当年，修建华夏的南北大运河，都死了很多人。
绝大多数，是异族劳工。
如今在沙漠里修建运河，气候炎热，补给困难，只怕死人更多。
叶坤叹息道：“苏伊士运河，是世界性的大工程，也是历史性的大工程。施工事故造成的伤亡，不可避免。不过，我会尽量保证工人的安全。”
实际上，苏伊士并不长，才两百公里。
长度远远低于华夏的南北大运河。
难度在于，那里是沙漠无人区，补给困难。
只能一段一段向前修，通过海运补给。
叶坤估计，这条运河的修建难度，更胜于丁丁主持修建的云缅大道。
当年修通云缅大道，开通华夏内陆直通印度洋的出海口，死亡十万人以上。
但是云缅大道的修建，丁丁采用了撒盐毁林的办法，用了上千万斤粗制海盐。
如今在沙漠里修建运河，该用什么办法？
想到了丁丁，叶坤就让属下，将苏伊士运河的勘测报告，全部给丁丁发了过去，让她参考一下。
没想到，丁丁第二天就回电了。
丁丁说：“沙漠里修建运河，排除气候问题和补给问题，施工难度，并不大。我们可以征调大批骆驼，打造沙漠雪橇，也可以叫做旱地行舟，用来运输沙子。
运河河道宽度，以一千米为例，挖出来的沙子，要送去三千米之外，另外还要建设防沙墙，以避免沙漠回流。
关键地带，设置码头和港口，对河道形成加持……”
叶坤接电大喜，召开技术大会，让大家研究丁丁的意见。
鲍升笑道：“这个沙漠雪橇、陆地行舟，倒是很有创意。这里的骆驼，也有很多，不是什么稀罕东西。我看，可以立刻施行。”
卢强国说道：“六万人修建运河，一天能修通一里路吧？三百多里的运河，一年就差不多了！”
叶坤苦笑：“按照这样计算，的确很快，可是不能这么算。做工程和打仗一样，要考虑补给问题。
六万人的队伍，实际上，有一半要做后勤。
还有，一公里的河道，会有多少方沙子，都要经过计算测量。有些地方地势高，就算是十万人，在一天之内，也未必可以将运河向前推进一里路。”
卢强国笑道：“皇上别担心，我们愚公移山嘛，慢慢来。”
叶坤点点头，吩咐大家：“大运河工程开始，就需要很多粮食。我们在石油半岛的粮仓，还是要加紧打造。分派在各个土着部落的农业技术员、监督员，要打起精神了。”
众人点头，各自安排工作。
刚好，又一批移民到来。
叶坤抽调了三千兵将，负责大运河施工的警戒和治安问题。
另外选调了三千施工技术人员，还有一千医疗卫生人员，去负责大运河的修建。
罗马帝国和皇甫琳、叶蜀生，都参与了大运河的修建，出人出力。
叶坤亲自任命了两个大运河总指挥，还有四个副总指挥。
根据原来的计划，两头修建，向中间会合。
渐渐到了三月。
石油半岛的建设，也像模像样了。
当地土着和汉人，发生了一些不愉快的事情，都被叶坤摆平了。
冰冰对叶坤说道：“皇上，石油半岛上，好像也没什么事情，需要皇上亲自处理了吧？有没有考虑过，何时返回涿郡？”
“才来一年，急什么？”叶坤摇摇头：
“对石油半岛和地中海的大移民，刚刚开始。石油半岛，又是重要的中转站，事情很多，我自然是走不开的。
如果你想念家乡，我可以让你回去。”
冰冰急忙摆手，笑道：“皇上，我陪着你……”
叶坤没说话了，询问身边的助手：
“柳妃带着皇子，和肖德权一起，去了非洲第一大岛，最近没有电报过来。想必，他们对我满怀怨恨。你发电报问一下，就说，我要他们的汇报。”
肖如柳带着皇子去马达加斯加，已经两年了。
马达加斯加，现在也被改名为西华大岛。
一开始，还来电向叶坤要人，要物资。
叶坤也给她送过几千人和几批物资。
但是这一段时间，电报都没了。
助手发去电报，让肖德权尽快汇报情况。
第二天，肖德权的电报来了，向叶坤哭诉自己的艰难。
根据肖德权的电报，他前后几批，带去的三万多移民，死了一半。
虽然建立了根据地，但是因为人手不够，发展缓慢。
岛上有土着，躲在雨林里，肖德权也很难控制。
两个皇子，有一个生病，差点死了，现在还病歪歪的。
肖如柳也生了一场大病，现在很瘦。
叶坤叹口气，回电道：“我在石油半岛，你们派人过来，我再给你们一批船只，一万移民，还有一些物资和技术材料。”
肖德权大喜过望，表示立刻派船过来。
叶坤又催促太子叶封，让继续加大移民力度。
叶封和诸葛洪回电，表示尽量加快。
一个月后，肖德权亲自带着几艘大船，前来石油半岛，拜见叶坤。
因为西华大岛没有造船厂，工人和技术人员也不够，肖德权的海船，缺少维护，已经破破烂烂了。
不过，肖德权身体很好！
见了面，叶坤笑道：“吴王，你不是在海外，找到长生不老药了吧？怎么身体这么好？”
今年的肖德权，应该六十五岁以上了。
居然老当益壮！
“都是托皇上的福。”
肖德权一笑：“老臣觉得，还能活几年。只要皇上支持，我一定在临死前，将西华大岛，变成华夏熟地。”
叶坤点点头，又问起肖如柳和皇子们的健康情况。
肖德权卖惨，一把鼻涕一把泪。
叶坤叹气道：“你再给你一万人，还有两万顶蚊帐、五千匹棉布，还有其他物资，再给你十艘大船，你分批带回去吧。
告诉柳妃和皇子们，心情开朗一点，以后会越来越好的。
西华大岛，永远都册封给两个皇子，只要他们世世代代，名义上臣服华夏就行。”
那个大岛，叶坤真的不感兴趣。
即便到了后世的智能工业时代，那里也是世界上最贫穷的地区之一。
叶坤也不明白，肖德权为什么不选择非洲大陆，而是选择了西华大岛！