太后独自一人坐在床榻上．脑子里不断回想着方嬷嬷的话，十二宫变、十二宫变……
三十年前新罗国来战，先帝安和帝亲征，楚国公和镇国公打先锋，经过漫长的征战岁月，临近胜利，不料在最后一次歼敌战争中，镇国公及世子为掩护安和帝而丢了性命，镇国公女儿韩君执意亲上战场为父兄报仇，最后，敌退了，国保了，韩君却成了孤女……
回京后论功行赏，楚国公被封为昌和王，镇国公被追封为安庆王．以国号为王，可见安和帝之痛，又封安庆王孤女韩君为皇后，是为孝和皇后。
之后国泰民安，孝和皇后也安心母仪天下，一年后便诞下嫡长子，先帝寄望甚深，取名秦昊，意欲以后托附江山社稷。
就算之后后宫嫔妃越来越多，皇子公主也越来越多，孝和皇后和秦昊的地位也毫不得动摇。
秦昊七岁时便展现出了过人的天赋，文治武略令太傅都称赞不已，于是秦昊七岁这年安和帝便立其为太子，那一年皇五子秦晟才一岁。
当时外无敌，内无忧，全国上下一片祥和。
直到秦昊十二岁这年，这份宁静被打破了。
突然有一日，太子与二皇子三皇子一起落水，皆染风寒，太子的风寒药中被下了毒药，喝下立即发作，不等太医救治便薨了。
而那碗风寒药出自李太医之手，李太医是文贵妃的表哥，文贵妃是丞相嫡女，膝下有二皇子秦星，事发前一天，文贵妃刚与皇后发生了争执……
处处都指向文贵妃，安和帝当即打了文贵妃一巴掌，并要处死文贵妃及李太医。
本以为赐死文贵妃是板上钉钉的事，但孝和皇后却凭着鹰一样的眼睛发现文贵妃是被嫁祸的，并以雷霆手段查出真凶——三皇子秦昱生母梅妃，一个以宫女之身，凭着出众的相貌和机灵的头脑一步步爬到妃位的人。
之后孝和皇后手刃杀子仇人，安和帝却因经丧子之痛而引起旧伤复发一夜之间瘫痪了，孝和皇后趁机把持朝政．将所有嫔妃皇子公主都打入冷宫。
因为这一年太子秦昊十二岁，便把这场宫变称为“十二宫变”。
一年后安和帝病逝，孝和皇后立太子秦昊为新皇，将秦昊牌位放在龙椅。封为少帝，孝和皇后自居为孝和太后，与安和帝胞弟定亲王共同摄政。因安庆王及孝和太后威信极高，此举虽无先例，倒也得到多数朝臣支持，只有御史周正以未有先例为由反对，反对无效后撞死在大殿上，其家人男丁流放，女眷入宫为奴。
这一年，所有皇子废除皇子身份，流放青云关，所有嫔妃出冷宫，回到自己原来居住的宫殿长期禁足。
表面上太傅与丞相对这一结果颇为不满，心灰意冷之下告老还乡。
定亲王与孝和太后共同治理国家，倒也国泰民安。
直到十二年后，孝和太后从龙椅上拿下少帝秦昊的牌位，下旨立众废皇子中最优秀的五皇子秦晟为新皇。
秦昊薨的时候十二岁，孝和太后就让他的牌位做了十二年的皇帝，这是一个皇后母亲给自己的太子儿子最大的补偿了。
众皇子终于在十二年后回京，母子团聚，新君登基。之后孝和太后便不知所踪。
想到这里，太后眼神又坚定了几分，秦晟新登基根基尚浅，需昌和王支持，楚云又知书达理顾大体识大局，颇有孝和太后的将门虎女风范，担得起皇后重担，还有就是楚云的母亲———昌和王妃李娴是自己年轻时的手帕交，互相知根知底，自己无论如何也要助楚云坐上皇后之位。
秦晟送走太后之后也思考着太后的话，回想起跟楚云在青云关的点点滴滴，当时自己弟兄几个被废了皇子身份，以为成了弃子再也回不了京了。年龄最小的九皇子秦旻甚至哭了一路，都以为到了青云关之后他们就成了罪人，个个都心情沉重。
没想到的是，迎接他们的是草原广阔的蓝天和昌和王温暖的怀抱。
此时老昌和王已经年迈无法承担教育皇子的重任，便让四子中唯一幸存的儿子楚嵘接了王位，也就是楚清楚云的父亲。
虽没有皇子的待遇，却也和昌和王及众将士的孩子同吃同住，不久后太傅和丞相也到了青云关，昌和王负责教武，太傅和丞相负责教文。这十二年他们和守城将士共保国；和平民百姓共耕种；和草原孩子一起骑马射箭。
得知秦晟是手帕交之子，李娴也把秦晟当成亲儿子一样照顾，甚至在楚清的院子里专门给秦晟留了一个房间，其他皇子都住军营，秦晟可以和楚清一起住昌和王府。秦晟和楚清同龄，又性情相投，所以两人关系格外要好，穿同一条裤子也是常事。
楚云从小就粘哥哥，秦晟来了以后跟楚清形影不离，楚云自然也就跟秦晟走得近，随着年龄的增长，两人逐渐心生爱慕之情。街头巷尾到处留下两人的足迹，两人一起逛街遛弯，一起救弱扶贫，遇到不平事也会拔刀相助。
这时的秦晟完全就是一个宠云狂魔，只要楚云想要的都会想尽一切办法满足她，偶尔楚云也会耍些小性子，闹些小脾气，秦晟也不气不恼，还会换着花样逗楚云开心。
昌和王也看好秦晟，一表人材，玉树临风，儒雅稳重，才华兼备，文武双全。在众废皇子中不属嫡，不属长，不属贤，母族也不强盛，即使知道会从众皇子选出新帝，论年长，二皇子秦星最年长，文采也出众，母妃出身前丞相府，门生众多；论英勇，四皇子秦晏最出头，颇有先帝气概，母妃出身太傅府，在朝堂上也是举足轻重的，新帝应该会在这两人之间选出，所以怎么选也选不到秦晟的。看两人情投意合，便在楚云十七岁那年订下婚约，次年二月十二完婚。是七个皇子中唯一一个在青云关订下婚约的皇子。
当时秦晟满心想的都是和楚云共度一生．和昌和王及众弟兄们一起镇守青云关，守着青云关的恒山、凌河、草原过一生，稳定后还可以仗剑天涯，四海为家。
不料没等到完婚．却等来了要众皇子回京，秦晟登基为帝的圣旨。