他自己心里比谁都清楚。为了确保新村建设不出纰漏，为了让灾民能尽快安居，他几乎投入了百分之九十以上的精力，事无巨细，亲力亲为。
对于水库重建和火灾善后，他确实采取了“抓大放小”的策略，主要依赖李东升这个副组长去具体落实。他并非完全不管，但投入的深度和频次，远远不够。
而省委调查组……肖北更是亲身领教了他们的厉害。他自己都被秘密谈话，承受着巨大的压力。调查组为了彻查问题，采取雷霆手段，抓人、双规，这本是题中应有之义，他无法指责。
但在客观上，这种高强度、不间断的“外科手术式”查处，确实严重冲击了水库乃至水利局本就脆弱的组织架构，导致了大量管理岗位的空缺和职能的瘫痪。
李东升说的“无人可用”、“不敢工作”，绝非推诿之词，而是血淋淋的现实！
他能怪李东升吗？好像不能。在这种内外交困、上下挤压的极端情况下，换做是谁，恐怕都难以面面俱到，难免左支右绌。
他能改变现状吗？
他改变不了市委、省委坚决彻查的决心和部署，他也无法在短时间内变出那么多可靠又干净的中层干部去填补空缺。
一种巨大的、结构性的无力感，如同潮水般将他淹没。他之前对李东升的怒火，此刻显得那么苍白和……不合时宜。
挂了电话，肖北感觉前所未有的疲惫。
他转过身，看着依旧蜷缩在椅子上，因为听到他打电话而暂时止住哭泣，正用一双泪眼小心翼翼望着他的肖薇。她听到了他和李东升的对话，似乎也明白了一些其中的艰难。
肖北走到她面前，重重地叹了口气，语气复杂，带着心痛和一丝难以言喻的责备：“肖大姐……就算……就算有千难万难，你……你也不能走上这条路啊！这是……这是糟蹋你自己啊！郑科长在天之灵，他……”
“我也不想啊！肖市长！！” 肖北的话仿佛再次刺痛了肖薇最敏感的神经，她猛地抬起头，刚刚止住的泪水再次奔涌而出，声音凄厉而绝望，“可我还能怎么办？！您告诉我，我还能怎么办？！”
她激动地用手拍着自己的胸口，泣不成声：
“家里……家里早就一分钱都没有了！兴旺那点工资，以前也就刚够开销，他这一走……抚恤金又迟迟不下来……公公的药不能断，一断就可能……两个孩子要吃要穿要上学……学校催学费催了多少次了……我……我把能借的亲戚朋友都借遍了，人家现在看到我都躲着走！我要照顾老人，还要照顾孩子，根本无法参加工作。只能去打零工，洗盘子，发传单……可那点钱够干什么？连买药都不够！”
她的哭声里充满了走投无路的绝望：“我......我只是一个女人啊！肖市长！一个无人依靠，死了老公，上有老下有下的女人啊......”肖薇哭的颤抖，哽咽着说：“孩子饿得哇哇哭，看着公公疼得在床上呻吟……我……我恨不得自己去死了算了！可是我不能啊！我死了，两个孩子怎么办？老人怎么办？”
她死死抓住肖北的胳膊，指甲几乎要嵌进他的肉里，仰着满是泪痕的脸，绝望地看着他：“肖市长，我知道我脏！我下贱！我对不起兴旺！可......可你知道吗？当我刚刚死了儿子的老公公，拉着我的胳膊，流着泪跟我说：‘肖薇啊，你......你今天回来的时候，给我买包老鼠药吧......我不能...不能再拖累你们了。’您知道，知道我当时的心情吗？”
肖薇摇着头，哭着说：“您问我怎么能走上这条路，我不知道，我真的不知道。我……就想着，只要能弄到点钱，能让孩子们吃顿饱饭，别让公公去死……我……我什么都愿意干啊！那些男人，操我一次多少钱您知道吗？二十块钱！二十块钱都不够我们一家四口一人吃碗烩面的，但是，但是够我买二十块钱的菜，在家里做顿饭，管饱我的两个孩子和公公，让他们不用再饿肚子......呜呜呜……”
肖薇的哭诉，像一把把钝刀，切割着肖北的心。
不仅肖北，整间审讯室的所有人，协警、民警、中队长、所长，全都沉默了。
饶是心如钢铁的一线警察，此时心里也动容了。
肖北转过身闭上了眼。
这不是什么冤案，这是一个被生活逼到绝境的女人，在维护最后一点尊严和让家人活下去之间，做出的最痛苦、最无奈、也最令人心碎的选择。所有的道理、所有的指责，在这样赤裸裸的生存压力面前，都显得那么苍白无力。
他看着眼前这个哭得几乎晕厥的女人，看着她身上那件廉价的、与她气质格格不入的吊带裙，看着她手腕上尚未消退的铐痕，一股巨大的悲凉和责任感涌上心头。
他不知道导致这一切结果到底是谁的错，甚至不知道该怪谁。
所谓朱门酒肉臭，路有冻死骨。本以为这是封建时代的悲哀，未曾想到，在二十一世纪的今天，也成了赤裸裸的社会现象。
有些人一顿饭就吃掉几千块，有些人买个包包就上万块，可有些人，竟然还在为了一顿饭而去卖淫。
肖北的脸上一阵臊得慌。
就在昨天，省消防总队的一个副总队长来玄商检查指导火灾调查工作，他亲自作陪，晚上吃饭的时候，桌子上总共八个人，却足足点了十六个菜。
他不知道这顿饭多少钱，甚至不知道是什么味道，他只知道，散场的时候，酒喝的不少，但十六个菜却几乎没人动......
当一些人挥霍无度时，另一些人却要为最基本的生存付出人格和尊严的代价。
但此时来不及多想，当务之急是解决肖薇的问题。
但这又是一个极其敏感的漩涡。卖淫嫖娼是违法行为，不仅卖淫嫖娼这个罪名敏感，而且插手干预司法也很敏感。
他一个副市长，深夜出现在派出所，再公然干预具体案件处理，传出去后果不堪设想。更何况他今晚来此的初衷本就经不起推敲。可难道就眼睁睁看着肖薇，这位英雄的遗孀，在被生活逼入绝境后，还要被扣上“卖淫”的罪名，投入拘留所，让这个本就风雨飘摇的家庭雪上加霜吗？
他做不到。