秋日的曜日高悬天际，阳光透过云层洒下大地，伴着丝丝轻盈的风，将环境中弥漫的尘雾驱散。
力量测试区原本排着的小队早已散开，人群下意识地退后了几步，在中央空出了一小片区域。只见那原本用于测试力量的巨大金属底座上，此刻正歪歪斜斜地插着一根严重扭曲变形、几乎断成两截的沉重木槌柄！而那个需要被砸击、用来显示力量刻度的金属滑块，连同它上方最高处那枚铜铃，已然不翼而飞！
浓烟和细微的火星正从金属底座内部升腾而起，空气中弥漫着一股刺鼻的金属焦糊味和浓烈的硝烟气息。而造成这一切的始作俑者，正傲然立于那冒着烟的残骸之前。
兰瑟·索恩，索恩家族的长子，外人眼中的极端种族主义者，正在微微甩动着手腕，猩红的眼瞳微微眯起，身上的黑色夹克在气浪冲击下衣摆微扬。
“好强的魔力啊...”和父母站在烤肉摊前的爱莉娜微微回眸，一脸惊讶地开口道。
“那个测试力量的东西是被砸坏了吗？”
“太厉害了吧...”
“哥哥！太帅了！”莉迪亚在一旁兴奋得几乎要跳起来，她激动地冲到兰瑟身边，双手紧紧抱住他的胳膊，赤红的双瞳里满是崇拜的星星，“哥~你太厉害了吧！！”
“兰瑟少爷…”一旁的工作人员带着职业性的笑容，一边擦拭着额头的汗水，一边检查着一片狼藉的测试器，缓声汇报着：“测试器的魔法核心过载，机械机构损毁严重...”他顿了顿，微微欠身，“虽然积分依然可以发放给您，但赔偿事宜...”
“这就是你们最先进的测试器？”兰瑟赤红的双瞳冷冷地注视着他，语气里满是不屑，“哼...账款我会付的，把新的搬上来吧。”
说罢，兰瑟缓缓转身退到一旁，视线却在人群中不断扫视，最终牢牢锁定了同样闻声望来的泽塔。两人就这样四目双对，空气中仿佛有一股无形的电流在噼啪作响。
“...我有些不好的预感。”泽塔轻轻撇开视线，看着身旁的洛羽小声开口。
“哼嗯...的确。”洛羽微微颔首，语气带着一丝不易察觉的调侃：“‘压力’找上门来了，不过我可没办法帮你哦？”
“泽塔。”兰瑟庞大的身躯穿过人群，缓步来到泽塔面前，语气间带着一抹战意与挑衅，“不去玩玩么？”
“你就非要找我吗...”泽塔双手抱胸，无奈地抬眸对上他的视线，“我的力量你也清楚吧？”
“喂！我哥可是主动邀请你来决斗了呢？”莉迪亚跟在兰瑟身后，白净的脸上露出一丝鄙夷的神情，“你该不会是害怕了吧！”
莉迪亚话音刚落，没等泽塔反驳，一个粉色的身影就从他身后钻了出来，气鼓鼓地大声反驳：“泽塔大人才不会害怕呢！泽塔大人是最厉害的！”露西一边喊，一边还不忘扯了扯旁边曼莎的袖子寻求支援。
“没错！泽塔先生可是跟那个角斗赛冠军同名呢！”曼莎将头从另一边探出，附和着大叫道，“光是连名号上看，兰瑟先生就是手下败将！”
“你说谁是谁的手下败将呢！！”莉迪亚涨红着脸，不满地大叫道，“别以为打败我哥一次就得意！那还不是因为放水了！！”
“好了好了...”泽塔眼看莉迪亚激动之下差点又要抖出“泽塔身份”的事，赶紧伸手，一手一个轻轻按住两个斗鸡似的小姑娘的头，果断投降，“你们别吵了，我同意好吧？”
“哼！这还差不多！”莉迪亚得意地扬起下巴，转过身回到兰瑟身旁，“设备更换好了！你就等着被我哥哥碾压吧！”
泽塔看着她那副样子，只能苦笑摇头。在周围人群好奇、期待、甚至担忧的目光注视下，他迈步走向那刚刚被替换完成的新的测试器前。
他之所以会打断几个女孩的争论，也是因为莉迪亚在不知不觉间将自己的那个麻烦的身份抖了出来，趁现在还没人反应过来，还是尽早让她住口比较好。
“不过...接下来该怎么做呢。”泽塔站在测试器前，微微攥紧手中的木槌，暗自思忖着，“想要隐藏实力很简单，只需要像平时一样，控制好魔力的浓度，打出个中上等的成绩就行。但是...”
莉迪亚那充满鄙夷的“胆小鬼”、“被碾压”的嘲讽言犹在耳。露西和曼莎那充满信任和期待的眼神也浮现在眼前。尤其是露西那句“泽塔大人是最厉害的！”，让他不由得扶额叹息——绝对不能让她们丢脸了啊！
泽塔深吸一口气，回眸瞥了一眼人群。
莉迪亚正挺着身板站在兰瑟身旁，脸上是毫不掩饰的看好戏表情。兰瑟则双手抱胸，猩红的双瞳静静地注视着他。露西和曼莎挤在最前面，小拳头紧握，紧张又兴奋地盯着他。诺亚、洛羽和珊娜等人平静地站在两个女孩身后，等待着他接下来的动作。
明明是轻松、和谐的宴会，突然之间变得压力山大呢...
“泽塔先生，准备——”一旁的工作人员调试好设备，快速退到一旁，开口提醒道。
“好。”他沉吸一口气，缓缓举起手中的木槌，姿势标准，肌肉却没有完全绷紧，看起来只是打算认真一击。就在木槌即将达到最高点、积累的势能将要转变为动能砸向底座之时，一股淡绿色的微芒瞬间从手臂涌出包裹槌身——
“喝！”泽塔发出一声短促的吐气声，木槌带着呼啸的风声，精准地砸落在底座之上！
“咚——！！！”
手起槌落，一声浑厚扎实的巨响猛然爆发，震得人耳膜嗡嗡作响，地面也传来清晰的震动感！测试器顶端的金属滑块，在所有人的目光注视下，平稳而迅猛地沿着刻度轨道一路飙升！它突破一个个刻度标记，毫不停顿地狠狠撞在最顶端那枚铜铃上！
就在滑块挤撞在最顶端时，他手中的木槌柄却率先不堪重负，发出一声刺耳的悲鸣轰然崩裂。沉重的槌头连同大半截断柄，瞬间从人群上空飞跃而出，最终重重地栽落在地上。
莉迪亚得意的笑容瞬间冻结，脸部肌肉微微抽搐，放松的手不自主的再次握紧成拳，指节微微发白。
与之相反的，露西和曼莎先是一愣，随即爆发出惊天动地的欢呼：“哇——！！！”“泽塔大人\/先生太棒啦！！！”
“呼...”泽塔伏着身子，抬眸看向叮当作响的铜铃，嘴角勾起一丝笑容。他将槌柄轻轻放在底座上，故作难堪地挺起身子，手不自觉的挠了挠自己的后脑勺，“啊——糟糕了，力气没收住槌柄先崩断了。”
他对着两个女孩悄悄竖起大拇指，随即笑着回眸看向一旁的兰瑟，缓声开口：“不过成绩倒也出来了对吧？”
“哼...这样也比不出来什么。”兰瑟眯起双眸，抱着胸微微颔首。对于这一结果兰瑟不难猜出，泽塔是在刻意通过魔力强化木槌的不同部位，来达到的一种掩饰——既能够回应两人的期待，也能好好打击自己这个妹妹的嚣张气焰，同时也让周围不了解的群众不会对他抱着太大的赞赏。
“不过，也还不错，泽塔。”
“等等——不能就这么算了吧！”莉迪亚气势汹汹地凑上前，指着一旁断成两截的木槌和回归原态的测试器，冲着泽塔叫道，“不是比赛嘛！没有成绩和排名算什么——”
“小妹妹，既然兴致这么浓，”就在这时，一声熟悉的女声从人群中传来。她从人群中挤上前去，仔细看去，身后还跟着两个娇小的身影，“倒不如自己上场玩两局呢？也好让你的兄长休息休息。”
“你又是谁？”莉迪亚眉头微蹙，一脸不耐烦地看着从人群中走上前来的高挑女人。
“呵呵~问得好。”女人轻笑着拉起帽檐，紫檀色的双瞳静静地注视着她，语气高昂，“我是世间混沌的传递者，五元素之首，身居权威之外的自由魔法师——塞拉菲梦。”
莉迪亚听着她莫名其妙的发言，更加分不清头脑。她警惕地后退一步，一脸鄙夷地叫道：“什么东西？？我都听不懂你在说些什么！”
“她的意思就是——小屁孩，别光在那里说大话，”就在这时，跟在塞拉菲梦身后的一位戴着褐色小帽子的少女凑上前，与她对视着开口，“想分胜负？那就自己玩去！”
“唔呃！你又是从哪里冒出来...！真的以为我会怕...”
“好了，莉迪亚。”正当莉迪亚准备开口对轰之际，一旁的兰瑟缓缓上前，将手搭上她的肩头，“这种无意义的比较还是结束的好。”
“可是...！”
“等围猎比赛的时候...”兰瑟微微抬眸对上泽塔的目光，语气中带着些许笑意，“再来正式区分胜负吧。”
“唔...那好吧...”
说罢，满脸不甘心的莉迪亚便跟在兰瑟身后慢慢离开了人群，离开前她还不忘冲着泽塔翻了个白眼。不过泽塔倒是对此毫不在意，让他在意的是......
塞拉菲梦身旁的两人——芙和瑟拉。
她们怎么会在这里？