安德城中。
张青特接报，李善道部在平原城外屯驻了一天后，未攻平原，绕过了平原县城，拔营北进。
接到这个军报之当初，张青特原本以为，李善道是打算来攻安德城。
安德县城距离平原县城，只有四五十里地。
却不意当天下午，李善道部进至到了安德城南后，并没有即对安德城展开围攻，而是一如绕过平原城，也绕过了安德城，就这么大摇大摆地，从城东过了去，继续向北而进。
城头上的张青特观之愕然，一下搞不明白李善道这是要干什么了。
不过他没有愕然太久，李善道部过城北上后，他的斥候从城外回来了，向他禀报：“小人等侦闻，高元道作乱於南皮，已夺占南皮县城；王薄不知何时从附了李善道，亦已率部至河南岸，将渡河北上渤海郡，以响应高元道。李善道绕城不攻，是为疾入渤海，援助高元道！”
张青特大吃一惊，不敢置信，劈手抓住了斥候，问道：“高元道作乱南皮？王薄将渡河北上？”
“回将军，小人等探知到的就是这样。”
张青特松开了斥候，挥手令之退下，搓着手，於城头上团团转将起来。
从在他边上的诸将面面相觑。
一将说道：“将军，这道情报若真，渤海郡内，我军现兵力不足，恐怕会掀起大乱！”
又一将说道：“将军，李善道部过城时，我等看得清楚，少说一两万战兵，我渤海现驻兵只有万数，一旦被他进入渤海郡，再加上王薄部，何止我渤海恐将大乱？乐寿近在咫尺，大王因为之不安，也不是不可能的事！将军，末将愚见，我等却不可坐视李善道兵入渤海！”
又一将说道：“不错，将军，李善道一旦兵入渤海，大王肯定会为之不安，我等决不能坐视李善道过我平原境而入渤海不理。将军，请赶紧下令吧，我军出城，追击李善道！”
一旦坐视李善道过境，任由他进入渤海郡，不加理会，渤海会不会因此而乱，某种方面来讲，其实还只是小事，若因此惊动了窦建德，——好嘛，你平原郡计共上万兵马，却居然坐视李善道过境，不加理会，闹得渤海大乱、乐寿震动，窦建德势必会降罪张青特等，这才是大事。
“上万兵马”也者，指的不但是安德的守军，包括了平原等县的守军在内。
此内轻重，张青特焉会不晓得？
问题是，他却犹豫难决的是，下午时李善道部过城时的场景，他系亲眼所见，正如那将所说，“少说一两万战兵”，而他安德城中才三四千兵马，敌众我寡，他怎敢就轻易地出城追击？
其一亲信将，知他犹豫之处，说道：“将军，李善道部兵多，我城中兵少，如果只是守城，我城中兵力绰绰有余，可若出城追击，变守城为野战，我兵力就嫌不足矣。末将愚见，追击，是必须要追击的，确是决不能坐视李善道过我境而不理，但追击之前，需先做足准备。”
张青特停下转圈，问道：“怎么做足准备？”
“第一，急调平原、长河、将陵、般县等县部分兵马，与我部会合；第二，石将军所率之援兵，已渡永济渠，现已至长河，可催令他抓紧行军，至迟明天上午，抵达我安德城外，与其援兵亦做会合。如此，我可出战之兵，便能达到七八千到万人之间。以此之众，再追击李善道，纵不能将其击败，最起码我军可自保无虞，且足能威胁其后，使他不敢再北上入渤海矣！”
平原、长河、将陵、般县皆与安德县接壤，分在安德县城的西北、北、东北各面。这几个县的县城都离安德县城不远，最远的般县县城，离安德县城也只有平原城到安德城的距离之远。
“地图！”张青特令道。
吏卒捧地图以呈。
张青特细看图上形势。
过了平原、安德，再向北是西边的将陵和东边的般县，过此两县接着向北，大约百十里地，是胡苏和胡苏西北不远的东光两县，再过此两县，便是渤海郡的南皮县。
盯着地图，看了好一会儿，张青特做出了决定，说道：“四郎所言甚是。我等是不能坐视李善道兵入渤海不理，然也不能仓促出兵。即令平原、长河两县，连夜出兵，至迟明天上午，到达安德，与我部会合；再传檄石将军，请他至迟也明天上午到安德；再令般县守军赶赴将陵，与将陵守兵一道等候我部到达！再令胡苏、东光守军，若在我军追近之前，李善道部已到胡苏，务必要将李善道部挡在胡苏，不可放他北入渤海。”顾问诸将，“怎样？”
这番安排，颇为妥当。
诸将俱道：“谨从将军之令！”
事不宜迟，张青特立即就遣骑急往各县、石瓒处传送檄令，同时令城中守军做出战之备，又遣快马，赶往乐寿，向窦建德禀报最新的敌情变化，请求窦建德调兵来援。
……
平原上的寒风穿透了铠甲，遍体寒冻，小刀子似的，刮得脸上生疼。
坐骑蹲坐在旁边，萧裕轻轻地抚摸它的鬓毛，抬着头，往南边张望。从昨晚三更藏伏到此，千骑精锐隐在河谷边的林中，已经半夜及多半天，将士们快被冻僵了，却没有一人乱走乱动。
远处地平线上，张青特的大纛终於出现在下午的阳光里。
“活动下身子！”萧裕低喝，拂掉了银鞍上的霜花。
将士们纷纷起身，有的搓手，有的原地跳跃，有的给坐骑活血，阵阵白雾腾腾林中。
“披甲。”萧裕第二道军令下达。
甲、械碰撞的脆响，响於林中。
马铠造价不菲，而且李善道渐已发觉，具装甲骑缺乏足够的机动性，故他军中的骑兵大都不是具装甲骑，这千人亦不例外，战马无有披甲，最多只有些简单的马铠，但将士俱有铠甲。
只用了一两刻钟，互相的帮助下，千骑将士悉数披挂好了自己的铠甲。
“试刀、槊。”萧裕第三道军令下达。
千人将士各试着将佩刀抽出，又插回去，并检查马槊，有携带弓箭的，亦检查弓矢。
萧裕带着萧德等将来到林边，先又往正沿着官道，从南边开来，相距尚有十几里地的张青特部的行军队伍张了几张，继而转目，望向了林东十余里外，官道东侧的原野上边。
深冬午后的日光并不刺眼，入眼处，隔得虽远，不影响望到那边的旌旗招展，约四五千将士组以左右两个方阵，早在那处列阵！又在这四五千将士列成的两个方阵后，约三四里远，是又一阵地。比之前两阵，此阵更大，得有万人列阵。却此两阵，正是李善道部主力所列之阵。
前两阵是高曦、高延霸两部精卒和萧裕营的另外千骑，后阵是李善道亲自坐镇。
昨天，兵到了胡苏县境后，李善道停下了行军，驻兵在了胡苏县城南二十里处。
等了一天多，终於等来了张青特的部队。
……
斥候飞马急报：“将军，李善道部列阵於前！前后两阵，前小后大，骑兵在前，总计万余兵！”
闻得急报，张青特驰马转上不远的一处高地，极目远眺。
石瓒等将紧从在侧。
此地距李善道部的前后两阵，大概十四五里远，居高而望，隐约可望见其阵。
石瓒狐疑说道：“将军，昨日斥候回报，说李善道部停驻在了胡苏城东时，俺就起疑。此地，离渤海郡只三四十里远了，他为何不再继续北进，而却驻兵？现他又列阵在前！将军，瞧他动静，他似是打算要在这里，与我军打上一场啊。咱该怎么办？应战，还是不应战？”
话里有未尽之意。
就是他所说的“起疑”二字。他为何起疑？不用多说，所疑者，自就是已然怀疑李善道“过安德不攻，径向渤海”之此举，是不是他其实为的并非是往南皮，而就是诱张青特部出城？
因而，他底下才又有了“咱该怎么办，应战，还是不应战”之此问。
张青特说来也算是窦建德帐下的大将，可别说与李善道相比了，即使与高曦、萧裕等沙场宿将相比，他打过的仗，也是远不如之，忽然之间，就在此际，他生出一种他好像是在被李善道吊着鼻子走的难受感觉。他迟疑了稍顷，说道：“事已至此，我军撤，只怕是撤不了了。”
“撤不了了？”石瓒犹尚未明他的意思。
张青特说道：“我军若现下撤退，李善道势必追赶。他的骑兵置在前阵，距我军不到二十里远，倏忽就能追上。而一被他骑兵追上，我军是行军队形，兼以撤退，背向与之，大败必矣。”
“……，将军何意？”
张青特挣扎了好一会儿，一咬牙，说道：“先令斥候再前往细做打探，再令胡苏城中守卒出来接应，我军则立即列阵以备！惟今之计，撤是不能撤，只能等胡苏的兵马到后，试试看能不能两下响应，或者逼退李善道部，我军到胡苏城外筑营；或者我军撤回到昨晚的营地。”
却李善道威名在外，只是一个列阵，就搞得他进不敢进，退不敢退！
……
“明公，张青特驻军道上，展开列阵，不敢再往前行！”斥候急报李善道。
李善道顾问薛世雄，说道：“薛公，张青特不敢再往前走了，公以为我军何以应对为妥？”
“他不敢来，我军便压上去。”薛世雄抚须说道。
李善道笑道：“公意正与我合！”便即下令，“令高曦、高延霸领部趋前，击其阵！”
传令的军吏未走，求确定似地，问道：“明公，只令两位高将军率部往攻？”
“怎么？我的军令下达得不够清楚么？”
传令军吏说道：“明公，斥候禀报，张青特部合计万余之众，两位高将军所部才三四千兵。”
“倒也是。再加一道命令给高曦、高延霸，为平原、渤海此战，我新制了英雄旗十面，得擒杀张青特者，赏旗一面。”李善道顿了下，补充令道，“另令萧裕，做好进战之备。”