闫埠贵走后，李胜利无奈地叹了口气。他知道，这事儿还没完，闫埠贵指不定还会想出什么幺蛾子。果不其然，没过几天，大院里又开始流传一些对饭店不利的言论，说李胜利和何雨柱开了饭店就忘了本，连大院里的人都不帮，以后肯定会遭报应。
何雨柱得知后，气得火冒三丈，“胜利哥，这闫埠贵太过分了，咱们好心跟他讲道理，他倒好，没完没了了。”
李胜利倒是显得比较冷静，“柱子，别着急。这种谣言，越理会越麻烦。咱们身正不怕影子斜，继续把饭店经营好才是关键。不过，咱们也得防着点，闫埠贵说不定还会有其他动作。”
正如他们所担心的，闫埠贵果然没有善罢甘休。接下来的几天里，他在大院里四处散播谣言，说何雨柱和李胜利开的饭店不地道，赚的都是黑心钱，还说何雨柱忘恩负义，自己发达了就不管大院里的人了。
一时间，大院里议论纷纷，不少人都对何雨柱和李胜利产生了误解。
何雨柱和李胜利得知此事后，并没有慌乱。他们决定，在大院里摆上几桌，把大家都请来，当面把事情说清楚。
那天，饭店特意停业一天，何雨柱亲自下厨，做了满满一桌丰盛的菜肴。大院里的老老少少都来了，大家围坐在一起，气氛却有些凝重。
李胜利站起身来，清了清嗓子，说道：“各位大爷大妈、兄弟姐妹们，今天把大家请来，是想跟大家说清楚一些事儿。最近，有些不实的传言在大院里流传，说我们饭店赚黑心钱，说柱子忘恩负义。我可以拍着胸脯保证，这些都是谣言。我们饭店一直都是本本分分做生意，用的食材都是最好的，赚的每一分钱都是干净的。至于三大爷家的事儿，大家也都清楚，他儿子的情况，实在不适合在饭店工作，我们也是为了饭店的生意考虑。”
何雨柱也站起身来，诚恳地说道：“各位，我何雨柱在这大院里长大，一直都把大家当亲人。我要是有什么地方做得不对，大家可以直接跟我说，但请大家不要相信那些谣言。”
自从这次事件过去后，大院里的人便没再来找李胜利谋求职位。
毕竟在当时，能进入工厂工作，那可是铁饭碗，远比给私人打工强太多了。李胜利心里跟明镜似的，对大院里众人的本性了解得透透彻彻。甭管谁来，他都只有一句话：啥也没有，啥也帮不了。
这天，饭店里难得清闲，没什么要紧事儿。李胜利百无聊赖，便慢悠悠地晃悠着，不知不觉走到了正阳门，也就是四九城那大名鼎鼎的前门楼子。
他仰头望去，这座城楼建于明朝永乐年间，历经六百多年的风雨洗礼，虽有些斑驳，却依旧气势恢宏，岁月的痕迹更添几分古朴韵味。
接着，他又来到了大栅栏文化街，自从运动结束后，四九城里的商业开始繁华起来，这里热闹非凡，吆喝声、谈笑声交织在一起，街道两旁的店铺古色古香，招牌幌子随风飘动。
李胜利穿梭其中，感受着四九城独特的文化氛围，到哪也是吃，他仿佛穿越回了旧时光。他这儿瞧瞧、那儿看看，一会儿被一家古玩店里精美的摆件吸引，一会儿又被街边小吃摊飘来的香味勾住脚步。
后来，李胜利走着走着，不知不觉就拐进了一个胡同里。这胡同曲曲折折，像个迷宫一般。他在里面穿来穿去，本想着抄个近道，却没想到越走越迷糊，一时间竟怎么也绕不出来了。
四周都是相似的灰色砖墙，偶尔有几扇紧闭的大门。
“收破烂了，有破烂的卖，有破烂的卖！”李胜利闻声望去，看到一个裹着黑色大棉袄的高大青年，正坐在树下的板车上大声地吆喝着。
那青年身形挺拔，即便穿着略显破旧的棉袄，也难掩身上那股子精气神，脸上带着一种对生活的热忱与不羁。他喃喃道：“这不是《正阳门下》里的那个韩春明嘛！”李胜利看到这一幕，差点没从自行车上栽下来。
自从遇到蔡全无后，他就知道这个世界不简单，如今改革开放的浪潮正汹涌澎湃，怎么就偏偏遇见了韩春明了呢。这小子别看现在收破烂，但是以后那可是一个商界大佬啊，古董专家，后来开办私人博物馆，还有自己的房地产公司、工程公司、餐饮公司，身家至少几十个亿。
李胜利心里清楚，韩春明有着超乎常人的商业头脑和坚韧不拔的毅力，在这个充满机遇与挑战的时代，注定会闯出一片广阔天地。
正在李胜利思索的时候。
“嘿，大哥，在瞅什么呢？”韩春明那带着几分爽朗的声音打破了李胜利的思绪。
李胜利笑了笑，说道：“看你有点面熟，愣神了。”话一出口，他又有些后悔，觉得这理由太过牵强。
可韩春明却没在意，反而跳下板车，几步走到李胜利跟前，好奇地打量着他。
“大哥，看您这打扮，肯定是国家干部，您是这附近住的？我咋没见过您。”韩春明热情地问道，脸上洋溢着亲切的笑容，让人很难拒绝他的交谈。
李胜利稳了稳心神，说道：“不是，我是来这边办事，刚才绕了一大圈没有绕出来。”说着，他指了指身后的胡同。
韩春明顺着他指的方向看了看，然后又把目光转回李胜利身上，突然眼睛一亮：“大哥，我瞅您这气质，不像是一般人呐，是不是有啥大生意要做？”
李胜利被他这直白的话逗乐了，“大生意谈不上，就是做点小买卖，糊口罢了。”他嘴上谦虚着，心里却想着，要是能和韩春明搭上线，说不定真能为自己的饭店生意带来新的契机。
他看到韩春明这个样子，不由得心中一动，他知道韩春明本就不是个甘于现状的人，要是早早的投资这个小子，是不是以后能有大的收获。