驿馆的侍者在宫门前便停了脚，不敢再进。
李信、王忠擦着汗，目送那袭布衣跟着两名宫中内侍，穿过巍峨宫门，踏过金水桥冰冷的汉白玉石面。
脚步声在空旷的宫道上回响。
章庆殿的金匾在阳光下，鎏金大字刺得人眼晕，和昨日一样嚣张。
刚入殿内，乘风的脚步便顿了一下，一脸错愕。
章庆殿里面大变样！
这哪里还是昨日金碧辉煌的章庆殿？
眼前，那盘踞梁柱张牙舞爪的鎏金盘龙，不见了。
被厚厚一层湿黄泥糊住，只勉强露出两只空洞的眼窝，无神地瞪着下方。
像田间雨后被冲出土垄的蚯蚓，扭曲着僵死的躯干。
脚下触感不对。
昨日光可鉴人的金砖地面，铺了层细碎的黄土。
踩上去，软塌塌的，留下浅浅的凹痕。
尘土味混着一股新鲜麦秸秆的清涩气息，直冲鼻腔。
抬头一瞧，那些雕花木柱竟裹着新鲜的麦秸，捆扎的麻绳还带着田间的湿气。
墙上悬挂的《狩猎图》被撤了，换上了四幅粗布画。
一幅是老农扶犁，一幅是桑女采蚕，一幅是稚子追蝶。
还有一幅，赫然是片郁郁葱葱的黄瓜地，墨色浓淡不均，一看便知是民间画匠的手笔。
最让人愕然的是，眼前的宴席。
昨日那长近丈余的紫檀大案不见了，换成了拼接在一起的粗木桌，桌面坑坑洼洼，还留着虫蛀的浅痕。
桌上没有了玛瑙盏、白玉碟，连寻常的青瓷都不见，全是粗陶碗、黑陶盘，边缘还沾着细密的指纹。
四盘肉食孤零零地摆在角落里。
一盘酱肘子，一盘熏腊肉，一盘炖鸡块，一盘盐水鸭。
看上去厚薄不均，歪歪扭扭，与乡村做法几乎一模一样。
除此之外，满桌堆叠的，是刺目的绿，朴素的黄。
蒜蓉茼蒿、清炒豆角、醋溜土豆丝、凉拌木耳菜、蒸南瓜、蒸山药、腌萝卜干、腌芥菜丝、豆腐青菜汤……
全是素菜！
最霸道的是正中央那盆拍黄瓜。
堆得像小山，蒜末姜末洒得豪放，浓烈的醋香混着生蒜辛辣，凶猛地盖过了泥土和秸秆的气息，直撞脑门。
主食更绝，一摞粗粮馒头，表面还粘着麸皮。
一盆小米粥，稀稠正好，上面却浮着层米油。
这……这算什么？
乘风正怔忪间，殿内已传来了脚步声。
曹丕竟已带着文武大臣迎了过来。
龙袍光鲜，玉带束腰，冕旒上的珠串随着步伐轻轻晃动，每一颗珠子都价值连城。
那龙袍下摆，扫过脚下的黄土地面，沾了几点细尘，与他脸上堆起来的亲和笑容有些格格不入。
身后的大臣们皆是一身正装，紫绯青绿的朝服在殿内铺展开来，倒像把五彩的绸缎铺在了晒谷场上。
“贤士快请入座！”
曹丕几步上前，脸上笑容更盛，极其自然地伸手，一把握住了乘风的手腕。
手掌温热，力道适中，带着不容置疑的牵引感。
落座之后，曹丕笑着开口。
“朕与诸位爱卿琢磨着，既然要学习‘地道’，总得知己知彼，深入生活才是。”
他抬手，宽大的袍袖划过满眼的绿与黄。
“此番宴席，不敢说穷尽地气，却也多是土里生、地里长的实在之物，希望贤士能尽兴而归。”
这帝王的手笔果然不同凡响！
面对此情此景，看着满桌子的绿色，乘风有些哭笑不得，只得点了点头。
“皇上，你的这番‘地道’，倒是……实在的很。”
一丝得色掠过曹丕眼底。
他唇角笑意加深，话锋却带着小心翼翼的探询。
“贤士，朕若坚持循这‘地道’走下去，能否也窥得几分明悟之道？”
见乘风沉默不语，他眼中光彩微黯，语气忽地一转，带上几分自嘲的意味。
“即便……朕终归凡胎，难望贤士那般白日飞升、悬雨碎刀的神通，若能以此‘地道’滋养，得享百年千岁……呃，万岁之康泰，倒也是桩美事。”
话尾轻飘飘落下，目光却沉甸甸地钉在乘风脸上，带着毫不掩饰的、炽热的期待。
豪华气派的章庆殿被大费周章地改成这样，却原来是为了这个？
白日飞升？
得享万岁？
乘风突然笑了，目光在麦秸裹着的廊柱上顿了顿，意味深长地看向曹丕。
“皇上，此事草民也不能过早下结论，这要到两年后的牡丹花开时，才会有所告之！”
曹丕脸上的笑容僵了一瞬，冕旒上的珠串晃出细碎的声响，落在铺着黄土的地面上，竟有几分空荡。
他松开乘风的手，下意识地理了理龙袍下摆，看上去心绪有些纷乱。
“两年后……牡丹花开时……”
他低声重复着，目光扫过墙上那幅粗布黄瓜图，想起幼时在谯县乡下见过的菜田。
那时他祖父曹嵩还在，他跟着田夫在自家封地的田园里学认五谷。
一只黑蝎子不知何时爬在他的腿部，在脚踝上狠狠地亲了一口。
剧痛顺着他的腿骨蔓延，扩散全身。
他持续高烧，时而昏迷，时而清醒。
清醒时，总能透过窗棂看到石堰方向的牡丹正开得浓烈。
那花瓣在风中簌簌飘落，如同被风吹散的红斑。
医官数次言及凶险，祖母却始终以草药维持，坚信土里生长的东西能救命。
后来，他在祖母的细心照料下，终于挺了过来。
也就是从那次以后，他再没经历过生死难关，一直都顺风顺水，平步登天。
宫墙高筑，金砖铺地后，他再难见田埂上的麦浪，也鲜少闻到泥土混着草药的腥气。
可每逢五月，只要瞥见皇家园林里零星的牡丹，他脚踝的旧疤总会隐隐发麻。
似在无声地提醒：你能捡回这条命，靠的是土里长出来的草，还有……祖母那只永不放弃的手。
曹丕心头猛地一抽，像被一只无形的手攥紧。
那股混杂着泥土、草药和祖母身上淡淡艾草味的复杂气息，似乎又弥漫在鼻端。
现在，这满殿的黄土、麦秸、粗瓷、腌菜……
“地道”的皮相，被他用最张扬的方式“寻”回来了。
他要的，真是这层皮相吗？
不。
他要的是跳出那些宿命般的轮回，是把“生”牢牢攥在自己手心，攥成永恒不灭的万岁！万岁！万万岁！
两年后的牡丹盛开？这……究竟是何用意？
是预言？还是是考验？