永昌府是一个富庶的地方，也是科考重地，前来府试的学子有一千多人。
每个考生拎着一个考篮走到偏门前，将自己的考引递给考差。
考差审查后，便可放行进入考场。
裴修年目不斜视的从卓知县面前走过，来到左侧的偏门前，一个官差拿了他的考篮检查，另一个拿着考引对照他的面部特征。
上面写着：裴修年，高而瘦，无须无胎痣，容貌五官俱佳。
“过！”
等所有人进入考贡院之后，知府和各位知县走进来，下令封闭贡院大门。
考生按照发到的号牌入座。
考棚当中除了简单的桌椅外，还搭了一个顶棚，防止考卷被日晒雨淋。
然而虽然桌椅之间也有隔断，可密密麻麻排列在一起，这么多人坐满之后，考棚中也沉闷起来，鼻间能闻到各种各样的气味。
这样的场景裴修年已经经历过一次，不似初来的肖景那般新奇，只找到自己的座位坐下来。
锣鼓声一响，众人从考袋中取出考卷，开始动笔。
裴修年看清考题，心中很快有了破题思路。
胸有成竹，下笔就如有神助，他提笔入手，起股、中股、后股、束股，一气呵成。
写完之后仔细检查，确认没有错字后，在提笔誊写在考卷上。
草稿纸上可以随意涂写，但是考卷上却不能有任何脏污，如果又修改涂抹或是粘上饭，考卷立刻成为废品。
裴修年誊抄完毕之后，额头也不由出了一层汗。
策论之后，还有考帖经。
等他略看过题目，就听到周边传来窸窸窣窣的声音，原来已经中午，有考生拿出干粮吃了起来。
裴修年眉峰微蹙，看了眼自己的考篮，并未伸手去拿吃食反倒裁起纸来，打算趁着现在的状态还有周围环境好，快些完成帖经。
他专心致志帖了一页纸之后，鼻间忽闻到一股恶臭。
裴修年笔锋微顿，脸色难看起来。
考棚之内，每个考号之内都备有一个坛子，供考生在里面解决生理问题，周边还有人来吃饭，他旁边的仁兄竟然就上起大号来。
闭眼稳了稳心神，裴修年才继续默起书来。
但是臭味就像是跗骨之蛆，就算他刻意忽略依旧萦绕在鼻尖挥之不去。
帖经是按照指定的段落默写，既是考背诵也是考书法，其中的内容多是五经内容繁杂，字更要端正，可真要写起来并不容易。
随着时间推移，在考号里解决生理问题的考生也越来越多，整个考场之内都飘散着恶臭。
裴修年就算经历过一次，就算心性沉稳，也不由用一手捂住口鼻，笔下每个字写得也开始艰难起来。
就这样一分一秒地挨着，他终于帖完所有题目。
在煎熬之中，此时已经夕阳西下。
可还不到规定可以交卷的时间，裴修年只能还在考棚中熬着，直到锣鼓声响起。
他几乎是第一个拉响手边小铃的人。
铃响之后，很快就有考差来将他的考卷收走。
可每次都要凑够是个考生之后，才可离场，除了他之外只有五个人交了卷，他只能坐在位子上继续等待。
他早知道会经历这么一场，他实在不想在考棚里解决生理问题，早上就吃得很少，进场之后更是一点东西都没有吃。
此时也不知道是被臭的，还是饿的，只觉得头昏眼花，几乎要昏厥过去。
裴修年捂着口鼻痛不欲生之际，忽听得有人喊他的名字，“谁是裴修年？”
他抬头往上看，喊他的是知府大人。
裴修年连忙起身，走出考号，对着上方端坐的几位考官端端正正作了一揖。
看他这么年轻，几位考官都愣了愣，随后面面相觑。
卓知县在一旁看他面色惨白，心中自然明白怎么回事。
他们坐在上方又在考棚远处，身边还有特意放置的香薰等物，都还能隐隐闻到些臭味，何况考棚之中。
卓知县面色如常并未多说什么，而是参与到几位考官的讨论之中。
裴修年被臭味萦绕，根本无力思考知府大人为什么单独叫他出来。
摇摇欲坠之际，终于凑齐了十个人。
卓知县道：“你且走吧。”
这在裴修年听来简直就像天籁，若不是还有几位考官看着，他恨不得提着袍子跑出去。
绷着的神经一直到离开贡院之后才终于松懈下来，眼前一黑，差点没直接晕过去。
扶着门框缓了一会，才就脚步虚浮地离开了贡院门口。
顾滟和周先生早就等在外面，见他出来赶紧迎了上去。
“你没事吧？”顾滟看他面色煞白，赶紧伸手想要去扶他却被他伸手挡开。
裴修年只觉得臭味将他整个人浸透了，不愿意顾滟靠近，只低声道：“我没事。”
看他摇摇晃晃，下一秒就要昏过去的模样，顾滟可算明白为什么说古人考一次科举就像是走一趟鬼门关了。
周先生十分理解他，对他道：“快去马车上休息一会吧，等肖景出来咱们就离开。”
有心理准备的裴修年都这副模样，更何况一点心理准备都没有的肖景，他出来之后伏在路边狂吐一阵，最后连胆汁都吐出来才算罢休。
跟他这副模样的考生不在少数，更有甚至还未出考场便已经昏在里面了。
几人上了马车，封闭空间之内，顾滟才闻到两人身上一股旱厕的味道，哪像是去科考，倒像是去旱厕除了一天大粪。
她同情地看了一眼裴修年，暗地里从空间取出一粒她檀香丸放到他鼻间。
闻到檀香的味道，裴修年皱得紧紧的眉头才稍微松了几分，从他手中接过狠狠嗅了嗅。
她不好厚此薄彼，也取出一粒递给肖景。
还未拿到手里，肖景就已经闻到一股奇香，赶紧拿到鼻间使劲嗅了嗅才问顾滟，“这是什么？”
“檀香。”顾滟回答。
即使她回答了，肖景也不是很明白为什么这和他认知里的檀香完全不一样，但他谨遵和顾滟相处的规矩，那就是不要多问。
回到澄乐居，裴修年把自己里里外外用热水洗了三遍，才总算闻不到身上的臭味。
考过一天试，又折腾这么一通，他的体力见底，更没有吃饭的胃口，只穿着亵衣靠在榻上动也不愿意动一下。