李川早有准备，从口袋里掏出一张制作粗糙的黑色名片，边缘有些磨损，递过去时指尖稳得没一丝晃动，语气平静得听不出半分波澜：“我要见你们老板，事先已经约好了。”
看大门的接过名片，翻来覆去瞅了半天，指腹摩挲着上面模糊的烫金字迹，又抬眼仔细打量李川——见他穿着洗得发白的粗布褂子，裤脚还沾着点泥星子，瞧着就是个寻常乡下汉子，可身上那股子沉得住气的劲儿又不一般，不像是来酒楼寻衅滋事的泼皮，便没再多问，点了点头，侧身让出一条道：“跟我来吧。”说着，转身噔噔噔往酒楼二楼走去，皮鞋跟敲在楼梯板上，发出沉闷的声响。
李川跟在后面，脚步不紧不慢，心里却跟明镜似的：找这些道上的人办事，防人之心半分不能少。为了这次见面，他特意做了全套伪装——肤色用特制的膏子抹得比平时深了两三个色号，透着股日晒雨淋的黝黑；眉形也用深棕色眉笔稍作修饰，尾端加粗了些，显得更粗砺凶悍；身上这套粗布褂子更是从旧货摊淘来的，袖口磨出了毛边，还带着股淡淡的霉味，十足的乡土气。就算是平日里常打交道的熟人见了，怕是也得愣上半晌，才能从那双眼睛里认出他来。
被带到二楼最里面的一间房门口，门板是厚重的梨花木，上面雕着繁复的花纹。看大门的抬手在门板上敲了三下，声音不重不轻：“老板，人带来了。”
门“吱呀”一声开了，一个留着寸头、脖子上挂着根小指粗金链子的男人探出头来。他眼角还带着点红血丝，脸上挂着几分刚睡醒的慵懒，看到李川时，眉头几不可察地皱了一下，眼里闪过一丝明显的疑惑，开口问道：“这位是？”
李川上前一步，再次拿出那张黑色名片递过去，指尖微微弯曲，遮住了名片边缘的磨损处，同时不卑不亢地自我介绍：“刘奇刘老板，您好。这是我的名片。我是从北方来的，是您的朋友介绍过来的，想跟您谈笔生意。”
刘奇接过名片，捏在指缝里转了两圈，指节上那枚鸽子蛋大的金戒指在灯光下泛着晃眼的光。他上下打量着李川，从沾满泥点的鞋尖看到汗湿的衣领，脸上慢慢露出一抹玩味的笑：“哦？朋友介绍的？不知道是哪位朋友，竟然有这么大面子，能让我刘某人的门客，带个穿粗布褂子的陌生人来见我？”
李川迎着他审视的目光，眼皮都没眨一下，不慌不忙地报出了名字：“是郑强。他说，他跟您是过命的交情，算得上是最好的兄弟。”
刘奇听到“郑强”两个字，脸上的玩味瞬间收了个干净，金链子在脖子上随着动作晃了晃，侧身让开了门道：“进来谈吧。”
李川心里清楚，郑强和刘奇当年在道上拜过把子，这话一出口，便等于亮明了“自己人”的身份，于是不再迟疑，径直走了进去。
刘奇反手带上门，屋里顿时安静下来。他走到八仙桌旁，拿起桌上的紫砂壶，给李川倒了杯茶，茶汤琥珀色，透着股清香。“不知道李老板找我有什么事？郑强那小子没提前透个底。”
李川端起茶杯抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，心里盘算着措辞——跟这些人打交道，全说实话容易被拿捏，可全说假话又难以取信，总得掺着几分真。他放下茶杯，缓缓开口：“是这样，我受朋友所托，盯一个人的梢。只是这人有些古怪，我拿不准他是不是会些特殊的本事——就是那种……能凭空动些手脚的功夫，这你应该懂。”
刘奇挑了挑眉，指尖在桌面上敲了敲：“李老板说的，该不会是坊间传的那些‘妖术’吧？”
李川心里一动，没想到这地方竟把异能称作“妖术”，但也没多解释，只是点头：“差不多这个意思。我就是想请您帮忙看看，那个叫何雨柱的，身上有没有那股子‘妖气’，也好方便后续行事。”
刘奇听到“何雨柱”三个字，猛地从椅子上站了起来，金链子“当啷”一声撞在桌角，脸上的漫不经心瞬间消失，眼神锐利地盯着李川：“李老板，你怕不是来跟我做生意的，是来给我找事的吧？”
李川听刘奇这话里有话，心里“咯噔”一下，像被什么东西狠狠攥了一把，后背瞬间冒出一层细汗。但他毕竟是见过场面的，脸上依旧强装镇定，扯出一抹不自然的笑：“刘老板这话说的，我不是来做生意的，还能是干什么的？难不成还是吃公家饭的？那可没这福气，我就是个小老百姓，求您帮点小忙罢了。”
刘奇也跟着笑了，那笑容却没达眼底，语气里带着几分说不清道不明的深意：“是我话多了点，唐突了李老板。不过你说的倒也没错——这事儿本来就跟我没太大关系，我就是挣口饭吃。”他顿了顿，话锋一转，目光锐利地扫过李川，“虽说你是郑强郑老板的朋友，面子我得给，但我们这行办事，向来是一手交钱一手交货，现钱现货，不知道李老板能不能痛快点？”
李川这才确定，对方怕是早就看穿了自己的底细，心里暗骂郑强办事不牢靠，竟把自己的身份泄露了。但面上依旧不动声色，笑着应道：“刘老板放心，钱不是问题，只要事儿办得漂亮，少不了你的好处。但我托你办的事，可得办妥当，不能出半点岔子。”
刘奇爽快点头：“不瞒李老板，我手下正好有两个懂点门道的，会些旁门左道的手段，查点东西、探点虚实，最是拿手。到时候让他们去探探底，保准能试出真假来。你只要把要查的人的照片给我就行，怎么样？”
李川这才松了口气，悬着的心落了一半，连忙应道：“好，就这么说定了。钱我一会儿就让人送过来，劳烦刘老板多费心了。”