望潮港的晨雾总带着咸腥气，可这天的雾不一样。灵脉树的金粉本该像碎星般穿透雾层，此刻却像被黏住的尘埃，在离地面三尺的地方打转，连灵脉草叶尖的露珠都凝着灰，像蒙了层脏玻璃。小石头蹲在田埂上，指尖的护灵符文刚碰到草叶，就被一股冷意弹开——符文的金光淡了半截，草茎里竟渗出几缕若有若无的黑烟，一触空气就散了。
“海生哥，灵脉草不对劲！”他抓起那株发蔫的草，往村头跑。刚过李伯的灵脉工坊，就撞见陆寻扛着灵息剑往海边赶，剑刃上的冷光比平时暗，剑穗缠着的灵脉绳沾着湿泥，像是刚从水里捞出来的。
“别找小海生了，他在码头。”陆寻的声音发紧，“鲛人那边出事了，阿汐不见了。”
码头的潮水退得反常，平时被海水浸着的礁石露出大半，上面留着奇怪的痕迹——不是浪花冲刷的纹路，是密密麻麻的凹陷，像被无数细小的牙齿啃过。小海生正蹲在礁石旁，手里捏着半片银蓝色的鳞片，边缘带着不自然的焦黑，那是沧月的护灵鳞。鳞片下方压着块破碎的木牌，刻着归墟通用的符文，拼起来是“听钟”两个字。
“沧月说，昨夜听见海沟方向传来钟声。”小海生指尖划过鳞片上的焦痕，“阿汐带着三个鲛人去查看，凌晨时沧月收到她的唤灵螺信号，只说了‘钟在发光’，之后就没动静了。”他抬头看向雾蒙蒙的海面，灵息石在掌心泛着微弱的银光，“灵脉的流向乱了，所有灵气都在往海沟涌，像是被什么东西吸走了。”
陆寻将灵息剑插进礁石缝，剑刃的冷光顺着礁石的纹路蔓延，照亮了藏在石缝里的东西——一缕缠着灰气的丝线，和灵脉草里渗出来的黑烟是同一种气息。“苏先生在哪？古籍里说不定有记载。”
“我在这。”苏先生的声音从雾里传来，他怀里抱着《归墟灵脉录》，书页被风吹得哗哗响，“找到了，‘渊底有钟，形若螺壳，每百年鸣一次，引灵脉逆行，唤旧物苏醒’。”他指着书页上的插图，画着一只巨大的螺形钟，钟身上刻满扭曲的符文，“下面还有一行小字，是前几代守护者加的注脚：‘钟鸣之时，影子会说谎’。”
“影子会说谎？”小石头摸了摸自己的影子，雾里的光线昏沉，影子拖得很长，边缘有些模糊，“这是什么意思？”
苏先生还没来得及回答，李伯跌跌撞撞地跑过来，手里举着个生锈的铁皮盒：“工坊的老仓库里，突然冒出这东西！锁是自己开的！”盒子里铺着泛黄的油纸，里面放着一本日记和一块破碎的青铜片，青铜片上的纹路和插图里的螺钟一模一样。
日记的封皮没有署名，第一页的字迹工整，日期是三十年前：“今日随船队出海，发现艘搁浅的死船，船身被礁石撞得稀烂，甲板上全是焦痕，像被雷劈过。船员们都不见了，只在船长室找到这个青铜片，上面的钟形图案和归墟的传说很像。”
往后的字迹越来越潦草，能看出记录者的慌乱：“船带回港后怪事不断，夜里总听见钟声，有人说看到海里有影子在游，比鲛人的体型大十倍。昨天阿福失踪了，他的影子留在沙滩上，竟朝着海里的方向爬，像是活的。”
最后一页的字迹歪歪扭扭，墨渍晕开一大片：“我知道了，钟在海沟的‘无灯洞’，那些影子是被钟控制的。它们在找‘钥匙’，青铜片只是碎片……小心影子，它们会变成你认识的样子……”后面的字被撕烂了，只剩个模糊的“螺”字。
“无灯洞？”陆寻皱眉，“那地方是归墟的禁地，传说里面没有任何光线，连灵息石的光都会被吞掉。”
小海生捏紧青铜片，突然站起身：“灵息石有反应了。”掌心的银蓝光顺着码头的礁石蔓延，在海水边缘汇成一道光带，指向海沟的方向，“阿汐还活着，她的灵气附在护灵鳞上，跟着灵脉往无灯洞流去了。”
出发前，苏先生将青铜片拼在灵息石旁，两者相触的瞬间，青铜片的纹路亮起金光，在地上投射出一幅简易的地图，标注着无灯洞的位置，旁边还有个奇怪的符号，像螺壳套着星星。“这是星核的标记，”苏先生解释，“前几代守护者曾将星核碎片藏在无灯洞附近，或许就是日记里说的‘钥匙’。”
船行至海沟边缘时，雾更浓了，连灵息石的光都只能照亮身前半尺。突然，船身剧烈晃动了一下，小石头趴在船舷边往下看，海水里浮着个熟悉的身影——是阿汐！她面朝下漂在水里，银色的鱼尾一动不动。
“阿汐！”小石头刚要跳下去，被小海生拉住。灵息石的光芒照在阿汐身上，她的影子在水里扭曲变形，不是鲛人的轮廓，而是长着无数触腕的模样。“是假的，”小海生冷声道，“苏先生说的没错，影子在说谎。”
那“阿汐”突然抬起头，脸上没有任何表情，嘴角却裂到耳根，发出刺耳的嘶鸣，转身钻进水里不见了。水面留下一圈涟漪，里面浮着片灵脉草叶，和小石头早上发现的那株一样，叶尖凝着灰。
“日记里说，影子会变成认识的样子。”陆寻握紧灵息剑，警惕地盯着海面，“看来无灯洞的东西，能操控这些被灰气感染的影子。”
船驶入无灯洞入口时，光线彻底消失了。灵息石的光刚亮起来，就被洞壁吸收了大半，只能勉强看清周围的环境——洞壁上布满了螺形的凹陷，和码头礁石上的痕迹一模一样，里面渗着淡淡的灰气。洞顶垂下无数细长的石钟乳，水滴落在水面，发出“叮咚”的声响，竟和钟声有几分相似。
“小心脚下。”小海生突然停住，灵息石的光照在前方的水面，那里浮着一层透明的薄膜，上面映着奇怪的景象：阿汐被绑在一块巨大的螺形钟前，钟身上的符文正在发光，灰气从钟口涌出，缠在她身上。更诡异的是，钟的周围站着几个影子，轮廓和望潮港的村民一模一样，包括王婶和李伯的儿子。
“那是幻象吗？”小石头揉了揉眼睛，薄膜突然泛起波纹，里面的“王婶”转过头，朝着他的方向笑了笑，和平时一模一样。
苏先生摸出青铜片，金光照亮了薄膜边缘的符文：“不是幻象，是‘忆影’，是钟吸收的生灵记忆形成的。这些影子都是曾经被钟引诱来的人，他们的意识被困在里面了。”他将青铜片贴在薄膜上，符文瞬间亮起，薄膜出现一道裂缝，“进去就能找到真的钟，但要记住，里面看到的一切都可能是假的，别相信自己的眼睛，只信灵息石的光。”
穿过薄膜后，眼前的景象豁然开朗。巨大的螺形钟悬在洞中央，钟身的符文像活的一样流动，发出低沉的钟声，每响一次，周围的灰气就浓一分。阿汐被灰气缠在钟下，双目紧闭，脸色苍白，三个鲛人倒在旁边，已经失去了意识。
“阿汐！”小海生刚要冲过去，灵息石突然剧烈震动，掌心传来灼烧般的痛感。钟身的符文突然射出一道灰光，落在他面前，凝成一个影子——是他失踪多年的父亲，当年负责守护海沟的守护者。
“小海生，过来。”影子开口，声音和记忆里一模一样，“这钟是归墟的宝物，能让灵脉更旺盛，我当年就是为了激活它，才躲起来的。”
小石头看得愣住了，他见过小海生父亲的画像，和眼前的影子一模一样。可陆寻突然拔剑，冷光劈向影子：“灵息石的光没有照到它的轮廓，是假的！”剑刃穿过影子，影子瞬间化作一缕灰气，消散在空气里。
钟身发出刺耳的尖鸣，周围的忆影突然活了过来，全是望潮港村民和鲛人的模样，朝着他们扑来。“守住灵息石！”苏先生将《归墟灵脉录》举过头顶，书页的光芒形成一道屏障，挡住了扑来的忆影，“青铜片是钥匙，要嵌进钟顶的凹槽里！”
陆寻挥剑挡住忆影的攻击，灵息剑的冷光每碰到一个忆影，就会将其打散，但很快又有新的忆影凝聚起来。“太多了！”他的手臂被忆影的利爪划了一下，伤口立刻泛起灰，“这些影子杀不完！”
小海生趁机冲向螺钟，灵息石的光在前面开路，灰气碰到银光就退开。钟顶果然有个凹槽，和青铜片的形状刚好吻合。可就在他要将青铜片嵌进去时，身后传来小石头的惊呼：“海生哥，小心！”
他转头一看，小石头被一个忆影缠住了，那忆影是王婶的样子，正抓着小石头的手臂，灰气顺着伤口往他身体里钻。小海生刚要回去帮忙，螺钟突然剧烈震动，钟身的符文全部亮起，照出了周围的真相——那些忆影根本不是村民的样子，是长着无数触腕的怪物，只是披着熟悉的皮囊。
“别管我！快嵌钥匙！”小石头忍着痛，指尖的护灵符文亮起金光，暂时逼退了忆影，“苏先生说，灵脉再被吸下去，归墟就完了！”
小海生咬了咬牙，将青铜片猛地嵌进凹槽。钟身发出一声巨响，符文的光芒突然变成金色，和灵息石的银光交织在一起，形成一道巨大的光网，将所有忆影都笼罩住。那些怪物发出凄厉的嘶鸣，在光网里慢慢消散，灰气也被光网吸进钟身，不再往外涌出。
螺钟的震动渐渐平息，缠在阿汐身上的灰气也散了，她缓缓睁开眼睛。小海生赶紧跑过去，将她扶起来：“你怎么样？发生了什么？”
“钟在发光……”阿汐声音虚弱，“那些符文里藏着画面，是很久以前的归墟，有个巨大的黑影从海里爬出来，被守护者用钟封印了。刚才钟鸣的时候，我看到那黑影动了，它在钟里面……”
苏先生走到钟前，手指划过钟身的符文，《归墟灵脉录》的书页自动翻到某一页：“原来如此，这不是普通的钟，是‘镇邪钟’，用来封印虚无本源凝聚的怪物。前几代守护者用星核碎片做钥匙，将怪物封在钟里，每百年钟鸣一次，是因为封印在减弱。”他指着钟身的一道裂缝，“裂缝变大了，灰气就是从这里漏出来的，那些忆影，是怪物用自身气息和被吸收的灵脉形成的幻象。”
陆寻包扎好手臂上的伤口，走到礁石旁，捡起一块新的碎片，和青铜片拼在一起，刚好补上缺失的一角：“日记里说青铜片只是碎片，看来钥匙是完整的星核碎片。刚才嵌进去的只是一部分，封印没彻底加固。”
小海生摸了摸钟身的裂缝，灵息石的光顺着裂缝往里照，能看到里面隐约有个黑色的影子，正缓缓蠕动。“阿汐说的黑影，就是这个怪物。”他转头看向众人，“我们得找到完整的星核碎片，彻底加固封印，否则它迟早会破钟而出。”
就在这时，钟身突然又发出一声轻响，不是之前的低沉钟声，是清脆的撞击声，像是有什么东西从钟里掉了出来。一块小小的玉牌从钟底的缝隙里滑出来，上面刻着新的符文，拼起来是“碎星崖”三个字。
“碎星崖？”小石头眼睛一亮，“那里不是藏着星核矿吗？李伯说，前几代守护者就是在那开采星核的！”
苏先生捡起玉牌，和青铜片放在一起，两者的纹路完美契合：“看来钥匙的另一部分，就在碎星崖。”他抬头看向洞外，雾已经散了些，灵息石的光也亮了许多，“但刚才的幻象里，碎星崖的方向有黑影在动，恐怕那里也出事了。”
陆寻将灵息剑收起来，眼神坚定：“不管出什么事，都得去。阿汐，你带着鲛人先回珊瑚城，照顾受伤的同伴，顺便加固潮汐阵，防止灰气扩散。我们三个去碎星崖找星核碎片。”
阿汐点了点头，扶着受伤的鲛人往洞口走：“我会让沧月盯着海面，一旦有异常，立刻用唤灵螺通知你们。小心点，刚才我在幻象里看到，碎星崖的影子，比无灯洞的更可怕。”
离开无灯洞时，海面的潮水已经恢复正常，灵脉草叶尖的灰也散了些，但灵息石的光还是带着微弱的颤动。小石头攥着玉牌，突然发现上面的符文在慢慢变亮，和碎星崖的方向一致：“玉牌在指路！它在跟着星核的气息走！”
小海生抬头看向远处的碎星崖，那座布满星核矿的山崖在阳光下泛着淡金色的光，可此刻却像是被一层灰雾笼罩着，隐约能看到崖壁上有黑影在晃动。他握紧灵息石，又摸了摸怀里的青铜片，指尖传来熟悉的温度——那是归墟灵脉的温度，也是守护者的责任。
“走吧。”他率先迈步，灵息石的银光在前方照亮路径，“不管影子说什么谎，我们都能找到真相。”
陆寻和苏先生跟在后面，小石头跑着追上他们，手里的护灵符文亮起来，和灵息石的光交织在一起。三人的影子在地上拉得很长，边缘清晰而坚定，没有丝毫模糊。碎星崖的方向，隐约传来又一声钟声，比在无灯洞听到的更清晰，像是在催促，又像是在警告。
他们知道，真正的考验，才刚刚开始。
碎星崖的风裹着星核矿的冷意，吹得人指尖发僵。崖壁上的星核碎片本该泛着淡金光，此刻却像蒙了层薄灰，连最显眼的那块“星核母石”都暗了下去，石面的纹路里渗着和无灯洞一样的灰气。小石头举着玉牌跑在最前面，玉牌上的符文越靠近崖顶越亮，最后竟浮起一层淡金，指向母石旁边的一道裂缝——裂缝窄得只能容一人通过，里面黑黢黢的，听不到任何声响。
“就是这里了。”小海生将灵息石举到裂缝前，银蓝光往里探了探，没被吸收，反而映出岩壁上的刻痕，是归墟的古符文，拼起来是“星核藏于此，影随钟鸣动”。他转头看向陆寻，“你守在外面，防止影子偷袭；我和苏先生进去找碎片，小石头跟着你，用护灵符文警戒。”
“不行，我得跟你一起进去！”小石头立刻反对，攥紧了腰间的灵脉木剑，“苏先生说过，影子会模仿熟人，里面要是有假的你们怎么办？我的符文能辨真假！”
陆寻也点头：“裂缝里情况不明，多个人多份保障。我守在外面，一旦有影子靠近，会用灵息剑的冷光示警。你们进去后，每隔一刻钟用唤灵螺联系一次。”
小海生没再坚持，将一块星核碎片递给陆寻：“这是碎星崖的原生矿，冷光能驱散灰气，遇到危险就捏碎它。”
钻进裂缝的瞬间，空气骤然变冷。灵息石的光勉强照亮周围，岩壁上布满了螺形凹陷，和无灯洞的洞壁一模一样，只是更密集，里面的灰气浓得能看见流动的轨迹。苏先生举着《归墟灵脉录》，书页的光芒扫过凹陷，突然停在一处刻痕前——是和日记里一样的青铜片图案，旁边还有行小字：“钥匙分三瓣，一在钟旁，一在星核，一在影中。”
“分三瓣？”小石头皱起眉，“我们现在只有两瓣，还有一瓣在‘影中’是什么意思？”
小海生的灵息石突然震动起来，光朝着裂缝深处延伸，照亮了前方的景象：一间天然形成的石室，中央放着个石盒，盒盖上嵌着半块青铜片，正是他们要找的第二瓣钥匙。可石室的四周站着几个影子，轮廓和望潮港的守护者一模一样，包括三年前牺牲的陈伯。
“小海生，过来。”最前面的“陈伯”开口，声音和记忆里分毫不差，手里还拿着那把熟悉的灵脉刀，“这钥匙是归墟的命脉，不能落在外人手里。当年我就是为了保护它，才假装牺牲的。”
小石头刚要上前，被苏先生拉住。他将《归墟灵脉录》的光芒照在“陈伯”身上，影子的边缘在光里模糊变形，露出一丝触腕的轮廓：“是假的，真的影子会有灵脉气息，这些没有，是钟制造的幻象。”
“陈伯”突然变了脸色，嘴角裂到耳根，发出刺耳的嘶鸣，和无灯洞的影子一样。周围的“守护者”也跟着扑过来，灰气从他们身上涌出来，缠向小海生三人。
“守住石盒！”小海生将灵息石的光调到最亮，银蓝光形成一道屏障，挡住灰气。苏先生趁机将青铜片贴在石盒上，盒盖“咔哒”一声弹开，里面的半块青铜片立刻与他们手里的碎片呼应，金光亮起，将扑来的影子逼退了半步。
可影子很快又围了上来，而且越来越多，石室的地面开始渗出灰气，形成无数只细小的手，抓住他们的脚踝。小石头的护灵符文亮起来，金光顺着地面蔓延，将灰手驱散，可符文的光芒也在慢慢变暗——灰气在吸收灵气。
“快拿碎片走！”小海生将新找到的青铜片塞进怀里，拉着苏先生和小石头往裂缝外退。灵息石的光在身后形成一道光墙，暂时挡住影子。可刚退到裂缝口，就听到陆寻的喊声：“小心上面！”
抬头一看，崖顶的星核母石突然裂开，一道巨大的影子从天而降，是长着无数触腕的怪物，和阿汐在幻象里看到的一模一样！它的触腕上缠着灰气，朝着裂缝口拍来，小海生立刻将灵息石和青铜片的光芒合在一起，金蓝光形成一道光柱，挡住触腕。
“这就是钟里的怪物！”苏先生大喊，《归墟灵脉录》的书页疯狂翻动，最后停在一幅插图上——怪物的胸口有个螺形的印记，正是镇邪钟的图案，“它的弱点在胸口的印记！用青铜片的光芒攻击那里！”
陆寻挥起灵息剑，冷光劈向怪物的触腕，将缠向小石头的触腕斩断。可怪物的触腕很快又长了出来，而且更粗，灰气也更浓。“你们先撤到安全的地方！”陆寻的剑刃已经被灰气染了层淡灰，“我来拖住它！”
“不行，我们一起走！”小海生将青铜片的光芒对准怪物的胸口，金蓝光射在螺形印记上，怪物发出一声凄厉的嘶鸣，触腕的动作慢了下来。“它怕钥匙的光芒！我们趁现在撤！”
四人朝着崖下跑，怪物在身后穷追不舍，触腕砸在崖壁上，星核碎片纷纷掉落，灰气跟着蔓延，连周围的灵脉草都开始发蔫。跑到崖底时，突然听到一阵熟悉的螺音——是阿汐的唤灵螺！
远处的海面上，沧月带着几个鲛人战士赶来，他们的潮汐珠亮着蓝光，在海面形成一道水幕，挡住了怪物的部分触腕。“阿汐醒了！她说镇邪钟的封印在减弱，怪物能暂时离开钟的范围！”沧月大喊，“我们用潮汐阵帮你们挡住它，你们快回望潮港，找苏先生说的第三瓣钥匙！”
小海生回头看了眼怪物，它的触腕正被潮汐阵缠住，可胸口的螺形印记还在发光，灰气源源不断地从里面涌出。“第三瓣钥匙在‘影中’，到底是什么意思？”他攥紧手里的青铜片，突然想起日记里的最后一句话，“小心影子，它们会变成你认识的样子……”
“影子……认识的样子……”苏先生突然停下脚步，《归墟灵脉录》的光芒照在小石头身上，“小石头，你早上在灵脉田看到的灵脉草，里面的灰气是不是和这些影子的一样？”
小石头点头：“是！而且草叶里的黑烟，和影子散掉后的灰气一模一样！”
“我知道了！”苏先生的眼睛亮起来，“第三瓣钥匙在被影子感染的生灵身上！那些被灰气缠上的灵脉草、鲛人，甚至我们看到的幻象，都是‘影’的一部分，钥匙就藏在其中一个里面！”
“可归墟这么大，怎么找？”陆寻的剑刃还在发烫，怪物已经挣脱了潮汐阵的部分束缚，触腕朝着他们的方向伸来。
“灵息石能感知钥匙的气息！”小海生举起灵息石，银蓝光突然转向望潮港的方向，“它在往村里去！恐怕村里已经有影子进去了！”
四人立刻朝着望潮港跑，路上的灵脉田已经被灰气覆盖，稻穗蔫得垂下了头，泥土里的灰手不时冒出来，抓住路过的小动物。小石头的护灵符文亮着，一路驱散灰气，可符文的光芒越来越暗，他的脸色也开始发白——灵气消耗得太快了。
快到村口时，远远看到王婶站在灵脉树旁，手里拿着个竹篮，像是在摘灵脉果。“王婶！”小石头喊了一声，刚要跑过去，被小海生拉住。灵息石的光照在王婶身上，她的影子在地上扭曲，不是人的轮廓，而是触腕的形状。
“是假的！”小海生的声音发紧，“真的王婶早上应该在村里做灵脉糕，不会在这里。”
那“王婶”慢慢转过头，脸上没有表情，嘴角裂到耳根，和之前的影子一样。她突然举起竹篮，里面不是灵脉果，是无数只缠着灰气的虫子，朝着他们扔过来。陆寻立刻挥剑，冷光将虫子劈成灰，可更多的虫子从村里涌出来，像是从地里钻出来的一样。
“村里的人呢？”苏先生着急地问，《归墟灵脉录》的光芒扫过村子，看不到一个人影，只有家家户户的门开着，地上留着奇怪的脚印，像是被拖行过的痕迹。
灵息石的光突然朝着李伯的灵脉工坊亮去，而且越来越强。“钥匙在工坊里！”小海生立刻朝着工坊跑，刚推开门，就看到李伯被绑在灵脉炮旁，身上缠着灰气，脸色苍白，旁边站着个影子，是他失踪多年的儿子——李阿福。
“爹，把灵脉炮的净化弹给我。”影子开口，声音和李阿福年轻时一模一样，“只要有了净化弹，就能打开镇邪钟，让怪物彻底出来，到时候归墟就是我们的了。”
“你不是阿福！”李伯挣扎着，“阿福不会伤害归墟的人！”
影子突然变了脸色，触腕从身后伸出来，朝着李伯的脖子缠去。小海生立刻将青铜片的光芒对准影子，金蓝光射在它身上，影子发出一声嘶鸣，触腕缩了回去。“第三瓣钥匙在你身上！”小海生大喊，灵息石的光扫过影子，在它的胸口看到了一丝金光——是钥匙的气息！
陆寻趁机挥剑，冷光劈向影子的胸口，影子的身体裂开一道缝，里面掉出半块青铜片，正是第三瓣钥匙！碎片刚落地，就朝着小海生手里的碎片飞去，三瓣钥匙合在一起，形成一块完整的青铜钥匙，金光亮得刺眼，将工坊里的灰气瞬间驱散。
李伯松了口气，瘫坐在地上：“刚才我在工坊里修灵脉炮，突然看到阿福的影子，还没反应过来就被绑住了。它说，只要拿到三瓣钥匙，就能控制镇邪钟，让怪物听它的指挥。”
“它不是真的阿福，是怪物的分身。”苏先生捡起完整的青铜钥匙，上面的符文和镇邪钟的图案完美契合，“现在钥匙齐了，我们得立刻回无灯洞，重新加固封印，否则怪物会把归墟的灵气全部吸光。”
可刚走出工坊，就看到远处的无灯洞方向升起一道灰烟，比之前浓了十倍，连太阳都被遮住了。阿汐骑着灵脉海豚赶来，脸色苍白：“怪物突破潮汐阵了！它正在往无灯洞去，想彻底毁掉镇邪钟！”
四人立刻乘着灵脉舟，朝着无灯洞赶。海面上的灰气越来越浓，灵脉鱼都不见了踪影，珊瑚城的方向传来鲛人的嘶鸣，显然也在被怪物攻击。小石头靠在船舷边，护灵符文的光芒已经很淡了，他还是攥着符文，小声说：“海生哥，我们能赢吗？”
小海生摸了摸他的头，将完整的青铜钥匙举起来，金光照亮了他的脸：“能，因为我们有钥匙，有归墟的灵脉，还有彼此。”
灵脉舟驶入无灯洞时，里面的景象让人心惊——镇邪钟已经被怪物的触腕缠住，钟身的裂缝越来越大，灰气从裂缝里涌出来，形成无数只影子，朝着洞口扑来。阿汐和沧月带着鲛人战士，用潮汐阵挡住影子，可潮汐珠的蓝光已经很暗了，不少鲛人都被灰气缠上，倒在地上。
“快用钥匙！”阿汐大喊，潮汐阵被影子撕开一道缺口，触腕朝着小海生拍来。陆寻立刻挥剑，冷光挡住触腕，可剑刃上的灰气越来越浓，他的手臂开始发抖。
小海生抱着青铜钥匙，朝着镇邪钟跑去。灵息石的光在前面开路，金蓝光形成一道光柱，将扑来的影子驱散。钟顶的凹槽正好能容纳钥匙，他将钥匙嵌进去，金光亮起，顺着钟身的符文蔓延，裂缝开始慢慢愈合，灰气也不再往外涌。
怪物发出一声凄厉的嘶鸣，触腕疯狂地砸向钟身，试图将钥匙拔出来。可钥匙已经和钟融为一体，金光亮得刺眼，将触腕缠住，慢慢净化。苏先生将《归墟灵脉录》举到钟前，书页的光芒与钥匙的金光呼应，形成一道护罩，将钟和怪物彻底隔开。
“成功了！封印加固了！”小石头欢呼起来，可欢呼声刚落，钟身突然又发出一声巨响，钥匙的金光开始闪烁，像是在被什么东西干扰。
小海生的灵息石剧烈震动，他低头一看，石面的银蓝光映出一道熟悉的气息——是海沟深处的黑色颗粒！它正在往无灯洞移动，而且速度越来越快，灰气从颗粒里涌出来，与怪物的气息呼应，试图一起冲破封印。
“还有黑色颗粒！”小海生大喊，灵息石的光指向海沟的方向，“它和怪物是一伙的！它们想一起毁掉归墟！”
众人的脸色瞬间变了。刚加固的封印还不稳定，要是黑色颗粒赶来，两者的力量合在一起，封印肯定会被冲破。陆寻握紧灵息剑，眼神坚定：“我去挡住黑色颗粒！你们留在这里，继续加固封印！”
“我跟你一起去！”阿汐说，潮汐珠的蓝光重新亮了些，“鲛人战士能在海里快速移动，能帮你拖延时间！”
小海生点头：“你们小心，黑色颗粒的本源气息很强，用星核碎片的冷光能暂时压制它。我和苏先生、小石头留在这里，用灵脉树的灵气加固封印。”
陆寻和阿汐立刻朝着海沟的方向跑去，鲛人战士跟在后面，潮汐珠的蓝光在海里形成一道光带，指引着方向。小海生将灵息石贴在镇邪钟上，银蓝光顺着钥匙的金光蔓延，试图将钟的封印加固得更牢。苏先生则将《归墟灵脉录》放在钟前，书页的光芒与灵脉树的灵气呼应，形成一道更厚的护罩。
小石头靠在钟旁，护灵符文的光芒虽然很淡，还是尽力传递着信念：“归墟的灵脉草、稻子、珊瑚，还有村民们，都在为我们加油。黑色颗粒肯定打不过我们！”
小海生笑着点头，可心里还是有些担心。灵息石能感知到黑色颗粒的气息越来越近，而且越来越强，显然它也在吸收海沟的虚无本源，变得更强大了。他握紧手里的灵息石，又摸了摸镇邪钟上的钥匙，指尖传来温暖的灵气——那是归墟的希望，也是守护者的责任。
突然，远处传来一阵熟悉的螺音，是陆寻的唤灵螺！小海生立刻竖起耳朵，螺音里带着急促的节奏，是他们约定的“遇到危险”的信号。他立刻站起来，灵息石的光指向海沟的方向：“他们遇到危险了！我们得去帮忙！”
苏先生将《归墟灵脉录》的光芒调至最亮，暂时稳住护罩：“我留在这里，你们快去！护罩能撑一刻钟，一定要在那之前回来！”
小海生和小石头立刻朝着海沟跑去，灵息石的光在前面照亮路径。刚跑出无灯洞，就看到海面上的蓝光在剧烈闪烁，陆寻的灵息剑冷光和黑色颗粒的灰气交织在一起，阿汐和鲛人战士被灰气缠住，正在苦苦挣扎。
黑色颗粒比之前大了一倍，表面的裂纹里涌着浓得化不开的灰气，正朝着陆寻的方向扑去。陆寻的剑刃已经被灰气染成了黑色，手臂在发抖，可还是死死地挡住颗粒，不让它靠近无灯洞。
“海生哥！快用钥匙的光芒！”小石头大喊，灵息石的光朝着黑色颗粒射去。小海生突然想起，青铜钥匙的金光能净化虚无气息，他立刻将灵息石与钥匙的气息连接，金蓝光形成一道光柱，朝着黑色颗粒射去。
光柱击中颗粒，它发出一声刺耳的嘶鸣，灰气开始慢慢消散，表面的裂纹也在愈合。陆寻趁机挥剑，冷光劈向颗粒的核心，颗粒的动作慢了下来。阿汐和鲛人战士也趁机挣脱灰气，用潮汐珠的蓝光缠住颗粒，不让它再移动。
“快回无灯洞！护罩快撑不住了！”苏先生的声音从远处传来，《归墟灵脉录》的光芒已经开始变暗。
小海生立刻拉着陆寻和阿汐，朝着无灯洞跑。黑色颗粒被潮汐珠的蓝光缠住，暂时追不上来，可它的气息还在，显然没有被彻底净化，只是暂时被压制了。
回到无灯洞时，护罩已经出现了裂缝，镇邪钟的钥匙金光也在闪烁。小海生立刻将灵息石贴在钟上，金蓝光重新亮起来，裂缝慢慢愈合。苏先生松了口气，瘫坐在地上：“还好你们回来了，再晚一步，护罩就破了。”
镇邪钟的金光还在微微颤动，像是刚经历过一场大战的喘息。小海生蹲在钟旁，指尖划过钥匙与钟身衔接的缝隙，那里的金光最浓，却也藏着一丝极淡的灰——是黑色颗粒残留的气息，像根细针，扎在灵脉感知里。苏先生将《归墟灵脉录》摊在钟前，书页上的插图正慢慢变化，原本只有镇邪钟的画面，渐渐浮现出另一座建筑的轮廓，尖顶、刻满星核符文，是沉渊祭坛。
“古籍在显影。”苏先生的指尖拂过插图，“看来双生封印的说法是真的——镇邪钟封怪物，沉渊祭坛封虚无本源，两者的灵气相连，少了一个都不稳定。刚才我们只加固了钟，没管祭坛，黑色颗粒才能趁机吸收本源，差点冲破压制。”
小石头凑过来，护灵符文在掌心亮着淡金光，轻轻贴在书页上：“符文能感知到插图里的灵气，和沉渊祭坛的一模一样！而且……”他突然顿住，眉头皱起，“我好像听到里面有声音，像有人在敲钟，又像在说话。”
小海生立刻将灵息石贴在书页上，银蓝光与插图的金光交织，果然传来一阵模糊的声响——是断断续续的话语，带着古归墟的口音，“星核为引，双脉为锁，影散之时，门扉闭……”后面的声音被灰气干扰，再也听不清。
“是前几代守护者的声音！”苏先生眼睛一亮，“他们把激活双生封印的方法藏在插图里了！‘星核为引’应该是指星核晶簇，‘双脉为锁’就是镇邪钟和沉渊祭坛的灵脉，只要找到沉渊祭坛的核心节点，用星核晶簇激活，再和镇邪钟的封印呼应，就能彻底困住怪物和黑色颗粒。”
话音刚落，洞外传来鲛人战士的呼喊，沧月扶着受伤的阿汐跑进来，阿汐的鱼尾缠着绷带，渗出淡蓝色的血——是被黑色颗粒的触腕划伤的。“黑色颗粒退到海沟深处了，但它在吸收那里的虚无本源，体型越来越大，触腕上还长了螺形的印记，和镇邪钟的怪物一样！”阿汐喘着气，潮汐珠的蓝光弱得像烛火，“再等下去，它们会融合成更可怕的东西。”
陆寻的手臂也在渗血，灵息剑的冷光黯淡了不少，他却依旧握紧剑柄：“沉渊祭坛离这里不远，我们现在就去。小海生带钥匙和灵息石，负责激活节点；我和阿汐、沧月挡住可能出现的影子；苏先生和小石头跟着，解读古籍里的线索，顺便用护灵符文传递信念——村民们的信念能增强封印的力量。”
出发前，小海生将青铜钥匙从镇邪钟上拔了下来——钥匙离开钟身的瞬间，钟身的金光暗了些，但裂缝没有扩大，显然之前的加固起了作用。他把钥匙揣进怀里，又摸了摸灵息石，石面的银蓝光正与沉渊祭坛的方向呼应，像有根无形的线在牵引。
沉渊祭坛藏在海沟西侧的一座孤岛下，入口被厚厚的珊瑚礁挡住，礁石像被人刻意雕琢过，刻着与镇邪钟相同的螺形符文。沧月用潮汐珠的蓝光照射符文，礁石像潮水般退开，露出一道向下的石阶，阶面上长满了淡金色的苔藓，是灵脉滋养的痕迹，却也渗着淡淡的灰气。
“小心台阶。”苏先生蹲下身，指尖碰了碰苔藓，灰气立刻缠了上来，被他手里的古籍光芒驱散，“这些苔藓吸收了虚无本源，踩上去会被灰气缠上，得用灵脉或星核的光护住脚底。”
小海生将灵息石的光分了些给众人，银蓝光裹住鞋底，踩在苔藓上时，灰气像遇到烈火般退开，露出苔藓下的刻痕——是归墟的古文字，记录着前几代守护者的事迹：“初代守护者寻得星核，铸镇邪钟，建沉渊坛，以双脉锁虚无，护归墟百年……第七代守护者时，坛心晶簇碎，本源漏，影生，钟鸣乱……”
“坛心晶簇碎了？”小石头停下脚步，护灵符文的光在阶面上扫过，“那我们现在用什么激活节点？”
苏先生翻到古籍的最后一页，那里夹着一张泛黄的纸条，是用现代归墟文字写的：“吾寻得碎晶，藏于坛内‘星眼’处，需以青铜钥匙启之，晶碎而魂不散，聚之可复。——第九代守护者 林”
“是第九代守护者！”小海生眼睛亮起来，他在归墟的史册里见过这个名字，传说他为了修复沉渊祭坛，消失在海沟深处，原来他把碎掉的星核晶簇藏起来了，“‘星眼’应该是祭坛的核心节点，我们找到它就能重组晶簇。”
石阶的尽头是一间巨大的石室，中央矗立着一座圆形的祭坛，坛身刻满了星核符文，顶端有个凹陷的圆孔，正是“星眼”，里面黑黢黢的，渗着浓得化不开的灰气。祭坛周围立着七座石像，是历代守护者的雕像，雕像的眼睛都是星核碎片，泛着淡金光，却被灰气缠得只剩一点微光。
“晶簇就在星眼里。”小海生将青铜钥匙举到星眼前，钥匙的金光与星眼的灰气碰撞，发出“滋滋”的声响，灰气慢慢退开，露出里面散落的星核碎片——大小不一，却都泛着淡金光，是星核晶簇的残片。
他刚要伸手去拿碎片，祭坛突然剧烈震动起来，七座石像的眼睛瞬间亮起红光，灰气从石像的缝隙里涌出来，凝成无数只影子，朝着众人扑来。这些影子和之前的不同，它们的轮廓更清晰，甚至能看出守护者的铠甲样式，手里还握着灵脉武器，像真正的战士。
“是守护者的影子！”陆寻挥起灵息剑，冷光劈向最前面的影子，剑刃穿过影子时，却被一股力量弹开，影子的铠甲上泛起红光，“它们被虚无本源控制了，保留着守护者的战斗本能！”