“我这边让经侦的同志试试看，能不能从范娟的生平习惯、社会关系等方面推测一下她常用的密码组合，但这希望很渺茫，属于撞大运。如果不行，恐怕只能按程序上报，通过上级机关协调，申请国际司法协助来追赃了。不过，实话实说，为了五百万启动国际司法合作，成本高、周期长，希望实在是不大。”
挂断电话后，杜明渝脸上的笑容渐渐消失，眉头紧锁起来。他不由自主地回想起范娟驾车企图离开开州时被拦截的情景。当时，只是基于风险预警采取了措施，并未想到她身上背负着如此严重的经济问题。
“如果当时……我能果断一些，以配合调查的名义将她扣留得更久一些，或者对她的随身物品进行更彻底的检查，是不是就能及时发现并阻止这笔资金的转移？或许，范娟的死，以及这笔钱的流失，本都可以避免……”
锂业公司内部的血雨腥风和赵家的焦头烂额，并未阻挡资本运作的冰冷齿轮继续转动。在区委书记李国栋的亲自过问和授意下，开州区与香港南洋公司的收购谈判，在一种微妙而紧张的氛围中重新启动。
谈判桌上，李国栋的态度发生了一些不易察觉但至关重要的变化。他依旧扮演着推动合作、促成交易的角色，言语间对南洋公司的实力和诚意不乏肯定。然而，在关键的条款上，他却一反此前略显含糊的姿态，明确提出了两项核心条件：
“郎总，贵公司的实力和诚意，我们是认可的。锂业这个包袱，区里也确实希望尽快卸下。但是，” 李国栋话锋一转“为了保证改制平稳过渡，特别是确保上千名职工的安置和遗留债务得到妥善解决，我们必须看到贵公司拿出实实在在的诚意和保障。第一，必须提交一份详细、可行、具有法律约束力的债务偿还计划时间表。第二，在正式协议签署前，贵公司需要向区政府指定的共管账户打入一笔足额的履约保证金。这两点，是合作的基础，没有商量的余地。”
这番表态，让南洋公司的代表郎炎武颇感意外，脸色瞬间阴沉了几分。李国栋心中自有盘算：孙哲文之前的警告言犹在耳，赵家眼下又爆出惊天丑闻，这潭水实在太浑。
自己若再像以前那样无条件支持南洋，万一真被孙哲文不幸言中，南洋玩的是“空手套白狼”的把戏，最后烂摊子还得区里收拾，那他这个区委书记的政治责任就大了。
到时候，别说再进一步，光是来自上级的问责，就足够他喝一壶的。此刻设置“防火墙”，既是政治上的自保，也是程序上的必要。
谈判暂时陷入僵局。郎炎武声称需要请示总部，无法立即答复。
会后，郎炎武并未直接回酒店，而是带着随从，径直驱车来到了青云山下的赵宅。此时的赵宅，笼罩在一片愁云惨雾之中。
赵德海因孙子身陷囹圄，连日来心力交瘁，正坐在花厅里闭目养神，眉宇间是化不开的焦虑和疲惫。
郎炎武一行人被管家引进来，他毫不客气地在上首座位坐下，翘起二郎腿，脸上带着毫不掩饰的倨傲和不满，开门见山地说道：
“赵老，你们开州这边的风向，变得可有点快啊！李国栋书记今天在会上，突然提出了什么还款计划和保证金的要求！这和我们之前谈好的条件可完全不一样！这件事，你看怎么办吧？”
赵德海睁开眼，看着郎炎武那副兴师问罪的样子，又瞥见跟在后面、低着头不敢吭声的儿子赵才福，一股无名火猛地窜上心头。
他为了锂业的事殚精竭虑，如今家里又遭此大难，南洋公司非但没有半句体谅，反而步步紧逼，态度如此嚣张！而自己的儿子，在南洋的人面前更是唯唯诺诺，毫无气势，简直丢尽了赵家的脸！
他强压着怒火，冷冷地回应道：“郎先生，开州有开州的规矩，区委区政府作出的决策，自然有他们的考量。李书记提出这些要求，也是为了确保收购后不出乱子。你们南洋如果真心想做成这笔生意，就应该拿出诚意来配合，而不是跑到我这里来抱怨施压！”
郎炎武嗤笑一声，语气带着嘲讽：“诚意？赵老，咱们明人不说暗话！我们南洋做生意，讲究的是效率和利润！先垫付一大笔保证金？还要背上一堆陈年旧债的还款计划？这不符合我们的商业逻辑！如果条件这么苛刻，这笔生意不做也罢！”
赵才福在一旁听得心惊胆战，生怕谈崩了，连忙上前一步，小心翼翼地打圆场：“郎总，您别生气，我爸他不是这个意思……这件事肯定还有转圜的余地，我们再想想办法，再做做李书记的工作……”
“够了！” 赵德海猛地一拍茶几，震得茶杯乱响，积压的怒火终于爆发出来。他指着赵才福厉声呵斥：“看看你这副样子！还有点赵家人的骨气吗？！人家都骑到我们头上来了，你还在这里卑躬屈膝！我们赵家还没倒呢！”
他转而怒视郎炎武：“郎炎武！没有我们赵家在开州多年经营的基础，你们南洋想轻易拿下锂业？做梦！现在是你们求着我们合作，不是我们求着你们！条件苛刻？你们可以不做！大不了鱼死网破！”
花厅内的气氛瞬间降到了冰点。郎炎武没料到赵德海反应如此激烈，脸色变了几变，但毕竟久经沙场，他很快压下火气，冷哼一声站起身：
“好！赵老，既然你把话说到这个份上，那我们就看看，最后是谁求谁！我们走！”
郎炎武怒气冲冲地拂袖而去，赵才福在原地犹豫了一下，左看看右看看，最终还是没跟着走，而是转身留了下来。他对赵德海埋怨道：
“爸！您刚才怎么能那样对郎总说话呢？！太冲动了！这笔交易要是黄了，损失最大的可是我们赵家啊！我们才是最大的受益者，您怎么就不明白呢！”