安格从哨塔顶端下来后，目光落在操场上正忙碌的女战士们身上。
她们身披附魔武装，额头渗着汗水，正认真地跟随附魔武装骑士学习如何清理黑鳞马的马蹄与装备缝隙。
有些甚至蹲在地上小心翼翼地为战马梳理鬃毛。
那份投入与细致，让安格暗自点头。
他心里很清楚，若只是靠战斗训练，她们的成长注定有限，只有从最基础的事物中打牢根基，战场上才不会因细节失误而丧命。
这些女战士的潜力不可小觑。
在她们的一百二十人中，年龄最小的玛雅才还不到二十，而年龄最大的珍妮丝也不过三十出头，大多数集中在二十四五岁。
就天赋而言，哪怕是火焰剑士与附魔武装骑士中，也没有任何人能与她们相提并论。
刚回到帐篷不久，珍妮丝就走了进来，脸色带着几分认真。
“团长，附魔武装骑士们的黑鳞马身上的附魔武装，你那里还有库存吗？我们女战士们的坐骑能不能也配上一套？”
她的语气不卑不亢，眼神中透露着责任感，显然是替队伍争取权益。
安格微顿了一下，随即摇头道：“没有了，那是以前批量定制的，现在已经用完了。”
珍妮丝神情一滞，眼中掠过一丝失望，行了一礼后转身离开，没有多言。
在一号哨塔驻守的两天时间里，安格没有闲着。
他带着火焰剑士、附魔武装骑士以及女战士小队绕行古尔贝内荒野，沿途多次与流窜的蜥人遭遇。
他们精妙地运用地形与夜袭战术，数次打得蜥人溃不成军，锐气大减。
这一轮的实战，不仅稳固了队伍的默契，也让女战士们迅速适应了战场节奏。
几天后，部队返回北部战线驻防营地。
不久，安格便接到了新的命令，信使由南部战线赶来，满身风尘。
“安格子爵，军部有令，请你率队向战线西侧行进。”
“帝国的作战意图是？”安格盯着信使，眉头微蹙。
“殿下说，只需你率领队伍进行骚扰作战即可。若你能率军深入蜥人西部腹地，击破其据点，那些土地将归属你个人封地。”
“这话说了跟没说一样……”安格轻声嘀咕，随后点头，“命令我已接下，作战日前我会带部出击。”
信使完成任务后便匆匆离开，未在营中多留。
中午，安格召集各部负责人召开战术会议。
营帐内，作战沙盘铺展开来，众人围在两侧。
“大人，我们以游击战术骚扰蜥人，真的能起到实际作用吗？”斯洛克率先发问，语气中略带犹疑。
“我们的目标不是全面压制蜥人，而是牵制其部分兵力，为正面战线制造可乘之机。”安格沉声回应。
“团长，西侧蜥人超过百万，其中大部分是从利奇菲尔德平原败退而来。现在他们多半集中在伏尔加格勒战线以西。我们这么点人，真能牵制得住？”珍妮丝站在沙盘一侧，神情严肃。
“而且这些蜥人已经适应了我们的战术，不再大规模列阵突击，反倒转为游击骚扰，故意避开我方骑兵冲击线。这是伏尔加格勒战线迟迟无法推进的原因之一。”玛雅补充道。
她话音刚落，帐内气氛微微一滞。
玛雅的父母都是鲁道夫战团的重要指挥官，她的话在情报层面向来可信。
安格扫视一圈，点头道：“你们说得没错。但我们的优势是高度机动性，只要避免硬碰大部队，我们便能灵活游走，专打落单的目标。”
“小股敌人，我们完全能吃掉；遇上大股敌人，也能及时撤退。”
“可一旦遭遇多点交火，我们现有的黑鳞马数量可能无法支撑全员机动，特别是火焰剑士骑乘半人马的问题，那些半人马骑士都有抵触情绪了。”斯洛克说道。
这个问题，安格早已注意。
他叹了口气道：“我知道，这确实是短板。”
安格麾下黑鳞马一直比较稀缺，另一方面也是他没有稳定的购买渠道。
安格尝试繁育替代品……可投入了十万魔晶，到现在连一个合格品种都没出现。
如此巨大的投入都够买一千匹黑鳞马。
安格轻咳一声，目光落在角落安静听着的玛格丽塔身上：“玛格丽塔，你能帮我联系你家族那边吗？我们急需黑鳞马。”
玛格丽塔轻轻点头：“可以，不过我得写信回去。家族那边的黑鳞马繁育事务都是我哥哥负责，他是否愿意支援，还需要说服。”
“没关系，你先把信写好。我们还有一个月的准备时间。”安格说道。
玛格丽塔没有犹豫，当场铺开信纸，认真地写起信来。
她的笔迹娟秀却有力，信中言辞诚恳，不卑不亢。
写完后，她交给了安格。
安格立刻利用传送阵将信件送往阿姆纳地城，再转至威尔要塞，由信使送往帝国。
玛格丽塔的信寄出还不到一周，霍尔家族的回应就已传来。
安格当即决定亲自带她前往阿姆纳地城面谈，务求将黑鳞马的事彻底敲定。
当玛格丽塔得知营地中竟设有魔法传送阵时，神情间满是惊讶：“营地内怎么会有传送阵？我在这儿待了这么久，从未听说过。”
“这是战备用的，仅供少数人使用。”安格望了她一眼，神色平静。
“你家族的人已经到了，现在不是聊这个的时候。还有十多天我们就要上战场了，得尽快定下马的事。”
他话音未落，便一把拉过她的手，带她迈入传送阵。
光芒骤起，二人瞬间被吞没。
转眼，他们已出现在阿姆纳地城的贵宾会客厅中。
屋内香炉缭绕，地上铺着厚重的织锦地毯，窗帘半掩，阳光在室内投下柔和光晕。
“沃德！”玛格丽塔一眼认出坐在沙发上的年轻男子，顾不上旁人，快步迎了上去。
安格正准备见礼，却见她猛地伸手，一把拧住对方耳朵。
“玛格丽塔！这里有外人——你不能这样！”那年轻男子咧嘴喊道，强作镇定。
“既然你知道丢人，那我就放你一马。”玛格丽塔冷哼一声，松了手。
她转头介绍道：“这是我弟弟，沃德·霍尔。”
安格点头示意，正了正衣襟，朝对方行了一礼：“沃德阁下，久仰。”
“安格子爵。”沃德站起身，回了一礼，脸上笑意淡淡，眼神中却带着几分打量。
三人落座后，沃德开门见山道：“玛格丽塔来信，说你想买黑鳞马？”
“是，我目前急需至少一千匹黑鳞马，希望贵家族能助一臂之力。”安格语气不疾不徐。
“在来之前，我特意了解过你的战绩——确实令人惊艳。”沃德说道，“不过黑鳞马是帝国的军备物资，没有军部的指令，我们霍尔家族不能私自出售。”
“这是什么时候的规定？我怎么从未听说？”玛格丽塔皱眉问道，眼中带着几分怀疑。
沃德一时语塞，神色略显尴尬。
安格却已看出端倪，嘴角浮起一丝笑意。
“既然制度如此，那不如直接说说霍尔家族的条件。”他语气平静，却一针见血。
“安格子爵果然是聪明人。”沃德笑了笑，神情轻松了几分，“的确，帝国军规虽有其存在，但操作空间也不小——尤其对我们这种多年为帝国供马的家族而言。”
他顿了顿，继续道：“我听说你曾占领一片秘银矿地？”
“你来得晚了。”安格轻描淡写地回道，“那处矿区的开采权我已经转卖出去了。”
沃德微微皱眉，随即装作若无其事地转头看向玛格丽塔：“玛格丽塔，你能暂时离开一下吗？听说阿姆纳地城有种新出的冷饮，我很想尝试。”
“你是让我跑腿？”玛格丽塔挑眉。
沃德不断朝她使眼色，玛格丽塔这才恍然，哼了一声，转身离去。
等她脚步声远去，沃德的神情立刻变得认真许多，语气低沉了几分：“安格子爵，我们霍尔家族在伏尔加格勒战线西侧掌握了一处秘银矿脉的情报。”
“那处矿区目前仍被蜥人控制，若你能协助我们夺回，霍尔家族愿意提供一千五百匹黑鳞马作为交换。”
安格眉头微挑：“这处矿脉具体在哪？”
“现在还不能告诉你。”沃德摇头，“但如果你答应参与，七天之内，我们会将所有战马送至阿姆纳地城，绝不食言。”
“那处地域危险程度如何？”
“位于蜥人阵地西南侧边缘，不算核心区，但防备也不算松散。”沃德坦言。
安格眼神微凝：“你们只盯着那一块秘银矿？”
“确实。”沃德语气斩钉截铁，“我们霍尔家族只想要那一处资源点。”
安格沉默了一会儿，目光如刀：“你凭什么认为我一定能帮你们拿下？”
“安格子爵的声望与能力，玛格丽塔在信中早已提及。而且你不是一个会错过机会的人。”沃德的笑容意味深长。
“既然如此，我要三千匹黑鳞马。”安格淡淡开口，语气不容置疑。
沃德顿时皱眉：“三千太多了，军部不可能不查。”
双方随后展开一番激烈谈判，唇枪舌剑、你来我往。
最终，双方达成一致：由霍尔家族提供一千七百匹全部为三岁以内的年轻黑鳞马，无老马、无伤残马。
随即，两人共同签署了带有魔法印记的契约文书，互相确认灵魂印证，契约生效。
“安格子爵放心，七天后马匹必准时送到。”沃德收起契约，起身告辞，显然不愿被玛格丽塔逮回。
片刻后，玛格丽塔端着一杯冰蓝色的冷饮回到会客厅，眼神一扫，发现室内只剩安格一人。
“沃德人呢？”她疑惑地问。
“他走了。”安格淡淡地答道。
玛格丽塔怔了一瞬，随即冷哼一声，咬牙道：“下次见面，我一定亲手教训他一顿！”
说完，她重重喝了一口冷饮，仿佛那不是冰饮，而是她弟弟的耳朵。