叶坤点点头，又说道：“你们的祖父和父亲，都是大豪杰，大英雄啊。当年，你们的祖父单骑定荆州，斩杀五十四家宗贼，威震荆襄九郡，是何等英雄？
你们的父亲，也曾经威震长江，大战江东肖德权，杀得江东血流成河，小二不敢夜啼。
我希望，你们能够继承祖辈和父辈的雄心壮志，在西海大陆，建功立业！”
其实，魏凯的爷爷魏定山，的确是个人物。
当年的大诸侯之一，敢和天下诸侯掰手腕。
但是魏凯的父亲魏宁，就稀松平常了。
叶坤这么称赞魏宁，自然是给宋凯兄弟面子，给他们打气。
宋凯兄弟一起抱拳：“我们兄弟，定当牢记皇上的吩咐，绝不辱没祖宗，绝不让皇上失望。”
叶坤哈哈大笑，让大家开怀畅饮。
魏凯兄弟带着先头部队，在这里呆了五天，然后领着队伍，继续出发。
叶坤还派了十二艘战舰，一路陪同，给他们运输补给。
因为从石油半岛，到西海大陆，还有几万里的海路。
从这里，沿着非洲东海岸南下，在非洲最南端，顺着大陆架北上，到达冈比亚一带，才能开始真正的横穿大西洋之旅！
好在非洲沿海地区，已经建设了十几个小型港口小城，一路上可以提供补给。
叶坤也担心这些兵卒和移民会有抵触情绪，所以命令自己的队伍，一直将他们送到非洲西海岸，等他们开始横渡大西洋了，再回来。
送走宋凯等人，叶坤迎来了短暂的休闲时光。
没事陪着姜有容和茉莉等人，偶尔也出门转转，看看长庚新城四周的风景。
姜有容说道：“我觉得，石油半岛北部，应该建设一个大城市。因为北部的气候，凉快一些，更适合居住。”
叶坤笑道：“我也是这么想的，扩建一下北部的几个城市。只是，现在再修大运河，不知道人手能否跟得上。”
第二天，叶坤找鲍升商量。
现在移民数量不够，管理不了太多的原住民。
否则，原住民很多，可以用来修建城池。
鲍升说道：“天竺大陆，有很多被驯化的土着，可以调运一批过来，补充我们的劳动力。来了之后，将这些人分散开，也不怕他们闹事。”
叶坤觉得可行。
天竺的原住民，还是太多了，不利于今后的同化。
从天竺移民到石油半岛，也很方便。
恰好，助手前来汇报，说是百家学术代表，在大天师张羽真的带领下，前来石油半岛布道。
叶坤笑道：“快请大天师！”
不多久，张羽真来到书房，拜见叶坤。
叶坤笑道：“大天师闲云野鹤，仙风道骨，可着实让我羡慕啊！”
张羽真施礼，笑道：“皇上在这里开疆拓土，我特意前来支援。”
“多谢大天师，不知道这次，大天师带来了多少人？”
“我带了五百弟子，前来传播华夏道家文化。其他学派的人，加起来还有八百多。”
“很好很好。”
叶坤连连点头：“我给你们拨款，修建一些道观和百家学堂，大家一起努力，让华夏文化，在这里生根发芽，成为正统主流！”
“皇上，我们有钱，不给朝廷增加负担。”
张羽真却谢绝了拨款，笑道：“我们道家学派，在交址和天竺，有三百多个农场和庄园，每年的利润，颇为盈余。我这次过来，带了四万两白银，应该是够花了。”
这些年，百家学派在交址和天竺，都赚大了。
土地白送给他们，劳工白送给他们，能不赚钱吗？
儒家道家名家法家，在交址和天竺，都有农场和庄园，还组织弟子做生意，参加海运。就像后世的集团企业，一个个都富可敌国。
叶坤点点头：“既然大天师体谅朝廷，我就不客气了。我正打算，在石油半岛北部，扩建城池，兴办学校。你们来得正好，可以帮我。”
次日，叶坤接见百家学派的代表，大宴宾客。
又召集百家大会，给百家弟子打气，鼓励大家在石油半岛定居，将华夏文化发扬光大。
张羽真也是一个干事的人。
他研究了石油半岛的地图，就带着弟子，开始了考察，周游全岛，一路向北进发。
石油半岛的科技城，也扩建完毕。
叶坤又一头扎进了科技城，带着大家攻坚科研项目。
主攻方向，还是石油工业和石油副产业。
又过两个月，魏采芹派来的第二批移民，抵达石油半岛。
叶坤还是亲自迎接，给大家鼓励和打气，一一慰问。
忙忙碌碌，又到了冬季。
但是石油半岛的冬季，一点也不冷。
叶坤抽了一个空，对姜有容和茉莉等人说道：“大运河的修建，已经有半年了，我们从红海海峡，向北掘进了十五里。
皇甫琳那边，从地中海向南，掘进了七里。一共，是二十二里路。我最近有时间，想再去现场看一看。”
“半年了，才修了二十二里路？”姜有容苦笑道：“这么算起来，要修十年啊。”
半年二十二里，全年四十里左右。
苏伊士大运河，全长四百里。
算起来，的确要十年。
“这速度，就算不错了。”
叶坤笑道：“根据施工汇报来看，有些地方，是坚硬的花岗岩，需要一点一点凿开，再把碎石头运走。有的地方，地势很高，海拔几百米，都要搬走。
如果都是沙漠，施工反倒容易一些。”
苏伊士运河，有个特点。
全程无船闸。
就是硬功夫开挖，在红海和地中海之间，挖出一条深沟！
某些地方，看起来是沙漠。
可是表层的黄沙清理完毕，就露出下面的岩石了。
难度就在对付这些岩石上面。
华夏国的开山，是火焚水激，或者用炸药。
这里也一样。
茉莉笑道：“好啊皇上，我们一起去散散心，在长庚新城呆着，也无聊。”
几天后，叶坤带着姜有容等人，还有科技城的专家，再去大运河现场视察。
出发之前，叶坤就联系了皇甫琳，约他们夫妇，前来相见、叙旧。
许久不见，非常想念啊。
皇甫琳夫妇接到消息，也很开心，表示立刻动身，前往大运河南端。
从红海北上，两天就到了。