六月初，大明已经进入夏粮农忙时节。
漠南草原、集宁城。
孙承宗在得到皇帝旨意的第一时间就叫来赵率教。
“赵将军，陛下有旨，命你部出兵两万东进打击投靠建奴的蒙古诸部。”
赵率教听到孙承宗的话，脸上带着喜色，他现在麾下兵强马壮，下面的将士天天嚷嚷着要出去干架，现在皇帝下旨，真是刚刚好！
“臣尊旨！”
赵率教领命后，刚要走，就被孙承宗拉住。
“希龙，你急什么？陛下要你东进草原，你心中可有想法？”
赵率教听着孙承宗的话，开口道：“阁老，我军现在的各类军备完善，在拿下察哈尔后，我骑兵军团已经达到一人三马的豪华配置，六天前暗卫还秘密送来一批最新式的火器，我军两万人突袭之下，像是莫奈、敖汉和内喀尔喀这种实力不强的部落一路横推便可。”
孙承宗听着赵率教有些自傲的话，赶忙泼冷水道：“赵希龙，老夫看你得了几次胜利，有些忘乎所以了！”
赵率教听到孙承宗语气不善，顿时愣住：“阁老，末将可是哪里做错了？”
孙承宗捋着胡须问道：“老夫只问你一句！茫茫草原，你如何寻觅到投靠建奴诸部的主力部队和首领营帐？”
“有我军中哨骑和暗卫情报足矣！”赵率教十分自信的回话。
“愚蠢！赵率教！身为大军统帅，焉能如此孟浪！”孙承宗听到后者的话，直接出声喝骂一声。
孙承宗的反应直接把赵率教整蒙了。
“阁老，我···”
“赵希龙！陛下旨意说了，让你带两万大军行动，本意是以精锐突击，你这两万人在草原上能派出多少哨骑？三千？五千？还是八千？
再说暗卫，暗卫乃是陛下私人的力量，是陛下的眼睛和耳朵，你身为朝廷大将，难道要把最为重要的军情全部依靠暗卫吗？离了暗卫，你就不会打仗了？”
孙承宗的一番话，落入赵率教耳朵后，后者瞬间反应过来，额头已经出现细密的汗珠。
“末将知错，请阁老教我。”赵率教没有丝毫犹豫的单膝跪地。
“希龙，起来，老夫说你，不是要你不用暗卫的情报，此番陛下派你出征草原，还有卢象升和张之极配合，你们三支人马是朝廷精锐骑兵，深入漠西草原变故极大，万万不可掉以轻心；
老夫给你推荐一人，宣府总兵满桂出身蒙古族，对草原情况极为熟悉，那些蒙古部落在哪里放牧，在哪里猫着积蓄力量，他都清楚，此行可让满桂于你随行，也为大军增加些保障。”
“谢阁老提点，满桂我知道，我们很熟悉，当年宁远、宁锦战事中，我们还有配合。”
“嗯，切记，此战定要稳住心态，打击投靠建奴诸部的有生力量是第一位，但最重要的是你要把大军安稳带回来，切莫孟浪，否则老夫定不饶你。”
“末将铭记在心。”
“去吧。”
赵率教离去后，孙承宗捋着胡须看着前者的背影，脸上带着笑意。
从古至今，汉人和草原上的游牧民族争斗数千年，没有任何一个朝代可以彻底解决这个问题。
根本原因并非汉人打不过游牧民族，而是找不到！
茫茫草原几乎一个样，汉人大军出征草原后，游牧民族得到消息，若是不敌，直接打包家当，骑着战马，驱赶牛羊遁入茫茫草原，怎么找？
明成祖朱棣五征漠北，每次动用的兵力都是几十万起步，究其原因就是需要散出去大量人手去寻找这些蒙古人的踪迹。
而孙承宗呵斥赵率教的原因就在此，作为大军统帅，在这两年的征战中，他已经对暗卫的情报有些不小的依赖，这可不是好兆头。
···
一日后。
在宣府驻守的满桂被孙承宗一纸调令调来集宁。
城外。
赵率教的两万大军已经准备就绪。
“满桂，赵率教，你二人切记，此去草原万万要小心行事，若有军情要及时传回。”
“孙阁老放心，末将明白！”
二人齐声答话后，率领大军向东而去。
···
蓟镇、遵化、三屯营。
卢象升和张之极二人在得到皇帝旨意后，已经开始动员麾下骑兵大军。
他二人掌握的第十六军团目前扩编至六万人，其中有步卒四万，骑兵两万，步卒在丰台军营驻扎。
两万骑兵则由二人在皇帝灭察哈尔时兵出长城袭扰草原后，回到蓟镇三屯营休整。
“建斗，陛下要我们和赵率教一同出兵草原，你怎么看？”张之极骑在战马上，问向一旁的卢象升。
“能怎么看，听说建奴派兵攻略朝鲜，估计陛下是想行围魏救赵之计。”
“我看不是，圣旨上可是说了，要咱们尽力歼灭投靠建奴各部的有生力量，这可是奔着灭族大战去的，若是围魏救赵，圣旨不大可能这么说。”
“小公爷，咱们是军人，陛下要如何，执行军令便是，纠结这么多干什么？再说了，不管是打八旗兵还是蒙古鞑子，在我看来都是削弱建奴的势力，只要敌人衰弱，便对我大明有利。”
张之极听着卢象升的话，忍不住翻个白眼。
他出身勋贵世家，有着天生的政治敏锐性，而卢象升是由地方文官转为武将，对政治和官场上的政治感知力较差。
这也是二人能默契搭配的原因所在，卢象升作战喜带头厮杀，宛如杀神临世，张之极在作战中能时刻保持一个清醒的头脑认知。
“罢了，和你这牛鼻子说不通，此番再入草原，一定要把苏布地按住，上次就让这个老小子给跑了。”张之极在一旁出言。
蓟镇外的草原上，主要是喀喇沁部为主，首领苏布地，为人极其精明，在朱由检嗣位前，他在大明和后金两个势力之间左右逢源，一方面与明朝保持一定的贸易往来，获取诸如茶叶、盐、丝绸等物资。
明朝在边境地区设立的马市等贸易场所，喀喇沁部在苏布地的带领下，用马匹、牛羊等畜牧产品交换所需物资。
另一方面，他考虑到后金崛起的现实，后金对周边蒙古部落采取拉拢和军事威胁并用的策略，苏布地在这种情况下，也会向后金表示顺从，以避免部落遭受军事打击。
但在蓟镇大战后，激怒大明。
彻底倒入后金，因为大明取消了边境的许多贸易场所，对喀喇沁实行严厉的经济制裁。
“小公爷，咱们分兵吧，你带人攻略承德，我带人攻略宽城，咱们在平泉汇合。
赵将军兵出集宁向东进是内喀尔喀的地盘，咱们从南往北打，刚好可以和赵将军呼应。”
卢象升看着手中地图，斟酌许久后，说出了自己的想法。
“嗯，可以。”张之极看着地图，赞成卢象升的想法。
现在的喀喇沁在经过蓟镇大战后，部族中精锐战死两万多，现在根本不是明军的对手。
喜峰口长城。
二人各率一万骑兵消失在茫茫草原。