璞疏山人这话看似无心，实又暗含深意，端木苓是聪明人，立刻醒悟过来。
临行之际，对顾棒槌抛下掷地有声的半句话：
“如今的我，你爱搭不理……”
将来总有一天，我要让你高攀不起！
端木苓在心里小声说：顾溯，咱们走着瞧！
顾明澄思索将近百年，始终觉得端木苓是个忘恩负义的小丫头片子，当年白疼她了。
也就是因为这么一顶冤枉的大帽子扣在头上，让他时不常就会想起她，一想起就怨念丛生。
之后他跟着老师四处游历，还不忘打探当年旧事，想寻机会替端木大将军沉冤昭雪。
就是那时，偶然在一间酒楼遇见在后厨当杂工的端直兄弟二人，他俩是大将军当年捡来的孤儿，跟着姓了端木，从前在将军府的时候，亦是端木苓的玩伴。
顾明澄当下把这两人再捡一次，此后一直跟在身边。
后来有两次，他和老师就在千仞山附近的眠龙江上游，还专门去找过端木苓。
两次都没见着人。
当年端木苓离开的另一个原因，是文琅给她带来一枚，端木家祖传的兵道之种。
与兵事相关的道心，齐朝只在世代镇守边疆的军武世家才有，当年端木容是镇南侯独女，顶着满朝非议，以女子之身袭爵，已够让皇帝猜忌的了。
因此修为已至灵动大圆满的端木容，犹豫再三，最终并未参悟入道。
即便这样，还是免不了帝王的忌惮，落得马革裹尸的下场。
端木苓早就不把齐皇当回事儿了，在千仞山闭关苦修，明知阿溯就在洞外，想起老师当年的话，愣是硬下心肠，不肯出来见他。
直到终于融汇道心，迈入筑道境，端木苓出关始知顾明澄已入镇妖塔，而她将来要做的事，却是与齐朝为敌。
顾明澄给她写过几次信，回信的都是文琅。
自从上次得知端木苓身在南澹，而不是两界之交的千仞山上，他便已知道，她已经做好杀回来的准备了。
他并非不知如今与她立场相对，但幼时的情谊，百年的记挂，让他和端木苓不可能形同陌路。
这是那夜山谷中，重新听到她的名字时，就已定下的信念。
“后来我打听过，当日率军驰援的统将，是柳家门生。”
然而此刻顾明澄话说的有些委婉，柳家在楚郡经营多年，军备上始终被韶华军压一头，两虎相争，暗地里难免没有龌龊手段。
“齐皇后来曾有明诏安抚韶华军，道朝廷并未收到端木将军通敌的罪证，当时是有人假传秘旨。”
文琅似笑非笑摇头，“阿溯，你说柳家搞鬼，跟齐皇无关。若无皇帝授意，当年柳泰成一郡之首，与镇南侯品阶相当，怎敢肆意矫诏，延误军机？”
她明白顾明澄言下之意，端木家镇守西南，与齐朝中间隔着个楚郡，齐皇即不愿在天下人面前，与镇南侯彻底撕破脸，韶华军就这么反了，便是破釜沉舟，没了退路。
当今天下，敢正面与大齐皇朝叫板的，惟有北坦诸部，但那也都是三五百年前的老皇历了。
草原铁骑世代悍勇，北地又是妖邪势力积攒最大的去处，这才打了几百年不相上下。
相较之下，南地的不轨之徒，行径大多鬼祟，只敢背地里玩阴的，韶华军不过数千部众，哪里是齐朝的对手。
却也正如顾明澄的暗示，韶华旧部如今的打算先是避重就轻，并不想直接与齐朝对着干，文琅说道：
“说到底，兹国是害死大将军的罪魁祸首，韶华重出，自然要先找他们清算旧帐。
主公这些年在南澹探听到一些隐情，当初兹国未禀天朝擅自建国，正是上三路馗禺氏的幕后操纵。”
顾明澄脸色凝重，“又是馗禺，莫非是为了灭樊？”
“兹国主朶姓一族，与樊家本是世仇，大将军当年与樊国主有交情，曾资助过他们一批军械武备，就在三十多年前樊国被灭前夕，蒋将军传信至千仞山，意要偿还这批物资……”
顾明澄不解：“樊国覆灭在即，不留着军备自己用，怎会反倒往外运？”
文琅目光炯炯注视他：
“听闻近日井木塔追查回春祭一案，我这里恰好有些线索，其中一条，就在樊国旧址。”
顾明澄顿时更感疑惑，他那日从地脉异动上推断出与樊国被灭有关，这事文琅竟会知道内情。
他立刻想到是端木苓在南澹接触的某些人，“回春祭背后的确有南澹邪祟的手笔，你们……”
“镇妖塔眼中，南澹俱是心怀不轨的妖邪，但这说法，未免过于武断了。”
文琅打断他的话，神情略有异样，想了想说道：
“至于韶华军与南澹的交情，其实是当年大将军的私交，这件事，不如待有朝一日，阿溯你和苓儿见面时，由她自己告诉你吧。”
韶华军实际百年里，并未出过千仞山，便已是表明与南澹两相划清界线的意思。
顾明澄释然一笑，“镇妖塔的确对南澹提防较重，但若说遍地妖邪，此话的确过于偏颇，我并无此意。”
文琅不再深究各自的立场，坦然直言：“阿溯，我这次来，是有一事要你帮忙。自然，绝不会让你两难，相反，这件事，对你我两方皆有利。”
她身子前倾，声音压低了些：
“世人都道，巫蛊上三族轻易不出世，出则是灭国屠族的大手笔。馗禺早就盯上樊国，为的是王室珍藏的一件秘宝，樊国主和蒋将军名为归还军备，实则是为了转移这件东西。”
顾明澄心头一动，过去的传闻，樊家是因黄金骨秘法，才遭馗禺觊觎，但有了地脉一事，却又隐隐和回春祭扯上关系。
“什么秘宝？”
“此事我在南澹略有耳闻，是一件奇石。”
文琅道：“最终军备未出樊境，便已蛊毒遍生，但奇石始终未被馗禺得到。只有一种可能，物资当时走到半路，被就近藏起来了。”
她言笑晏晏，“顾大仙长，我们只要物资，奇石归你，如何？”
韶华军退隐山林，生活上依靠自耕自种，倒也不难维系，唯独缺乏军械物资，樊国归还的正应他们所需，这事需要他这么个筑道境跟去，想必是那处还有其他凶险，且馗禺寻找奇石多年，说不定也得着了消息，顾明澄好奇：
“你们找到确切地方了？”
文琅胸有成竹一笑，“有一些线索，我这次来，就是为了找到开门的人。”