人啊，在专注做某件事的时候，总会觉得周遭的时间过得特别快！
从麦格校长的决斗理论培训中回过神的爱丽丝一伙人，欣喜地发现原先难熬的德姆斯特朗寒冬已在悄无声息间离去。
在天气回暖后，爱丽丝的实战训练重新提上日程。德姆斯特朗周边的大片森林，很快成了三位勇士训练的最佳场地，就是偶尔会有无辜的大树因此而遭殃。
在决斗领域，爱丽丝展现出惊人天赋，仅仅几个月的时间，便娴熟掌握了麦格校长教授的诸多技巧。不仅能在咒语乱飞的森林间闲庭信步，还总能精准抓住机会击倒穿行在森林中的陪练伙伴，让有幸目睹的阿尔瓦德倍感压力。
这位德姆斯特朗的勇士心里很清楚，在爱丽丝娴熟掌握各种决斗技巧后，他为数不多的优势也消失了。
也因此，阿尔瓦德被迫向布斯巴顿的勇士马修发出合作提议，希望双方在第三个项目开始后，能优先淘汰掉威胁最大的爱丽丝，再由双方相互分出胜负，但这个提议却惨遭对方的无情拒绝。
这让他一度怀疑马修脑子有问题，难道他还没认清双方之间的实力差距吗？
在惨遭马修婉拒后，阿尔瓦德不得不向自家校长寻求帮助，希望能找个厉害的傲罗来培训自己，以增加他在第三个项目的成功率。
至于其他解决方案？
也不是没人动过类似的念头，但如今的三强争霸赛有那么多人盯着，有些事一旦做了压根就瞒不住。
如果连在规则内让其他人服气都做不到的话，接下来的利益划分就没得谈了。
时间很快来到第三个项目的比赛当天，和上届三强争霸赛一样，为了营造大决战的氛围，特意将第三个项目放到夜里进行。
午饭期间，爱丽丝忽然被麦格校长告知，自己的家人已抵达德姆斯特朗了。
在达芙妮期待的目光注视下，爱丽丝起身跟着麦格校长离开了，他们直接走向礼堂隔壁的某个房间，在爱丽丝推开木门的时候，几道熟悉的身影一下子就映入眼帘。
“这可……真是太让人意外了！”
爱丽丝快走几步，上前给了伊泽贝尔一个大大的拥抱后，上下打量起忽然变老的家人。
“这可花费了我们不少的工夫！”
艾伯特没在意旁边的勇士家属投来的诧异目光，也给了爱丽丝一个拥抱。
如果没有那股超越年龄的成熟气质，以安德森夫妇的年轻面容，其他人肯定会将他们误认为是爱丽丝的大哥与大姐。
“我在霍格沃茨听说了很多这边的趣事！”伊恩与爱丽丝分开后，朝自家姐姐眨了眨眼道，“看来不管在哪儿举办三强争霸赛，某些老传统都很难改变。”
“情况很复杂。不过，你说得也没错！”爱丽丝在最后拥抱自家小妹的时候，便听索菲娅好奇问道，“德姆斯特朗的生活怎么样？”
“老实说，我不太喜欢太冷的地方。”爱丽丝实话实说，“自从来德姆斯特朗后，多数时间都待在帐篷里烤火看书，少部分时间待在图书馆里看书。”
“可我听说这里的学生热衷使用黑魔法？”索菲娅眨着好奇的大眼睛，似乎很想见识一下德姆斯特朗的黑魔法课。
“德姆斯特朗的课程也跟霍格沃茨差不多，黑魔法课上从不教什么厉害的黑魔法。如果硬要说区别的话，这里的学生热衷决斗。”
索菲娅似乎还想说些什么，但被爱丽丝摸了摸脑袋后就乖乖闭嘴了。
“难得来一趟，我带你们四处转转，参观下德姆斯特朗吧！”爱丽丝提议道。
但德姆斯特朗这边似乎早就考虑过这点，早就给勇士的家人安排了临时向导。
虽说大家更愿意自己四处逛逛，但德姆斯特朗显然不希望外来者乱跑，所以勇士与家属们只得结伴出行。
周边还跟了一群窃窃私语的德姆斯特朗学生，搞得大家不得安宁，也因此没人愿意分心去听向导的解说，都各说各的。
又因艾伯特给达芙妮的书签了名，搞得一堆学生跑来找他要签名，不知情的还以为艾伯特在开签售会，以至于参观德姆斯特朗的活动提前结束。
距离比赛开始还有很长一段时间，大伙便打算找个安静的地方坐下来聊聊。其间，艾伯特还见到詹姆与他刚找的小女友，许久不见的两人聊起詹姆毕业后加入魁地奇球队的事。
马修那边更有趣一些，波利娜在被自家男友介绍给漂亮得不像话的露易丝后，便被一句你们打算什么时候订婚搞得不知所措。
然而，德拉库尔一家和安德森一家的熟稔，让阿尔瓦德大感不妙，他忽然明白马修当初为何会如此干脆拒绝自己了，感情他们很早就认识了，而且关系相当不错。
“好些年没见了。”
海格再次见到艾伯特的时候，不禁有些恍惚，岁月几乎没在艾伯特身上留下多少痕迹。
“我啊，一直在环游世界，一有空就会将自己脑子里的东西编撰成书，你们也应该注意到了，我每年都会出版一本书。”
“你出版的那些书可惹来了不少的麻烦，我想大概有不少人都想找你谈谈。”麦格校长提醒道。
“我实在很不喜欢这些琐事，所以还是让其他更擅长的人去跟他们商议这些琐事吧！”艾伯特轻描淡写的口吻让麦格校长颇感意外。
“格兰杰小姐确实需要这份功劳。”麦格校长不难猜到艾伯特的打算，这家伙有很多事都交由别人帮忙打理。
“赫敏有机会成为下任魔法部长吗？”索菲娅对此很好奇。
“还需要再等等。”艾伯特不假思索道。
“那你呢？”麦格校长忽然问，“再过些年，我估计就会离任。”
“还是算了，我不适合。”
艾伯特完全没兴趣成为霍格沃茨的新校长。
“如果实在没有合适的人选，那就邀请金斯莱吧，我估计他那时候应该已经离任了，到时候可以重新发挥下余热。”
“金斯莱不合适。”
麦格校长直接否决了，她简直无法想象让一个政客来做霍格沃茨的校长会有多糟心。
(本章完)