在王老爷表态过后，紧接着钱家的管事也站了出来，表示自家愿意认捐五千两。
开玩笑，他们家为何会来这片地界做生意，除了赚钱外，更多的为了配合周煜的工作。
现在周大人既然是开了口，虽然少爷暂且不在，但钱家管事这点觉悟还是有的。
其他乡绅见认捐的金额非但没降下来，还有越涨越高的趋势。
其中一位士绅硬着头皮上前一步，表态道：“李家愿捐八百两，助大人一臂之力。”
“我张家捐六百两，愿为大人一臂之力。”
有了一人开口后，其他人纷纷慷慨解囊，虽不如头两家认捐的那般多，最后认捐的数目亦不在少数。
一顿功夫，周煜便筹集了上万两的捐款，这些钱帛虽不定足够，却是也能给县衙的财政减轻一部分负担。
就在周煜紧锣密鼓地筹备铺设水泥路之际，皇帝再次收到了周修成的折子。
折子上阐述的内容便是周煜先前写给叔父的提议，请求押运粮草前往云城一事。
其实再给皇帝上呈这一封折子时，周修成也是一种试探。
先前折子呈上来这般久，陛下却是按下不发。
陛下究竟有没有意联合漠北，周修成心中总要有个数，毕竟他那小儿至今还留在漠北，如若局势有变，他也好做到心中有数。
在看完折子后，皇帝手中握着这封折子，眉头微皱，陷入了沉思。
先前，周修成曾提议与漠北部落交好，建议封漠北部落的首领为可汗，并准许其设立琊帐，以此联合漠北夹击北戎。
皇帝当时便觉得此计策颇为精妙，但苦于朝廷财政拮据，无钱无粮，实在不宜冒险行事。
他担心一旦计策泄露或执行不当，极有可能引发新的战事，因此一直将此事按下未决。
然而，如今情况已大不相同。
短短时间内，皇帝通过售卖水泥以及从江南士绅那处融到的银钱，国库逐渐充盈，他的心中也更有了底气。
他心中不禁开始盘算起，既然如今有了足够的财力支撑，那先前的计策是否也可以重新提上日程，运作起来了？
皇帝放下折子，目光投向窗外，思绪万千。
他深知，漠北部落若能成为盟友，那么朝廷只需付出极小的代价，便可铲除北方的心腹大患，还边关百姓数十年安定。
这笔交易怎么看都很划算，身为一国之君，他不可能坐实北方有一个庞然大物威胁自己。
“或许，是时候了。”皇帝低声自语，眼中闪过一丝决断。
他提起笔，在奏折上批下几行字，随即唤来内侍，吩咐道：“传旨，召户部、兵部尚书进宫议事。”
内侍领命而去，皇帝则重新坐回案前，心中已经开始谋划下一步的行动。
他知道，与漠北部落的联合并非易事，稍有不慎便可能引发新的纷争。
在尘埃落定之前，一定要越少人知晓越好。
不多时，户部尚书秦大人与兵部尚书周修远便匆匆赶到御书房。
两人恭敬地向皇帝行礼请安，皇帝微微抬手，示意他们起身，随后将周修成提议让周煜押运粮草的折子递给了两人。
秦尚书接过折子，目光一扫，心中已然明了皇帝的心意。
先前皇帝曾命他筹集粮草，为北戎的战事做准备。
他不知皇帝此时是否在询问进度，便试探性地回道：“陛下，如今江南地区已进入秋收时节，臣定会加紧筹集粮草.....”
皇帝对秦尚书的态度颇为满意，总算是没与他再哭穷。
他点了点头，打断了秦尚书未尽之言：“粮草之事交给爱卿，朕最是放心。”
“朕问你，以你之见，周将军提议的押运粮草人选是否可行？”
秦尚书略一思索，答道：“回陛下，周大人确实是合适人选。”
“祁水县乃战略要地，周围粮草储备充足，而周大人又是周将军的侄儿，押运粮草一事上必会尽心竭力，确保粮草安全抵达云城。”
皇帝闻言，目光转向一旁的周修远，问道：“爱卿如何看？”
周修远却显得有些迟疑，沉吟片刻后，恭敬的回禀道：“陛下，煜儿毕竟只是个文官，臣担心他难以胜任此事。”
“他年轻，行事或许不够稳重，且对云城一带地形并不熟悉。”
“若是押运粮草途中出了什么差池，恐怕会误了大事。不如……由当地总兵负责运筹，更为稳妥。”
皇帝不知周修远是真的这般看自家儿子的，还是推脱之言，但父子两人并不是一条心，便是皇帝想要看到的。
皇帝心中满意，脸上却故作严肃，指着周修远笑道：“你啊你，孩子都这般大了，都做了一方县令了，你总该相信他的能力。”
“朕看周煜那孩子，心思细腻，做事稳妥，未必就比那些武将差。再说了，年轻人总要多历练历练，才能独当一面嘛。”
周修远却仍旧是板着一张脸，坚持道：“陛下，臣并非不信任煜儿，只是粮草一事关系重大，关乎云城十万将士的生死存亡。”
“煜儿虽有些才干，但毕竟年轻，资历尚浅，经验不足。臣以为，此事还是交由兵部统管更为稳妥。”
皇帝目光扫视周修远见他目光坚定，这才笑着道：“周爱卿所言也有几分道理，粮草关乎战事根本，不容有失。”
“既然你如此坚持，那朕便依你所言，将粮草一事交由兵部统管。”
周修远闻言，心中一松，连忙拱手道：“微臣遵旨，臣定当竭尽全力，确保粮草安全抵达。”
皇帝点了点头，但随即话锋一转，语气陡然严厉：“不过，周爱卿，朕丑话说在前头。此事既交由兵部负责，若有差池——”
他顿了顿，目光如刀锋般锐利，“朕唯你是问。”
周修远心中一凛，连忙跪地叩首：“臣明白！臣定当不负陛下所托！”