眼看婴孩越变越大，大到整个房间都快要挤不下，金色滚烫的鳞羽一触及顾飞舟三人，便让三人犹如被蒸腾的水汽灼烧了一般，赶忙推门出逃。
终于，那小小的破落宅子还是被这膨胀的怪物挤破了，整个妖身也现出形来。街上有三三两两过路寻食的人，见了这怪物，立刻大哭着逃窜。
“大日金乌？”柳棉棉惊呼。
“什么，你认识这妖物？”顾飞舟问。
“是啊，这是火兽，传说上古时天地间有位天帝叫做帝俊，统御着万物，掌管着人间光明，后来帝俊和羲和结合，生下了十个太阳。一个太阳，便是一个金乌鸟。后来大地炎热，民不聊生，后羿便射下来九个。但传说，被射下来的九个金乌鸟中，有一只并没有死，而是在西域养伤。这鸟应当就是了！”
顾飞舟点点头，笑道：“大日金乌，名字倒挺吓唬人的，就好像和大日如来是本家一样。”
看这妖物，果然有三足，胸口金鳞之间，也果然隐约有一处巨大的伤疤。
顾飞舟宝剑出鞘，剑柄在手里紧紧攥住，心里知道这又将是一场硬仗。没有苏天鹤在，他一个人如今难有把握，但身边跟着两个姑娘，认怂自然也是不可能的。
正当他准备来个出其不意，先发起进攻之时，忽然大日金乌一声长啸，三足狠狠点了一下地面，竟腾云而起，破空而去，只留下顾飞舟呆在原地，僵硬地摆着他那准备一跃而起的姿势。
说来也奇，这大日金乌一飞走，交河城的冻冰立马溶解，护城河瞬间恢复了生机，城门的结界也消失了，整个城里宛若一夜春回，暖得家家户户都脱了衣服出了门，裸身在街上舞蹈唱歌，庆祝新生。
柳棉棉和云玲面面相觑，都不知这妖异到底打的什么算盘。
“唉！”
正在满大街的人都疯狂庆祝时，一个西域老人大声叹了口气。
顾飞舟上前问道：“老人家，如今妖患消弭了，你还叹什么气呢？”
老人深邃的双眼看向顾飞舟，又哈哈笑了起来：“年轻人，我来问你，这妖是死了吗？”
“这……没有。”
“是被镇压住了吗？”
“……也没有。”
“那天晓得它什么时候还会回来。妖物不除，便是片时的安宁顶得什么用？”
顾飞舟一想也是，这老人有如此见识，想来也是城里较有见识的一类人。便继续问：“那依你看，这妖物去往何方了呢？”
老人道：“距此不远，有个地方，叫做克孜勒塔格，用你们汉话讲，便是赤石山。相传古高昌的万年金乌，便在此山中蛰伏。这妖物若真是那金乌，应在此山中无疑。”
顾飞舟深深一揖，道了句：“多谢老人家！”说罢便要离开。
“嘿，小子，看你这架势，是想去那山？”
“当然，我来此就是为了除妖！”顾飞舟一时傲然风发道。
“啧啧啧，真是初生的牛犊。”
“可不是嘛，”柳棉棉这时不知从哪里冒出来，顺着老人的话数落起顾飞舟，“他仗着自己是什么大唐四大少年侠客之老四，整天眼高手低，方才见了那大日金乌，还不是没讨到什么便宜。”
顾飞舟气得脸红过耳道：“什么老四！我怎么就排老四了！你说清楚！”
“怎么？你不排老四，还排老五没？”
“一共就四个人，我怎么又排到老五去了？我……我就算不敢忝居首位，怎么说也是数二数三的吧！”顾飞舟急道。
“你当长安柳寻衣和塞北沈星恒都是吃干饭的吗？人家论相貌论武功，哪个不在你之上！”柳棉棉哈哈笑道。
两人正你一句我一句地争吵着，那老人忽然眼珠子圆了起来：“等等，你说什么？你是大唐四大少年侠客之一？”
“没错，在下也是经历过大大小小不少次除妖之战的……”
老人立刻打断他道：“莫非你就是子虚苏天鹤？”
顾飞舟叹了口气，有气无力道：“不是。我叫顾飞舟，蜀南顾飞舟是也。”
“顾飞舟！原来他们常说的那个心系天下仗剑捉妖的还剑楼少公子，便是你！”
顾飞舟眼前一亮，终于露出小人来：“没错，我是出自还剑楼。可惜不才未能重振家业，只好零落江湖，以拯患救难为己任。”
老人站了起来，道了句：“顾大公子，若是你不嫌弃，老朽愿随你同去赤石山！”
“你……你去赤石山做什么？”
“顾大公子有所不知，我的两个孩子，并膝下四个孙辈，全去了那里行商，至今未归。老朽早已想去，奈何残躯一副，又无车驾，便一直未能成行。此次如若顾大公子肯捎带上老朽，老朽定叫我那子孙做牛做马，报答公子！”
说罢便要跪下去，被顾飞舟连连说着“使不得使不得”扶了起来。
就这样，顾飞舟被夸了一通，没好意思拒绝，便带着老人，和柳棉棉、云玲上路了。
一路上，柳棉棉依旧嘴不饶人，处处和顾飞舟拌嘴作对，云玲在一旁充和事佬，时不时圆两句场，将火药味浇灭。如此拉扯，倒也毫不觉得行旅劳累。
这西域的天气，白天炎热，夜里却又是彻骨的严寒。不过好在他们刚刚经历过极端的冰封，如今适应起一般的寒冷，已经不那么困难了。
转眼间，半旬已过，车轿距离赤石山越来越近。说来也怪，越是临近，夜里便越觉得暖和，到最后一日不过十里之时，不论白天晚上，空气都像是被蒸熟了一般，酷热难捱。
老人最先受不住，暑气满脸，躺在车里，已是奄奄一息。
此地又极缺水，云玲和柳棉棉在路边问了几户人家，要么不肯借，要么自己也一滴不剩了。
“这赤石山的地界到底怎么回事，怎么和交河城是两个极端，热到这般地步！”顾飞舟是练过精深内功的，但也扛不住如此炎热。
眼前放眼望去，三面都有山峦。为了确认哪一面才是传说中的赤石山，顾飞舟亲自下车去问。
路边有个卖胡瓜的小姑娘，那胡瓜已然干瘪得没什么水分了，但却依旧卖得特别贵。
“买瓜吗？”
“不，我只是来问个路……”
“不买瓜，走。问路，买瓜。”小姑娘的汉话说得磕磕巴巴，但表意却简单明了。
“这……好吧好吧，这瓜怎么卖？”
“一百文半个。”
“什么？一百文！”要知道，此时的长安城里，租房的价格一个月也不超过五百文。一百文，放在一些偏僻的里坊，可以租住半个来月了。
小姑娘点点头，并无羞涩，理所当然地望着顾飞舟：“眼下此地遭灾，有瓜吃，已是不易了。”
“废什么话，一百文就一百文，我来掏。”柳棉棉赶过来，豪掷百文，拿起半个胡瓜便啃了起来。
那溅出的汁水，让小姑娘也忍不住咽了口唾沫。
“现在可以问了吧？”顾飞舟道。
小姑娘指着柳棉棉：“她买，她问。”
顾飞舟无奈，看了眼柳棉棉，伸手做了个请的姿势。
“妹妹，姊姊来问你，此处这么多山，哪座山是赤石山？”
“赤石山？”小姑娘面露难色，忽然恍然，“哦，你说的是克孜勒塔格！它现在不叫什么赤石山了。”
“那叫什么？”
“它现在叫——火焰山。”