7月初，电影《自由之路》的第一场内部试映会在洛杉矶隆重举行。
为了最大化利用这种方式宣传电影，制片方邀请了不少着名的影评人前来参加，除开和李朔关系颇好的乔纳森.艾吉、詹姆斯.克劳瑟等人，皮特.布拉德也在苏灵溪的主动邀请下欣然应邀前来。
这也就导致了在内部试映会正式展开之前，派对厅里已经人满为患，问好声和玩笑声此起彼伏。
“妮可，好久不见，真高兴能在洛杉矶见到你，还记得上次在戛纳……”
“……亲爱的李，听说你们拍摄期间发生了不少趣事？电影的幕后纪录片制作得如何了？”
“这些茶点看起来可真精致，李，你什么时候也学会提供这么贴心的服务了？”
来自《纽约时报》的影评人詹姆斯.克劳瑟看了几眼不远处种类丰富的茶饮点心，笑着朝李朔打趣道。
他和李朔认识的时间很早，在他还不是纽约影评人协会主席的时候就成为了朋友，两人聊天时基本没什么顾忌。
“如果这些美食能够打动你的心，那么也不枉我精心安排一场。”李朔抬手和他碰了碰杯，半开玩笑地说，“詹姆斯，为了给你们留下一个好印象，我可是非常努力的。”
詹姆斯耸了耸肩，“你知道的，李，我当然不会像艾吉那样挖苦你，但……我也确实期待着你能交出来一部让人眼前一亮的作品。”
詹姆斯.克劳瑟身为纽约影评人协会主席，影评风格偏向中庸保守，对大部分影片都会努力挖掘优点，检讨弱点，不会出现太过尖酸刻薄的文字。
但即便如此，他依旧是21世纪最具影响力的影评人之一，他的影评对公众观影选择和奥斯卡评选都会产生重要影响。
所以，在所有出席的成员中，李朔留给他的时间是最长的。
——同样一部影片，影评人紧抓bug不放、大肆嘲笑和轻轻一笔带过，产生的效果会大不相同。
尤其是他们这种冲奥片，影评人给出的态度至关重要。
当然，比起李朔和西格妮这两位拥有超高知名度、不得不满场交际的大忙人，苏灵溪这边要清闲得多。
她还没有在美国大规模上映几部片子，北美大部分影评人和她私下都不熟悉，也就只有常年混迹于欧洲电影节的皮特.布拉德跟她是旧识。
“可恶的季节性流感，假如没有它，或许法斯宾塞这会儿能跟我一起站在你面前假笑着打招呼。”皮特正了正领带，可惜地感叹道，“妮可，你大概还不清楚，那家伙可是你的忠实影迷。”
“那真是太可惜了，我之后会想办法向制片方提议，在巴黎也安排一场点映。”苏灵溪热情地笑了笑，“希望到了那个时候，法斯宾塞先生的流感能够痊愈。”
“噢，用不着那么久，说实话，他的身体素质其实还算不错……”
两人有一搭没一搭的寒暄过后，放映厅的大门伴随着音乐声打开，皮特.布拉德朝她做了个手势，转身跟着其他嘉宾缓缓入场。
……
片头华美独特的公司LoGo一闪而过，取而代之的是宽广无垠的黄土公路，远处层层的山峦，还有节奏悠扬平缓的配乐。
结合了乡村音乐和爵士乐风格的音乐声及时响起，充斥着浓厚的西部摇摆风，只一瞬间就把观众带入了这场危机四伏的旅途。
“果然，还是李惯用的老一套……”皮特看着电影中不断出现的交叉蒙太奇手法，略感无趣地撇了撇嘴角，“没有任何新意，还比不上妮可的新造型来得有冲击力。”
哪怕言辞犀利，他也从来不掩饰自己对于这位亚裔美人外貌上的欣赏，尤其是在近几年，随着风格转变，妮可的长相比一开始多了几分成熟女人的魅力——看腻了那些金发碧眼儿，皮特反倒觉得一头黑发的古典美人更有韵味。
“哇哦，刺激的旅途要开始了。”似乎是为了应和两位主人公开车出游的喜悦心情，配乐转变为轻快俏皮的小调歌曲。
阳光、晃动的绿荫、飞驰中的敞篷车，还有女孩们兴奋的尖叫声……毫无疑问，这是一幅极具光影美感的画面，让皮特也情不自禁跟着勾起了唇角。
“不错，看来李也不是一成不变的老顽固，妮可在这部电影里的进步的确很明显……”
如果说此时皮特还在为妮可和上一部电影截然相反的角色形象而感叹，那么二十分钟后，他则彻底被西格妮老练的演技所折服。
“奥斯卡影后级别的演技，简直是脱胎换骨……”皮特托着下巴，认真注视着银幕上怯生生的伊芙琳，“这么个蠢蛋似的人物也能演得出神入化，她到底怎么做到的？看起来她的演技好像比前年那部片子里更游刃有余了，这实在是不可思议……”
这不是他第一次看西格妮的作品，但无论何时，她总能带来让人意想不到的精彩表演——也许这就是她当初能够在一众实力超群的女演员中脱颖而出拿到小金人的原因。
奥斯卡大年的影后果然比冷门年份的影后要有含金量得多。
假如夏洛特的人设没有这么抓眼，恐怕妮可在开头就会被西格妮的气场压制住。
在皮特的思绪中，电影已经上演到了两人因为偶遇到的帅小伙d.J而产生意见分歧的那一幕。
“雷鸟”沿着风景如画的公路行驶，路边一侧是松树林，一侧是无边无际的绿色田野。
大面积的棕色、褐色、茵绿色和黄沙，占满了屏幕，能让观众感到视野的开阔，以及西部牛仔般的狂野潇洒。
一个长焦镜头远拍，接着又是一个从远到近的推轨镜头，画面呈现出伊芙琳和夏洛特交谈时的面部特写。