宴会终于还是散场了。
灯火一盏盏熄灭，喧嚣一寸寸沉降，整座欧纳普斯在深夜的怀抱里缓缓沉入安眠。
科泽伊和希尔薇妮并肩走在回廊的阴影里，身后的宴会厅只剩零星的烛光，和打扫侍者低低的脚步声。
各处的窗格一盏接一盏暗下去，像是有人沿着山脊逐次吹灭了所有的星光。
很多小法师在当天晚上却略有失眠。
他们躺在床上，翻来覆去睡不着，索性把枕头垫高，隔着窗格望向那片熟悉又陌生的夜空。
星斗在深蓝的天幕上一动不动地挂着。
月亮缓缓西移，从满盈到偏缺，一寸一寸挪过窗框的边角。
天光从最深的墨色渐渐向灰蓝过渡，然后是鱼肚白沿着天际线接踵而至。
他们在这座浮空之城仅仅住了一个月，却仿佛度过了一整个学期的漫长光阴。
脑海里走马灯般掠过那些鲜活的片段——
站在考核场外等待叫号时手心沁出的汗；
擂台上的魔光亮起时，台下骤然炸开的欢呼与尖叫；
大迷宫深处并肩对抗魔兽时急促的呼吸和彼此交接的眼神；
还有黑泥倒卷、地龙嘶鸣的那一刻，地底深处震荡传来的心悸。
画面在半梦半醒之间、在渐渐合拢的眼皮里忽明忽灭。
......
第二天天光大亮，阳光明晃晃地铺满窗台，把人从浅梦里捞了出来。
走廊里开始响起匆忙的脚步声、箱盖合拢的闷响，以及此起彼伏的喊话声。
“糟了糟了！”
似曾相识的一幕，在考核结束后的收拾过程中再次上演。
一个戴圆框眼镜的小法师蹲在行李旁边，手忙脚乱地塞满自己的衣物。
卷轴、袍子、靴子堆了一地。
越急，手里的东西就越往行李箱的边角卡住，怎么也塞不进去。
他急得直拍箱盖：
“啊！该死！前几天体检完我看好多人都去采购，就想着等不挤了再去，结果等着等着忘了买回去的礼物！”
他拼命挤压行李箱的剩余空间，最后把盖子硬压下去，拉链勉强合上——
顾不上别的，抄起外套就往门外冲，看看离开前还有没有机会去坊市捞几件像样的伴手礼。
另一头，有人扯着嗓子在走廊里吼：
“我去，完了！我正式法师的徽章找不到了！我明明之前都放在一起的啊！卷轴什么的都在这儿呢，就徽章没了！有没有人拿错！”
“可以回国之后找当地法师协会补办的......”旁边的同伴好心提醒。
“我知道可以补办！可是那就没办法戴在胸前回去第一时间给学弟学妹们看了啊！可恶！”
对方捶了一下墙壁，懊恼得眉毛都快拧成一团。
公共休息室的角落里，整套镶嵌金丝的炼金坩埚组合被孤零零地搁在茶几上，金属面上还贴着价签。
有人探进头来问：“谁的炼金坩埚套装放在公共休息室了？没什么使用痕迹，好像还是新买的呢！”
“我的我的我的——”
一个声音从走廊尽头远远传来，气喘吁吁地跑近：
“抱歉抱歉，昨天晚上放在这忘拿走了，谢谢谢谢！”
他一把抱起坩埚套件，顺便把自己的帽子也夹在胳膊底下，转身又跑回了行李堆中。
阳光铺满了走廊，灰尘在光柱里飞舞。
小法师们抱着箱笼、扛着法杖、喊着彼此的名字，在台阶上撞成一团。
明明已经通过了正式的考核，明明在地下迷宫里并肩搏杀过，此刻却依然手忙脚乱，丢三落四，让人忍不住摇头发笑。
——也难怪，毕竟他们才刚刚迈过那道门槛。稳重这件事，总得再长些年岁，才能慢慢学会。
......
岛鲸鱼、破冰船、“冥日方舟”......在宽阔的海面上起伏。
活泼的少女甩手用风系法术把自己吹飞到空中，然后变成一条淡青色的长龙，在明媚的阳光中摇头摆尾。
“明年再见了！”赫曦女士站在龙头上对着乌尔比诺和伊克·巴拉姆挥手。
巨龙用风元素作为保护小法师的屏障，带着他们飞向东方。
伊克·巴拉姆故意大声叹息了一声，然后和乌尔比诺各自回到自己国家的队伍。
虽然还是带着依依不舍与遗憾的复杂情绪。
但是没有人死亡，考核的度过，超长假期的到来，全新未来的开始，都让大家感到比来时更加轻松轻松。
路上，梵蒂雅斯的法师们觉得，就连岛鲸鱼的叫声都格外悠扬深远。
他们在小岛树下的绿茵中坐着，欣赏鲸鱼身边划开的浪花，和天空中飞翔的海鸟，互相分享自己给朋友带了什么样的礼物。
赫尔曼教授背着手、板着脸从岛鲸鱼背上的城堡里走了出来，身旁还带着一个带有球状形体的炼金装置。
他那张脸一露面，小法师们就不由自主地放低音量，原本热热闹闹的讨论声立刻安静下来。
“考核如渡口，而非归途。桨声歇处，方见江河万里。你们踏上的，不是终点前的台阶，只是法师之路的第一块界碑。
在大迷宫中，应该不少人都已经见识到了，如果不能继续坚持提升自己，总有一天你们仍然会被时代所淘汰。”
“啊......”
这个开场白一出口，小法师心中就涌起了不好的回忆，哀嚎四起。
“所以我觉得......”赫尔曼教授没有管小法师们的叹息，这玩意他早就习惯了：
“劳逸结合也很重要，真正的力量从不源于持续的紧绷，而在于张弛之间的韵律。
心若焦土，咒语亦会枯萎；灵若澄明，哪怕最微弱的呢喃也能撼动星辰。
正如在来之前我所承诺的，两个学习周期之间的假期之后会合二为一，暂时放开身心，尽情去放松，做你们想做的事情去吧。”
说完之后，眼见没人回应，赫尔曼教授还装模做样地看了一眼自己身边的炼金机器：
“哦，真奇怪~，谁把这个东西拿出来了？我明明记得已经拜托格兰瑟姆教授提前送回到梵蒂雅斯了。”
“芜湖！”
小法师的欢呼声甚至盖过了岛鲸鱼的鸣叫。