“哼，本王征战之时，那些所谓的齐王、乡伯侯还不知在哪玩耍呢！”怀宁王轻蔑一笑。
“齐州军已撤，乌图，让你的人加紧行动，务必一次性吞下这数万朝廷军！”
不久，姬康率大军退至普城之下，城门紧闭，一片死寂，整座城市仿佛陷入了沉睡。
“城墙上可有人在？”副将上前，高声呼唤。
尽管朝廷军撤至齐州后，姬康便让出了普城供其休整，但城内依然有上万齐州军。
城墙上竟无一兵一卒守卫，实在荒谬至极。
恰于此时，城墙之上忽然探出一个脑袋。
此人正是姬康的心腹，同时也是普城的守将，名叫冯峻青。
“冯峻青，为何城墙上连个守卫的士兵都不见？”姬康严厉质问。
冯峻青循声望去，见是姬康，小眼登时瞪圆：“王爷，您怎么回来了？这几日，大批百姓涌入城内，兄弟们都去维持秩序了，人手实在不够啊！”
“少说废话，立刻开启城门，待本王入城后再说你的事！”姬康懒得听他辩解，不耐烦地喝道。
“是是是，小的马上开城门。”冯峻青应道，目光随即扫过姬康身后的庞大军队。
“不过...王爷，百姓众多，城内已乱成一团，实在没有多余的地方，请各位兄弟暂且委屈，在城外扎营吧！”
随着冯峻青的话语落下，城门缓缓开启。
姬康未加思索，沉吟片晌后，对副将吩咐道：“速传令各营统帅，城外驻扎待命，本王率五千精锐亲军，率先入城探路！”
“遵命！”副将恭敬领命，心下暗忖，城内那十万残兵游勇群无领袖，王爷接手应如反掌。
大军城外安营扎寨，既能与普城形成掎角之势，亦能为抵御怀宁王增添一份周旋余地。不久，姬康率五千精锐昂首进城，冯峻青闻讯急忙自城墙奔下，亲自迎接姬康至府邸，并安排侍卫引领其亲军安歇。
姬康仅率数十贴身护卫步入冯府，途中忍不住呵斥：“身为守将，怎如此懈怠？此刻危急，城墙上竟无一岗哨？”
“微臣知罪，请王爷降罪。”冯峻青惶恐答道。
“稍后自领二十杖责，莫非真让安逸蒙蔽了心智！”姬康语气不善，大步流星迈进府中正厅。
然而，眼前的景象令他愕然——银甲熠熠，一位俊朗青年坐镇主座，手捧香茗，嘴角含笑，目光温和地望向他。
姬康怒火中烧，本王驾到，你不跪拜也就罢了，竟还笑面以对？
“阁下便是齐王姬康？”青年率先开口。
“来者何人？”姬康冷声质问，侧目瞥向冯峻青，只见其低头不语，噤若寒蝉。
姬康心中顿生不祥预感。
青年淡然一笑，轻轻搁下茶盏，缓缓道：“在下徐达，北疆镇北王麾下二品征南将军。”
“镇北王？”姬康眸中闪过诧异，北疆势力怎会在此？
“冯峻青，这到底是何情况？”姬康欲转身寻问，却发现冯峻青已无踪迹。
“孽障！”姬康咒骂一声，转而盯向徐达，寒声道：“意欲何为？”
徐达邪魅一笑，不言一语，掌声方落，府内便涌入百名重甲卫士，手持诸葛连弩，姬康随行之人瞬间被围。
“尔敢弑王？”姬康目露凶光，此情此景，徐达之意已昭然若揭。
“遵镇北王令，铲除国贼，放箭！”
徐达一声令下，箭雨如注，姬康一行人尚未及反抗，便已喋血当场。
徐达冷哼，自今日起，齐州亦归属李氏矣！
当初洛阳城深陷风索之后，虎豹骑与青州军即刻踏上征程，虎豹骑径直北上，而徐达则亲率十万青州雄师，前往楚州，与李耳的五万铁骑会师。
随后，他们沿楚州边缘迂回，抵达齐州境内的普城。
锦衣卫早已悄然渗入普城，凭借威逼利诱之策，成功笼络了城主冯峻青。
正值姬康与乡伯侯率军阻击怀宁王之时，冯峻青为徐达开启了城门。徐达引领十五万大军涌入城内，又借由李遥授予的圣旨，顺利接管了城中十万朝廷军，静候姬康归来。
未料姬康如此不济，徐达宝座未暖，姬康已败绩而返。
此刻，冯峻青自柱后探头，面带微笑，悄然靠近徐达。
“将军，微臣所为尚称您心吧？”
徐达浅笑，轻轻拍打冯峻青肩头，言道：“闻君乃姬康心腹，乃至其侧妃之弟，姬康泉下有知，恐亦难信自己竟亡于至亲之手。”
冯峻青闻言，尴尬一笑。背叛姬康非他所愿，然锦衣卫出手便是万两黄金，此等巨资，冯峻青生平未见。拥此财富，足以在洛阳安享富贾生活，何须日日刀尖舐血？
更何况，锦衣卫更以全家性命相威胁，他岂有他选？
见冯峻青默然，徐达续言：“现下，请出城为我劝降城外大军，可行否？”
“绝无问题，姬康麾下数将皆与我结义兄弟，此事包在我身上！”冯峻青拍胸保证。
徐达欣然颔首，暗赞锦衣卫慧眼识人，省却诸多周折。
“李耳！”
“末将在！”
“你与他同往，劝降后，令大军就地驻扎。”徐达指示。
普城虽大，终不及边陲重镇，当前城内，十五万青州军与十万朝廷军并肩，略显逼仄。
“末将遵命！”
李耳随冯峻青而去，徐达复召一士卒：“速回洛阳，告知王爷，齐州已定，末将不久将与怀宁王正面交锋。我将力阻怀宁王于普城之下，待王爷攻占秦州，请遣一队骑军借秦州秘道，袭击怀宁王后方！”
“领命！”
“且慢，回来！”
士卒欲行，又被徐达召回。
“另派两万兵马，持姬康令牌，掌控齐州全境，铲除齐王府，只留齐王年轻眷属，届时献予王爷……嗯，老者亦留，赠予姬无名……”
……
洛阳古城沐浴在晨曦之中，姬妧身披流光溢彩的鎏金凤铠，巍峨挺立于城垣之巅，眸中寒光闪烁，冷峻地审视着城下虎视眈眈的秦王姬凌与其麾下二十万铁骑的汹涌气势。
果不其然，她心头萦绕的阴霾化为了现实——姬凌趁北疆之鹰李遥重伤，悍然挥师直指洛阳心脏！
姬妧紧握双拳，转首询问身旁的文喜：“李遥仍未醒来吗？”
“殿下，镇北王仍旧沉睡未醒。”文喜无奈摇头。