洞外的光线比洞内稍亮，但魔域永恒的昏沉依旧笼罩着四野，将一切景物都蒙上了一层压抑的紫灰色调。
就在不远处，一片嶙峋的怪石阴影下，一道身影静静地伫立在那里，仿佛早已与这片荒芜死寂的土地融为一体。
他穿着一身极其普通的深色棉麻质常服，款式简洁，没有任何繁复的纹饰，更不见丝毫代表皇子尊位或军队统帅的徽记，朴素得如同一个误入此地的落魄旅人。
然而，当他仅仅是站在那里时，一股渊渟岳峙、仿佛掌控着周遭一切生死的无形气势便自然散发开来。
空气中隐隐传来的魔力波动，凝练而浩瀚，远超寻常魔王，直逼他们从未遇到过的魔皇之境！
让刚刚踏出洞口的岳峰和安长卿瞬间心神剧震，几乎是本能地就确认了他的身份——
他就是魔族三皇子，墨无意！
目光缓缓上移。
是他肩宽腰窄，挺直的身姿。
视线最终落在他脸上。
很美。
他的容貌极佳，继承了他母亲——前妖族公主妖玄素那明艳大气的底子。
脸部线条清晰利落，下颌线分明，鼻梁高挺，带着一丝冷峻的弧度。
嘴唇很薄，唇色偏淡，此刻正微微抿着，看不出什么情绪。
而最引人注目的，是那双眼睛。
那是一双深邃的红色眼眸，不同于其兄墨邪那般燃烧着疯狂与戏谑，他的红，更像两潭凝结了千万年的血琥珀，沉淀着与年龄绝不相符的、近乎死水般的极致冷静。
然而，在这片极致的冷静之下，又仿佛潜藏着一丝不易察觉的、源自灵魂深处的阴郁与冰寒，如同深不见底的寒潭水底缠绕的水草，让人望之便心生寒意，不敢直视。
在认出对方身份和感知到其恐怖实力的刹那，岳峰和安长卿心中同时一沉。
以此魔的实力，若真动起手来，即便能将其击杀，己方也必然要付出惨重代价，损失三分之一的人手恐怕都是乐观估计。
墨无意似乎没有在意两人凝重的神色和全副武装的姿态，他开门见山，声音依旧平稳：
“本王的时间不多，长话短说。我的哥哥大抵已经和你们说了，合作。本王助你们进入万魔殿，斩杀墨孤。”
岳峰冷哼一声，声如洪钟：
“合作？凭什么信你？让你老子死，对你有什么好处？等我们跟魔帝拼个两败俱伤，你好出来捡便宜，连我们一并收拾了？”
墨无意嘴角勾起一丝极淡的弧度，仿佛在嘲笑岳峰的直白：
“好处？那个位置，本王坐了，便是好处。至于你们……”
他目光扫过两人，
“墨孤死后，魔族必乱，本王需要时间整合内部，无暇他顾。在你们离开魔域之前，本王可立下天道誓言，绝不会对你们出手，甚至可以为你们撤离提供便利。”
安长卿冰蓝色的眼眸直视着他，声音冰冷：
“空口无凭。誓言亦可寻隙。”
“那就订立不容违背的魂契。”
墨无意似乎早有准备，
“内容可商定，以天道为见证，违者魂飞魄散。至于本王的诚意……没有本王的帮助，你们连靠近万魔殿核心区域都做不到，更遑论在魔帝力量衰退的短暂窗口期内完成斩杀。你们别无选择，只能赌一把。赌本王……比你们更想让他死。”
……
双方你来我往，言语间充满了试探与交锋。
墨无意逻辑清晰，句句切中要害，既点明了合作的基础，也坦承了自身的利益诉求，更指出了人类一方的困境。
溶洞内，通过安长卿和岳峰身上携带的微型设备，众人清晰地听到了外面的对话。
经过快速的低声商议和利弊权衡，周启铭沉声道：“风险极大，但……值得一搏。回复他，我们同意初步接触，具体契约内容需详细拟定。”
收到洞内传来的决定，岳峰和安长卿对视一眼，由安长卿开口：
“你的提议，我们可以考虑。但具体如何合作，契约如何订立，需从长计议。”
墨无意似乎对这个回答并不意外，他微微颔首：
“可以。时机成熟时，本王会再来找你们。”
他顿了顿，忽然向前一步，伸出手，脸上露出一丝看似友善的笑容：
“既然已是潜在的合作者，不妨……握个手，以示诚意？”
岳峰和安长卿几乎同时后退半步，眼神锐利，周身灵力瞬间绷紧！
谁都知道，与这等强者肢体接触意味着巨大的风险。
墨无意见状，轻笑一声，自然地收回了手，仿佛刚才只是随口一提：
“看来诸位还是信不过本王。无妨，来日方长。”
他不再多言，转身，步伐依旧平稳，缓缓走入浓郁的魔气之中，身影逐渐模糊消失。
直到他的气息彻底远去，岳峰和安长卿才稍稍放松，凝重地返回溶洞。
洞内众人立刻围了上来。
“怎么样？”
“他说的能信几分？”
岳峰重重吐出一口气：
“真假难辨，但这家伙……实力恐怖，心思更深。他提出的合作，是目前看来唯一有可能破局的机会。”
安长卿补充道：
“他主动现身，本身就说明了问题。他需要我们这把‘刀’，但也忌惮我们，所以才想用契约约束。接下来，我们必须制定最详细的合作与反制方案，每一步都不能走错。”
众人面色凝重地点头，深知与墨无意的“合作”无异于刀尖跳舞。
他们重新围拢在地图旁，开始更加周密、也更加危险的计划完善工作。
墨无意的到来，没有带来安宁，反而让接下来的每一步，都充满了未知的杀机与变数。
又大约过了三小时，众人才慢慢结束这漫长的会议，开始休息与巡逻。
安长卿负责驻守前半夜的溶洞口。
看着溶洞外分辨不出时间的天空，安长卿的眼前似乎出现了一双眼。
那双猩红的眸子……
为什么会在看到的第一眼，心中有一丝怪异的熟悉感？
我曾经……
是不是见过他？
在，
战场上。