袁野把嘴撇得快歪到耳根子了，并抬起一脚，踹在了大榆树上。榆树纹丝不动。袁野多么希望自己武功盖世，一脚踢过去大榆树拦腰折断，把苏合当时就吓趴下，屁滚尿流、跪地求饶。
苏合依然乐呵呵的，说：你听我慢慢说。要收拾吴战，那就像踩死一只蚂蚁。我迟迟没动手，那是为了你好。你想啊，如果我找人打了他，他肯定会怀疑到你头上，就你俩有仇啊？他在心里就恨你，这样的话，以后你想跟他拿吃的换东西，门儿都没有。
“他家又懒又馋，穷得叮当乱响，超过我家好几十倍，还能有啥好东西？”
“你别不信啊。你知道老吴家穷，但是认吃啊，对孩子花钱更舍得。你细想想，是不是这样？”
苏合说完，抱着膀儿盯着袁野看。
袁野皱了好大一会眉头，说：算了吧，我大度一些，这事儿就算过去了。反正那天老师也训吴战了，当奸细没有啥好下场！
…………
其其格是做了一番思想斗争之后，才去村部“领钱”的。但凡能有一点儿办法周转一下，她都不想那么做的。
晚上下班，袁振富和往常一样，进屋就开始批改学生的作业、准备第二天的教案。根本不问村里借钱的事儿，其其格几次想和他说，怕打断他的思路就忍住了。
袁月亮和袁野当然知道村里要借钱给老师了，因为小道儿消息在学校已经悄悄传开了，只是没有人明面说罢了。见爸、妈都不提，两人都不敢问。晚饭时，依然和往日一样的饭菜，并没有袁野想像中的“有钱了就有肉吃了”，他的心里就感觉到凉了。他寻思着——这事儿十有八九是黄了，爸、妈肯定没去村部“领钱”。
袁野的心里又升出莫名的忧伤……
没有肉、缺少油，菜就寡淡、饭就难以下咽。袁野吃得比较少，一碗饭强压下去就撂下了筷子。
袁振富和其其格都没理会，袁月亮发现了问题，转了转眼珠儿说：就吃一碗饭，对伙食不满意吧？是不是惦记着会有肉呢吧？
袁野瞪了姐姐一眼，说：你懂几个问题！不用你管！
袁月亮刚要对袁野发难，只听其其格喊道：一到吃饭就叽叽咯咯的，嫌家里不够消停咋的？萨仁，赶紧吃你的得了！
袁月亮无语。
“该！让你欠儿登似的。”袁野小声儿说着，对姐姐扮了个鬼脸。
“塔拉，别整那鬼出，够好人看半拉月了！正好你吃完了，赶紧去把院子划拉划拉，扫干净点儿！”
“行。”袁野极不情愿地回答。
“该！让你得瑟！”袁月亮幸灾乐祸地冲弟弟说。
袁野：妈，咱家咋不养头猪啊？过年过节一杀……
其其格：我看你像个猪！他么么的没话儿找话儿闲扯蛋！有那工夫赶紧扫院子，扫完了写作业！
“那——养几只小鸡儿总行吧？还能吃到鸡蛋呢。”
“我养你都费劲呢，还养啥小鸡儿？麻溜儿扫院子去！哪来这么多废话？”其其格有些生气了。
袁野吐了吐舌头就跑了出去。
袁家没有养猪和鸡，并不是其其格不会过日子，而是实在没有余粮去喂它他。地里产的那点儿粮食除了留足自家吃的，都卖了换钱。主要是袁家没有水田，旱田产量又不高、产的东西还卖不上价。当然，养几只小鸡儿吃不了多少粮食，但是如果你家没有喂的，它们就会自己跑到别人家找吃的，其其格不想占这个便宜，索性就都不养了。
拿到了一千元钱，其其格并没有高兴的意思，心里总像有块石头压着似的，对儿女说话就像吃了枪药似的。
…………
吃过晚饭，架不住阿尔斯楞软磨硬泡，包牧仁只得取出马头琴，给他拉了起来。
琴声悠扬，听得阿尔斯楞如醉如痴，仿佛走进了广阔的草原。
乌兰图雅围着灶台刷碗，抿着嘴儿乐。
包巴音刚要拿笤帚折棍儿剔牙，吉雅一把抢过来开始扫炕。包巴音笑了笑，随手拿过旱烟袋。
一曲终了，包牧仁说：“活字典”格根老师没在村子，等他再回月牙河，我带你去，让他教教你，比我严重地厉害啊。
“爸，那可太好了。”阿尔斯楞高兴得差点儿手舞足蹈。
包巴音吐了个烟圈儿，说：阿尔斯楞，你爸拉马头就是“活字典”教的。只是老长时间不动琴了，听着手儿有些生啊。
“爷，我听着挺好的啊。”
吉雅笑着说：还是我大孙子会说话儿！
“我姐也会说话儿。”阿尔斯楞冲外屋喊，“妈，妈——我姐是不是快放假了？”
“快了。你想她了？”乌兰图雅继续刷碗。
阿尔斯楞：咋不想呢。上星期她就没回来。
吉雅：你姐读的是高中，学习又忙又累，哪儿有空儿来回跑啊。你也要好好学，像你姐阿茹娜那样用功，以后才有出息呢。可别学你姑家的金梅花，说不念就不念了。
包牧仁的长女阿茹娜已经十八岁了，在红楼市里读高中，住宿在学校。金梅花是包牧仁的姐姐包代小的女儿，和阿茹娜同岁，早就不念了，家里人说她不是读书的料，浪费钱没啥用。当时，包代小想反驳，她想支持闺女把高中读完，只是人微言轻，在金家说话不占地位。
包牧仁：妈——你说那些干啥？梅花挺好的。
吉雅把嘴一撇，说：那还怪我说啊？都不知道你姐代小是咋想的，梅花不上学能干啥？在家干靠等着到岁数就嫁人啊？
“越说越没溜儿。儿孙自有儿孙福，谁给儿孙做马牛？一代人不管两代人的事儿，你就是闲吃萝卜淡操心。”包巴音顶了吉雅几句。
“欠不欠我一笤帚疙瘩削你脑袋瓜子上！我和我儿子、孙子唠嗑儿呢，你瞎掺和啥？要想唠，自己起头儿。”
包巴音不再说话了，“吧嗒、吧嗒”一口紧似一口地抽烟。
阿尔斯楞：爸，你爷又挨我奶收拾了，你看，抽闷烟儿呢。
“别瞎说啊……”
包牧仁和阿尔斯楞相视一笑，又拉起了马头琴……