玉溪仙境的晨雾，裹着玉竹的清香，漫过山谷。灵泉从悬崖上垂落，像一条银色的丝带，坠入下方的碧湖，湖面浮着淡淡的金光。
石亭里，李辰安盘膝而坐，白衣被晨风吹得轻轻晃动。他闭着眼，指尖悬着一缕微弱的灵光，那是在尝试修复识海深处的震荡——血皇虽灭，但他的“概念痕迹”还在，像一根细小的刺，每次运转灵识，都能感觉到那道高维意志的余烬，在精神界的缝隙里微微发烫。
“又在硬撑？”师姐穆青歌的声音从亭外传来。
李辰安睁开眼，嘴角勾起一抹浅笑：“师姐，别担心，我恢复得差不多了。”
穆青歌将一个药碗递给他，语气带着嗔怪，可眼底的柔光藏不住，“这碗加了千年雪莲的灵露，能温养你的识海，我好不容易弄来的，喝了吧。”
李辰安接过碗，温热的触感从指尖传来。他喝了一口，灵药的灵气顺着喉咙滑下，像一股暖流，缓缓淌进识海，那道发烫的痕迹瞬间舒服了不少。
“大夏现在怎么样了？”李辰安放下药碗，语气沉了下来——他知道，大战后的平静，从来都只是暂时的。
“局势暂时稳了。”穆青歌在他对面坐下，捡起一片落在石桌上的竹叶，“圣血议会覆灭后，全球的灵能指数降了三成，精神污染基本清干净了。不过……新罗马那边，有动作了。”
李辰安的指尖顿了顿，眼神冷了几分：“他们终于忍不住了。是想趁机抢地盘，还是有别的心思？”
“现在还不清楚，但从暗部传来的消息看，他们的议会吵得很凶，旧派想继续打，新派却主张谈判。”穆青歌把竹叶放在掌心，灵光一闪，竹叶化作一道符纸，“而且，他们的神圣矩阵受损严重，灵能源泉也快撑不住了。”
……
新罗马的议事殿里，烛火摇曳，映着满殿凝重的脸。这座延续了千年的信仰帝国，此刻正面临着前所未有的危机——血皇终战时，他们的矩阵舰队被卷入梦界震荡，三分之一的舰只被能量风暴吞噬，神圣矩阵的核心灵芯也裂了一道缝。
“必须继续远征！”旧派的红衣主教拍着桌子，声音带着激动，“大夏刚经历大战，正是虚弱的时候，我们只要再加把劲，就能掌控东洋海域，到时候，神圣矩阵的灵能源泉就能从大夏的龙脉里抢！”
“抢？怎么抢？”新派的奥雷利安?德?卡尔洛站在殿中，金发在烛火下泛着冷光，“我们的舰队只剩一半，矩阵核心随时可能崩，国内的信徒因为矩阵失灵，信仰都开始动摇了——你拿什么去抢？”
奥雷利安的话像一盆冷水，浇在旧派的头上。议事殿里静了下来，只有烛火燃烧的噼啪声。
“我们一直以为自己是神的继承者，可真正的神性，在东方苏醒了。”奥雷利安的声音低沉，却带着不容置疑的力量，“李辰安用功德系统稳住了大夏的灵脉，那是靠人心凝聚的力量，比我们的信仰投影更稳固。再打下去，我们只会彻底崩盘。”
旧派的主教们还想反驳，可看着奥雷利安手里的灵能报告——上面清晰地写着，神圣矩阵的灵能源泉，因为信仰衰减，已经降到了临界值——他们张了张嘴，最终还是沉默了。
“投票吧。”奥雷利安把报告放在桌上，“是撤兵谈判，还是继续送死，大家选。”
最终，谈判派以微弱的优势胜出。当决议通过的那一刻，议事殿的烛火突然暗了一下——似乎连这座千年帝国的信仰，都在这一刻，裂开了一道缝。
……
夜枭暗部的密信被递到李辰安手中。
玉简上还带着淡淡的血香，那是暗部成员为了传递情报，在东海上与新罗马的探子交手时留下的。
穆青歌展开玉简，灵光跃动，显出几行字：【新罗马议会通过撤军协议，七日内撤出东洋前线全部舰队，理由是能源链断裂、矩阵核心损坏、民众信仰不稳。疑似派出谈判特使，身份为神圣学院副院长，代号“圣裁之匙”。】
“撤军是假，谈判是真。”李辰安看完，指尖轻轻敲着石案，“他们不会轻易放弃东洋海域，肯定是想借着谈判，从我们这里捞好处。”
“你觉得他们想要什么？”穆青歌收起玉简，眉头微皱，“是矩阵残骸的研究权，还是想让我们开放灵脉通道？”
“都不是。”李辰安摇了摇头，目光望向远方的湖面，“他们的矩阵靠信仰驱动，现在信仰衰减，矩阵快撑不住了。他们想要的，是我们的功德系统——那是新的灵能核心，能替代他们的信仰枢纽。”
穆青歌愣了一下，随即反应过来：“你是说，他们想接入我们的功德系统，用我们的人心力量，维持他们的矩阵？”
“没错。”李辰安的语气冷了下来，“他们想借大夏的根，续自己的命，哪有这么便宜的事。”
……
七日后，南海明澜岛的谈判厅里，气氛凝重。这座由国际灵能理事会监管的中立岛屿，此刻成了大夏与新罗马博弈的战场。
李辰安坐在主位上，身上的白衣透着淡淡的金光——他的修为已恢复八成，虽仍有暗伤，但神识沉稳如渊。穆青歌坐在他身边，指尖扣着灵印，随时准备应对突发状况。
当新罗马的特使团走进来时，所有人的目光都集中在为首的奥雷利安身上。这位“大夏神君”比传说中更年轻，金发披肩，双眸像冰，可眼底深处，藏着一丝不易察觉的疲惫。
“神君，原来你并未真正陨落。”奥雷利安走到李辰安面前，微微颔首，语气里没有了往日的傲气。
“看来你们的神，也未曾真正归于寂灭。”李辰安平静地回应，目光与奥雷利安碰撞，无形的灵压在两人之间展开，谈判厅的空气都仿佛凝固了。
奥雷利安率先打破沉默：“新罗马愿意撤出东洋前线，将所有的科技残骸和矩阵碎片，交由大夏研究。”
“条件呢？”李辰安淡淡开口，没有被他的让步迷惑。
奥雷利安深吸一口气，说出了真正的目的：“我们希望大夏承认新罗马在国际灵能理事会中的最高席位，并开放西部的数据共享——我们要接入你们的功德系统。”
“放肆！”穆青歌猛地站起来，灵印在掌心亮起，“功德系统是大夏的根，是无数修士和百姓用善念凝聚的，你们凭什么接入？”
“凭我们需要它。”奥雷利安坦然道，“我们知道，功德系统是新的灵能核心，‘以德衡道’的逻辑比我们的信仰更稳定。只要能接入，新罗马愿意成为大夏的盟友，共同维护灵能秩序。”
谈判厅里静得能听到呼吸声。所有人都知道，这是新罗马的试探，也是一场关于尊严的博弈。
李辰安缓缓站起来，背后的金光像海浪一样铺开，笼罩了整个谈判厅。他的声音很轻，却带着千钧之力：“功德系统是天地因果的映射，是大夏的根。想接入可以，但必须立‘道契’——以人心为誓，以正信为基，不得再以‘神’自居，不得用功德之力谋取私利。若做不到，就滚回你们的地中海，别来沾大夏的边。”
奥雷利安看着李辰安，沉默了很久。
他想起了议事殿里的争吵，想起了矩阵核心的裂痕，想起了国内动摇的信仰。最终，他苦笑一声，眼底的傲气彻底消失了：“或许你说得对，真正的神，从来不需要信仰去维系。但新罗马……不愿立道契。”
……
谈判结束后，新罗马的舰队开始陆续撤出东洋海域。他们留下的，除了残破的战舰，还有数十个神圣矩阵的量子灵芯。这些灵芯被镇妖盟的研究部从海底打捞上来，每一个都刻着奇异的符号，是古拉丁文与灵阵玄纹的混合体。
当研究员尝试解码时，灵芯突然亮起，一道微弱的灵魂波动从里面传了出来。“这不是机器，是‘信仰残影’。”黎烬拿着检测报告，找到李辰安，“是新罗马用信徒的信仰，在灵芯里锻造的半意识体，用来驱动矩阵运转。”
李辰安接过报告，看着上面的灵能图谱：“他们把信仰量化成了程序，用科技的方式，把人的精神力变成了矩阵的能量。这也是一种修真，只是走偏了——他们忘了，信仰的本质是人心，不是可以操控的工具。”
“那我们该怎么处理这些灵芯？”黎烬问，“销毁，还是继续研究？”
“留着研究。”李辰安把报告还给黎烬，“这些灵芯里藏着‘精神量化’的技术，若能吃透，或许能完善我们的功德系统，让它更稳定。但要记住，绝对不能用它来操控人心，否则，我们就会变成第二个新罗马。”
黎烬点头：“我明白，会让研究部注意的。”
……
三日后，穆青歌收到了一封加密信，发信人是奥雷利安。信很短，只有几行字：【李辰安阁下：我们撤兵，是因为恐惧。但我并不认为神圣矩阵的时代已终结。或许，我们的路与你们不同，却都指向同一件事——人类，正试图成为自己信仰的神。】
信末的十字印记，闪烁着淡淡的灵光。穆青歌把信递给李辰安，轻声道：“他好像……很迷茫。”
李辰安看着信，沉默了很久。“他不是迷茫，是不甘。”他把信放在石桌上，灵光一闪，信纸化作灰烬，“新罗马靠信仰活了几百年，突然发现自己的信仰错了，换谁都会不甘。但他们必须接受，因为时代变了，灵能的根，从神权回到了人心。”
穆青歌看着李辰安，眼底满是温柔：“那我们呢？我们会不会也有一天，忘了初心？”
“不会。”李辰安看着她，语气坚定，“因为我们的功德系统，靠的不是信仰，是人心。只要我们守住每一个人的善念，就不会走偏。”
……
夜幕降临，玉溪仙境的灯火亮了起来，像星星一样散落在山谷里。李辰安坐在崖顶，望着星空中的北辰星，识海一片平静——血皇的余痕已经淡了很多，功德系统的灵光在识海里流转，温暖而稳定。
穆青歌走到他身边。
李辰安轻声问：“你说，世界会不会有真正安静的一天？”
“不会。”穆青歌在他身边坐下，望着远处的灵泉，“因为修真从来不是避世，是面对。只要有人，就有欲望，就有纷争，我们能做的，就是守住底线，不让纷争变成灾难。”
李辰安笑了，抬头望着夜空：“或许这就是修真者的宿命吧——每一次平静，都是下一场风暴的前奏。但只要我们还在，大夏就不会倒。”