烈日如同熔炉中的铁水，倾倒在沙漠，金色的沙和天空相连接的空气被温度灼烧得扭曲。
汗水顺着太阳穴滑落，在下巴处汇成一道细流，滴落在滚烫的沙粒上，瞬间蒸发得无影无踪。
跟随星明所看到的人影来到附近。
两人隔着一段距离，盯着沙里的尸体。
尸体很完整，没有腐烂也没有被秃鹫或是其他虫子啄食。
在这样的高温里，尸体应该会高速腐烂，很快招来蝇虫，膨胀，被撑开肚皮，血肉成为蛆虫的食物，最终化作白骨。
可这男人的尸体好像并不被沙漠喜欢似的，完全无事。
从外表来看他不是人类，因此，星明在空中看到的人影，也就是现在他们面前的这位倒霉蛋不是小约翰。
这是一位皮肤呈现铜色的年轻男人。
穿着打扮很像一位在农场翻好堆肥还没来得及换掉工作装的农夫。
他的眼球翻得只能看见眼白，嘴巴张大，一副死不瞑目的表情。
“死了吗？”
“死了。”拉斐蕾尔从呼吸判断。
“确实死了。”星明通过他的眼睛判断，这人没有任何星光在闪烁。
两人随即靠近些。
“这是什么人种，队长你见过吗？”
“铁人吧，也只有铁人在这么热的天气里才不会腐烂。”
“铁人是生活在什么大陆的人种。”
“星明你该不会当真了吧，我只是随便说说，我也没见过这种人。”
一边聊，拉斐蕾尔捏着鼻子蹲下来，用匕首在他的口袋里敲了敲。
没有听到刀尖撞击银币的脆响。
随后她看向这具尸体的腰间，用刀尖轻一挑，切断了一个皮扣。
顺势将挑出来的东西拿在手里打量，那是一个短刀刀鞘。
皮革被鞣制的非常柔软细腻，用来缝衣服似乎比做刀鞘要更合适些。
“是块好皮，可惜刀不在里面。”
星明没有沉迷搜尸，而是更关心尸体本身：
“队长你说这人是从哪里冒出来的？”
拉斐蕾尔将那刀鞘扔回去，起身道：“你不是说前方有个镇子，他有可能是镇民，也有可能和我们一样是通过桑石镇的墓室传送来的探险家。”
“也就是早我们来的那批人。”星明道。
“没错。”拉斐蕾尔说完，一脚将这人踹的翻了个面，接着道：
“我现在很好奇这人的死因，由此我们或许能规避一些风险。”
星明闻言站在一旁静静等待，任由拉斐蕾尔将那尸体踹来踹去。
她似乎对这尸体很嫌弃，也可能是很忌惮。
星明自己也不想触摸这铁人的尸体。
片刻后拉斐蕾尔发出一声不解地轻咦。
“他真的好像是原住民。”
星明问道：“我们都没去过那里，你是怎么判断出这人是原住民。”
拉斐蕾尔又用刀轻一挑，一根项链出现在手里。
项链所悬挂的球形坠饰轻轻晃动。
“和我们所路过的图腾一模一样。”
星明接过看一眼，这不知什么木头雕刻而成的坠饰的确像是指引他们方向的图腾。
拉斐蕾尔又是一脚把尸体踹的侧过来。
“身上没有任何伤口，是怎么死的？热死的？渴死的？还是说中毒呢？”
星明道：“我们或许能在前面的镇子里找到答案。”
拉斐蕾尔点了点头：“你说的对。”
不再纠结脚下的尸体。
两人跋涉在沙漠中，他们的身影在起伏的沙丘之间显得如此渺小。
脚步沉重而缓慢，每一步都在沙地上留下深深的印记。
这些脚印在他们身后的沙地里连成了一串，见证着他们的行程。
很快他们站在尸体前的那座沙丘上，在一个极长的下坡后。
就是星明之前所见过的那镇子。
两人同时停下眺望。
拉斐蕾尔先是不确定地问： “星明你有看到人吗？”
星明道：“没有，你有看到吗？”
拉斐蕾尔答道：“如果我有看到人的话，我的问题应该是你觉得那些家伙会不会欢迎从冬天来的外乡人。”
星明之前以为是太远，他的眼睛搜索不到人。
现在距离拉近，他们还是没能在那城镇里看到任何移动的活物。
这样来说。
“所以刚才死在沙漠里的家伙果然是早我们一步来到这里的探险家吧？”
“那为什么他会有沙漠里的图腾呢？”
“就像我们是一路追查各种线索最终抵达了这里一样，他们所追查的路线或许是图腾，所以才会有沙漠的坠饰。”
“星明你的想法非常合理。”
随后两人又一起瞪了那城镇一会儿。
拉斐蕾尔亲自看过后道：
“其实刚刚我就想说，那镇子会不会只是遗迹，沙漠里的餐厅还是太过梦幻。”
星明当然也有过这种猜想：“我只是觉得这一天已经够梦幻了，一个沙漠里的餐厅不算什么。”
拉斐蕾尔摇了摇头：“现实总是在你需要一个梦幻的场景时给你现实的痛击，在你需要一个现实的发展，给你一个梦幻的转折。”
沙漠里的温度让星明深刻认识到自己真的已经不在桑石镇，或是莫拉拉大陆。
抵达这里一路靠飞，这刚走出几步，星明的汗水就浸湿了额头。
他用手遮挡阳光，哀叹道：
“能不能放我回去继续盗墓。”
“显然不能。”拉斐蕾尔将自己的皮毛大衣脱下来，卷成卷系在背包上。
她改成只穿一件柔软的白色背心和胸甲，并将那条缝着兔绒内衬的皮裤卷到膝盖。
星明学她，将皮棉袄脱掉系在背包，同时也撸起裤管。
两人完成换装。
星明忍不住吐槽：
“早上过冬天中午过夏天，今天可真邪门。”
拉斐蕾尔的双手揽在他的脖颈：“别抱怨啦星明，人生不是顺着河行下去的船，是森林里的飞鸟，是大海里的鱼 ！”
如果没有胸甲的阻隔，星明应该能体验一下只穿背心的拉斐蕾尔在自己身上产生的形变。
抱着拉斐蕾尔的大腿，他带她缓缓飞下沙坡。
“我现在想象不到大海和森林，我的眼里只有沙子。”
“你的眼里没有我吗？”
正面抱着拉斐蕾尔的星明，眨眨眼睛，满脸的不可置信：
“队长你竟然还能开出这种玩笑。”
拉斐蕾尔噗嗤一乐：
“如果你在沙漠里迷路，但你有一个会飞的坐骑，你也会觉得迷路没那么可怕。”
“你说的有道理。”
星明承认会飞是个极为有用的技能。
白天的沙漠很热，但是通过热风吹干汗水，还是能带来一丝凉爽。
“诶，星明你看，这像不像是小约翰的足迹。”
拉斐蕾尔所说的足迹一直延伸到那镇子里。
也不完全是足迹，有种连滚带爬的感觉。
“很像，亏这孩子能坚持到这儿，不知道他现在有没有想妈妈。”
两人便抵达城镇的镇口。
从远处看这沙漠里的镇子还有些镇子的模样，离近了看，完全像是沙子堆砌成沙堡。
这些石头所砌成的建筑裹满沙粒，并且被风蚀的不成样子。
城镇有围墙，高低不平，那能看出是城镇门口的地方，已经坍塌，门反而挡住了路。
“如果这里就是黄金乡的话，我想那条龙可真没有眼光，换我，我会在海上的小岛筑巢。”
拉斐蕾尔道：“可你不是龙。”
两人从坍塌的围墙缺口走进去。
城镇里面依然是一眼看去就可以称之为遗迹的破败模样。
所有的窗皆没有玻璃，也没有窗框，也可能是一开始就没有。
这些金色的建筑建的四四方方，毫无美感，不过很多地方都有球形的图腾。
星明随意走进了一个建筑内。
只有快和沙融为一体，轻轻一捏就会碎成粉末的木板，算是人生活过的痕迹。
“这里少说已经荒废了千年。”
星明认为这些房屋除了能遮阳并无作用，便走出去。
背包不小心撞到门框，从头顶洒落下来的灰尘和外界的高温一起蒙在他脸上。
星明痛苦地皱眉。
\"水...还有多少？\"
他的声音沙哑得像是砂纸摩擦。
拉斐蕾尔停下脚步，卸下背包的动作明显迟缓了许多。
她舔了舔干裂的嘴唇，小心翼翼地取出水壶，轻轻摇晃。
\"不到半壶。\"
星明接过水壶小心翼翼地抿了一口，递给拉斐蕾尔，拉斐蕾没有喝，将水壶又放回背包。
“我们的当务之急是先找小约翰还是先找水源呢？”
拉斐蕾尔忽然问。
星明没有立即回答。
\"理论上。\"他的声音里带着一丝他自己都没察觉的动摇。
\"我们应该先找水，我现在很怕这城镇里的水井全都抽不出清水。\"
不管怎么开玩笑。
果然这境遇还是很沉重。
\"现在悲观还是太早了。\"拉斐蕾尔接上他的话，声音轻得几乎被热风吹散。
他们继续前行。
很快让他们发现一口水井。
正如星明所料到的那样，里面没有任何水。
之所以星明叫这地方城镇，是他在高处就发现这里有一座非常宏伟的建筑。
很快他们来到这城镇的中心。
一座异常高大的如同教堂般的金色建筑，大门两旁修建着球形的图腾。
从外面往里面看，也是满眼的破落。
不过这教堂般的建筑，穹顶好像是玻璃制，像是个巨型水晶球一样。
他们刚要走进去，忽然被球形雕塑下的文字吸引住目光。
星明蹲下身，那些文字意外很清晰，他甚至不需要用手指扣开雕纹里所藏的沙子。
上面写着，龙神赐予我们新生。
在看过那串文字后，两人评价道：
“果然这球形的雕塑就是图腾，这里的原住民将一条龙视为信仰。”
“黄金乡的故事里也有龙，难不成这里真是黄金乡？”
看完球形建筑下的文字。
星明和拉斐蕾尔起身，这一次尝试抱着尊重的心去打量这城镇。
“果然，作为黄金乡来说这里实在太破了。”
“那年轻的国王若是打来这种地方，抢来的钱会付不起军饷吧？”
“也有可能没被抢之前很富有呢？”
重新评估完此地的破败程度。
“诶，这里也有字。”
门口有两座球形图腾，另一座下面写着：黑夜赐予我们自由。
星明侧目看向建筑：“这里估计是一座神殿。”
拉斐蕾尔直起腰板道：“让我们看看这信仰黑夜与龙神的教会到底有没有钱。”
踏进门槛的第一刻就让他们发现亮晶晶的东西，可惜并不是钱。
星明随意地将其捡起，大声喊道：
“约翰！！！！”
“你在这里吗？！”
他的声音在神殿里回荡。
星明也用眼睛扫视这里，并没有发现有活人。
小约翰曾来过这城里最大的建筑，但没有在此停留。
星明将手中的玻璃碎片随意扔掉，而后和拉斐蕾尔一同打量起这神殿。
这里和他曾去过的一座光明女神教堂很像。
踏进大门后是一个宽敞的空间，并未布置座椅，此处应该是供信徒前来参加集会时所站立的地方。
在更前方有三级阶梯，阶梯上更高的平台占据神殿的小半面积，估计是恶龙教神官布道时所站的位置。
这些也全都是想象，真正存在于神殿当中的只有壁画。
龙拥抱着海上的太阳，也可以看作龙与太阳在海面上腾飞。
换做没来这里之前，星明看过画会这样解读。
“龙与月亮还有沙漠。”
神殿前的建筑写着龙神赐予新生，黑夜带来自由。
除此之外还有什么呢？
两人从信徒所站的位置漫步到布道者的高台。
仰面发现这神殿并非修着玻璃穹顶，而是真的镶着一个巨大的水晶球。
奇异的是阳光并不能从水晶球里透过，落到神殿之中。
高台的中心还有一座石台，比普通人的高度稍长，人并拢手臂那样宽。
上面有瘆人的无法抹去的黑色，像是血迹。
“罗伯城的骑士大叔曾跟我讲过，出门在外要小心邪教徒，他们会用活人来举行仪式。”
星明忽然冒出这样一句，拉斐蕾尔当然联想到这石台：
“你想说这是恶龙教用来举行邪恶仪式的地方？”
“在神殿里聆听布道只是神殿的功能之一吧。”星明边说自己的推测边走到神殿的墙边。
“这里也有字。”