段开元左等右等，来来回回走的皮鞋底子都要磨薄了，终于等到了他的好大儿回来。
“筠儿！”
白灵筠方一下马就见到兴高采烈的大总统。
刚要叫人，一抬眼，沈夫人鬼魅似的身影出现在大总统身后。
半点不带犹豫，立刻识时务的改口先叫娘。
沈夫人绷着的脸终于露出了笑模样，高昂着头颅走上前，垫着手帕给白灵筠擦了把额头上的薄汗。
“乖乖，饿了吧？快跟娘进去洗手吃饭。”
面对沈夫人的母爱。
白灵筠时常感动，时常不敢动。
糯糯的点头应着，被沈夫人拉住胳膊往屋里走。
走了两步，回头朝失落的段开元眨了下眼，无声动了动嘴巴。
段开元看的真切，那个口型叫的是：爹。
霎时间，热泪盈眶，快步跟上。
儿啊，我的儿！
一顿没什么特殊由头的晚饭，段开元一壶酒下肚哭的鼻涕一把，泪一把。
“都是我的错，明知道她身体不好，还带着她进京，是我害了她，是我害了她！”
她，指的是谁，不言而喻。
其实白灵筠并不太好奇上一辈的恩恩怨怨，故人已逝，再说那些没得意思，只会令生者伤心，死者不安罢了。
沈夫人听不了这些话，为了不让彼此都难堪，从段开元说第一个字起就起身离席了。
沈老爷劝了几句没什么效果，便也摇头不再劝说。
至于沈啸楼，那是更不可能开启尊口的。
见段开元一句故事一口酒，兀自沉浸在过去的伤怀之中无法自拔。
白灵筠觉得这么下去也不是办法，总归他心中也有疑问，不如就借此机会问上一问。
“那个……我没有别的意思，就只是单纯的奇怪，为什么这么多年，您都没有找我呢？”
这是白灵筠一直压在心底的疑惑，如果不是沈啸楼找到他，大总统会找回他这个儿子吗？
段开元仰头喝光杯中的酒，时隔二十年，再度提起这件事，眼中的哀痛仍然无法压制下去。
“我不找你，是因为答应了岳丈。”
白灵筠歪了歪脑袋，那又是什么意思？
这件事说来话长，恩恩怨怨横跨了几代人。
段开元掐头去尾，捡了中间几个时间节点给白灵筠讲起过往。
“那年的冬天异常寒冷，河流尽冻，不能行舟，花木多萎，百岁老人所未见，是华国近300年以来，最冷的一个冬季，被钦天监称为‘小冰期’。”
小冰期？
白灵筠以前听他爷爷讲过，据说华国一共经历过四个非常寒冷的阶段，分别在西周、东汉、宋朝，最近的一次就是在1893年的清末。
农作物、牲畜大规模冻死，老人和小孩多有夭折。
在那个清政府压榨百姓活命口粮，外敌贪婪汲取着民脂民膏的时节，本就生活艰苦的冬季里，百姓除了祈求上苍保佑，就只剩下无声等死。
“你娘当时已经怀了三个月的身孕，经历了一场寒冬，身体愈发不好，四月初，我们本打算启程回江南，但西太后挪用二千万海军军费修缮清漪园，并指派岳丈监工一事引得诸多不满，四大水师联合向朝廷发难抗议。”
“西太后将我们一家封禁于京城，以岳丈监工之名吸引水师怒火。”
说到这，段开元握紧拳头。
于他来说，修缮清漪园是这一切悲剧的开端，如果没有这件劳民伤财的恶劣事件，他们不会奉旨回京，也就不会发生后面的一切。
白灵筠抿了抿嘴唇，伸出手去，轻轻覆在段开元紧握的拳头上。
段开元藏匿于眼底的浓烈恨意，被这个小小的举动安抚下来。
深吸一口气，敛眼拍了拍白灵筠的手背。
“没事，爹没事。”
沈啸楼难得有眼色一回，起身给段开元倒了杯热茶塞进他手里。
然后，借着段开元喝茶的功夫，将白灵筠拉回自己身边，一条长腿往前一横，隔开了这对父子二人。
所谓“有眼色”都是有前提的……
白灵筠无语的睨了他一眼，他是发现了，沈司令的心眼还没有一枚针尖大……
沈啸楼才不管什么针尖不针尖，这个人只能是他的，他亲爹也不好使！
段开元同样无语，但转念一想，罢了，有沈啸楼这样的人护在儿子身边是好事，当初他但凡有沈啸楼一半强势坚持也不至于失去心爱之人。
缓了缓，继续往下说：“这样近乎软禁的日子一直持续了六个月，不过软禁也并非没有好处，你娘的身子骨比年初那时好了许多，华老先生每五日都会到府上请一次平安脉。”
段开元慈爱的看着白灵筠，“筠儿，我们都非常期待你的到来。”
白灵筠第一次听见这样的话，一时间有些愣神。
与他相隔在两个不同空间里的父母，原来也是很想见到他的！
“十月初一，寒衣节，岳丈作为八旗在京都统，要前往小蜃山主持授衣、祭祀典礼，太后懿旨，命你娘随同前往。”
白灵筠听的皱起眉头，“可她已经……”
段开元点点头，声音艰涩干哑。
“她已经怀孕九个月，虽然身体大有好转，但如何能承受舟车劳顿？我抗旨不从，被禁军押进了三法司。”
“直至十月十七，我从三法司逃出来，赶去小蜃山……”
段开元看似平静的面容下，整个人早已千疮百孔，四分五裂。
“他们带去的贴身护卫身首异处，无一生还，岳丈失踪了，还有你……我本未到出生之日的孩子，也，不见了……”
“什、什么？”
白灵筠浑身震颤，什么叫本未到出生之日的孩子不见了？
“义兄！”
沈老爷按住段开元的肩膀，“天色不早，我派人护送你回去吧。”
有些话过于残忍，能不说就不要再说了吧。
段开元抹了把眼睛，手掌从脸上落下，阴郁的表情也随之消失。
“哎呀，你看我，今儿见到筠儿高兴，喝多了，达春，走走走，咱们得回去了。”
达春与黎叔始终守在饭厅外面，听见大总统唤他，立刻推门进来。