曾经依附齐王的官员们在这波谲云诡的局势中，人人自危，各自为自己谋划着出路。
晏谌在府中来回踱步，面色焦虑，喃喃自语道：“这可如何是好？齐王倒了，我得赶紧寻个新靠山，否则前途尽毁。”最终还是咬了咬牙，决定去拜访楚王。他精心挑选了厚礼，带着满心的忐忑，迈着沉重的步伐来到了楚王府。
楚王高坐在堂上，眼神冷漠，宛如冰霜，冷冷地看着晏谌，说道：“你此时来见本王，所为何事？”那语气中充满了不屑与质疑。
晏谌一听，赶忙跪地，身子颤抖着，恭恭敬敬地说道：“王爷，如今齐王已倒，小人愿为王爷效犬马之劳，肝脑涂地，在所不惜。”他的声音带着颤抖，额头上的汗珠不断滚落。
楚王冷笑一声，目光中透着嘲讽，说道：“你这墙头草，见风使舵，本王如何信你？”
晏谌着急地说道：“王爷，小人对齐王本就早有不满，他行事霸道，从不顾及我们这些下属。如今能追随王爷，实乃小人三生有幸。”
楚王哼了一声，说道：“口说无凭，本王凭什么信你？”
晏谌连忙说道：“王爷，小人愿将家中所有财产奉上，还可将知晓的齐王秘事告知王爷。今后王爷让小人往东，小人绝不往西。”
楚王沉默片刻，目光在晏谌身上来回扫视，似乎在思考着什么，良久之后，说道：“罢了，本王就给你一个机会，若有二心，定不轻饶，到时候可别怪本王无情。”
晏谌如蒙大赦，连连磕头道谢，退出了楚王府。然而，他刚走出王府，心中就犯起了嘀咕：“这楚王真能信得过吗？我以后可得小心行事，万一出了差错，可就完了。”
赵书衍则是心急如焚地去见了苏妙菱。见到苏妙菱时，他的眼神中满是哀求与期盼。
苏妙菱面露难色，秀眉紧蹙，说道：“此事怕是不易，父亲一向公正严明，铁面无私，未必会帮你。”
赵书衍一听，眼中的光芒瞬间黯淡了几分，但还是紧紧抓住苏妙菱的衣袖，苦苦哀求，说道：“妙菱，你知道我对你的心意，我是真心爱你的。若此事不成，我怕是永无出头之日，我们也难有未来啊。”
苏妙菱无奈地叹了口气，说道：“书衍，不是我不帮你，只是父亲的脾气你也知道。”
赵书衍急切地说道：“妙菱，你再想想办法，哪怕去求求你母亲也行啊。”
苏妙菱犹豫了一会儿，说道：“好吧，我尽力试试，但不敢保证一定能成。”
唐思克在自己的书房中沉思许久，时而踱步，时而叹气。
仆人在一旁说道：“老爷，您可得想清楚了，这一步走出去，就没有回头路了。”
唐思克皱着眉头说道：“我知道，可如今齐王倒了，我若不找个新靠山，恐怕也难以自保。”
仆人担忧地说道：“那楚王真能容得下咱们？”
唐思克深吸一口气，说道：“只能赌一把了。”
最终经过深思熟虑，还是决定投靠楚王。
他来到楚王府，楚王坐在椅子上，双手抱胸，目光犀利地看着他，说道：“你可考虑清楚了？”
唐思克深吸一口气，郑重地说道：“王爷，我愿为您效力，从此唯王爷马首是瞻。”
楚王大笑道：“好，本王不会亏待你的。只要你忠心耿耿，荣华富贵少不了你的。”
唐思克谢恩之后，退了出去。走在路上，他心中暗自琢磨：“这楚王看似豪爽，可不知道心里到底怎么想的，我还得留个心眼。”
随着越来越多的齐王旧部选择了新的阵营，朝中的局势越发复杂。楚王虽然收纳了不少人，但也面临着内部人心不齐，各方势力相互牵制的问题。
赵王见楚王势力逐渐壮大，心中越发焦急，决定加快动作，铲除异己。
赵王急匆匆地将北静王水溶请到了自己的王府。
王府书房内，赵王眉头紧锁，来回踱步，神色焦虑地说道：“北静王，如今楚王势力日益壮大，本王实在是忧心忡忡，不知如何是好，还望你能为本王出出主意。”
北静王水溶坐在椅子上，手抚下巴，沉思片刻后说道：“赵王，此刻切不可自乱阵脚。楚王虽收揽了不少齐王旧部，但人心难测，未必能为他所用。想当初齐王势力也是盘根错节，可最终不还是被扳倒了？只要我们谋划得当，楚王也不在话下。”
赵王停下脚步，急切地说道：“北静王，话虽如此，可如今的局势对齐王有利啊。那楚王手段高明，本王只怕夜长梦多。”
北静王微微点头，安慰道：“赵王莫急，心急吃不了热豆腐。我们得一步步来，先分析清楚当下的局面。”
赵王一脸忧愁，说道：“本王现在是毫无头绪，还请北静王详细说说。”
北静王说道：“我们可派人在那些齐王旧部中散布谣言，就说楚王只是利用他们，事成之后便会卸磨杀驴。如此一来，必能让他们心生疑虑。”
赵王皱起眉头，担忧地说道：“这法子能行吗？万一被楚王察觉，我们岂不是偷鸡不成蚀把米？”
北静王自信地笑了笑，说道：“赵王放心，只要行事小心，派可靠之人去做，楚王未必能发现。而且就算他有所察觉，也拿不出证据。”
赵王犹豫道：“那派谁去合适呢？”
北静王想了想，说道：“我手底下有个机灵的小厮，办事向来稳妥，让他去办此事，应该不会出岔子。不过在散布谣言时，切不可说得太过直白，要隐隐约约，让他们自己去琢磨，去猜忌。”
赵王说道：“那就依北静王所言。只是，这只是其一，还有其他法子吗？”
北静王接着说道：“再者，我们还可以暗中拉拢一些摇摆不定之人，许以重利。比如晏谌，他本就是个见风使舵的主，我们只要给他足够的好处，不怕他不投靠我们。还有赵书衍，如今他走投无路，正是拉拢的好时机。”
赵王沉思片刻，说道：“只是这重利从何而来？本王的私库也不是无底洞啊。”
北静王眼中闪过一丝狡黠，说道：“赵王，舍不得孩子套不着狼。从您的私库中拿出一部分，待事成之后，所得利益何止这些？而且，我们也不必一开始就给出太多，先许以一些空头承诺，等事成之后再兑现也不迟。我们还可以许给他一些高位，让他看到未来的希望。”
赵王咬咬牙说道：“好，就依北静王所言。那拉拢哪些人比较合适呢？”
北静王说道：“除了晏谌和赵书衍，还有一些对齐王心怀不满的旧部，我们都可以尝试拉拢。另外，我们要派人密切监视他们的一举一动，了解他们的需求和弱点，这样才能更好地掌控局势。”
赵王连连点头，说道：“那此事还得北静王多多费心去操办。”
北静王说道：“此外，我们还需在朝堂上给楚王制造麻烦，让皇上对他心生不满。如今齐王倒台，首辅叶高心灰意冷，如今诸事不管，我已经联系次辅王天培，让他在朝堂上加把劲。只要王天培能找准时机，给楚王上点眼药，必然能让皇上对齐王有所猜忌。”
赵王说道：“王天培此人可靠吗？他会不会临阵倒戈？”
北静王微微一笑，说道：“赵王放心，王天培此人贪财好利，我许了他诸多好处，他定会尽心尽力办事。而且我手里也握着他一些把柄，量他也不敢乱来。不过，为了保险起见，我们也要派人盯着他，以防万一。”
赵王说道：“那此事就仰仗北静王多多费心了。”
北静王拱手说道：“能为赵王效力，是本王的荣幸。只是赵王，在实施计划的过程中，您可得稳住，切不可露出马脚。还有，我们可以在民间散布一些对楚王不利的言论，影响他的声誉。最近，本王还遇到一位仙法通神的道长，若是将他引荐给永正皇帝，皇帝必定高兴。届时，我们也可趁机在皇帝面前进言，打压楚王。”
赵王眼睛一亮，说道：“此道长当真有如此神通？北静王快与本王细细说来。”
北静王说道：“这道长号清风真人，能呼风唤雨，撒豆成兵，还精通长生之术。本王亲眼所见他施展法术，令人惊叹不已。”
赵王急切道：“那他可愿为我们所用？”
北静王说道：“本王已与他交谈过，他愿助我们一臂之力。只是，这道长性格古怪，还需小心伺候。”
赵王说道：“只要能成事，多花些心思也无妨。那何时引荐给皇上为好？”
北静王思索片刻道：“还需寻个合适的时机，让皇上能欣然接受。”
赵王说道：“那就劳烦北静王费心安排。”
随后，两人又商议了许久，才各自散去，准备按照计划行事。
然而，他们的计划能否顺利进行，还是个未知数。朝堂之上的风云变幻，各方势力的明争暗斗，愈发激烈起来。