在远离人类王国的地方，巫妖王不断积蓄力量，集结了一支令人胆寒的大军。诺森德的大部分居民都轻易地受到了亡灵瘟疫的腐化影响，巫妖王的奴仆数量成倍增加。
但很快他就遭遇了第一个严峻的考验。在诺森德生活着古老的蛛魔种族，他们是极其凶猛的昆虫型战士。他们的王国艾卓 - 尼鲁布位于冰冻苔原之下。他们知晓巫妖王的存在，却不愿向他屈服。任何将亡灵瘟疫传播到蛛魔聚居地的尝试都被他们的领袖 —— 一位才华横溢的将领阿努巴拉克无情地阻止了。
巫妖王无法突破他们的防御，于是决定将蛛魔从世界上抹去。
几年间，亡灵大军与蛛魔进行着消耗战。每一个在战场上倒下的人都加入了巫妖王的军队，而当战斗结束时，巫妖王高兴地复活了阿努巴拉克，将其变成了自己强大的奴仆。这位曾经的领袖沦为了奴隶，他试图挣脱束缚，但始终未能成功。
巫妖王对蛛魔的顽强抵抗深感震惊，甚至借鉴了他们的建筑风格。他用魔法浸润蛛魔锯齿状的金字塔，使其升上诺森德的天空。随着时间的推移，这些大墓地将让整个艾泽拉斯的居民心生恐惧。
现在，巫妖王在诺森德已无对手，但将亡灵瘟疫降临到东部王国的时机尚未成熟。在奴役了阿努巴拉克之后，他明白了被腐化的强大意志是多么宝贵。为了完成自己的使命，巫妖王决定招募更多这样的盟友。更重要的是，他暗自希望能将类似的奴仆拉拢到自己这边，并在与燃烧军团的战斗中加以利用。
巫妖王将意识扩展到整个世界，寻找那些会被他所提供的力量诱惑的人。他立刻得到了几个回应。
黑暗之门开启十五年后
克尔苏加德------在听到巫妖王召唤的所有强大存在中，曾经的达拉然肯瑞托议会领袖之一克尔苏加德便是其中之一。曾经，克尔苏加德是一位备受尊敬和敬仰的学者，精通神秘魔法艺术。但在近几年，他对通灵术 —— 关于生命与死亡的实验越来越感兴趣。
人们对他的工作不仅仅是不赞成；这种类型的研究被与肯瑞托本身一样古老的法律所禁止。因此，克尔苏加德被禁止进行研究，被剥夺了大部分曾经的力量，甚至有人考虑将他永远逐出达拉然。
这位法师对他所认为的古老迷信和无知感到愤怒。来自另一个世界的生物入侵了艾泽拉斯。达拉然在第二次战争期间遭到攻击。部落的亡灵、被通灵术能量浸透的死亡骑士攻入了这座城市。克尔苏加德亲眼目睹了他们，既然他现在知道了这种力量的能力，就不能让这样一种力量形式不被研究。
巫妖王承诺回答他所有的问题，并为他打开通灵术最神秘秘密的大门。一开始，巫妖王隐瞒了自己与燃烧军团的联系，声称完全掌控着自己的命运。
克尔苏加德被这个新的对话者迷住了。他离开了达拉然，抛弃了自己所有的职责，前往诺森德，亲眼目睹巫妖王的强大力量。在那里，他看到了艾卓 - 尼鲁布的废墟；遇到了被征服的将领阿努巴拉克；甚至见证了在被腐化的纳克萨玛斯尖塔中发生的那些恐怖事件。
这并非他所期望的。克尔苏加德甚至想要逃跑，但巫妖王的奴仆们明确地让他明白：怀疑的时间已经过去了。克尔苏加德要么以人类的身份，要么以亡灵的身份为巫妖王服务。这是他仅有的选择。
法师被迫跪着爬向冰封王座，以接受他的 “奖赏”。巫妖王向他承诺，会以难以置信的强大力量回报他的忠诚，然后命令克尔苏加德前往洛丹伦并在那里召集一群追随者。假以时日，他们将被召唤，在王国的人民中传播亡灵瘟疫。
克尔苏加德服从了。他所有的疑虑都消失了，为巫妖王服务的愿望愈发强烈。法师所获得的力量确实非常强大。
他以圣人的外表来到洛丹伦，宣扬一种新的信仰。凭借煽动性言论，他在农民和工匠中赢得了声望，利用他们对王国统治者的失望。他保证会减轻受压迫者的痛苦，给绝望的人带来希望，引领贫困的人走向永恒的生命。谎言对他来说轻而易举。他见识过亡灵的力量。现在，与巫妖王有了联系，克尔苏加德不再害怕它。他甚至渴望有一天能摆脱生命的束缚，上升到更高形式的不死之身。
对于富人，克尔苏加德找到了另一种方法。他用强大的力量和永生的承诺引诱贵族和地主。一些富人对旨在推翻现有秩序的 “民众运动” 感到担忧，但克尔苏加德消除了他们的恐惧。他说，不必担心穷人会带来麻烦，他们只是特权阶层用来消灭对手并变得更加富有的工具。
多年来，克尔苏加德在他的教会中聚集了越来越多的追随者。只有少数人知道那些相信他的人将面临怎样的恐怖。关于亡灵瘟疫以及它将对人类造成什么影响的真相，法师只透露给那些他确定能被引向黑暗之路的人。
随着时间的推移，克尔苏加德的追随者将被称为诅咒神教。
他们在一座古老城堡下的地下墓穴中建立了教派总部，并将其命名为纳克萨玛斯。在那里，克尔苏加德向他最忠实的追随者传授通灵术。黑暗巫师们迅速磨练他们的新技艺。他们进行可怕的实验，让在城堡下发现的骷髅复活。一些通灵师将挖掘出的尸体切成碎片，然后用这些碎片创造出没有头脑的巨人，这种亡灵被称为屠夫。
工作在进行着，但克尔苏加德开始了一项更重要的实验。他把巫妖王在诺森德的瘟疫样本带到了纳克萨玛斯。法师夜以继日地工作，以创造出一种更有效且更不易被察觉的疾病变种。他计划在感染的最初迹象出现之前就污染食物，从而尽可能地增加受害者的数量。
经过数月的试验，克尔苏加德成功了。