时候已入深秋，纵然天高云淡，但依旧凉意分明。飘落的树叶如同挥墨，在地上洒出一幅幅光怪陆离的画卷。
章台殿中锦幔纷繁重重，日光到了这里也变得僵窒沉郁起来。吕不韦恳切道：“长安君以诬大王之名而据十万大军为己用。如今长安君在屯留对咸阳援军设伏而击，散布檄文发难于大王，其贼心昭昭然！还请大王勿在宽慈，立即下令诛杀反贼！”
嬴政眸底闪过一瞬不易察觉的愤恨。
蒙恬道：“屯留虽檄文四散，可长安君并没有亲自出面。”
吕不韦冷笑：“樊於期大势散布檄文列国皆知，他如此污蔑大王圣名，长安君身在军中岂会不知？”他抬头与嬴政对视一眼，坚定道：“依臣之见，长安君一直假意无心朝政而暗中勾结敌国，领兵在外纵容下属作乱，实在垂涎王位已久，迄今未明只因援军所阻而不敢露面以留下后路。大王仁厚，疼爱幼弟难免心软，可如今危及我大秦安定，大王切不可再为其所欺而姑息养奸啊！”
嬴政肃然道：“相邦以为该如何？”
吕不韦深深一揖：“臣愿出征为大王平叛逆臣，永绝后患！”
嬴政看着眼前案几打开的一卷《诗》，正是《小雅?角弓》。初宁近日又开始练字，还送来她练写的这一卷让他点评，他知道她的用意。
骍骍角弓，翩其反矣。兄弟昏姻，无胥远矣。尔之远矣，民胥然矣。尔之教矣，民胥效矣。
此令兄弟，绰绰有裕。不令兄弟，交相为瘉。民之无良，相怨一方。受爵不让，至于已斯亡。
嬴政注目片刻，终将竹简卷起，语意沉稳道：“相邦忠心如此，就有劳相邦前往前线督战，相机行事。”
众人退下后，嬴政重新翻看那卷竹简，上面的字迹不再潦草，规整了许多，初宁真的是用心在写。这样思量着，嬴政又不由得去想她写字时候的模样，一定不会是从前那样不情愿地一直抱怨，她该是很担心成蛟，她会怨自己吗？
嬴政犹自摇摇头，她不会怨他的，也不能怨他。
初宁在宫门口时便已经慌了神，她努力让自己镇静下来，送走蒙恬后，她本想去寻父亲，但进宝提醒她，昌平君一早便被派往城郊大营巡防。于是，初宁便回宫去寻华阳，但偏巧华阳去了羽阳宫探望缠绵病榻的楚太妃。初宁实不想再让楚太妃担心，便决意在华阳宫等待。却不想赵高带来了嬴政的口信：“大王处理完政务后欲往双清院同王孙相见，还请王孙先行前往。”
初宁没有多想，当下便起身前往双清院。
不知不觉，天色渐晚秋云漠漠，初宁坐在廊下焦心地等待着，她望着池子里衰乱的荷花，忽然就想起了母亲。母亲常常说她总是在家里等着，望着父亲回来，可他一回来又去了别处。
开尽了的花，总想要竭力留住正在缓缓逝去的春夏，但其实秋冬也未尝不可。母亲虽然没有得到父亲全部的爱，但父亲所宠爱的姬妾皆无所出。初宁想，大抵上天还是公平的。
正感慨着，嬴政的声音在身后悄然响起：“如何愣神了？”
初宁回头，见身着黑色玄缘深衣的嬴政正目光温和地看着自己，仅存的一点余晖洒在他俊美的脸上，依旧灿然夺目。恍然间，初宁觉得倒像是嬴政早早在这里等着她回来，就像从前，自己每次闯了祸跑到嬴政那里避难，他就是这样宠溺温柔的神情。
从前，只要见着他的笑容，心中的焦虑就会悄然散去，可现在，为何依旧忐忑难安？
见初宁没有反应，只是一瞬不瞬地盯着自己，嬴政上前拉起她的手，走回屋内：“夜来转凉风大，到里头说话，仔细着凉。”
他的语气很柔和，但手却是冰冷的，初宁不由得紧紧握住他的手：“我不觉得冷。”
嬴政亦捏紧了她的手：“可曾用过吃食了？”
初宁摇摇头。
“那先用膳吧。”嬴政笑着说。
初宁停下脚步：“不用，我不饿，也吃不下。”她语音才落，身后凉风袭来，屋内烛火摇晃相叠，有些晦暗不明。
嬴政笑意微滞，但语调依旧温和：“为何？”
初宁道：“今日我遇见蒙恬了，他拗不过我，都告诉我了。”
嬴政没有接她的话，只是瞧着她，和言道：“天下也没几个人拗得过你。”
一阵微妙的沉默后，终究是初宁忍耐不得，她问道：“大王如何定夺屯留兵变之事？”
嬴政淡淡道：“屯留兵变发难于咸阳，自不能坐视不管，成蛟太令人失望了。”
答案是显而易见的，但初宁仍旧有些不想相信：“此前，成蛟便不信那个讹言！他是断断不会发出那样的檄文！”
嬴政漠然道：“可檄文已摆在那里了，如今列国都在等着我大秦内乱!”
初宁极力平缓道：“是。这一定是别人挑拨离间的诡计。前方局势一直诡秘不明，都是樊於期在出面作乱，他一定是别国的奸细才一直从中作梗诬陷成蛟。大王切不可只听信他人的一面之词，从而怀疑成蛟的忠心啊！”
嬴政语意渐渐凌厉：“你现实所言何尝不是一面之词？”
初宁倏地僵住，似被一脚踏进了冰窟，全身被寒意包围，眼中渐渐雾起泪花。
嬴政走到堂中坐下，缓和道：“前方探报未必尽然，我亦不会全信，但成蛟身为主帅却执掌不好大军以致扰乱民心，如今檄文挑起战乱，他如何能脱得了干系？”
初宁强行按捺泪意：“前线军事我不甚了然，不敢置喙。可是成蛟的心性，我比谁都清楚。成蛟第一次领兵出征，或许是有勘察约束不力之罪，但他是绝对不会造反的！”
嬴政沉色：“我已让相邦前去督军主持战事，他自会相机行事妥善处置。”
初宁霍然心惊，她铮然道：“王翦将军只是一时不备才会着了樊於期的道，以王将军的才能，待大军休整之后，定能击败樊於期带回成蛟。大王又何必派吕不韦前去督军主战呢？远不间亲，礼之经也。吕不韦向来和成蛟不对付，此番前去他必暗怀私心，定会取成蛟的性命！”
“相邦何时与成蛟不对付了？”嬴政神色越加冷漠：“又或者，你觉得他的私心是什么？”
初宁被他问得语塞，却有泪夺眶而出。
嬴政对着她的泪，终是有些不忍：“相邦秉公办事，不会冤了他。”
初宁含着泪凄然道：“吕不韦与成蛟的恩怨，大王应该比我更加清楚。夏祖太后临终嘱托，尔等兄弟要相扶相持永不离弃！而今夏祖太后长逝未远言犹在耳，大王便默许他人取成蛟性命，夏祖太后岂能安息？”
嬴政似有感触，眼神平和了几许。
初宁跪拜恳求道：“还请大王收回王令召回相邦，让王将军带回成蛟，审问清楚再做决断！”
嬴政凝视她片刻，生冷道：“王令已下，既无错失，岂有收回之理？”
这意思是显然了，初宁怔了怔不由黯然，但仍惘惘不甘地问道：“纵然成蛟有错应当严惩，但大王又何必毫不宽容如此绝情？不肯给他一个亲口解释的机会？大王与成蛟是手足至亲之情，难道也全不顾惜了吗？”
嬴政不容她说完，断然厉声道：“他兵变谋反当我是他兄长了吗？如今我只是不别亲疏，一断于法！”
到这里，嬴政才道出心里话。初宁在心中喟叹，原来从一开始，他就是铁了心认定成蛟谋反，真是难为他在自己面前掩饰了这么久。
心中陡生怨愤，一直凶涌着的百般情绪再也抑制不得，初宁脱口诘问道：“当真只是不别亲疏，一断于法？还是大王早就因为那个讹言而介怀于成蛟，所以一心要置他于死地？！”
话一出口，初宁便后悔了，她看见嬴政漆黑深邃的眼眸里满是诧愕与绝望，他就那样静默地盯着自己，脸上一片死寂，令人窒息。
嬴政和初宁已相伴数十年，他以为彼此早就心神相交，所以他觉得不管自己怎样，初宁都会理解自己。现在骤然听见她为了旁人如此言语，实在是失望至极！深入骨髓的痛在全身狠狠钻研，恨不得将他撕碎。
嬴政自嘲地笑了笑，语意无比哀凉：“连你也不信我么？宁儿，这不像你。从前我与成蛟有争论，你都是站在我这边的。可现在你相信成蛟不会谋反，却认定我就是一个会戕害手足之人。”
初宁垂首躲开他追问的目光，摇了摇头刚想开口，就听见赵高在门外禀告：“大王，林侍卫回来了。”
嬴政正色道：“进来。”
初宁回头看见林晟厉步入，心中惊疑交错。
林晟厉上前递给嬴政一份竹简，又退到初宁身后道，拱手道：“寻夏已被秘密押回宫中，等候大王发落。”
原来他把自己叫来这里，就是要去带走寻夏，好一出声东击西！呵！初宁在心中冷笑，他不仅是不信成蛟，还防着自己。悲伤一闪而过，初宁很快冷静下来，恨着林晟厉问道：“你将她怎么了？你不能动她！”
林晟厉将头深埋于拢手，避开初宁的目光道：“只是寻夏已有身孕，故而我等还未用刑，她便都如实招供了。”
初宁心里猛然一惊，回头愣愣看着嬴政，只见他阅着竹简，脸色顿黑，眼中杀意凛然。
屋外日头已经彻底落下去了，此刻夜色垂垂迷茫，除了寂静还是寂静，仿佛一切都已经被黑暗无情地吞噬。嬴政将竹简丢到初宁面前，竹简“啪嗒”一声掉在地上，如一记闷拳打在初宁心上。
嬴政用手指重重敲着案几道：“你好好看看！这就是你所信所要保护之人！”
不安已经冲破阵线，初宁颤抖着捡起竹简，上面赫然写着寻夏的供词。寻夏是韩王安插在成蛟身边的细作，与韩国里应外合，散布谣言离间成蛟与嬴政，挑起秦国内乱，并嫁祸给赵国，让秦赵交战一箭双雕。而后成蛟领兵出征赵国，怂恿成蛟勾结赵国谋反，夺取王位。
“怎么会？”初宁只觉心口阵阵惊凉发痛，眼泪无声滴落在竹简上。她盯着寻夏的画押，那字迹是成蛟手把手教她用秦篆写的自己的名字。初宁想起寻夏每次看向成蛟时的温柔目光，她分明是那样真真切切地爱着成蛟！可为何真相这么残酷？她再也无法辨别真假，只能凄苦地自问：“寻夏怎么会？”