剪秋战战兢兢地跪在地上，大气也不敢出。
“还有那个钮祜禄·初婳，到底是什么来头？本宫怎么从未听说过？”皇后厉声质问，平日里的端庄贤淑荡然无存，只剩下一个被触怒了威严的正宫皇后。
“回娘娘，奴婢也是刚刚才听说，好像是从未在宫中露面的人物。”
“从未露面？”皇后冷笑一声。
“皇上竟然封了一个从未露面的女子为宸贵妃？这简直是天方夜谭！”
她猛地停下脚步，转向剪秋：“去，给本宫查清楚这个钮祜禄·初婳到底是何方神圣。”
“是，娘娘。”
皇后坐下，手指轻轻敲击着桌面，眼神渐渐变得深沉。
年家倒台，华妃失势，本该是她最开心的时候，却不想皇上突然册封一个不知从何而来的女子为宸贵妃，这明显是要与她分庭抗礼。
“皇上这是什么意思？”皇后喃喃自语。
“难道是要借此机会，彻底架空本宫在后宫的权力？”
想到这里，皇后猛地站起身：“本宫要去养心殿见皇上！”
养心殿内，胤禛正在批阅奏折。小厦子小心翼翼地走进来，跪下禀报：“皇上，皇后娘娘求见。”
胤禛手中的朱笔顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的波动。他早就料到皇后会来，只是没想到会这么快。
“宣。”
皇后在宫女的搀扶下走进养心殿，行了礼后，便直奔主题：“臣妾听闻皇上册封了钮祜禄·初婳为宸贵妃，不知此人是何来历？”
胤禛放下朱笔，抬眼看向皇后：“钮祜禄·初婳乃是钮祜禄·讷亲的女儿，性情温婉，深得朕心。”
“钮祜禄·讷亲？”皇后眉头微蹙。
皇后心中暗惊，她在宫中经营多年，对朝中大臣的家眷了如指掌，却从未听说过这个钮祜禄·讷亲有个待字闺中的女儿。这明显是皇上临时安排的身份。
“皇上，后宫之事向来由臣妾打理，如今册封贵妃这等大事，皇上竟不与臣妾商议，是否有些不妥？”
胤禛眼中闪过一丝冷意：“皇后，朕册封谁为妃，是朕的事，何须与你商议？”
皇后心中一凛，但面上依旧保持着得体的微笑：“皇上误会了，臣妾并非质疑皇上的决定，只是觉得初封贵妃还用'；宸'；字作为封号，是否有些兴师动众？若是皇上喜欢，封为贵人便好。”
胤禛放下手中的奏折，目光如炬：“皇后，你是在教朕如何处理后宫之事？”
皇后连忙跪下：“臣妾不敢，臣妾只是担心此举会引起后宫不安。”
“后宫不安？”胤禛冷笑一声。
“朕看是你不安才对。”
皇后心中一惊，但很快就镇定下来：“皇上，臣妾作为后宫之主，自然希望后宫安宁。如今突然册封一个从未露面的女子为宸贵妃，难免会引起猜疑。”
胤禛看着皇后，眼中闪过一丝复杂的情绪：“皇后，朕知道你的意思。但朕已经决定了，钮祜禄·初婳就是朕的宸贵妃，谁也改变不了。”
皇后见胤禛态度坚决，知道今日之事已无转圜余地，只好起身告退：“臣妾告退。”
胤禛点了点头，目送皇后离开。待皇后走后，他长舒一口气，眼中闪过一丝疲惫。他知道，皇后不会就此罢休，这只是一个开始。
皇后回到景仁宫，脸色阴沉得可怕。剪秋小心翼翼地伺候在一旁，不敢多言。
“剪秋，你去查的事情如何了？”
剪秋连忙跪下：“回娘娘，奴婢已经派人去查了，但是宫中上下对这个钮祜禄·初婳都一无所知，只知道她已经入住永寿宫，但无人见过她的真容。”
“无人见过？”皇后冷笑一声：“看来皇上是铁了心要护着这个女人了。”
“去备轿辇，本宫要去慈宁宫。”
“现在？”剪秋一愣。
“就现在。”
慈宁宫内，太后正在看《金刚经》。见皇后匆匆而来，太后挥手示意小太监退下。
“儿媳拜见太后。”皇后行礼道。
“皇后不必多礼，这么急匆匆地来，是有什么要事吗？”太后放下手中的佛珠。
皇后起身，在太后示意下坐到一旁。“太后可知道皇上今日下了道旨意？”
“什么旨意？”太后眉头微皱。
“皇上册封了一个叫钮祜禄·初婳的女子为宸贵妃。”
“宸贵妃？”太后手中的茶盏一顿。
“这个钮祜禄·初婳是何人？”
“这正是臣妾想问的。”皇后苦笑。
“臣妾在宫中多年，从未听说过这个人。”
太后放下茶盏，眼中闪过一丝不悦。
“皇上竟然不与哀家商量，就擅自册封贵妃？”
“不仅如此，还直接用了'；宸'；字作为封号。”皇后补充道。
太后的脸色彻底沉了下来。在大清后宫，封号带“宸”字的妃嫔，地位仅次于皇后。皇上此举，无疑是在向所有人宣告这个初婳的特殊地位。
“去，叫皇上来见哀家。”太后对身边的嬷嬷说道。
“是，太后。”
皇后看着太后的反应，心中暗喜。她知道，太后最看重的就是乌拉那拉氏，此次皇上如此行事，太后必然不会坐视不理。
不多时，胤禛便来到了慈宁宫。
“儿臣参见皇额娘。”胤禛行礼道。
太后示意胤禛坐下：“哀家听说皇上册封了一个钮祜禄氏为宸贵妃？”
胤禛神色不变，淡淡道：“是。”
“这个钮祜禄氏是何人？为何哀家从未听说过？”
“她是讷亲的女儿，性情温婉，深得朕心。”胤禛重复了之前对皇后说过的话。
太后冷笑一声：“皇上，后宫立妃乃是大事，按理说应当先与哀家商议。况且，直接封为宸贵妃，是否太过急切了些？”
胤禛面色不变：“皇额娘，朕已经决定了。”
“皇帝！”太后声音提高了几分。
“你可还记得纯元？”
胤禛的眼神瞬间变得锐利，但很快又恢复平静：“额娘何出此言？”
“纯元当年也是被你宠爱有加，可结果如何？她最终还不是香消玉殒？”太后叹了口气。