S国。
白密步履匆匆，行至曦光殿前，不顾侍卫阻拦，一把推开沉重的雕花木门。
“沈归灵，庆典马上就要开始了，你……”
话未出口，他的脚步猛地一顿。
寝殿内灯火通明，华贵陈设依旧，空气中却弥漫着一丝不同寻常的紧绷。
数名身着深色近卫军服的士兵肃立两侧，厅前跪着五六名内侍与宫女，其中甚至包括两名资历颇深的老人。他们个个面色惨白，眼中写满惊恐与难以置信。
白密惊疑不定，“这是怎么回事？”
他的目光下意识转向寝殿深处。
沈归灵已换上为今日大典特制的王室礼服。纯白礼服以银线绣满繁复的王室图腾，肩部与袖口勾勒着冷硬的金属线条，既保留了S国王室的华丽传统，又融进军装的利落剪裁，衬得他身姿挺拔，高贵凛然。
安缇正弯着腰，为他做最后的整理。
听见白密的动静，沈归灵倏然转身。窗外天光透过高窗，落在他轮廓分明的脸上。白密呼吸一窒，整个人如同被钉在原地。
眼前的沈归灵仿佛解开了某种封印，通身气度竟与白普大帝有了七八分重合，尤其那份隐于俊美皮相之下的、睥睨而锐利的锋芒，几乎如出一辙！
安缇为沈归灵抚平衣角，直起身看向厅前众人，“迄今为止，这已是三天内的第七次暗杀。”
王室之争向来腥风血雨，这些白密自幼便经历过，并不为奇。他震惊，纯粹是被沈归灵慑住了。
白家人对白普大帝的崇拜深入骨髓，有一分相似已属难得，何况是七八分？
白密顿时怒不可遏，“都这个时候了还不消停？查清幕后主使是谁了吗？”
安缇指向那几人，一一道来：“这三个是白冽的人。”
“早知那怂蛋不安好心！圣君奶奶也不知为何偏重用他，待会儿开宴别客气，直接抡……”
不等他说完，安缇又指向那两名资历深厚的老人，“这两人，是长公主的人。”
“长……”白密语气一滞，“长公主？”
他那昏聩愚蠢的母亲大人！
那两名老人如同抓住救命稻草，浑浊老眼里迸出急切的光，挣扎着想靠近，却因嘴被堵住，只能发出“呜呜”哀鸣。
白密吓得魂飞魄散，生怕沈归灵误会他与母亲联手，从而心生厌恶。他如避瘟疫般跳开三米远。
“喂！你可千万别听他们胡说！我……我跟母亲不是一伙的！她做的这些事我完全不知情！”
他急急辩解，生怕沈归灵不信，顺带踩了一脚他尊贵的母亲，“我母亲也就占个长公主头衔，如今你回来了，她那点优势荡然无存，我根本不看好她，绝不可能与她合作。”
沈归灵面色未动，看了他一眼，问了个风马牛不相及的问题：“头发怎么回事？”
“啊？”白密一时没反应过来，“你的回国大典，我总不能抢你风头。”
他那头标志性的银发几乎成了个人符号，即便当年国庆大典也未曾收敛，如今却尽数染回与王室相符的深色。
沈归灵：“你来做什么？”
白密指向门外，神情理所当然，“当然是接你去大典现场。”
眼下沈归灵刚归国，女王心思未明，众人皆在观望。此时由白密这般陪同出席，无异于提前表明立场。
沈归灵未再言语，最后整理了一下袖口，迈步向前。
行至殿门光影交错处，他脚步几不可察地一顿，并未回头，只低沉提醒：“跟上。”
白密眸光微动，立即转身小跑上前。原本安缇立于沈归灵身侧，他一个箭步横插进去，“你还不知道吧？圣君奶奶已将骑士团徽章交予我，我是你的骑士长。”
沈归灵眼皮未抬，“知道。”
白密没料到他反应如此平淡，疑心他左耳不便，又绕回右侧解释：“你可知在S国，骑士长对亲王意味着什么？”
见沈归灵不答，他只得自问自答：“是生死契约的盟友，是所向披靡的长剑，也是无坚不摧的后盾。”
沈归灵脚步再次顿住。廊道光影落进他眸底，漾开一片直抵人心的幽光：“你是吗？”
白密所有的喋喋不休戛然而止。
周遭空气仿佛凝固，唯有远处隐约传来的典礼序曲提醒着时间仍在流淌。
片刻沉寂后，他敛起周身戾气与不羁，右手紧握成拳，庄重地抵在左肩心口。
此为S国王室骑士团最崇高的宣誓礼节。
“我是。”
*
猩红地毯铺就的廊道尽头，光影交织。尚未抵达，已能听见殿内隐约的乐声与人语。
沈归灵与白密并肩而行。就在即将踏入那片光华璀璨之地的刹那，廊柱旁倏然转出一道挺拔身影，拦住去路。
来人正是S国现任总军最高指挥官，白冽。这位亲王未着王室礼服，而是身穿一套深蓝色高级将官礼服，肩章上的将星于流动光影中闪烁着权力的冷芒。
白密一眼看穿白冽别有用心，眼神威吓：“为保王室体面，我奉劝你滚开。”
白冽全然未将白密放在眼里，嘴角含笑审视沈归灵：“不必紧张，皆是一家人，不过提前打个招呼。”
言罢，他彬彬有礼地伸出戴着白手套的右手：“白冽。家族聚会时你可称我王兄，但庆典之上，请称呼长官或阁下。”
沈归灵微微一笑，抬手回握：“长官阁下。”
白冽神色微动，主动收手，彬彬有礼地颔首，转身踏入身后那名利场。
白密皱眉：“你何必对他客气？论血统，他不过是个杂碎。”
沈归灵客观分析：“他想激怒我。”
白密：“岂止！他明知今日不可能得手，仍派人行刺，分明意在试探你的底线。别怪我没提醒，在白家，忍一次，便有无数次。”
沈归灵不以为意：“走吧。”
“少爷。”
恰在此时，雷行与莫然自后追来。
沈归灵驻足：“怎么样了？”
莫然咽下喉间干涩，语速急促：“今早姜小姐被公海警署厅审讯，罪名是买凶杀人。”
沈归灵：“杀谁？”
莫然不敢直视他的目光：“方……眉。”
“……”沈归灵眸色骤然转深：“没这么巧。庭审结果？”
莫然不禁暗赞沈归灵反应之迅捷，立即回道：“苏妙接替了姜小姐的工作，余斯文败诉，叛国罪成立。”
沈归灵沉默片刻，点了点头：“知道了。”
“少爷。”他正要转身，莫然急忙叫住他，“还有一事。证据链显示，构陷姜小姐的正是李儒。此人与白冽私交甚密。我查到您归国前夕，白冽与李儒往来频繁。您务必提防那个白冽。”
“白冽？”沈归灵抬眸，眼神倏然一变。
这眼神，白密再熟悉不过——当初沈归灵血洗公海时，便是如此。
他吓得眉心直跳，急忙拦住沈归灵：“冷静！这家伙定是故意的，他想激怒你。”
沈归灵笑了，笑意未达眼底：“那就付出代价。”
……