崖州沿海，作为大梁的最南边，暹罗等地若是要与大梁通商，崖州的潭口渡便是必经之地。
因此，崖州富庶，商业发达，这也引来了水匪的觊觎。
这群水匪游荡在海上，凭借水性已毁了许多地方，这次他们听闻大梁内讧，连皇帝都去了西朗，崖州山高水远，此次便是绝佳的时机。
因此他们在一个黑夜里通过潭口渡上岸，先是抢了琼山县，并嚣张地留下了一封信，上言，五日后会再来，直取崖州都督府。
崖州都督如何能忍，立刻上报了岭南节度使，可是水匪只给了他们五日，就算派最快的马，消息也传不到京城去，换言而之，此次，需要整个岭南道，自救。
姜欲晚他们到的时候正是水匪离开的第二天，整个岭南道人人自危，白日里街上都没有人。
姜欲晚便去了节度使府。这任岭南节度使是姜相的学生，文章做得出色，治民之法更是擅长，偏偏，他是个书生，于军事上毫无建树。
姜欲晚到时，林大人正钻在兵书堆里，他万万没想到，自己读了一辈子的书，此刻却毫无办法。
听闻是恩师的孙女来了，林大人赶忙捋了捋杂乱的胡须，“快请！”
姜欲晚同沈碣进来时便是这样一副场景，脚步虚浮的林大人脸色苍白的靠在门边迎接他们，他脸上带笑，姜欲晚只觉得瘆得慌。
待进了屋，椅子上，地上都是书，姜欲晚随意拾了一本，“兵法？林大人最近在钻研这个？”
说起这个林大人便委屈，他双手揣在衣袖里，也顾不上在场的都有谁了，“姜小姐你不知道，我们崖州昨日遭了水匪了，那水匪狡猾，选在黑夜，好多百姓都在家睡着呢，梦中便被偷了家，这还不算，他们居然大言不惭，直言五日后要抢崖州都督府，我们岭南道一向于武不通，我连夜派人往各地求助了，可给我们的时间只有五日啊！如何来得及，我愁得头发都白了！”
“岭南道的驻军呢？”每个州府都是有驻军的，为的便是这种特殊情况。
“唉。”林大人叹了口气，“还不是怪我上任节度使，同岭南驻军的将军有了嫌隙，气得人家将军提刀要砍他，他立马揪住此事不放，将岭南将军告上了朝廷，第二年那将军就被撤了职，岭南有这样的节度使，还有哪位将军敢来上任，便一直拖到我任上都没有新的岭南将军。”
说及此处，林大人用力拍桌，“想我岭南道，风景秀丽，百姓淳朴，美食颇多，为何要遭此劫难啊！”
姜欲晚扬了扬手上的兵法，“所以林大人是在书中找寻对付水匪之法？”
林大人用力嗯了一声，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，对付水匪之法定是也有的！”
“那大人找到了吗？”
“还没。”
姜欲晚叹了口气，“岭南道共有多少人马可供驱使？”
“一百人，只是大家久未实战，不知行不行，我已从隔壁剑南道借人了，他们若是腿脚快的话应该能赶上水匪来的日子。”
“若赶不上呢？”姜欲晚问。
“我已选好了新的渡口地址，就在澹州，离崖州不远的。”虽然很不愿意承认，但林大人也知道，自己保不住崖州，但岭南道需要渡口，若事情真到了那个关口，只能弃了崖州。
姜欲晚没想到，这便是林大人想到的办法，“若林大人不嫌弃，我还带了些人，大人可否先带我们去崖州看看？”
岭南道离京城路途遥远，姜相的死还未传到林大人耳朵里，林大人见姜欲晚有意管水匪之事，恨不得现下就将所有东西都扔给她，当夜就命人护送姜欲晚二人去往崖州。
崖州离岭南节度使府所在的广州还有些距离，待姜欲晚同沈碣到时，离水匪定下的五日之期不过一日光景。
前来接人的崖州都督黄大人苦着个脸，水匪就要来了，节度使却只派了两人来解决此事，一看就是要放弃他崖州了。
“姑娘你瞧，自从水匪来犯后，我们这儿的百姓人人自危，白日里都关着家门，商人也不出摊了，还有好大一部分人携家带口地去往外地投奔亲戚，眼看着我这崖州就要成空城了！”
“投奔亲戚？黄大人可否将所有百姓都疏散至附近州府？”沈碣问。
黄大人还没回话，姜欲晚先开了口，“此法不是长久之计，先不说附近州府能否塞下这些人，若是水匪见无人可抢，拐到了附近州府，损失不是更大？再者，许多年老之人禁不起颠簸，无法离开崖州，很多人的根基就在此处，怎能轻易舍弃？”
黄大人立刻接过话头，“是吧，我们这的人祖祖辈辈都活在此处，就因水匪就要他们弃了祖宗吗？历来只有天灾才逼人抛下一切，背井离乡，我们崖州明明还是水土丰硕的，我们为何要抛下自己的家园？姑娘，我不知为何节度使大人会派你前来，但你放心，我崖州早已组织了一批民兵，这几日正练着呢，水匪可怕，但畏畏缩缩更令人不耻！即使豁出我这条命去，我也誓要保卫崖州！”
“黄大人，民兵共有多少人？”姜欲晚打断了义愤填膺的黄大人，这黄大人看似大义凛然，实则不过是怕自己的官位不保，甫一进城，姜欲晚便发现，这崖州大街上虽然时常有人巡逻，但巡逻的衙役懒懒散散，根本不像大难临头的样子，还有这黄大人，也就嘴上说说，实则一点行动也没有，水匪都要来了，他做得就只是组织了民兵，其余举措一概没有。
“五十人。”
“那水匪有几人？”姜欲晚问。
黄大人支支吾吾，“听说有好几艘船，琼山县的人说大概有百人。”
姜欲晚叹了一口气，“我们去看看民兵吧。”
这黄大人怕是事发之后连琼山县都没去过，现在所说的都是听说罢了。
黄大人带着姜欲晚与沈碣去了城里的一处空地，果然有一群人在练着。
沈碣瞧了瞧，“这些虽是普通百姓，但体格健壮，黄大人是特意挑选的？”
黄大人摇摇头，“是我们都督府的一名不良人召集的他们，这位不良人本是北边参军的，后来家里老母亲去世，他便脱了军籍回家来了，我听说啊，他以前是天，天……”
“天狼军？”姜欲晚接道。
黄大人用力点头，“对，就是天狼军，听说他本来可以做大官的，奈何他非要返乡，姑娘也知晓，本朝当官都不能在原籍，他便选择在都督府做一名不良人，那就是他，他叫郎山。”
顺着黄大人的视线望去，郎山正站在最前头巡视，他目光坚定，的确像是天狼军出身。
“黄大人，可否叫上这郎大人一起，我们商量一下今晚水匪来犯之事。”