赵红菱开口道：“听李师弟所言，他六年前在李家村的后山拜入师门。”
炎虎胤回忆起过往，缓缓说道：“在他失踪之前，确实曾提及要下山收一位徒弟，没想到此人竟是李九龄。
那他可知道解师弟的下落或者其他相关线索吗？”
赵红菱轻轻摇了摇头，回应道：“这个就得去问李师弟了。”
炎虎胤郑重嘱咐道：“此事关乎你解师叔，你去询问一下李九龄具体的情况，看看能否找到一些蛛丝马迹。”
赵红菱拱手行礼道：“是，师尊，弟子这便告辞。”
炎虎胤微微颔首道：“去吧。”
修炼室中，昏迷的李九龄静静地躺在地上。
此刻，他已然陷入梦境。
那是一个宁静的夜晚，明月高悬天际，山林沉浸在静谧之中，唯有鸟叫和风吹动树枝的沙沙声交织作响。
八岁的李九龄心中满是恐惧，然而，想起山脚下父亲的嘱托，要他独自一人爬上山顶，那里有一个人正在等待着他。
于是，李九龄鼓起勇气，拨开草丛与灌木，朝着山顶缓缓前进。
山野之间，时不时传来稀稀疏疏的声响以及鸟儿的鸣叫。
当李九龄行至山腰附近之际，一股浓烈至极的血腥味骤然扑鼻而来。
他怀着忐忑的心情拨开草丛，眼前的景象令人毛骨悚然一具具小孩的尸体横陈于此。
看着地上那些死状惨不忍睹的尸体，李九龄惊恐万分，不由自主地发出一声尖叫：“啊—”
他本能地想要拔腿逃离，然而，极度的惊吓使得他双腿绵软无力，仅仅跑了几步便重重跌倒在地。
就在这时，从他来时的方向传来阵阵令人胆寒的兽吼之声，且声音越来越近。
惊慌失措的李九龄别无选择，只能朝着那满是尸体的方向拼命奔跑。
当他靠近那些尸体时，惊讶地发现他们的心口位置血迹斑斑，伤口犹如被野兽挖出心脏一般，参差不齐，触目惊心。
就在此时，一道黑影如鬼魅般从天而降，瞬间将李九龄的身体压倒在地。
李九龄瞪大惊恐的双眼，望着黑夜中那不明的生物，心中涌起无尽的恐惧。
突然，他感到胸口位置传来一阵剧痛，随后，意识逐渐模糊，慢慢失去了知觉。
修炼室中，原本昏迷着的李九龄猛地惊醒，一下子坐了起来。
他的脸上还残留着惊恐之色，额头上布满细密的汗珠，显然是被刚才的梦境吓得不轻。
此时的他，心跳如擂鼓，呼吸也急促而紊乱，脑海中不断浮现出梦境里那可怕的场景。
他缓缓伸出手，轻轻摸了摸胸口，感受到那颗此刻还在有力跳动的心脏，心中的大石仿佛瞬间落地。
他如释重负地呼出一口气，紧绷的身体也渐渐放松下来。
李九龄随即皱起眉头，陷入深深的思忖之中。
他的眼神中满是疑惑与不安，脑海里不断浮现出那个黑影怪物的模样。
“那怪物到底是什么东西？”
就在此时，修炼室石门之中警示石亮起光芒，说明外面有人找自己。
李九龄站起身子擦了擦脸上的汗，缓步走向石门。
李九龄轻轻推开石门，却见赵红菱正静静地伫立在门外。
李九龄微微愣神，而后开口道：“原来是师姐。”
赵红菱的视线瞬间聚焦在李九龄身上，只见他此刻精神极度萎靡，脸色苍白得吓人。
“仅仅过了一个时辰而已，你怎会变成这般模样？”赵红菱满脸疑惑地问道。
李九龄将赵红菱迎进修炼室，随即说道：“这个易骨神典确实比我想象中难练得多。”
赵红菱微微点头，道：“这是柳浪阁太上长老视若珍宝的功法，自然不会那么容易练成。
你万万不可急于求成，一定要稳住心神，当心走火入魔。
你刚得到师傅传授的炎莲剑典，又有柳浪阁太上长老赠与的功法，本来是想让你专心修炼的。
但是师尊明天就回宗门了，解师叔失踪的事至关重要。
所以我把你是解师叔弟子的事情告知了我师尊，你不会生气吧。”
赵红菱一边说着，一边紧紧地盯着李九龄的脸色，眼神中流露出一丝担忧与不安。
李九龄微微一笑，说道：“不会的，师姐。
反正此事他们总会知道，早知道和晚知道也没有什么区别。”
赵红菱直截了当地说道：“我瞧你状态欠佳，那我便长话短说。
解师叔当初收你为徒之时，可曾发生过什么异常之事？
又或者他有没有透露过自己将要去往何处？”
李九龄忆起刚刚的梦境，旋即向赵红菱点了点头，应道：“有。”
赵红菱面露喜色，迫不及待地说道：“快讲讲。”
李九龄沉思片刻后，娓娓道来：“那时，我父亲将我送到山脚下，告知我师尊就在山顶，只要我爬上山顶便能拜他为师。
当我行至半山腰时，遭遇了一只怪物。”
赵红菱满心困惑，追问道：“什么怪物？是人还是兽？”
李九龄摇了摇头，回答道：“看不清，当时情况十分突然，我很快就陷入了昏迷。
赵红菱接着问道：“倘若当时解师叔就在山上，以他的修为理应早就察觉到那怪物的存在，这会不会是他对你的考验呢？”
李九龄沉思片刻后，摇了摇头，回应道：“应该不是。那只怪物已经杀害了好几个小孩，还将他们的心脏挖走。”
赵红菱微微蹙起眉头，说道：“挖取小孩心脏的怪物？
那它绝不可能仅仅是兽类，如此看来，这怪物是非人非兽。
难道会是妖族？但也不太可能啊！我们九峰剑宗一直镇守着人妖两界通道的入口，要是封印有所泄露，宗门必定会知晓。”
李九龄的眼神突然一亮，他瞬间想起了腾龙镇那个元婴期的妖族怪物。
李九龄说出自己的推断：“师姐，你说妖族会不会有其他进入凡人界的通道呢？”
赵红菱微微低头，陷入沉思，片刻后说道：“青元大陆广袤无垠，对于你所说的这种情况，我确实不知。
我只能将我们的推测告知师尊，让他去斟酌思量。”