩，就能借鲛人之力驱散瘴气。”
当天下午，五人乘着改装过的渔船往星砂海沟驶去。凌珠站在船头，唱起鲛人引航歌，海面上很快浮起十几尾黑鳞鲛人，它们拖着渔船，在星砂瘴中开出条通路——瘴气呈灰黑色，触到渔船的鲛绡灯就发出“滋滋”的声响，灯油竟被蚀得少了半盏。
“快到海沟了。”苏星垣举起星枢石仿品，晶石的光突然变强，指向海沟深处，“靖海号的龙骨上嵌着星砂，仿品能感应到。”
沈砚之潜下水，青铜残片的光在瘴气中划出条光路。海沟底部，艘残破的古船静静躺着，船身覆着层厚星砂，船头的“靖海”二字还能辨认。他刚要靠近，突然感到股拉力——是星砂瘴凝成的手，正往他脚踝缠来，触到皮肤就传来刺痛，像被火烧。
“用鲛星佩的气息！”凌珠的声音透过海水传来，她往海里扔了颗鲛珠，珠碎成粉，散在沈砚之周围，瘴气的手瞬间缩了回去。沈砚之趁机爬上船，船舱里的木箱大多腐烂，只有个铁盒完好，盒上刻着鲛星佩的图案，正是苏星垣说的信物。
打开铁盒，里面果然躺着枚玉佩，一半刻着星象，一半刻着鲛人纹。沈砚之刚拿起玉佩，船身突然震动，星砂海沟的岩壁上，竟爬着几道人影——是海沙帮的漏网之鱼！为首的男人举着撬棍，棍上裹着星砂瘴：“没想到吧？我们跟着你们来的，星枢石和鲛星佩，今天都是我们的！”
男人挥了挥手，手下就往沈砚之扑来。凌珠立刻让鲛人围攻，黑鳞鲛人甩动带刺的尾巴，却被瘴气缠住，动作慢了下来。苏星垣举起星枢石仿品，晶石的光对着瘴气射去，瘴气竟慢慢退散：“星枢石能克瘴气，真品肯定更厉害！”
林望潮趁机爬上船，用封海印抵住男人的喉咙：“上次没把你们抓干净，这次还敢来！”男人突然掏出炸药，就要点燃，沈砚之甩出青铜残片，残片的光缠住炸药，竟让引线灭了。“归墟容不下你们这种人。”沈砚之把鲛星佩抛给凌珠，“快找星枢石！”
凌珠带着鲛人潜入船舱底部，那里的龙骨上嵌着块晶石，正是星枢石真品！她刚要取下，就见船尾传来巨响——男人的手下炸塌了船尾，海水涌进船舱，靖海号开始下沉。“快撤！”沈砚之抓住星枢石，和众人一起往渔船游去，海沙帮的人则被涌进的星砂瘴缠住，慢慢沉入海沟。
回到沉星阵时，定星柱已经歪得更厉害了，星砂赤得像血。苏星垣将星枢石嵌进定星柱顶端，晶石的光顺着柱身往下蔓延，赤红色的星砂慢慢变回淡蓝，歪掉的定星柱也重新立直。凌珠把鲛星佩放在阵中央，佩上的星象与鲛人纹亮起，与星枢石的光连成一片，海面上的星砂瘴开始慢慢消散。
“稳住了。”阿蛮的魂息突然从鲛绡里飘出来，她的身影比之前清晰了些，“可醒脉只是暂时压住，六十年后巨鳌眠穴醒时，需要星枢石、鲛星佩，还有星象师的‘星盘’才能彻底稳住。”
苏星垣从木匣里翻出个铜制星盘，盘面刻着密密麻麻的星纹：“这是家传的‘定鳌盘’，能测巨鳌眠穴的醒时，六十年后，我会带着它来望鳌村。”
当天晚上，望鳌村举行了“星砂祭”。村民们把星枢石仿品、鲛星佩的拓片、定鳌盘摆在潮音石旁，凌珠领着鲛人唱平安歌，苏星垣则用星盘观测星象，青姨和林望潮修补《封海咒卷》，沈砚之坐在一旁，翻着《东海民俗志》，在空白页写下：“乙巳年夏，星砂海沟寻靖海号，得星枢石、鲛星佩，苏星垣携定鳌盘至，暂稳巨鳌醒脉。六十年后，需引鳌人、守碑人、鲛语者、星象师四方合力，赴眠穴唤醒阿蛮，镇归墟。”
夜深时，沈砚之走到海边，青铜残片与星枢石的光交相辉映，映出海底的沉星阵，星砂组成的星环重新闭合，像道坚固的屏障。凌珠走过来，递给他颗新的鲛珠：“老鲛人王说，这颗珠能听到巨鳌的呼吸，六十年后，它会指引我们去眠穴。”
苏星垣和林望潮正在修改星图，青姨的烟袋锅子冒着青烟，孩子们围着鲛绡灯唱着刚学的鲛人歌。海面上，黑鳞鲛人的身影渐渐远去，留下的鲛油烛在夜里亮着，像颗颗星星，守护着这片海。
沈砚之握紧鲛珠，珠子里传来细碎的声响，像是巨鳌沉稳的呼吸，又像是阿蛮的低语。他知道，这不是结束，星象的变化、眠穴的秘密、阿蛮的真身，还有那些藏在归墟深处的未知，都在等着六十年后的那一天。
夜风拂过潮音石，石缝里的星砂泛着淡蓝的光，与远处沉星阵的光连成一道直线，直指归墟最深处。沈砚之抬头望向星空，苏星垣说，那颗最亮的“鳌星”，就是巨鳌眠穴的方向，六十年后，当鳌星与沉星阵连成一线时，就是他们出发的时刻。
村里的狗叫了起来，远处的镇魂灯还在亮着，鲛绡灯的光飘在海面上，像在为未来的约定引路。沈砚之笑了笑，转身往村里走去，他要在这六十年里，学好星象知识，熟悉鲛语，补全所有信物，等着和伙伴们一起，赴那场跨越时光的归墟之约。
只是没人注意到，星枢石的真品上，新浮现出道细微的纹路，与青铜残片的星纹严丝合缝，像在等待着六十年后，与定鳌盘、鲛星佩一起，唤醒沉睡的巨鳌，也唤醒那个红衣鲛人的真身。