许是绍临深在原地停顿太久，前边领路的小厮额角沁出一层薄汗，黏得鬓边碎发贴在皮肤上。
他抬眼望了望头顶的天色，见时候不早，又飞快收回目光，双手攥着衣角，忙不迭躬身凑近，声音带着几分不易察觉的颤抖：
“侯爷，时辰真不早了，世子还在西厢等着您定夺呢，再晚些，我家夫人那边瞧见您迟迟不到，怕是要多心，反倒误了世子的事。
绍临深猛地回神，入眼是小厮灰布衣衫上绣着的半朵流云纹，那是宋国公府三等仆役的标识。
他垂眸之际，脑中纷乱的记忆骤然清晰：
原身本在前院的水榭中与几位同僚对饮，酒过三巡时，正是眼前这小厮急急忙忙凑上前，手里攥着块温润的白玉佩，玉佩上刻着的“云”字，正是便宜儿子绍云峥的贴身之物。
小厮当时语气慌张，低声耳语，只道是绍云峥贪杯醉酒，竟误闯了后院一处僻静厢房，还与府中一位不知身份的女子行了苟且之事。
如今被巡院的下人撞破，宋国公夫人又尴尬又无奈，既怕传出去坏了两家名声，又不知该如何处置，只能让人火急火燎来请他这个“父亲”过去主持局面。
原身自绍云峥二岁起便将其过继到身边，十五年间衣食住行皆亲力亲为，视如己出。
此刻见了玉佩、听了其中内情，哪里还顾得上分辨真假，只想着儿子不能落个“品行不端”的名声，否则日后议亲、入仕都要受影响，当即撂下酒杯，跟着小厮就往那处厢房赶。
却没料到，途中要经过一处小湖边，恰好撞见一同来赴宴的“侄女”落水的一幕。
却不知，那正是杨嫣然设下的圈套，原身心急之下跳下水相救，反倒落了对方“英雄救美”的算计，最后只能应下婚事。
思及此，绍临深眼底掠过一丝冷意，指尖不自觉地收紧。
他看着面前还在低声催促的小厮，脚步轻抬，悄然上前两步，鞋底踩在青石板上，只发出极轻的声响，几乎被远处水榭传来的谈笑声掩盖。
趁着对方低头躬身、视线落在地面的间隙，绍临深右手成刀，手腕发力，快准狠地劈在小厮后颈的穴位上。
小厮连哼都没来得及哼一声，双眼猛地一翻，身体便软倒在地，发髻也散了，一缕头发垂落在脸颊旁。
绍临深俯身，单手拎起他的后衣领，像提溜着一袋重物般，转身就往原路返回。
不过半盏茶的功夫，身后的假山方向突然传来“扑通”一声响亮的落水响，紧接着便是几名丫鬟尖锐的惊呼声：
“不好了！有人落水了！快来人啊！”
那声音又急又慌，刺破了庭院的宁静，夹杂着慌乱的脚步声，竟还有人朝着他这边跑来。
绍临深眉头一挑，不用想也知道，这是杨嫣然见他没按计划经过那处湖边，又换了个地方等着他“救美”。
绍临深不再耽搁，快步走回灌木丛旁，将昏迷的小厮往肩上一扛，脚下发力，朝着前院的方向快步狂奔。
青石板路上，他的玄色靴底敲击地面，发出急促的“噔噔”声，惊得路边草丛里的虫豸纷纷逃窜，几只蚂蚱蹦跳着躲进了石缝中。
身后赶来的两名丫鬟，只来得及看到一个玄色衣袍的疾驰背影，那衣摆被风吹得扬起，露出里面月白色的衬里，那背影转过高大的太湖石转角，瞬间便没了踪影。
二人站在原地面面相觑，脸上满是慌乱。
其中一个梳着双丫髻、约莫十五六岁的丫鬟急得直跺脚，声音都带了哭腔：
“这可怎么办？侯爷怎么走了？小姐还在水里呢！要是出了差错，咱们都得受罚！”
另一个稍年长些的丫鬟咬了咬唇，也没别的法子，只能拉着她：
“还能怎么办？先回去报信，再让人去捞小姐！”
说着，二人转身就往荷花池的方向跑，裙摆都被风吹得猎猎作响。
另一边。
绍临深扛着小厮一路奔到前院，刚进月亮门，就见自己的随从正守在廊下张望。
他将肩上的小厮扔在随从面前，沉声道：“看好他，别让他醒了乱跑。”
随从忙躬身应下，伸手将小厮拖到廊柱后看管。
绍临深随即唤来宋国公府的管事，那是个穿着藏青色长衫、留着山羊胡的中年人，腰间系着块翡翠玉佩，一看就是府中掌权的老人。
绍临深指了指地上昏迷的小厮，语气平淡却带着不容置疑的威严：
“方才这小厮以我儿绍云峥出事为由，引我去后院偏僻处，途中却恰好有女子‘意外’落水。
此事太过蹊跷，不像是巧合，烦请管事告知宋国公，彻查一番，看看是谁在府中弄鬼，故意设计我父子二人。”
管事一听这话，脸色顿时变了。
勇毅侯是国公府的贵客，若是在府中被人算计，传出去国公府颜面扫地不说，还可能得罪勇毅侯府。
他忙躬身应道：
“侯爷放心！小的这就去禀报国公爷，定好好彻查此事，给侯爷一个交代！”
说着，便招手叫来两个身强力壮的仆役，让他们小心翼翼地将小厮抬下去，又特意叮嘱“别惊动旁人”。
打发完管事，绍临深用神识快速扫过前院。
却见宾客们大多还在水榭中饮酒谈笑，有人拿着折扇轻摇，有人指着池中荷花议论，一派热闹景象。
唯有角落一处紫藤花架下，一个身着月白锦袍的少年正抬脚要往侧门的方向走，此人正是他那便宜儿子。
绍临深大步流星走过去，不等对方反应，抬手就一巴掌拍在他的后脑勺上。
“啪”的一声轻响，绍云峥吃痛地捂着头，转头见是父亲，眼神顿时懵懂起来：
“父亲，您怎么打我啊？”
绍临深没好气地瞪着他：
“你还想上哪儿去？赶紧随为父回侯府！”
绍云峥揉着后脑勺，小声解释：
“父亲，是思妤妹妹方才让人传话，说有要事想与儿子说，儿子想着去跟她见一面，很快就回来……”
“说个屁！”
绍临深毫不客气地打断他，声音压低了几分，却满是怒气：
“绍、周两家既已互换庚帖，再过三个月，你们就要成婚，到时候日日相处，还愁没有机会说话？
非要在今日、在国公府这种人多眼杂的地方私会？你这猪脑子，就不怕是别人设下的圈套，等着你往里跳？”
他心里清楚，若自己刚才没及时赶来阻止，这蠢儿子今日虽不会因救杨嫣然而成婚，却会因为赴“周思妤”的约，落入另一处陷阱。
最后，不仅要娶那位水性杨花的嘉宁县主，往后更是要戴着无数顶绿帽，直至家中老小受其牵连，落得个满门抄斩的下场。
绍云峥见父亲真动了气，不敢再辩解，只能蔫蔫地跟在身后。
见这家伙还算听话，绍临深轻哼一声，侧头朝一旁的随从耳语几句，见对方领命离开。
绍临深才带着便宜儿子出了国公府，往一处停靠路边的马车走去，此刻，他们府中的女眷早已等候在那里。
他率先踏上前面的马车，回头瞪了一眼还在磨蹭的绍云峥：“还愣着干什么？上车！”
绍云峥缩了缩脖子，连忙跟着钻进马车。
随着车夫一声“驾”，马车缓缓驶离宋国公府，车轮碾过门前的青石板，朝着勇毅侯府的方向而去……