两人一猴又往深山行了一会，前方山势忽然环抱成湾，一处坐北朝南的山谷赫然出现。
从远处望去，山谷背倚青峦、侧绕浅溪，本该是藏风聚气的上好格局。
走近了才发现，靠背的山脊竟然有几处明显的崩塌破损，想必是地震或地壳变动留下的痕迹。谷口本该潺潺流淌的溪流，也因为河床抬升而干涸开裂，只剩下几道深浅不一的沟壑，诉说着往日的生机。
整个山谷里静得可怕，听不到半点虫鸣鸟叫。谷底错落分布着几座高大的坟墓，墓碑上的字迹早已被岁月侵蚀得模糊不清。一层肉眼可见的淡淡灰色气息，如薄雾般笼罩在坟墓周围。
“就是这里了。”剑来停在谷口，目光望向山谷深处的坟墓，脸上无悲无喜，仿佛只是在说一处寻常之地。
赵明顺着他的目光打量片刻，不确定地问道：“这里……是贵派先人的墓地？”
“正是。”
剑来缓缓点头，声音低沉道：“道家修士寿终正寝，常美其名曰羽化登仙，可实际上，身后之事与世间凡人也没什么不同。这处山谷，就是我峨眉派几位先祖的埋骨之地。
据说早年间，这里也曾经香火鼎盛，每逢祭拜之日，弟子门人都会带着香火祭品来此缅怀先辈。可自从三百年前地脉变动、风水毁坏之后，这里就渐渐成了凶地。除了每年年节时派弟子来简单祭拜，平日里很少有人敢靠近。
究其原因，还是谷中阴煞之气太过浓郁，于修行百害而无一利。”
“多谢长老好意。”赵明连忙拱手行礼，眉宇间却拢起几分顾虑：“只是我一个外人，贸然闯入贵派先辈的安息之地，于情于理总觉得有些不妥。门派里的其他长老或弟子，会不会介意？”
“你能考虑到这些，倒是周全。”见赵明没有因为急于求成而不管不顾地冲进山谷，剑来心里颇感欣慰。
但他身为峨眉长老，也不能不顾及门内弟子的感受，思索片刻后，忽然击掌一笑，提议道：
“依我看，咱们俩也别再主任长老地称呼了。修仙之人，求的是洒脱自在、无拘无束。那些名头加在身上，不过是图个面子好看罢了。你我二人一见如故，不如就以师兄弟相称，如何？”
赵明闻言，当即欣然应允，再次拱手拜道：“能与师兄结为兄弟，我当然没有意见！只是师兄毕竟是峨眉派长老，认下我这个师弟，是否还要走个代师收徒的流程？”
“哈哈哈！”剑来被赵明较真的样子逗得大笑，摆摆手说道：“你啊，净跟师兄我开玩笑！就凭你现在的实力，纵然你肯拜师，我师父泉下有知，也未必敢收你这个徒弟啊。
别想这些有的没的，尽管进山谷修炼就是。只是我道行尚浅，受不住谷中的阴煞之气，到里面会觉得浑身难受，就不陪你一同进去了。”
“好，那师兄请留步，我先进去了。”赵明说完，毫不拖泥带水，身形如轻燕般纵跃而起，几个起落就消失在山谷薄雾之中。
此时天幕低垂，暮色像墨汁般渐渐晕染开来，眼看就要将山区笼罩。放在平时，该是吃晚饭的时间了。
可赵明为了炼化阴煞之气，早已将这些抛在脑后。
虽说炼气期修士还做不到不吃不喝，但凭借强健的体魄和深厚的修为，即便是饿上几顿，也不会对他的身体造成什么影响。
目送赵明的身影彻底消失，剑来也准备离开了。
之前比斗时留下的创伤还没有完全恢复，况且修行无岁月，他也不知道赵明要在谷中待多久。
可深山之中没有通信信号，他又担心赵明会遭遇意外，一时间竟然有些犹豫。
想了想，剑来忽然转头看向一直跟在身旁的猴子。伸手指了指山谷方向，又指了指谷口一棵枝繁叶茂的古松，最后指向自己，同时传过一道简单的神念：“在谷口守着，如果有异常情况，立刻去木屋找我。”
猴子听不懂人言，但常年与剑来朝夕相处，简单几个动作，它就领会了剑来的意思。
只是山谷阴气森森，谷口的古松上连鸟雀都看不到，它心里也发怵。怎奈苦于无法开口表达，不禁抓耳挠腮，脸上做出一副委屈巴巴的表情。
“还好意思在猴群里称王称霸，看你这点出息！”剑来又气又笑，伸手解下腰间的长剑扔给猴子，叮嘱道：“拿着这个防身，可别给我弄丢了。要是敢偷懒跑掉，看我怎么收拾你！”
猴子伸手接住，依言跑到古松底下，眉飞色舞的挥舞起长剑，算是应下了差事。
剑来见状，这才放下心来，提起一口气踏空而行，很快消失在逐渐深沉的夜色中。
……
谷外的人和事，对于此刻身处山谷深处的赵明来说，早已变得无足轻重。四面八方涌来的阴煞之气，如潮水般将他包裹。
赵明心中不禁暗叹：如果这些都是纯净的灵气，哪怕只靠小聚灵阵辅助，他也能在短时间内突破到炼气七层。
可现实是，阵阵阴寒的气息，正不断透过衣衫侵入他的体内。别说剑来受不了，就是他炼体小成的境界，也是非常不舒服。就像被扔进了冰窟窿，每一寸肌肤都在发冷，如果没有灵力护持，恐怕用不了多久，身体就会被这股阴寒彻底侵蚀。
害怕解决不了问题。既然已经来了，就没有退缩的道理。
大不了，事后多耗费些真元修复身体。今天无论如何，也要试试炼化阴煞之气的方法。
打定主意，赵明环顾四周，选了一座最为高大的坟墓，对着墓碑盘坐下来。因为这里的阴煞之气，比其它地方更为浓郁。当然垫在屁股下面的泡沫垫子是必不可少的，这早已成为他的习惯。
接下来，赵明撤去身周的灵力护罩，又运转密法封闭丹田气海，连平日里自然流转的炼体诀也暂时停了下来。
几乎是一瞬间，凝聚在周围的阴煞之气，如同找到了突破口，疯狂地透体而入。冰冷刺骨的寒意顺着经脉游走，所过之处，气血流转变得迟缓，身体的自然平衡被不断破坏。