没过几天，府里关于集芳院的流言蜚语仿佛一夜间消失得无影无踪。
沈清婉带着沈沚阮在府里转了转，主要是去看听竹轩打扫得怎么样了。
之前三皇子一年最多能来个一次，一切皆从简，这次确是有要住下去的意思。
只要皇帝不开口，他便不能轻易回宫，宫里都在传，当今皇帝陛下，是要舍弃这个三皇子了。
不管外面怎么传，既然三皇子来府上，那就是贵客，英国公府上下都十分重视。
就连平时惯于当甩手掌柜的英国公夫人沈清婉都极其重视。
沈清婉带着沈沚阮刚绕过那片竹林，便见张姨娘带着一群丫鬟婆子，颐指气使地站在院子门口。
“都动作麻利点，老夫人说了，一切都要换新的，万不能让三皇子觉得我们府上有所怠慢。”
菡萏和芙蕖跟在沈清婉身后，她俩是最不喜欢张姨娘，看她刚才那架势，搞得仿佛她才是这府上的正头夫人一般。
再看那些下人们一个个点头哈腰，阿谀奉承的嘴脸，当真是让人不齿。
沈清婉一行人走到院门口，张姨娘见了她，不慌不忙地过来跟她请安。
随意弯了弯身子，张姨娘开口道：“许久不见夫人出来，老夫人昨儿还念叨您呢。今儿见您出来，想必身体已然大好，真是菩萨保佑。”
一开口就是老夫人，以前也是这样，张姨娘只要跟她说话，几句话不离老夫人。
仿佛只要跟沈清婉说话，先把老夫人的名头搬出来，就能压她一头似的。
以前沈清婉懒得跟她计较，对这些也不在意，如今知道自己院子里有眼线，且天天盯着自己，沈清婉就有些不乐意了。
“你这话说得倒让人疑惑，我何时身体不好了？怎么，姨娘倒是盼着我身体不好，好尽快腾出位置与你吗？”
这话一出，张姨娘倒是愣住了。
张姨娘平日里就是个擅长察言观色的，每日去给老夫人请安，都会有意无意透露些集芳院的事情，以此来试探老夫人对沈清婉的态度。
这次府里传的谣言也是她在后面推波助澜所起，没想到老夫人人老了，心里却比谁都明白。
于是命人在府里彻查了一番，找了那个爱嚼舌根的丫鬟。
那下人本是后院厨房的丫鬟，有一次去给张姨娘的春华居送点心，无意听见春华居的婆子在给张姨娘汇报府里的事务，说到集芳院已经好几天紧闭大门，不见夫人出来。
那丫鬟有心听了一嘴，她平日里就喜欢乱嚼舌根，这次更是留了心眼，回到后院的厨房后，便添油加醋一番说给了厨房的那些粗使婆子们听。
大户人家的闲话总是她们这些做下人最津津乐道的，尤其是沈清婉当年在京城名声几乎全毁了，如今转头做了英国公夫人，她们更是好奇，于是这闲话到最后便成了“沈清婉得了见不得人的怪病云云。”
那丫鬟被揪出来，还不明所以，她不过就随便说了几句闲话，为何要把她撵出府去。
“主子们也是你们这些下人们随意编排的，这样的丫鬟我们英国公府一个不留，赶紧撵出去。”
老夫人发了话，于是，短短几天，后院那些爱嚼舌根爱偷懒的，皆被撵了出去，
那丫鬟被撵出去后还不甘心，跑去官府说英国公府欠她工钱，后来被府里的管家到京兆府衙门讲明事实，被衙役按着以“诬陷”罪，杖责二十棍后扔出了府衙。
自此，府里的下人们再也不敢在后面嚼主子们的舌根了。
平日沈清婉在府里的位置比较特别，虽说是英国公府的正头夫人，但是老夫人一向不喜欢她，沈清婉也跟府里的其他人不怎么来往。
张姨娘见老夫人对她态度也一般，便见风使舵，平日里也不怎么去给沈清婉请安。
黄姨娘有样学样，也不去给这院子的女主人请安。
时间长了，就变成了，在两位姨娘眼里，府里还是老夫人说了算，就算李显再喜欢沈清婉，也得听老夫人的。
现在被沈清婉这么一番回怼，张姨娘真的是万万没想到。
她见沈清婉一脸严肃的样子，只得赶忙去赔笑脸：“夫人哪里的话，我们都盼着夫人身体康健，能早日给国公爷添个孩子，也算了却老夫人多年的心愿。”
话里话外，听着让人不舒服。
沈沚阮跟在沈清婉身侧，听见这句话，也不由得皱了皱眉头。
这张姨娘，当真是会往人心口上戳刀子。
孩子，这一直是沈清婉的逆鳞。
“我倒还不知道姨娘何时还操心起了府里的子嗣了，当真是日理万机，这话说得甚是好，不过这添丁的事单凭我一人可做不来，你最好直接去国公爷面前说，保不准国公爷高兴，体恤姨娘辛苦，再给你一个孩子也未尝不可。”
说完，沈清婉带着沈沚阮施施然地进院子去了。
这番直白又冲人的话说的张姨娘脸上满是愠怒，跟来的丫鬟婆子们皆垂着头大气不敢出。
都说这国公夫人在府里并不怎么管事，如今见到夫人把张姨娘说得脸上一点面子也不留，她们个个都不敢说话，生怕张姨娘发怒，把怒火迁怒到她们头上。
这听竹轩也跟梨花苑一样，是个一进的小院子，也只有三间屋子，朝向很好，环境也清雅。
因三皇子不日就要搬过来，因此今日张姨娘特意得了老夫人吩咐，来给这听竹轩更换用具，以免怠慢了皇子。
沈沚阮见院中也栽种了几棵竹子，她上前去摸了摸，眼里满是眷恋之色。
这又让她不由得想到扬州老家小院里，她和她爹相处的那些快乐而又短暂的时光来。
沈清婉转了一圈，觉得并无不妥，便叫了沈沚阮回去。
沈沚阮随手扯下几片竹叶，快速放进自己的小荷包里，跟着沈清婉走了。
夏夜的夜晚没有一丝风。
沈沚阮打发红袖去睡，自己推开了窗户。
已经六月，院中的梨树上结的果子越来越大了些，沈沚阮本想去帮那些梨树除除草，但是现在她却不敢在晚上到树底下去。
原因无他，只是这树下蚊子略多了些，上一次她进去，被叮了好几个包，她便不怎么去了。
只略微站了一会儿，沈沚阮便觉得自己出了一头的汗。
手边常用的扇子放在了姑母的院子忘了拿回来，沈沚阮也好意思叫红袖来给自己扇风。
她去摸身上的手帕，却发现手帕不翼而飞。