“恭喜顾兄啊，在翰林院熬了这么多年总算是熬出头了，咱们打心底替你开心。”
“没错，大好年华总不能白白浪费在翰林院的藏书楼里，也该为朝廷效力了。”
“吏部清吏司左执事，啧啧，顾兄就是不一般，一出山就是实权要职，哈哈哈，咱们羡慕得紧啊。”
“来，咱们一起敬顾兄一杯！”
“干！”
京城一座还算奢华的酒楼里，四五名年轻才子凑在一起举杯共饮、谈笑风生，刚刚升任吏部清吏司左执事的顾书砚赫然在列。
在场的都是他的至交好友，有的是同一年科举中榜然后留在京城为官，有的则是第一次没考上，第二次才金榜题名，复考那三年顾书砚还特意腾出时间来教授他们学业。
几人没有后台、官位都不高，但都替顾书砚打抱不平，他们自己的能力自己心里清楚，能当个京官这辈子也算是光宗耀祖，知足了。
但顾书砚不一样啊，乃是独中三元的天才，岂能一直埋没在翰林院当修纂？
这些年京城嘲讽顾书砚的风言风语他们没少听，每每都替顾书砚感到惋惜，只有顾书砚自己一直乐呵呵的，毫不在意。
这次圣旨一出，所有人都意识到顾书砚要被提拔重用了，几位好友更是欣喜万分，执意要凑些银两为顾书砚庆祝一番，还挑了个平日他们舍不得来的地方，顾书砚百般推辞不过，只好跟着一起来了。
右侧皮肤白皙的家伙叫马从岚，抹了一把嘴角的酒滴挤眉弄眼地说道：
“顾兄日后可就是吏部的执事了，弄不好再过几年就是一部尚书，日后咱们在京城是不是就有靠山了？话先说在前面，以后你要是飞黄腾达了可得拉兄弟们一把，我老马要求不高，就弄个吏部侍郎当一当。”
“就你还吏部侍郎？”
边上一名圆脸年轻人撇了撇嘴：
“得了吧，你那点本事能当个清吏司郎中就不错了，你不记得当初顾兄每天都陪着你挑灯夜读了？咱哥几个就属你最笨。”
“哎，怎能如此说马兄？”
顾书砚装模作样地说道：“日后我要是当了吏部尚书，马兄可不得是户部尚书？起码也是平起平坐嘛！”
“哎呦，那叫承顾兄吉言了！”
马从岚毫不介意这些老兄弟的嘲讽，得意洋洋地说道：“听到没，顾兄说我能当尚书，我就一定能当！”
“哈哈哈！”
几人哄笑出声，私底下饮酒作乐嘛，开起玩笑来就没那么多顾及了。
酒过三巡，菜过五味，桌上多出了不少空空荡荡的酒壶菜盘，大家都喝了个尽兴，从诗词歌赋到民间趣闻，几人聊得不亦乐乎。
等大家的酒杯全都空了，面色微醺的马从岚才站起来拍了拍桌子：
“小二，结账！”
“来咯！”
店里的伙计飞也似得跑了过来，脸上露出谄媚的笑容：
“几位客官吃好喝好了？味道还可口吗？”
“不错，当得起美味佳肴四个字，下次咱们还来！多少银子？”
“三十两又七分钱，替公子抹个零，给三十两便好。”
正准备往外掏银子的马从岚愣住了：
“三十两，这么多？”
“咳咳，客官，你们整整喝了六瓶陈年女儿红，还有羊肉牛肉鱼鲜，咱们店是比其他家贵了些，但都是一分钱一分货，这个价格童叟无欺。”
“这……”
几名好友的脸上露出一抹尴尬之色，他们来之前知道这家店贵，也带了不少银子，没想到还是超出了他们的预算，出门的时候几人总共就凑了十五两。
别看他们是京官，但都在清水衙门，平日里又不贪污受贿，就靠那么点微薄的俸禄生活，三十两银子对他们来说可不是小数目。
顾书砚赶忙在怀里摩挲起来：“我这还有二两散碎银子，够不够？”
“不行，说好请顾兄吃饭的，怎么能让你掏钱？”
马从岚一把挡住了顾书砚的动作，和店小二打起了商量：“小兄弟，实在不好意思。咱们出门的时候银子没带够，能不能先给十五两，剩下的我们回家取给你，绝不差你一分钱。”
店小二的眉头皱了起来：
“你们若是一去不回我找谁去？到时候掌柜得让我赔怎么办？
不行不行，绝对不行。”
场面一下子就僵住了，就算把顾书砚的银子凑在一起也不够二十两的，店小二的脸色变差了不少：
“几位公子看起来仪表堂堂，总不至于想吃霸王餐吧？若是这般我就只能报官了。”
“你这小厮，这不是狗眼看人低吗，我来替他们付！”
一道带着讥讽的声音响了起来，钟修带着几位京城公子哥慢悠悠的出现在了包厢门口。
店小二看见了赶忙点头哈腰的行礼：
“钟大人，原来这几位是您的朋友，对不住对不住，是小人有眼不识泰山。”
“呵呵，朋友也算不上，相识罢了。”
钟修直勾勾地看向了顾书砚：
“好巧，没想到今天能在这里碰见顾兄。怎么，顾兄在京城混了这么多年，连三十两银子都拿不出来？啧啧，是不是寒碜了些？
不过也难怪，这家酒肆的价格是高了些，寻常乡巴佬还真吃不起~
回头我给顾兄推荐几个好去处，物美价廉，一两银子都花不到就能吃个酒足饭饱，正合你们的身份。”
语气中满是不屑与鄙夷。
“哎，钟少，这位顾兄跟咱们不一样，我们是喝酒吃肉的，人家平日里都靠喝墨水填饱肚子，哪儿需要银子？”
“没听说吗？他在翰林院喝了整整六年的墨水，估计浑身上下都是墨水味！”
“哈哈哈！”
几人轰然大笑，讥讽声惹来了不少客人异样的目光，但一瞧是钟修他们又纷纷散开了，钟公子的热闹可不是一般人能看的。
店小二站在边上走也不是、不走也不是，他算是看出来了，钟修压根就没想过替这群人付银子，纯粹是找茬来了。
钟修就这么得意扬扬地站着，那些嘲讽顾书砚的声音让他觉得无比痛快。
顾书砚缓缓抬头，四处一张望：
“钟公子，我怎么听到一群狗在叫？是我来错地方了吗？”